那只满绿的镯子沉甸甸地压在钟温婷腕子上的时候，透着股沁人的凉。
她任由沈老太太拉着手，指尖微蜷，面上却是一派温良。
“给老太太问安，给伯伯婶婶们问安，哥哥们好。”她声音匀停，目光在席间转了一圈，最后落在沈执渊脸上，客气地点了下头，“沈处。”
钟谨北立在她后侧半步，看她敛了周身的刺，活脱脱一个刚从南边裁出来的世家样板。
那声沈处叫得极妙，公事公办的生疏感像是一道无形的墙，把沈执渊刚想递过来的那点温存生生挡了回去。
沈老太太原本合着眼，闻言掀开一条缝，浑浊的眼珠在钟温婷脸上剐了几个来回，随即堆起满脸褶子笑开了，朝她招手，“温温？回京这么多天，总算舍得来看我这老太婆了。过来，让奶奶仔细瞧瞧。”
“奶奶，不碍事的。小叔公估计也是误闯，我胆子小，才吓得叫了阿渊叔叔。”钟温婷顺势坐过去，语气软糯，像含着化不开的糖，“您身体好么？我在南方寻了几株草，回头让管家送来。”
“小叔公”三个字吐出来，屋子里的热络劲儿像被冷水兜头浇过。
沈复在温泉池子里的那些荒唐事，被这声软绵绵的称呼钉死在长辈失德的耻辱柱上。
沈执渊扶着眼镜的手指僵了一瞬，镜片后掠过一丝不易察觉的冷光。
论年纪他和钟谨北还同岁，如今被她这一声阿渊叔叔，生生把平辈的梯子给拆了。
沈老太太拍着温婷的手，笑得慈祥，眼里不明的笑，“好，好孩子。沈复若是能有你一半懂事，我也不至于天天吃药。执渊，听见没？温温这是给你脸面呢。”
沈执渊低着头，声音温润得听不出情绪：“温婷妹妹客气了。辈分在这儿，当叔叔的自然要多担待。”
他脸上的笑意像是画上去的，死死扣在嘴角。
“老夫人，温温在南方待久了，嘴甜心软，您别总这么夸她。”钟谨北上前一步，极自然地从老太太手里接过温婷的手，虚虚地握在掌心。他摸到她指尖凉得像块冰。
“时候不早了，咱们边吃边聊？温温念叨沈家的厨子好几天了。”
人群簇拥着老太太往餐厅移步，珠翠叮当。
钟谨北故意落后了半步，侧头贴近她的鬓角，温热的呼吸拂过那层细小的绒毛。
“镯子戴着，别摘。”他声音压得很低，带着股狠戾的清醒，“沈复那小叔公要是待会儿敢上桌，你只管拿他当长辈敬酒。我看他那张脸，还接不接得住。”
钟温婷没说话，只是垂眸看了眼手腕上的那抹绿，浓得化不开，像极了这沈家老宅里积年的青苔。
餐厅里的光线被厚重的织锦窗帘过滤，落在长条形的红木餐桌上，泛出一种冷淡的幽光。
沈家讲究食不言，席间只有细碎的瓷勺碰撞声，那种压抑的规矩感像是无形的丝线，密密麻麻地缠绕在每个人身上。
钟温婷坐在钟谨北身侧，垂着眼睫，正不紧不慢地拨弄着盘子里那颗剔透的虾仁。
她表现得极稳。举箸、点头、落声，都在分寸里，像百年世家的影子落在她身上。
就是闻着这屋子里的香烟味混着陈年木头的气息，闻久了让人头晕。
沈老太太的眼神让她很不舒服。
钟谨北坐在她旁边，他的气息倒是熟悉，可那股子要把她推出去的气场，比这满屋子的虚伪还要冷。
她对他感激是真的，但这辈子大概也就剩下这点感激了。
沈家的一位婶婶笑着开口，想打破这死水般的氛围：“温温，这西湖牛肉羹是专门嘱咐厨子少放了胡椒的，你尝尝合不合胃口？”
钟温婷放下勺子，抬头微微一笑，笑的很真，没进眼里。
“劳婶婶费心了，很好喝。”
她喝了一口，便再也没动那只碗。
那种礼貌里透着一种让人无法跨越的疏离，就像她在福建那些年练就的性子，看起来温软无害，实则刀枪不入。
其实她觉得牛肉羹太腻，还是南边的海鲜粥清爽。
他们想从她脸上看出一丝半点的局促或者贪婪，可惜，要是放在过去她或许还能给出个两三分。
