“Trey学长，没告诉我你们今天还有特殊活动呀？”
Muriel站在表情震惊的Cater旁边，双手各拎着一大袋制品。
今天是约定好的交付日，Muriel上午出校一趟去山麓街取印厂的制品，分门别类整理好后，赶在Heartslabyul寮茶话会之前送来。
红心寮也算是与Muriel合作很久的客户了，这一批印制里有Riddle追加的红心女王法律口袋本；Trey的新手烹饪指南；二年级生需要的寮长的炼金术课笔记等等。
见Riddle有要事在身，Muriel就地把印制文本放下，摸出收货单递到Trey跟前，示意对方签字。
灰蓝长发的海寮生似乎不受当前一触即发的气氛影响，穿着学院标准制服，其上灰与浅紫的袖章与周围身着潮流寮服的红心寮生格格不入。
Muriel表情淡然，甚至还有闲心点评不远处空地上与红心寮寮长对峙的人物。
“那不是上次去矮人矿山的两个新生吗，Ace、Deuce……怎么想不开去挑战Riddle同学了？”
鲨鱼微微低头，看向同样从旁围观的、欲言又止的某人，“又见面了，监督生~真是令人心情愉悦的缘分。现在是什么情况，能不能为我讲解一下呢？”
“呃，Muriel学长，是这样的——”
被点名的人悄悄挪过来，用低不可闻的声音讲述了一个违反规则的新生为补救过错，在不合时宜的情况下献上违反规则的栗子挞-梅开二度，被赶出去后愤愤不平接受学园长意见，企图挑战Riddle代替寮长宝座以取掉项圈的悲伤故事。
Muriel：“……啊？”
对面站着的学园长，依旧是华贵的长羽披风，半脸鸦喙面具，表情严肃，看上去一本正经；学园长两侧分别是不耐烦而眼神冷肃的Riddle，和紧张混合恼怒的Ace、Deuce两人。
Muriel收回目光，释怀地笑起来。
“你们好像被老乌鸦忽悠了。”他说。
监督生无力地解释：“那个时候Trey前辈也在，他阻拦过，可是Ace和Deuce他们听不进去……”
Muriel了然点点头。
新生嘛，还没有对学院力量构成的清晰认知，初生牛犊不怕虎，可以理解。
而Cater此时就没有平常散漫轻佻的态度了，只低声说道，“真是、尽做些无谋的事……希望不要变成麻烦的情况……”
“斗志当然很重要啦，但有勇无谋只会惨败——特别在对手还是那个‘Riddle·Rosehearts’的情况下，”Muriel尝试跟监督生探讨可能性，“按你们的能力来说，正面对抗Riddle是绝对不行的，但如果做好万全的准备，说不定也有一战之力呢。”
……这都是些什么话？
Trey听得直叹气，察觉到Muriel话语里潜藏的怂恿，他打断鲨鱼的幸灾乐祸，扶住额头：“Muriel，他们即将为自己莽撞的行为付出代价，不要再说风凉话了。”
大概这次“挑战”，几秒内就会结束，视Riddle的咏唱节奏时间还能进一步缩短。
毕竟寮长挑战，双方只能用魔法，Riddle的【off with your head（身首异处）】能封印使用者的魔力，摆在这儿就是不败的守擂者。
“我没有看笑话的意思，哈哈、咳，让你误会了，Trey学长。”
Muriel正了正神色，语气仍然充满愉悦，“我只是想说，下次出现这种事情请务必优先考虑Octavinelle——我对处理这类事情得心应手，友情价七折怎么样？”
这边正在说着，那边Crowley摔碎手镜，以清脆的破碎声为信号，挑战开始——在学院长的见证下，“公平”决斗。
……结束得很快，意料之中。
Riddle念一句个人魔法名称，熟悉的项圈枷锁出现在两个一年级生的脖颈上，宣告寮长挑战结束。
看到如此压倒性的场面，Muriel不免唏嘘：“决斗之前向Crowley报备、告知对手并且获得对方同意，就可以携带含有大量魔力的魔法物品……说不定会提高胜率。”
