太后忽然生病，主持忽然说要属蛇的孩子，裴思源刚好属蛇，太后身体忽然就好了，华阳又刚好在这个时候来了香山寺。
这一桩桩一件件，串联在一起，怎么看都不像是巧合。
皇上眯起眼，眼中闪过一丝杀意。
“既然杀不了裴时安那个孩子，那便杀了华阳。”
福安浑身一颤，抬起头，面露难色：“陛下，这……怕是不妥。华阳公主在民间声望极高，百姓都当她是福星，是救苦救难的活菩萨。若她不明不白地死在香山寺，只怕会引起百姓不满，到时候、”
“朕是天子！”
皇上猛地一拍桌案，声音陡然拔高。
“朕要谁死，谁便必须死！区区一个女子，也配让朕瞻前顾后？”
福安不敢再言，连连磕头：“是，是，属下这就去办。”
他躬着身子退了出去。
皇上靠在榻上，闭上眼，胸膛剧烈起伏。
烛火映在他脸上，照出那双深陷的眼窝里翻涌的杀意。
后院西厢，烛火通明。
成王妃已经睡下，花奴却没有歇。
她端坐在厅中，手里翻看着一张图纸，茶盏放在手边，已经凉透了。
图纸上画着的是一个机关机械图，线条细密，标注清晰。
仔细看，那画的正是她院子的布局。
四面墙头，每处都标注着弩的位置，弩的后面连着一根线，线的末端汇聚到她坐的这把椅子下面。
秋奴换了一身劲装，手持双剑，站在院子中央。
月光照在她身上，将那道纤细的身影拉得斜长。
她的目光如鹰隼般扫视着四周的墙头，耳朵微微颤动，捕捉着每一个细微的声响。
树枝沙沙作响。
秋奴的耳朵动了一下，低声道：“姐姐，来了。”
花奴放下茶盏，指尖轻轻搭在椅子扶手上，声音平静：“小心。”
秋奴握紧双剑，点了点头：“嗯。”
话音未落，数十道黑影从墙头翻落，落地无声。
他们穿着夜行衣，面蒙黑布，手中握着寒光闪闪的长剑，齐刷刷地朝厅中的花奴扑去。
花奴的指尖轻轻一扯。
“唰唰唰！”
四周的弩同时发动，箭矢如暴雨般倾泻而出，密密麻麻，铺天盖地。
黑衣人在空中无处借力，被射得人仰马翻，惨叫声此起彼伏，一个接一个地倒在地上。
赵铮站在墙头，看着这一幕，瞳孔猛地收缩。
一轮箭雨过后，弩机空了。
剩下的黑衣人面面相觑，脚步迟疑，有人已经开始往后退。
赵铮低喝一声：“机关只有一波！怕什么？上！”
剩下的黑衣人咬了咬牙，再次扑上前去。
秋奴双剑出鞘，迎了上去。
剑光如雪，在月光下划出一道道凌厉的弧线。
她以一敌十，竟丝毫不落下风，剑剑封喉，招招致命。
可黑衣人太多了。
秋奴杀了一个，又涌上来两个，杀了两个，又涌上来四个。
她的脚步开始踉跄，手臂上被划出一道口子，鲜血顺着手腕往下淌。
就在这时，院门外传来急促的脚步声。
“住手！”
数十名侍卫冲了进来，为首的是太后身边的李嬷嬷。她手持令牌，厉声喝道。
“太后有令，保护华阳公主！谁敢动手，格杀勿论！”
侍卫们一拥而上，将剩下的黑衣人团团围住。
赵铮脸色一变，转身就要逃，却被两个侍卫拦住了去路。
李嬷嬷走到他面前，一把扯下他的面巾，瞳孔猛地收缩：“赵铮？稽查司总使？”
赵铮的下巴已经被秋奴卸掉，说不出话，只能狠狠瞪着李嬷嬷，眼中满是凶光。
李嬷嬷被他瞪得后退了一步，声音都有些发颤：“你、你……”
一只手从旁边伸过来，轻轻拍了拍她的手臂。
花奴从厅中走出来，面色平静，看着赵铮，目光像在看一件死物。
“李嬷嬷别怕，我们一起去见太后。”
李嬷嬷定了定神，点了点头，她挥了挥手，侍卫们押着赵铮，朝太后的院子走去。
赵铮拼命挣扎，回头狠狠瞪着花奴，眼中满是怨毒。
花奴走到他面前，反手一巴掌狠狠扇在他脸上。
“啪！”
清脆的耳光声在夜空中炸开，赵铮被打得偏过头去，嘴角渗出血来。
他转过头，死死盯着花奴，恨不得将她生吞活剥。
花奴从袖中取出一粒药丸，捏开他的嘴，塞了进去。
赵铮瞪大眼睛，拼命想呕出来，却怎么也呕不出。
花奴看着他，声音平静得像在说一件微不足道的事：“放心，这药不会让你死得很快。它会先让你失去武功，再让你失去行动力，然后一点一点腐蚀你的五脏六腑，从里面慢慢烂到外面。”
赵铮的瞳孔猛地收缩，脸色惨白如纸。他张着嘴，想喊，却发不出声音，只能发出“啊啊”的嘶哑气音。
花奴不再看他，转身朝太后的院子走去。
太后刚刚睡下。
她靠在床头，裴思源趴在她怀里，小手攥着她的衣襟，睡得正香。
太后的手轻轻拍着孩子的背，眼睛却没有闭上，望着帐顶，目光沉沉。
门外传来轻轻的脚步声，嬷嬷的声音在外面响起：“太后娘娘，华阳公主来了。”
太后的手微微一顿：“华阳？这个时候？”
嬷嬷压低声音：“太后娘娘，方才又有一批刺客，去了华阳公主和成王妃的院子，意图行刺。”
太后猛地坐起身，怀里的裴思源被惊了一下，皱了皱小眉头，又沉沉睡去。
太后低头看了他一眼，轻轻拍了拍，抬头看向门口，声音发紧：“什么？成王妃和华阳可有受伤？”
嬷嬷道：“太后娘娘放心，我们的人去得及时，已经救下了，成王妃受了些惊吓，人无大碍。华阳公主毫发无伤。”
太后松了口气，又问：“刺客呢？抓到了没有？”
嬷嬷沉默了一瞬，声音压得更低：“抓到了，为首的……是赵铮。”
太后的手猛地攥紧了被角。
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冷厉。
“让华阳进来。”她的声音很沉，沉得像暴风雨前的天空。