雪沫混着血腥气灌进肺里，雷建军压在狼王背上的膝盖没有丝毫松动。他手里的刀，稳得像焊在狼王喉管的动脉上。
【升阶条件已满足。是否进行升阶？】
“升阶。”
雷建军在脑海中下达指令，没有半分犹豫。
【宿主等阶提升：初觉入微。】
【精神力上限提升。】
【解锁新能力：驯兽烙印。可对臣服的生灵施加精神烙印，建立绝对统属关系，并进行有限度的能力共享。当前可烙印数量：1/1。】
一股暖流从眉心散开，涌入四肢百骸，驱散了激战后的疲惫和伤口的刺痛。他的感知变得更加敏锐，甚至能“听”到身下狼王心脏搏动的节奏——恐惧、不甘，还有一丝对绝对力量的敬畏。
就是现在。
雷建军的意念沉入系统，对准了“驯兽烙印”的选项。
【沟通对象：新狼王。】
【下达指令：施加‘驯兽烙印’。】
一道无形的金色符文在雷建军的意识中凝聚成型，随即化作一道流光，瞬间没入狼王的眉心。
“嗷——！”
狼王发出一声痛苦与惊恐交织的低吼，庞大的身躯剧烈抽搐了一下，随即彻底瘫软下来。它眼中凶狠的黄光褪去，取而代之的是一种近乎本能的顺从。
它能清晰地感知到，眼前这个人类的意志，已经和它的灵魂捆绑在了一起。反抗，就等于自我毁灭。
【烙印成功。】
【请为你的第一位兽仆命名。】
雷建军看着它脖子上被自己刀锋划开的血口，又瞥了一眼它肩高背阔、如青色刀锋般的身形。
“你就叫，青锋。”
【命名成功：青锋。】
雷建军站起身，收刀入鞘。
青锋从雪地里爬起来，抖了抖身上的雪，右后腿依然有些瘸。它走到雷建军身侧，低下头，用鼻子轻轻蹭了蹭他的裤腿。
门口，狼女拖着断腿，怔怔地看着这一幕。她那双异色的眼睛里，充满了难以置信。她比任何人都清楚，这头新狼王有多么高傲和强大。而现在，它像一条狗一样，对这个男人俯首帖耳。
她又看向雷建军，那个男人只是平静地拍了拍青锋的头，仿佛做了一件再寻常不过的事。
他转过身，对狼女招了招手。
“过来。”
狼女犹豫了一下，还是撑着手臂，一点点挪了过去。
雷建军蹲下身，视线与她齐平。他看着她那双一半是金色、一半是深绿的眼睛，看着她脸上未干的雪水和泥痕。
“你也该有个名字。”他想了想，“你从狼群里来，是旧王的血脉，代表着这片山林的源头。以后，你就叫阿元。”
元，初始，本源。
阿元。
狼女，不，阿元，嘴唇动了动，那个“王”的音节在喉咙里滚了一圈，最终没有发出来。但她看着雷建军的眼神，有什么东西，不一样了。
【情感纽带构建进度：75%。】
雷建军笑了笑，站起身，从怀里掏出那条牛皮项圈。
“军犬培训基地·丙组·七号。”
他摩挲着上面粗糙的刻痕，眼神重新变得冰冷。
“青锋，你在山里见过戴这种东西的同类吗？”他通过系统问道。
青锋的意识里传来一阵混乱的画面：几头同样矫健的狼，但它们的眼神更空洞，行动更像机器。它们从不参与捕猎，只在固定的时间出现在固定的山涧喝水。
“带我去见徐老三。”雷建-军翻身跨上青锋宽阔的后背，“阿元，看好家，守着小满。”
阿元重重地点了点头，攥紧了手里的尖木棍，守在木屋门口，像一尊沉默的雕像。
青锋四足发力，载着雷建军，如一道青色的闪电，冲向山下的三道沟子村。速度比他自己跑快了何止一倍。
……
徐老三家在村西头，院子里挂满了风干的兽皮和草药，一股浓重的烟火气和野性混合在一起。
