“表姑娘，清平县来信。”
笔尖划出一道力透纸背的墨迹，陈茵激动，会是猫哥吗？她再无心思写稿子，接过信，怎么是两封？
一封来自大姐陈蕴，大姐不知她们已到京城，寄去清平县，又被父亲转寄而来。
原来大姐听说二哥要在京城定亲，便托她代为转交份子钱，助二哥在京城安家置业。
大姐跟母亲已有隔阂，只能托给她。巴掌大的银行取款凭证，拿在手上沉甸甸，它可代表整整一千两呢。
陈茵办事不隔夜，当即来到正房：“母亲，大姐给二哥随了份子钱。”
陈主妇捧着热茶，神色怔忡：“她，过得好吗？”
陈茵安慰：“大姐上个月就回本，开始纯盈利了，扣除经营所需还能寄来一千两呢，真有本事呀！”
陈主妇一惊，她那么多的嫁妆，半年也才挣五六千两。
“是我误了她。”陈主妇喟叹，“茵娘，你先与京中儿郎相看试试，实在不喜，一定要说，另找便是。”
她不想重蹈覆辙，就不能一意孤行，做自以为对女儿好的决定。
陈茵抿了抿唇，倏而展颜：“谢谢母亲。”
为带她进京相看，母亲做了那么多准备，忙了那么久，现在就连大表嫂也很积极筹办，她，就先试试吧。
她不想嫁在京城，京城的少年还不一定乐意娶她呢，不急，到时候没有合适的，再跟母亲说榜下捉婿。
“李大姑娘已回京。”
陈主妇的声音打断她发散的思绪。
“你们姐妹写个帖子，邀请她来做客，互相认识一番。”
陈茵不解：“母亲，该我们男方主动登门才是啊。”
陈主妇又叹：“我也是被故交提点，才知她的处境不甚好。”
李大姑娘年幼失母，继母进门她就大病一场，彻底毁了身子骨，被祖母抢去膝下才好生养大。
但继母一门心思要将她嫁给侄子，凭她身子骨，嫁过去哪有几日好活，官府再明察秋毫也管不了自然病逝。
《雝君大典》保护女子嫁妆，女子生前谁也抢不走，死后嫡出孩子继承，无有嫡出回归父母，父母不在则归手足。
生母的嫁妆被她带入继母的侄子家，她死后无有子嗣，那不就落到继母和渣父手里了嘛。
陈茵深深忧虑：“身子骨不好？”
家宅不宁的瓜，她吃得不少，倒不在意，唯恐李大姑娘身体弱，撑不起二哥的家。二哥的前程远大着呢，没个贤内助可不行。
陈主妇食指顶着太阳穴：“你二哥信中说，他自有计较。”
陈茵鼓着脸，难以想象，二哥渊渟岳峙雷厉风行，比父亲还像父亲，居然会如此满意一个女子。
唉！既然是二哥自己定下的，她们就只有配合咯。
陈家只是县令之家，二哥是庶子，她和六妹是庶女，登李家这种没规没矩的门户，不定要吃什么委屈。
确实该把李大姑娘请来，明明白白告诉李家，庶出又如何，只比嫡出少了强盛的亲舅，少了生母的嫁妆而已。
只要母亲疼爱，母亲的家族也是他们的靠山！
想到这里，她心虚一瞬，毕竟老夫人不太待见她母亲。
不过想到和蔼可亲的苟阁老，温文尔雅的大表哥，热情爽朗的大表嫂，还有二舅，沉默寡言但送她亲手所做的木雕……
她又挺起腰杆，不就是从李家的渣父继母手中，护住未来二嫂吗？不怕！
正事说完，她回西厢拆开另一封信，如她所愿来自猫哥。
好厚！猫哥还是第一次有这么多话。
尽管是写淳安郡主的瓜，但比以前更有活人气呢，凌厉刚劲的字迹变连笔了，用词也口语化了，像话家常一样。
