第一章 梅雨锁江
青阳县的梅雨季来得比往年早。
沈砚蹲在檐下剥毛豆，竹匾里的豆荚堆成小山，绿汁顺着指缝往下淌。瓦当上的雨珠砸在青石板上，叮咚声里混着更远处的水响——那是青龙江涨水了。
阿砚！堂屋传来娘的喊，去后巷看看王伯家的船绳松没松！
沈砚应了一声，抄起墙根的竹篙往门外走。雨幕里，青石板路泛着油光，墙根的青苔吸饱了水，踩上去软塌塌的像块烂肉。后巷的老槐树歪着脖子，枝桠垂进水洼，水面浮着几片碎菜叶，打着旋儿往江的方向漂。
王伯的船系在老槐树下，粗麻绳勒进树干半寸深。沈砚踮脚拽了拽，绳结纹丝不动。紧得很。他对着门里喊。娘探出头：那就好，前儿张屠户说江水涨得快，怕是要漫堤。
沈砚转身要走，忽听一声。回头看时，老槐树的阴影里不知何时多了团黑黢黢的东西，像团泡发的棉絮，随波晃了两晃，又沉下去了。他揉了揉眼，雨帘太密，什么都看不清。
回到灶屋，娘正往陶瓮里舀新收的稻种。阿砚，她抹了把额头的汗，你爹今早去江边测水位，到现在没回来。
沈砚的手顿住了。爹是县衙的水利吏，每年梅雨季都要沿江巡查。往常这时候，早该带着蓑衣回来了。我去寻他。他说着就要往外跑。
娘抓住他的胳膊：别去！江边的水已经齐腰深了，你爹说过，这雨再下三日，青龙江要决堤。
话音未落，外头突然炸起锣声。
决堤了！快逃啊——
第二章 浮尸渡
沈砚是被娘推上木盆的。
浑浊的江水卷着断木、草席往巷子里涌，瓦檐上的碎瓦跟着水流打旋儿。娘把最后半袋干粮塞进他怀里，自己抓着根晾衣杆站在门槛上：往北跑！北边的土坡高，能躲！
沈砚抱着木盆往北跑，身后传来娘的尖叫。他不敢回头，只听见一声，自家院墙塌了，泥水裹着家具冲出来，撞得木盆直晃。
北边的土坡挤满了人。沈砚爬上去时，看见村西头的李婶抱着个布包，布包里露出半截小孩的胳膊；卖豆腐的老周瘫在地上，裤管全是血，说是被碎瓷片划的；更远处，几个壮丁举着木桩往水里砸，嘴里骂骂咧咧：狗日的，哪来的死猪？
那不是死猪。
沈砚眯起眼。浑浊的水面上浮着具尸体，穿件青布衫，头发散在水里像团乱草。最骇人的是那张脸——泡肿了，眼睛却圆睁着，嘴角扯出个诡异的笑。
是陈秀才！有人惊呼，上个月投江的那个！
人群骚动起来。陈秀才是村里唯一读过书的，上月说要去省城赶考，结果连船票钱都没凑够，投了江。没想到尸首竟在这时候漂上来。
别碰他！突然有人喊，水鬼找替身呢！
说话的是个灰袍道士，背着个黄布包袱，不知什么时候挤到了人群前。他指着浮尸厉喝：此乃水厄之兆！青龙江龙王震怒，要收百人性命！
众人吓得后退。道士从包袱里掏出把桃木剑，剑穗上挂着串铜铃，叮当作响：要想活命，需备三牲祭江，再请龙王宽恕！
沈砚盯着那具浮尸。陈秀才的右手攥着什么，指甲缝里全是黑泥。他想凑近些看，却被道士拦住：小友莫近，阴气重！
这时，上游传来闷响。像是千万条蛇在泥里翻涌，又像是地龙翻身。水面开始剧烈起伏，原本平静的浪头变得狰狞，拍打着土坡溅起丈高的水花。
决堤了！有人哭喊，江水倒灌进来了！
第三章 水下灯
沈砚是被水呛醒的。
他趴在一截倒下的房梁上，四周全是浑浊的水，偶尔有鱼群掠过，鳞片闪着冷光。怀里的木盆早没了，干粮袋泡得发胀，黏糊糊贴在胸口。
娘呢？
记忆突然清晰起来——娘把他推进木盆时，自己被一股急流卷走了。沈砚拼命游向记忆中的位置，可除了漂浮的家具和尸体，什么都没有。
阿砚......