他还期望新生多少能挣扎一下，结果连魔法具象化都来不及……这样理所当然的事情，写进校报里都没人会感兴趣的。
“在战斗前需要充分了解Riddle的个人情报。且不说Riddle同学的一些魔法已经达到瞬发水平，就连能够封印他人魔力的个人魔法，也基本上是咏唱即发。”
“但‘咏唱即发’也意味着魔力输出强度不如完整咏唱，稍微精通防卫魔法的人，都可以避开他最初的沉默攻击。”
Muriel基于自身水平，中肯评价道。
就他所知，准备充分的情况下，同级生里Jamil也能防住Riddle的个人魔法；还有用个人魔法走捷径、让斩首无法命中的Floyd；更不用说三年级那些魔法水平出类拔萃的存在，比如Lilia和Malleus之类……
“当然也不要纯防御，你们知道‘防反’的概念吗？张开防卫魔法的同时，借防卫魔法短暂存续的两秒，迅速分出无属性魔法和擅长属性魔法，向两边攻击作为幌子，抓紧时间准备杀招。”
一般的防卫魔法在高频率纯度魔法轰击下作用有限，在火力全开的Riddle面前只能勉强拖延时间，除非用更多的魔力织构更坚实的壁垒——
开玩笑的，真有那么多魔力早就和Riddle开始对轰了，“胆小”和“巨量魔力”人只能拥有其一。
“Riddle同学的魔力输出水平，咏唱发动速度在同级生里一骑绝尘，魔力储量也不容小觑。想要打败他的最佳战术是用魔力抵抗他的攻势，再通过近身搏斗解决——Riddle的身体强度比较普通，但是这种决斗恰好让他免于展露短板呢。”
Muriel总结道。
半晌无人接话。
监督生举起手，讷讷道：“Muriel学长……你是不是想跟Riddle学长对决很久了？”
怎么听上去连打法都研究好了！
“因为我们寮的一些家伙跟Riddle关系还不错嘛，”Muriel不置可否，顶着Trey微妙的眼神面不改色，继续胡诌，“这是最基本的、必要的了解。”
也许是某种谶言，Muriel话音刚落，已经结束的挑战，双方又因为话不投机，被彻底激怒的Ace突然暴起，冲上去一拳把Riddle打倒在地。
“砰！”
一众哗然。
“喔……！”Muriel也被意外的展开惊到了，感同身受地露出吃痛的表情，也不妨碍他掏出纸笔，嘴里还念叨着惨了惨了，“这种场面不应该被我看到吧？”
那Ace·Trappola如同天神附体，打得一拳开，狠狠出了口恶气。跌坐在地上的Riddle从愣怔到不可置信，情绪几番跨越，秀丽的脸蛋因暴怒而涨红。
监督生都觉得情况不妙，不应当再作壁上观了，但是鲨鱼学长的记录举动很是猖狂，监督生小心翼翼地探头：“Muriel学长，好像是那个校园周刊的……？”
监督生想起第一次见面，穿着登山装备的Muriel风风火火走进镜之间的下午。矿山探险一路的相处，监督生发觉对此人来说有趣新鲜的事物比什么都重要。
“《浪费时间的东西》撰稿人加主办人。”Muriel自然地接话，奋笔疾书做记录，“我只是收集信息给大家在夜鸦的生活加点料，举手之劳、举手之劳嘛。”
气氛凝重，Trey和Cater见状不妙都小跑过去了。
而Muriel站在原地浑若无觉，监督生听见他嘀咕着：“多久没有看到Riddle气成这样了，两三个月有吗？唉，本来下午喊Floyd过来给我搭把手送资料，他还不乐意呢，这下血亏——”
“噼啪！”
有人冲Riddle扔鸡蛋。
——还有高手？！
Muriel：“……”
他环视僵滞的场面，每个人的表情定格，惊愕，恐惧，不满……精彩纷呈。
“坏了呀，”Muriel叹息般地说着，收起纸笔妥帖放好，声音听上去真诚极了，“监督生，要不你先跑吧。”
不出意外的话，Riddle·Rosehearts，要发狂了。
·