沈执渊偶尔投来审视的目光，她坦然地回看过去，微微颔首，算作致意。
她不觉得那是一种极高明的敷衍，她只是学着钟谨北把“周全”做到了极致。
钟谨北侧过脸，借着替她夹菜的动作，低声说了句：“不喜欢就撤了。”
她只是微微抬眼透着外人看着妥贴，内里拒绝的笑意。
钟温婷不觉得钟谨北这是在关心她。
她在想，钟谨北把她教得这么好，会不会日后回首觉得功名傍身？
精细，从来是为了用途。
她用湿毛巾仔细地擦了擦指尖，动作优雅得近乎刻板。
从始至终，钟温婷都没有主动挑起一个话题，也没有对任何一个沈家人表现出哪怕一丝一毫的好奇。
在这场名为家宴的博弈里，她像个置身事外的看客，礼貌。
餐厅里的冷气似乎又降了几度，原本和缓的气氛在沈念进屋的那一刻，生出了一种微妙的错位感。
沈老太太慢条斯理地放下了手中的银匙，眼神在沈念和钟温婷之间转了一圈，最后落在钟谨北身上。
沈执渊依旧端坐着，修长的手指捏着酒杯，指腹摩挲着杯脚，“念念，怎么这时候过来了。”
老太太是的养女，把她养在静心园四年，辈分上她是姑姑，可京圈里谁不知道这“四姑娘”的分量。
今天钟谨北带着钟温婷来要账，她这时候露面，是老太太的意思，还是她自己坐不住了？
这局面对上了，沈家人自己都觉得有趣。
沈老太太拍了拍沈念的手背，转头对钟温婷笑得慈祥，“温温，这是念念。虽说是外姓，但这些年一直跟在我身边，又跟在执渊身边学了四年，沈家的规矩她最清楚。念念，这是钟家的温婷，你该叫声妹妹的。”
沈念站在餐桌旁，那一身素净的长裙衬得她愈发清冷。
她没有急着坐下，只是微微颔首，目光落在钟温婷腕间那只满绿翡翠镯子上，嘴角浮起一抹极淡的弧度。
“沈家规矩重，晚辈见过钟大哥，见过温婷妹妹。”
钟谨北靠在椅背上，并没起身。
他眼皮微掀，目光在沈念脸上掠过，随即又转回到钟温婷身上，替她夹了一筷子清淡的菜心。
“沈四姑娘客气了。”
钟谨北声音沉磁，似乎透着股拒人于千里之外。
餐厅里静得只能听到细微的呼吸声。
沈家的大伯婶婶们交换了个眼神，谁也没在这个档口多嘴。
沈执渊放下杯子，声音不咸不淡。
“念念，坐吧。既然回来了，就陪温婷妹妹说说话。你们年纪相仿，在京里多走动走动也是好的。”
圈里都知道，钟温婷那只手，断掌。
沈念这四年在静心园学的是修复古籍，性子磨得比水还静。
一个是从南方杀回来的钟家嫡系，
一个是沈家深宅里养出的孤女。
钟温婷眼里那股子冷然是倦意，沈念眼里那是没透的死寂。
沈复那事儿还没完，沈家几个年轻的小辈似乎多添了几碗饭。
钟谨北侧过头，手肘搭在桌缘，姿态闲适，眼神却透着股子不容错过的锐利。
“走动就不必了。温温回京还有不少礼数要走，马上柳西霆回京，她怕是没空。”
钟谨北打心眼沈念这块玉再好，也是沈家的私藏，上不了大台面。
沈老太太脸上的褶子动了动，笑意不减，却没再接话。
沈念顺从地坐在了沈执渊身侧，低头理了理裙摆，那一副“邻家姐姐”的温婉样，竟与钟温婷刚才的表现如出一辙。
她说。
“钟大哥对他这个妹妹，护得真紧。温婷妹妹，这京城的风大，你腕上那只镯子，可千万别碎了。”
“……”
钟温婷直接没有接话，就直接空洞，喝着汤。
她和沈念没太拢热。
大概是觉得，沈家把沈念养在沈执渊身边，又挑在谨字辈的局里露面，沈念是给钟谨北准备的，是冲着钟沈联姻来的。
老太太算盘珠子拨得响，想用这块玉换钟家这张船票。
可沈家不知道，钟谨北要的是能并肩博弈的棋手，不是沈家养出来的金丝雀。
可如果真有一天沈钟合慕，
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她大概也会讥讽钟谨北一句。你看你，这么年，挑了个这种的。