有人在叫他。声音很轻，像是从水底传上来的。沈砚猛地抬头，看见前方的水面浮着盏灯笼，昏黄的光透过雨幕洒下来，照得周围的水泛着诡异的红。
灯笼越飘越近。沈砚看清了，提灯的是个穿红嫁衣的女人，盖头下的脸白得像纸，嘴唇却涂得鲜红。她的裙裾浸在水里，却没有湿，反而随着水流轻轻摆动，像株生长在暗处的花。
跟我来。女人说。
沈砚想逃，可双腿像灌了铅。女人的灯笼越靠越近，他甚至能闻到她身上的香气——是廉价的脂粉味，混着股腐臭。
你要带我去哪？他颤声问。
找你爹。女人掀开盖头，露出一张腐烂的脸，左眼窝空着，爬着白色的蛆虫，他在水下等你。
沈砚尖叫着扎进水里。冰冷的水灌进鼻腔，他拼命挣扎，却感觉有双无形的手拽着他的脚踝往深处拖。眼前越来越黑，只有那盏红灯笼还在不远处亮着，像只血红的眼睛。
恍惚间，他看见爹了。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！爹站在齐胸深的水里，手里举着个青铜罗盘，罗盘的指针疯转着。他的青布衫破了个大口子，后背插着根断木，血把周围的江水染成了暗褐色。
阿砚！爹喊，快跑！别信那些东西！
沈砚刚要扑过去，女人突然出现在爹身后。她的指甲暴涨，刺进爹的后颈，鲜血喷涌而出，染红了罗盘。
沈砚嘶吼着冲过去，却撞在一堵看不见的墙上。女人的笑声从四面八方传来：跑？你以为你能逃得过龙王的掌心？
第四章 镇河碑
沈砚再次醒来时，躺在土坡上。
道士坐在他旁边，正用艾草熏他的额头。小友福大命大，道士说，被水鬼拖了半里地，还能活着回来。
沈砚摸了摸喉咙，火辣辣的疼。他想起梦里的场景，忍不住问：那个穿红嫁衣的女人是谁？
道士的脸色变了变：那是十年前投江的刘家小姐。她本是待嫁的新娘，结果未婚夫嫌她家贫，另娶了富户的女儿。她羞愤投江，从此成了水鬼，专挑落单的人索命。
那我爹......
你爹的事，我也听说了。道士叹了口气，他是水利吏，应该知道青龙江的秘密。
沈砚坐起来：什么秘密？
道士指向江的上游：青龙江底下压着座镇河碑，刻着镇龙符。百年前，这里闹过水患，死了上千人。后来有位高僧路过，用法力镇压了作乱的龙王，立了这块碑。可这些年，村民总在江边挖沙、修坝，坏了龙脉，龙王又要出来了。
所以这次水患......
是龙王在讨债。道士从包袱里掏出本旧书，翻到某一页，你看，这上面写着丙申年梅雨季，龙王睁目，需以童男童女祭江。今年是丙申年，正好应验。
沈砚的后背发凉。他想起陈秀才的尸体，想起那个穿红嫁衣的女人，突然明白过来——所有的不正常，都是龙王在收集祭品。
那怎么办？他急问。
道士合上书：要么按规矩办，送童男童女祭江；要么找到镇河碑，重新加固封印。
怎么找镇河碑？
镇河碑在青龙江最深的地方，只有水利吏知道具体位置。道士看着他，你爹作为水利吏，肯定去过那里。
沈砚的心跳加快。他想起爹临走前说的这雨再下三日，青龙江要决堤，原来不是危言耸听，而是他已经发现了龙王的踪迹。
我要去找镇河碑。他说。
道士摇头：太危险了。水下有龙王的爪牙，普通人下去必死无疑。
我不怕。沈砚攥紧拳头，我爹为了救村民才死的，我不能让他白死。
道士盯着他看了许久，终于点头：也罢。我陪你去。但我有个条件——若见到龙王，你必须立刻逃跑，不要恋战。
第五章 龙宫宴
两人是在半夜出发的。
道士做了面驱邪的符水，给沈砚喝了一碗。符水在胃里烧得慌，沈砚强忍着不适，跟着道士往江边走。
此时的青龙江像头暴怒的野兽，浪头拍打着堤岸，发出震耳欲聋的声响。水面浮着各种杂物，偶尔有尸体撞在礁石上，发出令人牙酸的声响。
从这里下去。道士指着一处被冲垮的堤坝，水最深，镇河碑应该在下面。
沈砚深吸一口气，跟着道士跳进水里。冰冷的水瞬间包裹全身，他打了个寒颤，赶紧捏住鼻子往下沉。
水下一片漆黑。沈砚打开随身携带的火折子，微弱的火光只能照亮眼前三尺。浑浊的水里漂浮着泥沙，能见度极低。他游了一会儿，突然看见前面有团幽蓝的光。
跟紧我。道士的声音从身后传来。他的道袍鼓成了球，显然用了避水诀。
两人朝着蓝光游去。越靠近，光线越亮，最后竟变成了一座宫殿的轮廓。朱红的柱子，鎏金的瓦，殿门口挂着两盏琉璃灯，灯芯燃烧着蓝色的火焰。
这是......龙宫？沈砚喃喃道。
道士脸色凝重：是龙王的幻境。真正的镇河碑应该在幻境深处。
他们穿过宫殿大门，里面是个巨大的厅堂。厅堂中央摆着张白玉桌，桌上摆满珍馐美味，酒壶里的酒冒着热气。几个穿锦袍的人围坐在桌旁，见他们进来，纷纷转过头。
那些人的脸......
