又过了两天。
完颜烈还是没发动进攻。
他每天只是派小股骑兵出来，在周围转悠，像是在试探陈桉的底线。
陈桉站在高处，望着远处的鞑子营地，心里一直在想一个问题。
完颜烈为什么不打？
他有兵力优势，有精锐骑兵，有完整的攻城器械。
昨天他还看见鞑子从北边运来几辆攻城车。
虽然不大，但对付自己这个简易的烽燧工事绰绰有余。
可他偏偏不打。
每天只是派小股骑兵出来转悠，像是在等什么。
陈桉想不明白。
但有一件事他清楚，等得越久，对自己越不利。
工事里的箭矢虽然捡回来一些，但损耗还是比补充快。
粮食还能撑七八天，水倒是够，山上有泉眼。
可人的精力是有限的，每天绷着弦，不知道什么时候敌人会冲上来，这种日子久了，再精锐的兵也会垮。
陈桉下去转了一圈。
士兵们靠在工事里，有的打盹，有的擦刀，有的望着山下发呆。
看见陈桉过来，都直起身子。
“守备大人。”
“守备大人。”
陈桉点点头，大声对周围的人说：“都听着，鞑子不打，咱们就养精蓄锐。该吃吃，该睡睡，别自己把自己吓垮了。”
“是！”
正说着，山下忽然传来一阵马蹄声。
陈桉快步走回高处，往山下看。
一队鞑子骑兵从营地出来，往这边走，但这一次不一样。
他们没在三四里外停住，而是继续往前走。
陈桉眯起眼睛数了数，正好有三十骑。
三十骑，一直走到山脚下，然后停住了。
为首那人抬头往上看，扯着嗓子喊了一句什么。
陈桉听不懂鞑子话，问旁边的赵大彪：“他说什么？”
赵大彪侧着耳朵听了一会儿，脸色一变：“头儿，他说让咱们投降，说他们大汗说了，只要咱们投降，保咱们不死，还给官做。”
陈桉笑了。
“你喊回去，就说让他们滚。”
赵大彪扯着嗓子喊了一句。
山脚下那人不怒，反而笑了，又喊了一句。
“他说什么？”陈桉问。
“他说他们大汗说了，知道咱们是萧烈的兵，只要咱们让开这条路，他们就不打咱们，绕道走。”
陈桉愣了一下，借道？
他往北边看了一眼。
北边就是北镇城，萧烈在那里坐镇。
他心里猛地一沉。
“给老子喊回去！”陈桉说，“就说这条路，不让。”
赵大彪喊了。
山脚下那人摇摇头，掉转马头，带着人回去了。
陈桉站在高处，看着那队骑兵越走越远，心里的不安越来越重。
他回到帐篷里，把赵大彪和李百户叫来。
“你们说，完颜烈为什么不打？”
两人对视一眼，赵大彪先开口：“头儿，俺琢磨着，他不是怕咱们，是怕浪费时间。
打咱们这个烽燧，就算是打赢了，也得死不少人，费不少功夫。
他要是真想去北镇城，绕道走也不是不行。”
“绕道？”陈桉摇摇头，“北镇城在东边，他往东绕，要过三道河，翻两座山，骑兵能过去，辎重过不去。没有辎重，他怎么攻城？”
李百户说：“那他就是想打，但又不想硬打，想让咱们自己走。”
陈桉点点头，他也这么预测。
但完颜烈为什么要急着去北镇城？
除非……
他忽然站起来，走出帐篷，往北边看。
“传令下去。”他说，“今天晚上加双哨，盯紧那边。有什么动静，立刻报我。”
“是！”
陈桉躺在帐篷里，听着外面的风声。
想着想着，忽然听见外面有脚步声。
“守备大人！”
传来一名哨兵的声音，“山下有人！”
陈桉翻身而起，冲出帐篷，“什么人？”
“好像是咱们的人！”
陈桉跑到工事边上，往山下看。
夜色里，一匹马正往山上跑。
马上伏着一个人，看身形是乾军的打扮。
“别放箭！”陈桉喊道，“让他上来！”
那人骑马冲到工事前，直接从马上滚下来。
陈桉跑过去，把人扶起来。
火光映在那人脸上，陈桉心里一紧。
那人是萧烈的亲兵，之前见过好几次。
“兄弟，你怎么……”
那人喘着粗气，一把抓住陈桉的手：“陈……陈守备……将军让我来……来给你送信……”
他从怀里掏出一封信，塞到陈桉手里。
陈桉接过来，就着火光打开。
「鞑子围北镇，援军迟迟不至。
命你速率两百人，星夜驰援。
青禾岭烽燧，留百人坚守即可。
军情紧急，不得有误。萧烈。」
陈桉看着那封信，沉默不语。
他抬头看那亲兵：“兄弟，北镇现在什么情况？”
那亲兵喘匀了气，说：“陈守备，北镇……北镇快撑不住了。
鞑子来了五千人，把城围得水泄不通。
将军带着我们守了三天，死了好几百兄弟。
派人去求援，朝廷说……说让再等等。”
“再等等？”陈桉皱眉道。
“对，说是北边还有更大的仗要打，让将军再撑几天。”
陈桉攥紧了那封信。
北镇城里只有不到两千兵，面对五千鞑子，能撑三天已经是奇迹。
再撑几天，城都得破了。
他不敢往下想，但另一件事也在脑子里转。
青禾岭后面是几个村子，好几百口村民。
他要是把两百人都带走，只留一百人守这里，完颜烈那边两千精锐冲上来，一百人根本守不住。
“周兄弟，你先歇着。”陈桉喊道：“赵大彪！”
“在！”
“给周兄弟弄点吃的，找地方让他歇着。”
“是！”
那亲兵被陈桉的人扶走。
赵大彪和李百户凑过来，询问：“头儿，怎么了？”
陈桉把信递给他们。
两人看完，脸色都变了。
“这……”赵大彪挠挠头，“头儿，这可咋整？”
李百户说：“将军有令，不能不从，但咱们要是走了，这青禾岭……”
陈桉没说话，他往山下看。
远处的鞑子营地，灯火通明。
完颜烈这几天一直按兵不动，就是在等北镇城撑不住。
到时萧将军肯定会抽调各烽燧的兵马，等我们这里一分兵。
他便可不用一兵一卒，就能重新收回铁石矿。
甚至，他还可以趁青禾岭分兵的时候，派一支精锐抄小路绕过去，两面夹击驰援北镇的队伍。
陈桉想到这些，后背一阵发凉。
“头儿……”赵大彪小声说，“咱们……咱们怎么办？”