谁要当太子妃一辈子在这牢笼死去？
暮焉挤出笑容，“小穗，有些话不能说太早，我们低调，知道吗？”
小穗心领暮焉意思，“小穗明白。”
“暮姑娘。”
信元来了，暮焉懒得起身，命小穗前去。
回来时，小穗手上多了一个小药罐。
“姐姐。”小穗笑意不明，“昨夜可是没休息好？”
“你看我这样子能像休息好的人吗？”
暮焉抬眼按压黑眼圈。
“殿下对小姐很是关心，让信元给您送来了补药。”
小穗将药罐放在桌上，暮焉紧握在手中。
“你先下去吧，我要休息了。”
“不过，方才信元同我讲，殿下今日也给姐姐安排了养生汤，让您休息前喝下。”
暮焉无精打采，“我知道了。”
“那小穗先告退，后院处还未打扫完，小穗先去忙，有什么事姐姐可大喊小穗。”
暮焉颔首。
小穗是个贴心单纯的小女孩，只是这世道过于残忍，好在她仍旧保持一番纯洁。
小穗离去不久，池隐端着养生汤进门。
如同以往，进门后，信元紧闭门窗。
“姐姐。”
暮焉疾速打开药罐，将其中一枚药丸给到池隐。
“阿隐，这是缓解的药，快点服下。”
池隐吞下。
她深深叹息，在凳子上落座。
“姐姐可是遇到什么烦心事了。”
“接下来要杀的人，是兵部高振夜。”暮焉面露担忧，“我老是觉得其中有诈，这第二个杀的人为何偏偏就是我们要找的高将军？”
“姐姐是觉得，这太子知道了我们的计划？”
暮焉点头。
池隐从兜里掏出纸张，递给暮焉：“姐姐让阿隐调查的雕牌，有线索了。”
暮焉接过池隐手中的雕牌和纸张，查了大半个月都查不到的线索，在此刻又浮出水面，暮焉多少心里有些慌，“查到什么了？”
“阿隐查到，当年同爹娘一个军队的还存活着一个人，是一个老人家了，就在此处。”池隐目光落在纸张处。
暮焉打开纸张，平淡如水的眼眸忽然掀起一阵波澜，她收回纸张，便要离去，池隐握住她的手，侧脸，“姐姐……”
“我必须去找他。”当时只是凭一张寄来的信断定爹娘死因并非战乱而死，如今好不容易找到军队仅剩的老人家，必须前去询问，当年在北境到底发生了什么。
“先把汤，喝了。”池隐的声音很轻很轻，轻得有点飘忽的虚弱。
暮焉回身，下意识收回被握住的手，“好，喝汤！”
池隐空了手，嘴角浅浅下压。
*
午后，暮焉出了东宫，无人阻拦。她知道，萧烬珩派着眼线跟随在后，她便是先进了歌韵楼，换成先前备好麻衣料子的衣服，盘起长发，脸上点缀几颗黑痣，再从上次的隐蔽后门悄悄溜走。
一路上，无人识她为女子，路过衙门时，顺走一把剑。萧烬珩的眼线还以为她待于歌韵楼，驻足于此地。
暮焉按照池隐给到的地图，走到所在之处。
此地偏僻，需要翻过一座山的后头，于山的背面，阴凉森冷。
山里房屋不多，杂草丛生，远远能看到炊烟袅袅，升起缕缕白烟，飘来阵阵饭香味。
暮焉小心翼翼接近房屋，只看到一个接近六旬老人，腿脚不便，拄着拐杖于厨房处热饭菜。
老人眼神不好，舀起的米饭频频对不准碗口，掉在桌上。暮焉正前去帮忙，怎料屋传出声音。
“老人家，你这独活眼神不好，还不如不活。”
暮焉躬身，悄然移至窗台下，屏息而听。
“你早应该死在十二年前。”声音阴沉沉从屋内传出来。
老人家吓得手上饭碗掉落，“别，别……这么多年老夫什么都没说……”
他跪地求饶，“当年我被废了一只眼睛，苟延残喘于此，无人知道，这么多年过去了怎可能还会道出当年秘密。”
“不管如何，那年战事之后，你本就不该活命。”
听闻此话，暮焉头皮一紧，正作势而动，怎料屋中刀剑远比她反应来的快。
“呲——”
剑出，干脆利索，速度令暮焉措手不及，回过神时，老人家已血流如注染红全身，倒地。
“此人已解决，大人应该无忧了。”
“走。”
眼见状况，暮焉侧身躲开，眼神下置时，却瞥见来者四个黑衣人手腕上隐隐露出的疤痕。
她黑瞳一震，忽而想起萧烬珩身侧那些侍卫。
能知道她行踪，会专程来见老人家的，除了萧烬珩还能有谁？
还是说，池隐露馅，被东宫监视人所发现。
可此时此刻，暮焉无法顾及过多。紧握手中剑柄便要跟随黑衣人而去，她必要弄清楚这一切到底怎么回事。
当她踏过门口时，却听到老人家在后虚弱的呼救声：“救……救命……”
