邵叶独自一人立在竹影斑驳的院中，僵了许久，胸腔里那股突如其来的荒谬与慌乱，才勉强压下去几分。
指尖仍紧紧攥着那只寒酸的布包，可白日里还在满心盘算的主簿职场规划，早已被现实碾得粉碎。
【系统：宿主，你这不是入职，是被签收了。】
邵叶：我现在想翻墙跑路。
他缓缓抬眼，打量起这座将他困住的小院。
青竹夹道，石径幽静，四下连个往来仆役都没有，只有院门紧闭，透着一种刻意隔绝的安静。
雅致是真雅致，私密是真私密，可这份私密，更像是一道看不见的笼。
邵叶深吸一口气，强行将眼底的慌乱敛去，重新绷紧那副清冷淡漠的神情。
慌归慌，人设不能崩。
既来之，至少表面上要安之。
他推门进屋。
屋内窗明几净，陈设简洁却处处精致，床幔柔软，案几整洁，甚至连崭新的内衫外袍、巾栉洗漱之物都一一备齐，叠放得整整齐齐。
一应陈设，哪里是佐吏属官的居所，分明是精心养着人的院落。
邵叶将布包随手丢在桌角，颓然坐下。
本想凭脑子在乱世混口安稳饭，怎么走着走着，路子就歪到靠脸被圈养了？
不多时，门外传来轻而恭敬的脚步声。
一个十五六岁的青衣小仆垂首入内，躬身行礼：
“小人阿竹，奉公子之命，前来伺候孙先生起居。先生衣食住行，皆可吩咐小人。”
邵叶淡淡颔首，竭力维持镇定：“知道了。”
阿竹手脚麻利地铺床叠被、整理衣物，眼角却忍不住悄悄打量他。
府里早已传开——公子今日亲自驾车，从临江楼接回一位容貌清绝的少年，直接安置在最僻静的静竹院，连日用之物都提前一一备妥。
在下人们眼里，这意味着什么，早已心照不宣。
邵叶被他看得浑身不自在，终于开口，试图把剧情拉回正轨：
“公子平日处理公务的书房在何处？我既入府，便当尽早熟悉文案簿书，不可虚度时日。”
他还在垂死挣扎，坚守自己主簿的身份。
阿竹一怔，随即恭谨答道：
“先生说笑了。公子未曾吩咐先生处理公务，只令小人好生伺候，让先生在此安心静养，府中琐事一概不必沾手。”
邵叶：“……”
好，彻底不用上班。
彻底不用干活。
彻底成了闲人。
他沉默片刻，又问：
“太守府规制森严，我初来乍到，可否在府中随意走动？”
阿竹连忙回道：
“公子有令，先生除前庭军机重地与日后蒯家夫人院落之外，其余地方尽可随意。只是……若无公子陪同，不可轻易出府。”
不可出府。
有人伺候。
不必做事。
独居别院。
每一句，都在印证他最不愿面对的真相。
……谢谢，duck不必。
暮色渐沉，晚风穿竹，发出沙沙轻响，平添几分幽寂。
黄射踏着暮色而来，已换下白日锦袍，一身素色常服，少了几分凌厉，多了几分闲适。可他一踏入小院，空气依旧微微一沉。
邵叶起身行礼，抱着最后一丝希望开口：
“劳黄公子挂心，居所一切安好。只是晚辈终究是外人，久居此等别院，恐惹人非议，坏了府中规矩。晚辈还是希望，能尽早履职主簿，为黄公子分忧。”
黄射目光淡淡落在他身上，一步步走近，语气平静却带着碾碎一切阻力的强势：
“怎么开始叫黄公子了？在这江夏，我黄射要护的人，谁敢非议？”
一句话，堵死了他所有推脱的借口。
邵叶喉间一紧，一时竟无言以对。
黄射看着他明明才十二岁，却偏要装出一副小大人般清冷镇定的模样，眼底不自觉柔和几分，语气也缓了下来：
“晚饭已备好，就在院内用。往后文案军务自有属官操劳，你不必沾手。你只需要记住——有我在，无人能伤你，无人能轻辱你。”
邵叶抬眸，撞进黄射深不见底的眼底，清晰地意识到：自己不是被招揽，而是被占有。
外表依旧清冷如旧，内心早已全线崩溃。
简直，狗屎！
黄射略坐片刻，叮嘱了阿竹几句，便起身离去，院中重归安静。