陈茵有种异样的感觉，猫哥似乎在……小心翼翼？不不不，是在刻意软化语气，或许是担心她被淳安郡主气到吧。
陈茵甜甜一笑，猫哥不仅跟她一样爱吃瓜，爱分享，心底还很柔软呢。
这封信被猫哥从京城寄去报社，又被报社职员寄来京城给她，单程就多花一倍时间。她要住到年前才回去，总不能回信也要从京城寄去报社，再由报社寄来京城给猫哥。
犹豫许久，她决定在京城选一个驿站，寄到猫哥取信的驿站，同城互寄。这样能缩短通信时间，也能护好各自马甲。
「猫哥见信安。」
陈茵不再计较“傻兔”的绰号，真心实意叫他一声猫哥，落笔也摒弃文绉绉，写出的彩虹屁更显亲近。
无论猫哥是否知晓守护者的消息，她喜欢跟猫哥做瓜友，套消息并非首要的了。
别别扭扭软了语气写信，想要安抚她丧亲之痛的陆涯，哪里知道她现在的快活。
陆涯带着无脸面具，一手抱着一个孩子，身前用魂力禁锢着木盒里的穿越者头颅，身后还用魂力拴着鲁鲁莫里，怨气十足。
明明展师兄话痨又爱笑，这两个小破孩偏要粘着他。
展飞的魂力不足以长途分栓两个穿越者，只须对那个抖S五花大绑，小孩不肯挨他，可谓是轻轻松松。
离京城不远，他像一头即将解放的驴昂昂叫：“哦吼！陆师弟，比一比！”
真正的大驴蹄子陆涯，睨了一眼，以为趁火打劫就能赢？呵！
他蓦然加速，在罕有人至的深山中飞快穿梭，带着身上的一堆拖累，将展飞远远甩在后面。
怀里护着的俩小孩刺激得嗷嗷叫，像风筝一样拴在身后的鲁鲁莫里，却被迫承受枯枝败叶噼噼啪啪的洗礼。
飞得很酷，可是大佬，能不能到外面的旷野去比赛？呜呜呜！
展飞一眨眼，就只见鲁鲁莫里掉落的鞋，气得大叫：“你耍赖！”
他奋起直追，负重不如陆涯的情况下还输，丢不起这个脸！
此座山脉连着圣塔北墙，翻过一百二十丈的高墙，他抓住最后机会冲刺，谁料意外撞翻一个守护者。
他用魂力勾住百丈竿，紧急刹停：“郑师叔，你为何如此虚弱，对付的穿越者很棘手？”
不是故意倒打一耙，而是守护者通常能避开，不会相撞。
郑师叔撑着地面咳了咳，摆手笑：“没事没事，年纪大了不中用。”
陆涯折身返回，语气幽幽戳穿他：“郑师叔，以你原本的魂力，还能再打两百年。”
郑师叔脸色一变，爬起来就想跑。
展飞死死抱住：“郑师叔，你就解释吧，别等陆师弟出手哇，那小子下手没轻没重的！”
郑师叔挣扎不开，怒瞪这两个没摘面具的破小孩。究竟是陆、路、还是鹿，连他魂力深浅都看得出来！
陆涯走到他面前：“郑师叔，你损失的魂力，在何处？”
郑师叔脑筋急转，要如何才能骗得过去？
突然，他眼里闪烁着莫明的激动。出任务的守护者总共才九十七个，年轻，等级高，不是陆涯又是谁！
他嘴角上扬：“摘了面具再说话。”
陆涯无语，摘下面具坦坦荡荡随他看。
果真是这小子！郑师叔表情怪异：“借一步说话。”
展飞识趣，一把带走陆涯身上的拖累：“你们说吧，我交差去。”
陆涯被郑师叔的表情激起警惕，打出一圈魂力罩，屏蔽偷听，同时防止逃跑：“说吧。”
望着即