暮焉顿住脚步，下颚收紧。
看着远去的黑衣人以及身后奄奄一息的老人家，她深吸一口气，折返屋中。
老人家抽搐不断，剩一口气，见到暮焉时，似有求救之意。
“老人家……”
暮焉找来衣物捂住老人家的脖子，止住血。
“这……不可被发现……藏起来……”老人家抖抖瑟瑟抬起手，指向暮焉腰间上的雕牌。
暮焉垂眸，问，“老人家，您可是认得此物？”
“暮，暮大夫……”
“您认得我爹爹！”
“是……黑……黑水……”话未必，老人家穆然断气，死不瞑目。
“老人家，老人家……”
她本以为还想以此获得更多关于爹娘的线索，可老人家已无法动弹，身子渐冷。
黑水两字，她从未听过。
是一个人名亦或是地名？
她遥望四周，似想能够从中找出线索，可老人家屋中四周简陋，几乎家徒四壁，生活拮据。
断可推测老人家独活于此并非大富大贵，甚至来不及吃完最后一餐，骤然离世。
平民百姓的性命，就是如此草芥。
暮焉将老人家安葬后，夜色已深，关闭这座屋子大门，一切恢复平静，静得只剩暮焉脚底落在草地上的踩地声。
回到东宫，暮焉已换回纱衣外披一袭大衣。
她脸色沉重，入了渌影轩，小穗赶忙迎上。
“姐姐，今夜回来得晚，可是用过晚饭了？”
暮焉手中紧握雕牌，于屋中丧着气，“小穗，不用管我，你歇息去吧。”
暮焉脸色不好，小穗看在眼里。
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“姐姐，身子没事吧？”
“没事。”暮焉浅浅一笑，“去歇息吧，我也累了。”
小穗听话，退下。
暮焉怏怏不乐，如一个被抽走气的球，无精打采。
有人想要阻挡一切真相浮出，到底是因为什么。
出现在老人家中的杀手是东宫的侍卫，到底是何人在背后操控这一切。
萧烬珩和高振夜到底是什么关系。
她所调查的北境案件，是十二年前高振夜带兵前去的军队，当时的萧烬珩定然还没有权力掌控这一切。
可为何偏偏是东宫的侍卫，出现在了老人家中。
暮焉一手扶额，一手握着雕牌。
这个雕牌到底有什么特别的地方，老人家又为何要让她收好。
如今，她是要继续调查高振夜亦或是萧烬珩。
黑水又是什么地方。
夜深低温，冬日越发临近。暮焉凝视手上雕牌，坐于院中，陷入沉思。
“姐姐。”小穗给她披上大衣，暮焉握住手中雕牌，收住。
“如此深夜，姐姐不入睡，为何在这里吹冷风，小心着凉了。”
暮焉叹了口气，拉紧大衣，起身。
“我去玄枢阁一趟。”
玄枢阁把守森严，没有萧烬珩的命令无法进入。
好在池隐已将东宫大概布局以及侍卫分布同她说了，至于还有一个小尾巴，已让池隐在他今夜晚饭中加了点料，估计现在还在瞌睡。
暮焉走到角落，蹬墙爬上屋檐。一身黑装潜伏于黑夜之下，几乎无人发觉。
走至萧烬珩卧房处，暮焉悄无声息地落在屋后，躲过巡卫，靠于窗前侧耳倾听。
“殿下，身子可是好些了？”
信元扶萧烬珩落座桌前，给他端上茶杯。
“嗯。”
“殿下昨日蓦然毒发，信元很是担心……”
“孤可是疯了？”萧烬珩冷冷问。
信元摇头，“殿下只是身子难受罢了。”
“那她呢？”
他果真不记得一切了？
暮焉颇有好奇瞄缝而看。
“暮姑娘今日回来后，就没有出过渌影轩。”
萧烬珩只穿着一身中衣，信元给他披上大氅。
“殿下，接下来可要如何应付徐大人。”信元脸色沉重，“他定是拿定主意要将他的女儿嫁给殿下，殿下可是愿意？”
萧烬珩抬手捏了捏山根，眼色疲倦。
“信元。”
“在。”
“你从小便跟着孤，你觉得孤最后的命运可是一辈子被囚禁于这暗无天日的东宫。”
“殿下是信元从小的榜样，信元相信殿下必能破茧而出，斩杀奸恶，重归光明。”
萧烬珩喝下热茶。
“可孤……”
“殿下可是忘了，如今您还有暮姑娘，她可是能够杀人于无形，助殿下一臂之力。”
萧烬珩消弭的目光倏然铮亮。
“前几日，暮姑娘所调查的线索已断，想必她定会前来找上殿下质问。”
萧烬珩眉梢一挑。
“那老家伙苟且偷生，做了这么多年的地下鼠，是该死。”
话音刚落，暮焉从滚进窗，一把手刃架在萧烬珩肩上。
“果然是你，一直在暗中调查我，说，为何要杀了那老人家。”