邵叶正坐在灯下，满心凌乱地盘算日后如何脱身，院门外却又传来一阵轻细、略带怯意的脚步声。
不多时，一个身着浅青软缎、约莫十四五岁的少年掀帘走了进来。
比邵叶略大些，眉目清秀，身段纤细，举止间带着几分刻意柔婉，一看便是常年在贵人身边近身伺候的人。
少年一进门，目光便在邵叶身上打转，带着几分戒备与打量，嘴上却笑得甜软：
“你就是孙叶弟弟吧？我叫清涟，一直在公子身边伺候。”
他自来熟地走近，语气亲昵，宣示意味十足：
“往后咱们都在公子身边，便是一家人了。”
邵叶面上淡淡，内心缓缓打出一个巨大的问号。
弟弟？
一家人？
清涟见他不说话，只当他年纪小、怕生，又凑近几分，柔声细语：
“孙叶弟弟不必生分，这府里像咱们这样陪公子、伺候公子的，还有好几个呢。平日里端茶研墨、解闷说话，都是咱们的分内事。”
咱们、伺候、解闷说话——
几个词连在一起，邵叶瞬间听懂了全套。
合着黄射府里，本来就有一堆这种“侍童”？
合着他不是什么特殊存在，只是新来的一个？
合着他以为过来当主簿，结果一脚踩进了争宠现场？？？
清涟还在一口一个弟弟，絮絮叨叨暗示自己跟着黄射最久、最得信任，不动声色地敲打这位新来的小对手。
邵叶坐在椅上，面无表情，高冷得像块玉，内心已经无语到想当场扶额：
乖乖听话？
伺候？
谁要当你弟弟啊！！
我一个穿越过来的成年人灵魂，被逼成十二岁高冷正太就算了，
怎么还要莫名其妙卷入这种争宠剧情里？
清涟还在柔声细语地套近乎，邵叶终于忍无可忍，淡淡开口，语气冷了一截：
“我不是你弟弟，不必这般称呼。”
清涟脸上的笑容猛地一僵。
邵叶抬眸，目光平静疏离，一字一句道：
“我与你不一样。”
清涟脸上的笑意僵了一瞬，随即又柔柔弱弱地垂眸，一副受了委屈却不敢作声的模样，眼底却飞快掠过一丝不满。
“弟弟年纪小，怕是刚来府里，还不习惯与人亲近。”他轻声细语，语气听着体贴，话里却带着针，“清涟只是想着，往后咱们一同陪着公子，自然要亲近些才是。”
邵叶抬眸，淡淡瞥他一眼，声音平静却没半分温度：
“陪公子？我是来府中做事的，不是来陪人解闷的。”
清涟掩唇轻笑一声，眼神里带着几分了然与不屑，像是在看一个不懂事的孩子：
“做事？弟弟当真以为，公子缺人做事吗？府中掾吏书佐几十上百，哪个不比咱们更能处理公务？”
他往前轻走一步，声音压得低了些，带着几分挑衅：
“公子带弟弟回来，安置在这静竹院，可不是为了让你做账簿的。弟弟这般说，未免太不懂公子的心意了。”
邵叶面上却依旧不动声色，只是眉尖微蹙：
“公子如何打算，是公子的事。我如何做，是我的事。与你无关。”
“自然是有关的。”清涟柔声笑道，语气甜软，话却步步紧逼，“咱们都是公子身边的人，一荣俱荣，一损俱损。弟弟这般冷淡，往后若是惹了公子不快，岂不是连累我们？”
“我不会连累谁。”邵叶声音清冷，“也不会与谁争什么。你大可放心。”
“争？”清涟故作惊讶地轻呼一声，眼底却满是得意，“清涟跟着公子三四年，府里上下谁不知道，公子最信重的便是我。哪里需要与弟弟争？”
他顿了顿，故作关切地凑近，语气轻柔却字字扎心：
“我只是劝弟弟一句，既入了这府里，就该学着乖巧懂事些，莫要总端着架子。不然啊，日子怕是不好过。”
邵叶抬眼，目光直直落在清涟脸上，少年清冽的眼神里没有半分惧色，反倒带着几分居高临下的冷淡。
“我怎么过日子，不劳你费心。”他语速缓慢，字字清晰，“倒是你，与其操心我，不如管好自己。少来人
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前说些无谓的话。”