钟温婷这一瞬间的冷倦被钟谨北敏锐地捕捉到了。
他虽没侧头，却能感觉到她周身原本就淡薄的气息又往后撤了三分。
他拿起公筷，又往钟温婷碗里添了一勺滑嫩的豆腐，动作矜贵而稳当。
沈执渊侧过身，亲自给沈念盛了一小碗羹汤，那姿态确实带了点旁人插不进手的熟稔，“念念这些日子在静心园帮小叔修复那本宋版书，眼力长进不少。老太太，我看以后沈家的内库，她也能帮着操持了。”
沈执渊声音清冷，话里话外透着对沈念的器重。
他余光扫过钟温婷，见她依旧那副不冷不热、万事不入心的模样，眼底闪过一丝玩味。
沈老太太笑得眉眼舒展，拉着沈念的手看向钟温婷，语气愈发亲昵，“还是念念知冷知热。温温，你也别拘着，多吃点。你大哥平日里忙，顾不上你，回头让念念带你在京城转转。这宅子里闷，你们小姑娘家多凑一块儿才热闹。”
钟谨北放下手中的筷子，发出一声极轻的扣响。
他侧头看向沈念，眼神里没有半点温度，只是觉得今天的饭局多了变数，“沈家的内库是重地，温温不敢搅和。再说，她回京是陪爷爷的，爷爷那儿的规矩，我想沈四姑娘应该也听过。有些门，进了容易，想出来就难了。”
沈念依旧垂着眸，安安静静地喝着汤，嘴角挂着抹若有似无的笑，对钟谨北的带刺的话语全盘接收，没露半分怯，“钟大哥说得是，沈念受教了。”
餐厅里的空气黏稠而凝重。
沈家大伯干笑两声，举起酒杯，“来，谨北，咱们不谈小辈的私事，走一个。”
钟谨北端起杯子，并没去碰，只是虚晃了一下，目光落在钟温婷那只断掌纹路的左手上。
餐厅的红木桌面上，细碎的谈笑声和餐具撞击声交织在一起，像是一场华丽却廉价的背景乐。
钟温婷坐在其中，指尖虚虚地搭着白瓷茶杯，却始终没有让杯中的茶水入口。
她看到沈念那双眼睛真静，静得像一潭死水，偏偏还在这儿演什么“知冷知热”。
钟谨北坐在她身侧，他每一个夹菜的动作、每一次挡话的机锋，都像是在周围筑起的高墙。
他说是在护她，可这墙外头就是柳家那道深不见底的深渊。
她顺着那个目光垂下眼睫，视线扫过自己左手的断掌纹路。那条横贯手心的线，在南边老宅的时候，外公曾说这是命硬，克亲。
她心想克就克吧。钟家五房的恩怨，沈家的贪婪，还有钟谨北那点藏在“长兄”皮囊下的疯劲儿，早该有人来克一克了。
他往我碗里添豆腐，她就吃豆腐；他让穿黑礼服，她就穿礼服。他想把她抬高了送给柳家，那她就站得高高的，让他看看她是怎么从他亲手搭的戏台上跳下去的。
沈执渊偶尔投来的那种带着粘稠审视的目光，让钟温婷感到胃里泛起细微的恶心。
她并不反驳沈念那声“妹妹”，甚至在对方看向那只翡翠镯子时，还礼貌地微微抬了抬手腕，让那抹刺眼的满绿在灯光下晃了晃。
她不知道沈念想不想要，但沈复在温泉造的孽，若是这镯子能抵消，那沈家的脸面也太不值钱了。
沈念若真是钟谨北的“良配”，那便在这静心园里守着宋版书过一辈子，千万别进钟家的门。
那儿的冷气，比沈家这儿重多了。
她没看钟谨北。
即便能感觉到他按在自己颈后的那种、带着灼人温度的压迫感。
她依旧不紧不慢地咽下那口寡淡的菜心。
席间，沈家婶婶又在说些京城名媛圈的趣事，钟温婷只是恰到好处地弯了弯唇角。
她知道那笑容在沈执渊这种老江湖眼里，冷得像是一块剔透的冰，摸不到底，也暖不热。
不过礼数到了，账也清了。
接下来的局，不管是被送人，还是被留下。
钟温婷这个名字，沈家这辈子都不敢再随随便便写在酒桌上了。
钟温婷自己也觉得，钟谨北对她挺好的。
好到所有人都觉得他对她好。
亲手为她筑起金色的荒原，所有的予取予求。