沈砚的血瞬间凝固了。
围坐的人里有王伯、李婶、老周，还有陈秀才和刘家小姐。他们的皮肤泛着青灰色，眼睛空洞无神，嘴角却挂着诡异的笑。
来者何人？为首的中年男人开口，声音像两块石头在摩擦。
道士上前一步：贫道玄清，特来拜见龙王。
中年男人笑了：龙王？我就是青龙江龙王。他指了指桌旁的众人，这些都是我的臣民，也是......祭品。
沈砚这才明白，所谓的龙宫宴，其实是龙王在挑选下一个祭品。那些被淹死的村民，早已成了龙王的傀儡。
你们想要什么？道士问。
龙王舔了舔嘴唇：我要童男童女的魂魄，来修补我的龙体。你们两个，正好一人一个。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！话音未落，厅堂的地板突然裂开。无数条黑色的触须从裂缝中钻出来，缠向沈砚和道士。道士挥起桃木剑，剑穗上的铜铃发出刺耳的响声，触须碰到铃声便缩了回去。
快走！道士喊，去后殿找镇河碑！
沈砚转身就跑。触须在身后穷追不舍，有几条擦过他的腿，留下一道道血痕。他不敢回头，拼命往前游，终于看见后殿的门。
门楣上刻着四个大字：镇河安澜。
第六章 断龙柱
后殿里没有灯，只有镇河碑散发着幽蓝的光。
碑身高约丈余，通体青黑，上面刻满了蝌蚪状的符文。碑前的石台上，摆着个青铜香炉，炉里插着三根断香。
就是它！道士喘着气，快，把你的血滴在碑上！
沈砚咬破手指，将血珠滴在碑顶的凹槽里。符文突然亮了起来，发出耀眼的青光。与此同时，整个龙宫开始震动，屋顶的瓦片簌簌掉落。
不好！道士喊，龙王发现我们了！
沈砚回头，看见龙王正从裂缝中爬出来。他的身体覆盖着青黑色的鳞片，头上长着两根弯曲的角，眼睛像两团燃烧的鬼火。
你们竟敢坏我好事！龙王咆哮着，张开血盆大口喷出一道黑雾。
道士挥剑挡住黑雾，桃木剑瞬间被腐蚀得焦黑。阿砚，快念《往生咒》！他喊。
沈砚颤抖着念起咒语。他的声音很轻，但在空旷的后殿里格外清晰。随着咒语响起，镇河碑的光芒越来越盛，黑雾被逼得节节败退。
龙王怒吼着扑过来。道士迎上去，桃木剑刺进龙王的胸口，却被鳞片弹开。没用的！龙王抓住道士的脖子，你们都得死！
沈砚突然想起爹的罗盘。他冲过去，抓起石台上的青铜香炉，狠狠砸在龙王的头上。香炉碎裂，里面的香灰撒在龙王的伤口上，冒出阵阵白烟。
啊——龙王惨叫着松开手，身体开始融化。
道士趁机用桃木剑刺穿龙王的心脏。龙王的尸体化作一滩黑水，渗入地下。
后殿的震动停止了。沈砚瘫坐在地上，大口喘着气。道士靠在碑上，脸色苍白：结束了......
还没完。沈砚指着地面，你看。
裂缝中渗出黑色的液体，慢慢汇聚成一个模糊的人形。那人穿着青布衫，正是沈砚的爹。
阿砚......爹的声音虚弱，镇河碑的力量只能暂时压制龙王，要想彻底解决，必须找到断龙柱。
断龙柱在哪？
在青龙江源头，最高的那座山上。爹的身影开始消散，记住，一定要在下次月圆前完成......否则......
话音未落，爹消失了。
沈砚望着镇河碑，碑上的符文渐渐暗淡下去。他知道，这只是暂时的胜利。青龙江的水患还会再来，而他必须找到断龙柱，彻底终结这场噩梦。
雨停了。
沈砚爬上岸，回头望了眼青龙江。水面恢复了平静，倒映着蓝天白云，仿佛刚才的一切都只是场噩梦。但他知道，有些东西永远留在了水下——比如那些冤死的灵魂，比如即将到来的下一次灾难。
他握紧拳头，朝着青龙江源头的方向走去。
风掀起他的衣角，吹过空荡荡的村庄。远处的山峦在云雾中若隐若现，像头沉睡的巨兽。
而在这片看似平静的土地下，一场更大的风暴正在酝酿。
尾声
三个月后，青阳县来了位新县令。
他带着工匠重修堤坝，禁止村民在江边挖沙。有人说，曾看见他在月圆之夜独自去江边，对着江水烧纸钱。
沈砚再也没有回来。
有人说，他找到了断龙柱，和龙王同归于尽；也有人说，他去了更远的地方，继续寻找镇河的方法。
只有青龙江记得，那个暴雨夜，有个少年抱着镇河碑，在黑暗中点燃了希望的火种。
而江水依旧流淌，带着无数的秘密，流向未知的远方。
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