清涟脸上的温顺终于裂开一丝缝隙，语气也微微尖了些，却依旧强装柔和：
“弟弟这话可就伤人心了。我一片好心，弟弟反倒这般误会我。也罢，左右我是为了弟弟好。”
“不必。”邵叶干脆打断他，“我不需要你的好心。你请回吧，我要歇息了。”
逐客令下得毫不客气。
清涟咬了咬下唇，心中又气又恨，却不敢在面上表露过多，只能强笑着屈膝一礼：
“既如此，清涟便不打扰弟弟歇息了。改日再来看望弟弟。”
他转身走到门口，脚步微顿，回头又柔柔添了一句：
“对了弟弟，忘了告诉你，公子每晚睡前，都习惯由我伺候洗漱。往后……怕是少有机会能陪着弟弟说话呢。”
一句话，明晃晃宣示自己在黄射身边的地位。
邵叶眼皮都没抬一下，只淡淡“嗯”了一声，满脸写着“不关我事”。
等高傲又委屈的清涟终于甩着袖子离开，小院重归安静，邵叶才长长吸了一口气。
差点没忍住往他脸上打一拳。
清涟走后，小院里彻底静了下来，只剩下烛火轻轻跳动，把窗纸映得暖黄。
邵叶往椅背上一靠，小小年纪却摆出一副心力交瘁的模样，脸上高冷淡定，心里已经把这荒唐遭遇从头到脚吐槽了一遍。
【系统：宫斗第一课，顺利通关。】
【通个屁关，我只想下班。】
他刚想闭目养神一会儿，院门外又传来脚步声。
这一次沉稳有力，不似清涟那般轻飘，也不似阿竹那般恭谨，邵叶不用想也知道——是黄射去而复返了。
门被轻轻推开，黄射走了进来，身上还带着几分夜露的微凉。他目光一扫，便看出邵叶神色间藏着一丝不耐与烦躁。
“方才有人来过？”他淡淡开口。
邵叶起身行礼，语气平淡：“是一位叫清涟的少年，说是在公子身边伺候。”
黄射眉峰微不可察地一蹙：“他来找你做什么？”
“不过是来说些闲话，叮嘱我些府里的规矩。”邵叶说得轻描淡写，半句没提两人之间的暗讽较劲。
他才懒得在这种事上告状，显得自己好像真要争什么似的。
黄射看了他两眼，忽然低笑一声：“他是不是对你说了什么不中听的话，或是在你面前摆了老资历？”
邵叶沉默不语，算是默认。
黄射走上前，语气沉了几分，却带着护着他的意味：“府中近身伺候的人确实有几个，清涟跟着我最久，难免有些心性不稳，喜欢多言。你不必理会他，更不必将他的话放在心上。”
邵叶抬眸：“晚辈明白。”
他心里却在腹诽：何止是心性不稳，简直是直接上门宣示主权。
黄射看着他这副明明一肚子不爽，却还要强装镇定清冷的小模样，心头软了几分，语气也缓了下来：“他若是再来烦你，便让人来告诉我。在这府里，有我在，没人能为难你。”
“多谢公子。”邵叶规规矩矩应声。
黄射在屋内站了片刻，目光落在他稚嫩却精致的脸上，声音放得更轻：“你才十二岁，不必事事都这般紧绷。往后在我身边，安心住着便是。”
见邵叶还是不冷不热，不想搭理他的样子。
黄射又叮嘱了几句起居事宜，才转身离开。
门一关上，邵叶立刻松了口气，他走到窗边，推开一条缝隙，望着太守府沉沉的夜色。
【系统，打开地图。】
江夏城地图在邵叶眼前铺开，这个府邸内外全是红名。
江夏城重兵环伺，黄府壁垒森严，就算有系统，也根本跑不出去。
硬跑，只会被当成逃奴抓回来，到时候更难收场。
重复寿春防火的事，烧了这个府邸，怕是黄射要恼羞成怒，酒楼里的那些对他多有照拂的掌柜和伙计，怕不是也得招灾。
邵叶轻轻叹了口气。
看来……只能先假装顺从，暂时苟住。
一边稳住黄射，一边暗中观察府中形势，寻找机会重回正轨。
至于什么清涟、什么争宠、什么哥哥弟弟……
等将来找到机会，他一定要当着黄射的面说清楚：
我邵叶，就算饿死，从这里跳出去，也绝不做靠脸吃饭的人！