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使虚化状态，也浓厚得几乎肉眼可见的魂力罩，郑师叔眼底钦羡。
陆涯冷声提醒：“说。”
郑师叔轻笑，老神在在：“不用审问，我只是，割了一半魂力，护着一个人。”
陆涯眼神惊奇：“竟有如此功法？”
他好不容易拿到最高权限，通读所有功法，居然还有隐藏款吗？不过割魂护人，相当于以命换命，不是什么划算的功法。
郑师叔笑容一滞：“你就不好奇，我要护着谁吗？”
陆涯心中怜悯：“无论是谁，下场只有死。”
郑师叔气笑，图穷匕见：“死小子，你当真看得开，又何必推掉蔡家的任务！”
这死小子当初留下一篇孤岛瓜，给陈家当护身符，随便打听一下就知道。若非他为了隐藏陈蕴，布置一番，这死小子对陈茵的在意，早就被查出来，宣扬得圣塔皆知了！
陆涯神色一厉，抿唇不语。好吧，看来是郑师叔去的蔡家，还护住了陈茵的亲人。
郑师叔见他沉默，笑得有恃无恐：“怎么愣着啊，快点举报去啊。”
陆涯瞥他一眼，从容不迫：“你的令牌还在亮。”
守护者一旦违背圣塔规则，魂力将被银河收走，再也无法点亮令牌。既然郑师叔所为在规则禁止之外，那便是小事。
这也是郑师叔无法把自己缺失的魂力，栽赃给穿越者的原因。规则对穿越者相关之事限制很严，钻不到空子，撒谎就会彻底失去魂力。
郑师叔敛笑：“真不知道，你是太沉得住气，还是对那个小姑娘不够在意。”
陆涯眸色深深，想用陈茵拿捏他？
他悍然回击：“我急什么，长老会出手。”
守护者的魂力多么珍贵，岂能浪费在普通人身上，长老定然要回收，郑师叔拦不住的。
郑师叔面色扭曲一瞬，怪声怪调：“小兔子抱着她昏迷的大姐，都哭到打嗝，这抱的要是尸体，哎哟！伤心欲绝喏！”
“不用激我。”陆涯撤掉魂力罩，“恩情早已还完，其余跟我无关。”
陈茵救过他一回，他也护过陈家一回，扯平了，一切照章办事，公私分明。
“你当真不肯容情？”
郑师叔心中大急，眼神变得决绝。
“跟穿越者战斗终生，我被迫放弃所有。我能不能对自己的命，拥有一次自由！”
“你的命可以自由，但魂力不可浪费。”
陆涯转身便走，匆忙的步伐泄出一丝落荒而逃的意味。
他何尝不渴望自由？但魂力是跟穿越者战斗的武器，更是维持世界屏障，阻挡穿越的能量。
当守护者死去，无主的魂力都要送入世界屏障，真的浪费不起。
郑师叔面露狠色，偷偷放出魂力，孤注一掷冲上去。只要陆涯死了，再无别人知道真相，他损失的魂力可以栽到陆涯身上，她的女儿也能继续活下去！
陆涯骤然寒毛直竖，放出魂力罩挡下一次重击，魂海震荡，不敢置信。
“你疯了！”
在圣塔生死相搏，是觉得审判庭吃闲饭吗？
审判庭当然不吃闲饭，长老浑如天山的魂力重重压下。郑师叔扑通一声趴倒在地，动弹不得，汗淋淋的，像一只煎得滋滋冒油的牛蛙。
陆涯嫌弃那个姿势，咬紧牙关硬撑着缓缓而坐，分明已经肌肉震颤，汗湿了一身，脸上看不见一丝血色，眼神也逐渐恍惚空洞，却说什么都不肯趴倒。
长老：……
索性他没有看人出丑的喜好，言出法随。
“审。”
陆涯和郑师叔被嗖的一下提溜到熟悉的黑暗空间，地牢。