清晨的阳光透过宿舍的窗户，在木质地板上投下明亮的光斑。
空气微凉，带着学院区特有的、混合着青草与远处训练场尘土的气息。
亲自重新穿上那套深蓝色镶银边的校服，一种难以言喻的感慨漫上心头。
昨天因为本来就穿着，并未过多留意，但今早亲手将熨烫平整的白色衬衣套上肩膀，系好领带，再披上那件开襟的深蓝色毛衫时，布料熟悉的触感和剪裁，真真切切地提醒着我。
这不是梦，也不是临终幻影。
我真的，变回了这个十八岁的少年，回到了这座充满压抑却也暗藏可能的学院。
‘睡前还真有点担心，一觉醒来，又会回到那片绝望的森林，或者直接堕入永恒的黑暗。’
但早晨睁眼，映入眼帘的确实是宿舍那有些斑驳、熟悉的天花板，最后一丝疑虑烟消云散。
我回来了。
原因不明，但这份“重来一次”的机会，已然紧握手中。
“拯救全人类”？
这种宏伟的目标对我而言太过沉重，也实在缺乏实感。
毕竟前世被退学后，我几乎都在罕有人迹的魔界森林里讨生活，除了必要的物资交换，与“人类社会”基本绝缘。
但正如昨日所想，我对“琳为何会成为死亡之主”抱有必须解开的疑问。
若能找到答案并改变它，或许便能自然而然地扭转那个绝望的未来。
这比空泛的“拯救世界”更具体，也更关乎我个人。
‘在那之前……首先，得避免被退学。’
活动了一下经过一夜休息、更加轻盈有力的年轻身体，我推门走出宿舍，朝着主教学楼的方向不紧不慢地走去。
晨风吹拂着额前的黑发，带着学院花园里初绽花朵的淡香。
幸运的是，我对这座学院的布局记忆还算清晰，凭着印象，准时抵达了教室门口。
E班。
学院将新生按综合测评分为A到E五个班级，E班，顾名思义，是垫底的存在。
这并非绝对的实力划分。
总有个别天才或关系户被塞到其他班，但A班无疑汇聚了最多公认的精英与贵族子弟。
在大多数竞赛和公开考核中，其他四个班级往往沦为衬托A班光辉的背景板。
推开沉重的橡木门，教室里嘈杂的声浪涌来。
我扫了一眼，随意在靠窗的后排找了个空位坐下，不动声色地打量着四周。
学生们三三两两聚在一起，兴奋地谈论着周末的见闻、最新的八卦或是课业难题。
当这些年轻、鲜活、带着各种熟悉或模糊特征的面孔真正映入眼帘时，尘封的记忆碎片纷纷苏醒，自动与眼前的身影重叠。
‘呵，原来……还真有些“回忆”啊。’
尽管我个人认为在学院的时光短暂且灰暗，但此刻看着这些熟悉又陌生的场景，嘴角竟不自觉地扯出一丝极淡的弧度。
听说记忆会被时间美化或丑化，看来于我而言，关于学院的这部分，是被往更糟糕的方向夸张了。
这时，教室门被推开，一道身影走了进来。
是昨天那个金发女生。
她今天将头发扎成了利落的马尾，露出光洁的额头和一双明亮的眼睛。
她视线在教室里逡巡，很快锁定了我，眉头立刻蹙起，径直朝我走来。
“喂！”
她毫不客气地用手指敲了敲我的桌面，发出“叩叩”的轻响。
“昨天那句话，收回去！”
我佯装困惑，将目光从窗外收回，懒洋洋地问：“哪句？”
“就是说阿雷斯学长是‘那种人’的那句！”
她压低声音，但语气咄咄逼人，又攥紧小拳头锤了一下桌子：“他怎么可能是‘那种人’！他明明比你优秀一百倍！也、也帅多了！”
“哦。”
我敷衍地应了一声，重新看向窗外。
“喂！别想糊弄过去！收回去！”
她显然不满我的态度，身体前倾，几乎要趴到我的课桌上。
“上课了。”
一个温和却不失威严的女声响起，戴着眼镜、气质娴雅的阿曼丹教授抱着教案走进了教室。
女生像受惊的兔子一样弹起身，慌乱地左右看了看，最后竟然一屁股在我旁边的空座位上坐了下来，还恶狠狠地瞪了我一眼，用口型无声地说：“等着！”
‘这位教授，倒是和记忆中一模一样。’
阿曼丹教授，我们E班的班主任，以其渊博的学识、严谨又不失温柔的教学风格，在男生中颇有人气。
她开始讲解初级魔法的能量回路构建原理，内容对我而言早已是烂熟于心的基础，甚至显得有些粗浅。
我单手支着下巴，目光看似落在黑板上，实则有些放空。
就在这时，一张折叠起来的小纸条，被两根纤细的手指从旁边悄悄推了过来，抵在我支着胳膊的手肘边。
我斜眼瞥去，用另一只手打开。
