三天后。
专机降落荒原。
老领导快步走下舷梯，手里紧紧攥着一份盖了最高绝密红印的批复文件。
上面只有八个字。
尊重建议，举国配合。
跟在老领导身后走下飞机的，是国内四名顶尖的航天物理学老泰斗。
最年长的那位七十三岁。
上飞机前，他在家门口站了一会儿。把家门钥匙从随身钥匙圈上拧下来，搁在了门垫底下。
公文包的最底层，四个人不约而同放着同一样东西。
信封。
没写收件人。
最年长那位老先生的信封角都磨软了。上飞机前他从口袋里摸出来，翻来覆去捏了好几遍。
信纸上只写了两行字。
第一行是存折放在抽屉夹层里。
第二行是院子里那棵枣树该剪枝了。
别的什么都没写。
该说的话，活了七十三年都没说出口过。写也写不出来。
落地荒原，四位老先生背着公文包往机库走。
走到登车口时，领头那位忽然停住脚步。
他站了两秒。
弯腰打开公文包搭扣，把那个信封抽了出来。
没有犹豫。转身，塞进了身后老领导军大衣的胸兜里。
手掌在兜口按了一下。
老领导低头，感觉到胸口多出来一点纸张的厚度。
喉头动了动。
没问。
后头三位老先生看见了。
默契地停下来，各自从包里把信封摸出来。
一个放进李司令摊开的掌心里。
一个夹在张高工的记录本扉页。
最后一个递给了通信科的小战士。
小战士双手接住，不明所以地张了张嘴。
老先生拍了拍他肩膀，语气随意得很：“小同志，帮我收着。回头要是用不上，替我扔了就行。”
小战士不知道信封里写了什么。
但他看见老先生转身往机库走的时候，脚步比刚才轻快了不少。
该留下的都留下了。
接下来的路，轻装上阵。
机库内。
二十辆灰铁色的全地形重装卡车完成了最后一片特种金属板的焊接。
这些用从列强手里搜刮来的顶级材料改装而成的金属巨兽，静静蛰伏在场地中央，散发着沉甸甸的压迫感。
停在最前方的一号主控车里头，却是一派完全不同的光景。
陆书洲歪在靠椅上，手里端着周砥刚剥好的紫葡萄。
她咽下最后一口清甜的果肉，用湿巾擦了擦指尖，眉头皱起来。
“这合金内舱的颜色太闷了，灰不拉几的，看着让人气闷。”
周砥把装果皮的小碟放下，拿热毛巾擦了手，顺势坐到她身旁。长臂一展揽过她的腰，面部线条柔和下来。
“好。返航后我调一批特殊烤漆，按你喜欢的颜色，重新做全舱内饰。”
陆书洲顺势靠在他肩膀上，找了个舒服的角度，扯了扯他笔挺的衣领。
“这趟出门可不比去大洋彼岸串门，你跟公公婆婆报备过没？别回头他们以为我把你拐跑了。”
周砥笑了一声，伸手帮她把鬓角的碎发别到耳后。
“说了出差。妈让我照顾好你，还说你要是瘦了一两，回去就拿拐棍抽我。”
陆书洲娇哼了一声，很满意这番答复。
“算你有觉悟。出门前我也往厂里打过电话了，跟我爸说去外地搞技术调研，免得他们惦记。”
两人靠在一起。并肩而立又带着烟火气的夫妻感，把满是冷硬机械的舱室填得暖烘烘的。
陆书洲侧过头，透过防弹玻璃，扫了一眼机库外正准备核验身份的四位老泰斗。
几位老人岁数加起来快三百了，走路都有些颤巍。
“咱把那批波斯羊绒地毯铺上吧。”
陆书洲指了指脚下的钢板。
“铺厚点。几位爷爷年纪大，别在天上颠簸磕碰了骨头。还有那边那几张真皮沙发，全挪到观察窗前面去。”
周砥点头，起身去安排。
舷梯另一侧，后勤连的士兵正排着长龙，肩扛手提地往底层的战术储物舱里搬运物资。
陈锋站在旁边清点清单。吃的喝的用的，码了整整三层舱板，塞得比年前的供销社仓库还满当。
旁边的新兵蛋子小声嘀咕：“队长，咱们这是去太空执行任务，还是陪陆顾问去天上野炊啊？”
陈锋拿硬皮本敲了他后脑勺。
“顾问要吃啥就装啥。就是她想在月球上吃烤全羊，你也得上去给她架火。”
基地关卡外。
几辆涂着海军迷彩的吉普车连按喇叭，强行刹在路障前。
海军吴司令跳下车，领着参谋长大步流星往里闯。
前方尘土飞扬。
基地警卫团的郑副团长全副武装，领着两个满编警卫排堵在铁闸前面。人墙把进基地的路堵得严严实实。
“你们谁的兵？叫你们长官出来！”
吴司令气得跳脚。他这几天接连往荒原打电话都没人接，一直怀疑陆军和空军在西北瞒着他搞什么大动静。
“今天我不进去看看，绝不走！”
郑副团长纹丝不动，腰杆挺得跟铁桩子一样。
“报告首长，上级命令，基地全域进入特级管控状态。没有专项通行令，任何人不得入内。”
“我是海军司令！”
“认得您。”郑副团长面无表情，“但命令里写的是‘任何人’。首长，您难为我也没用。”
一个挂着将星的司令被一个副团长拦在西北的黄沙里。
左右说不通，唾沫星子都快喷到对方脸上了，对方愣是半步不退。
外头吵吵嚷嚷，丝毫没耽搁里面的行程。
半个多钟头后，几大车物资全数清点入库妥当，陈锋也领着队员登了车。
一号主控车内。
陆书洲缩在刚铺好波斯羊绒地毯的休息区里，靠着软垫，拿脚趾隔着袜子在绒面上蹭了两下。
找了个最舒服的姿势，整个人窝了进去。
主控台前，陈锋有条不紊地完成着起飞前的最终调试。
双手在全息大屏上划过一道又一道确认指令。
通讯系统接驳，正常。
生命维持系统，绿灯。
重力补偿阵列，激活。
能量源输出，稳定。
所有参数走完最后一遍，陈锋转过头，看向陆书洲。
“陆顾问，基础调试完毕。随时可以出发。”