雷建军到的时候，老头正坐在门槛上，用一柄小刀修理一张兔子皮，动作不紧不慢。
听到脚步声，他头也没抬：“伤好了？”
“托您的福，死不了。”雷建军走到他面前，在他身旁蹲下。
青锋没有进村，在村口的树林里隐蔽着，但那股若有若无的王者气息，徐老三这样的老猎人不可能感觉不到。
老头的刀停了一下，终于抬起眼，浑浊的眸子在雷建军身上扫了一圈：“你身上这股味儿……不对劲。你把那头狼王怎么了？”
雷建军没回答，而是将那条牛皮项圈扔在了徐老三脚下。
“徐叔，你见多识广，帮我瞧瞧，这是个什么玩意儿？”
徐老三的瞳孔猛地一缩。他盯着那条项圈，脸上的皱纹像是瞬间深刻了好几分，捏着兔皮的手指关节捏得发白。
院子里陷入了死寂。
过了足足半分钟，徐老三才长长吐出一口烟气，仿佛要把肺里的陈年旧事都吐出来。
“你小子……真是个会惹祸的祖宗。”他捡起项圈，声音沙哑，“这东西，你不该捡。”
“它套在我对手的脖子上，我想不捡都难。”雷建军的语气很平淡，“徐叔，山里什么时候多了个军犬基地？”
“基地早就没了。”徐老三把项圈扔回给他，“二十年前就废了。当年这里驻扎过一支很神秘的部队，番号没人知道，村里人都叫他们‘幽灵部队’。他们就在黑瞎子山深处搞研究，养狼，也养些别的畜生。”
“后来呢？”
“后来一夜之间，全撤了。部队走了，基地封了，但有些东西……留下了。”徐老三压低了声音，眼神里透着一股深深的忌惮，“有些狼崽子跑了出来，跟山里的野狼混了种。这些年，山里的狼越来越凶，越来越聪明，就是因为这个。”
雷建军眯起眼：“那这头‘七号’，是当年留下来的？”
“不。”徐老三摇了摇头，斩钉截铁，“当年的第一代，早死绝了。这上面的刻痕是新的，用的还是当年的模板。有人……在学‘幽灵部队’做事。他们在重新驯化狼群，而且比当年更狠。”
雷建军的心沉了下去。
有人在黑瞎子山里，建立了一个秘密的、以狼群为武装的势力。他们把可以听懂人话的阿元视为威胁，所以要清除她。
“是谁？”
徐老三沉默了，低头继续修理那张兔皮，一刀一刀，刮得极为用力。
“不该问的别问。你一个分家出来的穷小子，活下去就不错了，掺和这些事，死都不知道怎么死的。”
“他们要杀我的人，这事就已经掺和进来了。”雷建军站起身，“徐叔，你进山几十年，不可能一点风声都没听到。你只要告诉我，他们是什么人。”
徐老三猛地抬起头，眼里射出厉光：“我告诉了你，明天我家就可能被狼群平了！你担得起这个责任吗？”
雷建军与他对视，一字一句地开口：“明天，黑瞎子山的狼王，会是你想象不到的那个。你家的安全，我担了。”
这句话，带着一股不容置喙的霸道。
徐老三死死盯着他，仿佛想从他脸上看出他吹牛的痕迹。但他只看到了平静，一种近乎漠然的自信。
良久，老猎人泄了气，靠回门框上，声音疲惫。
“我不知道他们是谁。我只知道，他们每隔一段时间，就会进山，去一个地方。”
“哪里？”
“黑风口，那里的老林场早就废弃了，但那里的守林员小屋，一直有人在修缮。”徐老三看着远处的山林，眼神悠远，“还有，记住一句话。”
他顿了顿，声音压得更低，像是在说什么禁忌。
“在这山里，要是哪天没下雨，你却看见了穿着老式黄雨衣的人……”
“……扭头就跑，千万别回头。”