【快道歉！】娟秀却用力透纸背的字迹。
“……”
我无声地叹了口气，有些无奈地转头看向她，却没想到，映入眼帘的是一双微微泛红、蒙着些许水汽的眸子。
她咬着下唇，一副受了天大委屈的样子。
‘怎么还哭了？’
我有点懵，快速在纸条背面写下回应，推回去。
【你哭什么？】
她飞快地抓过纸条看了一眼，立刻用手背狠狠抹了下眼角，然后更凶地瞪我，唰唰写下回复，用力推回来。
【我没哭！】
行吧，你说没哭就没哭。
我觉得没必要再纠缠下去，果断移开视线，重新聚焦于黑板。
尽管教授讲的内容我一个字也没听进去。
旁边传来窸窸窣窣的、带着怨气的动静。
很快，又一张纸条被粗暴地塞了过来。
【阿雷斯学长是多么出色的人！你凭什么那样说他？！】
之后她又锲而不舍地传递了好几次“声讨”纸条，但我一律选择无视。
这丫头显然已经彻底被“爱情”冲昏了头脑，此刻无论我说什么，在她听来都只是诋毁她心中“完美学长”的恶言。
教室内的光影随着时间缓慢移动，粉笔与黑板摩擦的沙沙声，窗外偶尔传来的鸟鸣，与室内压抑的纸条攻防战形成微妙对比。
下课铃终于响起。
我立刻起身，打算趁着课间去趟洗手间，顺便透透气。
刚走出教室没几步，那个金发女生就像小尾巴一样气呼呼地跟了上来，脚步声哒哒地响在走廊光滑的石板上。
她追到我身侧，仰着头质问道：“你到底怎么回事啊？干嘛一直无视我！”
我正想让她别烦，目光随意一扫，却看到走廊另一端，几个女生正说笑着走来。
其中那位黑发如墨、身姿窈窕的少女，正是琳。
她也看到了我，脚步顿了一下，脸上露出一丝犹豫，还是和同伴们低声说了句什么，独自朝我这边小心地走了过来。
“那个……丹尼尔。”
琳在我面前站定，声音轻柔，带着一丝不易察觉的忐忑。
“抱歉，我现在急着去洗手间。”
我几乎是在她开口的瞬间就截断了话头，侧身从她和她的朋友们身边快步走过。
我必须避免与琳过多接触。
至少在我理清思绪、稳住现状之前。
我这样告诉自己。
更深层的原因，是看到那张与“死亡之主”重叠的脸，心脏仍会传来条件反射般的刺痛与窒息感。
我不知道贸然介入会引发什么连锁反应。
我从琳身边走过，能感觉到她瞬间僵住的姿态和投在我背上的、混杂着困惑与失落的目光。
跟在我身后的金发女生好奇地偷偷瞥了琳一眼，然后立刻又像小狗一样追了上来，不依不饶。
“那家伙不行！”
她没头没脑地又来了一句，大概是指琳。
我有些烦躁地回头怒斥：“喂，你能不能消停一会儿？”
然而，就在转头瞥见琳怔然立在原地的侧影时，那张脸再次与记忆中黑甲下冰冷的面容重叠。
一阵强烈的眩晕和窒息感猛地攫住了我，冷汗瞬间渗出额角。
我不得不停下脚步，靠在一旁冰凉的墙壁上，大口喘息，试图平复那突如其来的心悸。
“你、你突然怎么了？脸色好白！都冒冷汗了！”
金发女生吓了一跳，脸上的气愤瞬间被惊慌取代，凑近过来，清澈的眸子里满是真实的担忧。
“没……没事，真的。”
我勉强挤出几个字，呼吸依然不畅。
“这哪里像没事的样子！去保健室！我们现在就去保健室！”
她不由分说地抓住我的胳膊，力气意外地不小，语气急切。
从昨天开始，这家伙为什么突然这么“关心”我？
明明之前还为了阿雷斯跑来质问我......不过，被这样毫不掩饰地慌张关心着，感觉……倒也不坏。
前世，埃丝莉也是这样，哪怕我只是被荆棘划了道小口子，她也会大惊小怪，用她那并不算娴熟的技术替我包扎。
明明我自己来会更利落，但不知为何，当时却觉得她的方法更“有效”。
现在我可以肯定，那时的我们，早已超越了简单的委托人与向导关系。
等我呼吸逐渐平稳，重新站直身体，她依然紧抓着我的袖子，一脸不放心。
我无奈，抬眼正好瞥见走廊拐角处，一个熟悉的金发身影在几个女生的簇拥下走过。
是阿雷斯。
我用手指朝那个方向示意了一下：“喂，看那边，阿雷斯。”
“啊？在哪？”
她果然立刻被吸引了注意力，松开手，踮起脚尖张望。
“我没事了，你快去吧。”
我趁机说道：“再不过去，又要被其他女生‘抢走’了。”
“我知道啦！”
她像是被戳中了什么心思，脸颊微红，气冲冲地回了一句，然后转身，朝着阿雷斯离开的方向小跑过去。