当众被折损威严的寮长，目光如刀般割过
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战战兢兢的寮生。
Riddle·Rosehearts在那些人面上看见了抗拒，惊恐，厌恶。
而那不知天高地厚的新生、压根不把规则放在眼里的新生、否定了母亲的教导和自己成才根本的新生，继续大言不惭，继续煽动他人，继续破坏秩序……
“喂、我说你！不要以为任何事都会如你所愿啊？！”
“就是这样突然发暴脾气才说你是熊孩子啊！”
脸颊上那样羞辱的刺痛、鸡蛋的气味、流淌的黏腻的感觉。
一刻不停地灼烧他，拖拽他摔落狂怒的深渊。
“现在立刻给我收回那句话！你想被刺穿吗！！”
负面情绪如山崩海啸，顷刻间冲垮摇摇欲坠的最终界限。
不够、不够！
违反规则的人必须受罚，破坏秩序的人必须给予严厉的惩戒！
斩首、斩首！
散漫自由的人绝不会有所长进，抗拒服从的人绝不会如愿以偿！
·
Ace因为已经被砍头，所以无所畏惧继续输出。而Riddle显然陷入狂乱，抬手将目之所及的寮生统统“身首异处”——大范围多对象瞬发封印！
玫瑰迷宫霎时一片混乱。
原本为举办茶话会，红心寮绝大多数寮生都聚集在此处，现在他们为逃离狂暴的寮长，兵荒马乱，尖叫哀嚎此起彼伏。
开阔的庭院更是从地底传来震动，不同寻常的动静预示着不妙。
惊恐的寮生跟从Cater的指挥，仓惶地外逃，少不了磕磕绊绊、人仰马翻。
而庞大的玫瑰树被连根拔起，随Riddle的控制，高高低低悬浮在空中，泥土扑簌簌往下落。地块开裂，高低不平，余震仍在。
Deuce瞪大眼睛，似在消化眼前的场景。血液倒流般心底发寒，他声音颤抖：“那是什么级别的大型魔法啊……难道说他想把那些全部袭击过来吗？！”
从红心寮创立初期就扎根在这片土地上的玫瑰树——那个体量、挥舞过来会砸死人的！
Heartslabyul的迷宫内所种植的玫瑰是魔法植物，听从寮长的命令。混乱，秩序？Riddle已无心分辨，他只是指挥得力的手下，给予狂徒惩戒！
红心寮绝对的威严，此时呵斥：“玫瑰树、把那家伙给我粉身碎骨——！”
Ace&Deuce：“……！！！”
庞大的植株如同巨兽，呼啸着冲击而来，身形僵硬的Ace等人闪避不及，下意识抬手做出防御姿态，身子向后仰倒。
完蛋了——！
“——”
“砰——！砰砰！”
风声，震动，巨响。
脖颈处的项圈飞散成缤纷的卡牌。
身体一轻，想象中的攻击没有袭来，Ace、Deuce睁开眼。
Ace表情茫然，手去抓身周飞舞的卡片，只捞到些许魔法虚影：“啊、欸，我还活着……这什么，扑克牌？”
Muriel：“是Trey学长的个人魔法吧。”
“欸？”
一年级生们恍然抬眼，朝前看，灰蓝色长发的高挑身影立在最前，手中握着的魔法笔闪动澄净莹润的光芒，被指向的地方铺开一面几何形的半透明盾形力场，魔法微粒映在他的头发上，流光溢彩。
长发被风吹得左右扫动，鲨鱼学长头也不回，声音冷静解释道：“Trey学长用他的魔法‘覆写’了Riddle同学的魔法，项圈解开咯，恭喜。”
Trey紧急补救，心急之下连Riddle操纵的玫瑰树也一起覆盖了，这就导致Muriel展开精湛的防卫魔法，只抗下了一波冲击。
有点亏。
监督生讶然又激动，失声喊道：“Muriel学长……！”
监督生一直以为Muriel是来看笑话的，谁知道鲨鱼一眨眼就冲到最前面去保护他们——是真的吗？似乎也没有像Trey学长提醒的那样，满口支付代价什么的？
“嗯，Ace的一周午餐还没有请完。”
Muriel咧开嘴，漆黑的眼瞳里却并无笑意，他视线冷凝，对准Riddle的魔法笔纹丝不动。
他说，“我答应过会保住你们的命，对吧？”