赵大彪牵着马在门口等着，见陈桉出来，连忙迎上去：“头儿，怎么样？”
陈桉翻身上马，脸上带着笑：“成了。从今以后青禾岭烽燧，改叫青禾岭巡防营。”
赵大彪愣了一下，随即大喜：“真的？那咱们那二百人…”
“编入正式兵额。”陈桉说，“军饷由总营发。”
赵大彪咧嘴笑了：“太好了！这下不用担心私兵的事了！”
“何止呢！”陈桉淡淡道，“等回去，我给你们每人升一级，你就是伍长了。”
赵大彪瞪大了眼睛，“头儿，真的吗？我是伍长了？？”
“论功行赏嘛。”
随后，两人找了间靠街的客栈住下。
陈桉上了阁楼，打开窗户，俯瞰整个街道。
街道上佩刀的士兵，随处可见。
第二日，天刚蒙蒙亮，北镇州的街道上便热闹起来。
萧烈带着三百亲军，说是要去北山围猎。
这事昨日就传遍了全城。
毕竟萧将军难得有雅兴，要亲自下场射几只狍子回来下酒。
亲军们个个精神抖擞，马匹鞍辔鲜明，弓弩刀枪一应俱全，浩浩荡荡出了北门。
陈桉、周守备也在队伍里。
他之前不明白萧烈为何让自己来总营。
此刻骑在马上，看着萧烈悠然自得的样子，心里隐约猜到了几分。
队伍出了北门，沿着官道走了二十里，拐进一条山沟。
两边山势渐陡，林木茂密，确实是个打猎的好去处。
萧烈一马当先，不时指着远处的林子说几句“那里有鹿”之类的话。
亲军们便咋咋呼呼地追过去，闹出好大动静。
陈桉却注意到，萧烈的眼神始终没离开过两边的山梁。
“将军。”他策马靠近，压低声音，“咱们这是要引蛇出洞，但你以身为饵是不是太危险了。”
萧烈看了他一眼，微微一笑：“你昨天说的那事，我之前就让人查了。”
“周延寿这狗东西，确实跟鞑子有勾连。不过不只是他。”
“还有谁？”陈桉问。
“北麓巡防营的苟杰。”萧烈说，“周延寿管着北麓的关卡，苟杰负责巡防。这两人联手，鞑子才能神不知鬼不觉地摸进来。”
“那今天？”陈桉迟疑问。
“今天是个好日子。”萧烈抬头看了看天，“天气不错，不仅适合打猎，也适合抓贼。”
话音未落，前面的亲军突然一阵骚动。
有人喊：“将军，前面有情况！”
萧烈勒住马，眯起眼睛往前看。
官道前方，约莫两百步外，突然冒出一队人马。
清一色的黑衣黑马，脸上蒙着黑布，手里握着明晃晃的弯刀。
紧接着，左右两边的山梁上也冒出了人。
黑压压的一片，少说也有三百来人。
陈桉皱眉，不对！
这些鞑子不是在青禾岭看见的那些鞑子！
“鞑子！”有亲军惊叫起来。
萧烈却笑了。
他回头看了看身后的亲军，又看了看陈桉，说：“看见没有？这叫什么？这叫自投罗网。”
他抬起手，往前一指：“放信号！”
一个亲军立刻从怀里掏出个竹筒，扯掉引线。
一道红光冲天而起，在空中炸开，方圆十里都能看见。
那些黑衣人看见信号，愣了一下，随即呼啸着冲了下来。
“杀！”为首的鞑子喊的是汉话，但口音生硬，“杀了萧烈，重重有赏！”
两边山梁上的鞑子也冲了下来，马蹄声如闷雷滚过山谷。
陈桉下意识地握紧了刀柄。
他看了看萧烈，萧烈却纹丝不动，只是冷冷地看着那些冲过来的鞑子。
“将军，咱们……”
“不急。”萧烈说，“再等等。”
鞑子越来越近。
两百步……
一百五十步……
一百步……
陈桉手心全是汗。
他甚至能看清那些鞑子的脸了。
八十步，七十步……
就在鞑子距离他们只有五十步的时候，身后突然传来一阵惊天动地的呐喊。
“杀！”
官道后面的山坳里，涌出无数人马。
那是萧烈提前埋伏好的伏兵，足足五百人。
这些人个个都是清一色的巡防营精锐，刀枪出鞘，箭上弦。
与此同时，两边的山梁上也响起了喊杀声。
原来萧烈不止埋伏了一路人马。
他在更高的山头上还藏了人，专等着鞑子的伏兵现身，然后来个反包围。
鞑子们慌了。
他们没想到，自己设的局，反而成了别人的瓮。
为首的鞑子大吼一声：“冲！冲过去杀了萧烈！”
他知道今天跑不掉了，唯一的希望就是拼死一击，把萧烈杀了，或许还能有条活路。
鞑子们红了眼，疯了一样往前冲。
萧烈终于动了。
他拔刀出鞘，往前面一指：“给我杀！”
两边的队伍撞在一起，杀声震天。
陈桉护在萧烈身边，一刀一个，连着砍翻了三个冲过来的鞑子。
但他心里清楚，鞑子人多，至少三百人，而萧烈的亲军加上埋伏的人马，也不过八百。
真要硬拼，就算能赢，也得付出不小的代价。
可萧烈偏偏就要硬拼。
他在等。
在等周延寿和苟杰。
这两个人今天也“凑巧”出来打猎。
周延寿和苟杰带着三十多人，说是来凑热闹。
其实是想亲眼看着萧烈死。
他们此刻就在不远处的一座山头上。
周延寿的脸色很难看。
“怎么会有伏兵？”他咬着牙问，“萧烈这狗东西，早就有准备？”
“周……周守备，咱们快走吧！万一萧烈赢了，咱们…”
“走？”周延寿冷笑，“往哪走？他现在正打着，顾不上咱们。”
苟杰一想也对，稍微镇定了一点。
可他们不知道，萧烈早就派人盯上了他们。
就在他们站在山头观望的时候，身后突然传来一阵脚步声。
“两位大人，看够了吗？”
周延寿猛地回头，看见一队亲军已经围了上来。
为首的正是萧烈的副将，姓孙，外号孙大胡子。
孙大胡子笑眯眯的：“萧将军请两位过去喝酒。”
周延寿脸色大变，伸手去摸刀，却被两个亲军一左一右按住了。
苟杰更是不堪，两腿一软，直接跪了下去。
“带走！”
孙大胡子一挥手，亲军们押着两人往山下走。
山下，战斗还在继续。
鞑子们拼死冲锋，一波接一波地往萧烈这边冲。
萧烈的亲军虽然精锐，但毕竟人数不占绝对优势，渐渐地开始有些吃紧。
陈桉一直护在萧烈身边，眼睛死死盯着战场。
突然，他看见一个鞑子从侧面冲了过来，那鞑子身材魁梧，手里的弯刀比别人的都长。
一路砍翻了三个亲军，直奔萧烈而来。
“将军小心！”
陈桉来不及多想，一夹马腹，迎了上去。
两马交错，刀光一闪。