本以为她会头也不回地冲过去，没想到跑出几步后，她居然偷偷回头瞄了我一眼，确认我确实没事后，还调皮地朝我吐了吐舌头，做了个鬼脸，这才真正跑开。
“呵。”
看着她消失在拐角的活泼背影，我不禁低笑出声。
这小丫头，撇开那股缠人和恋爱脑的劲头，其实还挺……可爱的。
即便与围绕在阿雷斯身边的那些精心打扮的女生们相比，她的容貌也丝毫不逊色，有种未经雕琢的生动活力。
“如果再稍微注意下打扮，应该会更漂亮吧。”
我低声自语，摇了摇头道：“前提是别总这么叽叽喳喳、莽莽撞撞的。”
见四周无人，我便坦率地说出了评价，然后转身走进了洗手间。
走廊另一端，琳静静地站在原地，望着丹尼尔消失的洗手间方向，又看了看那个金发女孩跑开的身影，手指无意识地蜷缩起来。
昨晚，大概是因为担心退学的事，丹尼尔情绪才会那么紧张失控吧。
听说他不仅对自己，对阿雷斯的态度也很尖锐……只能这样安慰自己了。
琳的嘴角勉强弯了弯，心想，他今早醒来，大概也会后悔地踢被子吧？
‘丹尼尔从小就有胆小和爱钻牛角尖的一面。’
丹尼尔终究是没办法主动过来道歉的吧？心情……大概还是很糟糕。
琳想着，今天再见到丹尼尔时，自己要主动一点，假装早上什么事都没发生一样，自然地打个招呼，或许就能缓和关系了。
抱着这样的念头，她与一起去上下一堂“魔药材料辨识”课的朋友们分开，悄悄折返，朝着E班教室的方向走去。
刚好，看到丹尼尔从E班教室走出来，而他身后，亦步亦趋地跟着那个金发女生。
琳起初没多想，只以为是新认识的朋友，便直接上前开口打了招呼。
结果……
【抱歉，我现在急着去洗手间。】
丹尼尔几乎是瞬间丢下这句话，然后，像避开什么不洁之物一样，从她身边绕了过去。
跟琳同行的女生之一，一个棕色卷发的女孩凑过来小声说道：“琳，不是说过别和那家伙走太近嘛。”
“就是传言里的那个吧？哎哟，你怎么偏偏和那种人熟络起来了。”
另一个短发女生也附和道，语气带着毫不掩饰的轻蔑。
朋友们出于“好心”的劝诫在耳边嗡嗡作响，但琳根本没听清她们具体在说什么。
只是觉得心里某个地方，好像被那匆忙避开的眼神和生硬的语气，轻轻刺了一下。
有点意外，有点……难过。
呆呆地站在原地几秒，她又想，或许应该再跟上去说点什么？
解释一下自己并没有别的意思？
“抱歉，我好像有东西落在教室了，你们先过去吧，我马上就来。”
她匆匆对同伴们说道，转身朝着丹尼尔离开的方向追去。
她没有立刻上前，而是在一个拐角处停下，目光追随着前方那对少年少女的身影。
‘怎么回事？’
她看到，那个金发女生起初似乎很担心丹尼尔，但很快，两人又恢复了那种……拌嘴斗气的状态？
女生似乎在闹脾气，而丹尼尔似乎也并非真的恼怒，甚至……
她看到丹尼尔对那个女生说了句什么，然后，那个女生跑开了。
而丹尼尔，望着女生离开的背影，竟然很轻地、几乎难以察觉地笑了一下？嘴唇微动，低声说了一句话。
距离不算近，走廊也有些嘈杂，但琳从小就听力敏锐，加之她全部注意力都放在那边，那句话，随着微风，清晰地钻入了她的耳朵——
“……如果再稍微打扮一下，应该会更漂亮吧。”
……
……
琳站在原地，望着丹尼尔说完这句话后摇头走入洗手间的背影，又看了看那个金发女孩消失的走廊拐角，黑灰的眸子里充满了茫然与困惑。
‘什么？’
丹尼尔……刚才说了什么？
说那个女孩……如果再打扮一下，会更漂亮？
他……为什么要对那个女孩说这种话？
对我……
明明对我这个从小一起长大、一直陪伴在身边的青梅竹马，都从未说过这样的话。
一直以为他只是性格内向，不善表达，便也从未在意。
可为什么……对那个看起来才认识没多久的女孩，就能如此自然地说出这种话？
说到底。
‘为什么……你对我，总是这么冷淡？’
突然之间，是怎么了？
琳静静地站在原地，午后的阳光透过走廊高窗，将她纤细的身影拉得很长。
她低着头，浓密的黑发垂落，遮住了侧脸，让人看不清表情。
过了好一会儿，她才缓缓地、缓缓地转过身，朝着与朋友们约定的教室方向走去，脚步比来时沉重了许多。
阳光在她身后拖出的影子，显得有些孤单。