这日天阴沉沉的，淅淅沥沥落着细雨，从檐角瓦当上垂下来，牵成一道道晶亮的丝线，打在窗前那几丛芭蕉叶上，发出一声声闷响。
缪玉微歪在临窗的美人靠上，松松挽了个髻，鬓边簪着一朵新摘的栀子，白莹莹的，衬得那张脸愈发明净。
她手里捏着一根细细的竹篾，正与秋月在桌上推枣磨玩儿——一粒红枣去了半壳，留下半边作底盘，上头再覆一粒，竹篾轻轻一拨，那枣儿便滴溜溜转起来，倒也有趣。
春桃坐在榻边，两条腿一晃一晃的，将自己这两日在外头打听来的消息说给她们听。
“……据说其先祖乃是当年跟随太祖皇帝打天下的功臣，后封长平侯，爵位世袭罔替，百余年间，人才辈出，说是京师一等一的勋贵也不为过。”
秋月一面听，一面伸手去拨那枣儿，嘴里道：“能在京师立这么些年不倒，这长平侯府想来是有几分真本事的。”
春桃点点头，“可不是，那长平侯府在京中很是有些名头，打听起来倒不费劲，尤其是那徐二公子，传闻他出生那日，天有异象……”她说到这里，故意顿了顿，卖个关子。
秋月果然上了心，催道：“什么异象？快说！”
春桃便压低了声儿，神神秘秘地道：“说是那年侯爷正在嘉峪关与鞑子作战，僵持了数日，胜负难分。结果这边二公子刚落地，那边关外忽然狂风大作，乌云遮日，对面鞑子营里乱作一团，侯爷便趁这机会大败敌军。后来捷报进京，就连皇上都诧异，说这孩子来得巧，是个有福的，还亲口夸过呢。”
秋月听得入了神，手上一时忘了动，那枣儿被她一拨，骨碌碌滚到桌沿，又骨碌碌滚了回来。
缪玉微不由笑道：“一心难二用，你输了。”
秋月低头一看，果见那枣儿歪在一边，早已停了，一时懊恼，撅了嘴道：“都是春桃，说这些神神怪怪的，倒叫我分了神。”
“还没说完呢。”春桃嘻嘻一笑，又道：“那徐二公子虽说生得一副好皮囊，可性子却是个冷的，从小便寡言少语，待人淡淡的，我光听着就觉得一万个不好亲近。且他还不愿苦读考学，只靠荫封在兵部做了个不入流的小官，好像是什么令使还是书吏的，横竖是个芝麻绿豆大的官儿，成日里点卯应差罢了。”
秋月听了，不由皱起眉头，“长平侯府这样的勋贵人家，竟也允许子弟游手好闲吗？”
春桃耸耸肩，“说不准正因为是勋贵人家，才不在乎子弟做何营生呢。”
秋月突然想到什么，问：“那日你与小姐不是在园子里遇见了他？你瞧着他与传言相比如何？”
春桃瞪圆了眼睛，“那日紧张都紧张死了，哪还有功夫瞧他长得什么样？”
秋月一想也是，便不再多问，回头去看缪玉微，却见她正低着头，专心致志地把那竹篾往枣核上放，仿佛方才那些话，她一句也没听进去似的。
秋月到底沉不住气，忍不住道：“小姐，离太太从侯府回来已经两日了，您就一点也不着急么？”
缪玉微屏着呼吸，终于将那竹篾稳稳搁好，这才松了口气，伸出指尖轻轻一拨，那枣儿便悠悠地转了起来。
她看着那枣儿转了几圈，方慢悠悠地开口：“急什么？既然没消息，那就说明侯府那边没答应也没回绝，曹氏回来这两日不吵不闹的，八成是在那头碰了软钉子，被人拿捏住，一时不好发作罢了。”
春桃眨眨眼，“那咱们就这么干等着？”
缪玉微微微歪着头，看着那枣儿越转越慢，终于停了下来，方道：“侯府若是不同意，自然也不会再要缪玉灵，到时候缪玉灵嫁去庄家，咱们正好收拾收拾，打道回绍兴去。”
春桃又追问：“那要是同意了呢？”
缪玉微指尖一顿，沉吟道：“要是同意……”
话才起头，忽听外头廊下传来一阵细碎的脚步声，紧接着是小丫鬟的声音，隔着帘子传进来：“大小姐，太太那边的兰巧姐姐来了。”
缪玉微手上一重，那枣儿应声滚落，“啪嗒”一声掉在地上，骨碌碌滚到角落里去了。
秋月忙起身去捡，春桃快手快脚地将桌上的枣核竹篾归拢到一旁，缪玉微直起身来，理了理衣襟，方扬声道：“请进来罢。”
帘子一挑，兰巧笑盈盈地迈了进来，先给缪玉微福了一福，又朝春桃秋月点了点头，方从袖中取出一份洒金请帖，双手递了过来。
“大小姐，这是成国公夫人遣人送来的帖子。”兰巧笑道，“成国公夫人打算在广渠门外办一场马球赛，遍邀京师各府的太太小姐、少爷公子们前去赴会，这是给您的。”
缪玉微接过帖子，面上露出几分困惑：“可我并不会骑马，更不会打马球。”
兰巧听了，促狭一笑，“大小姐可真是个实在人，那些受邀的少爷小姐们，有几个是当真会骑马打球的？说是什么马球赛，其实正经是寻个由头出去踏青游玩罢了。”
缪玉微这才露出恍然的神色，笑道：“原来如此，倒是我孤陋寡闻了。”
兰巧见她这般，便又多说了两句：“说起来，这成国公夫人与长平侯夫人是自小的手帕交，情分非比寻常。听闻此次马球赛，长平侯府的三位女眷也是要去的，大小姐到时若遇上了，多留几分心便是。”
缪玉微心下一顿，霎时明白了。
她垂下眼睫，将那帖子轻轻合上，嘴角含着一丝淡淡的笑意，道：“多谢兰巧姐姐提点，我省得了。”
-
两日后，正是三月廿一，春深似海，日暖风清。
广渠门外那片草场，早已被五色旌旗围得围得严严实实。北面搭着一座高台，台上张着锦帐，设了桌椅，专供来客歇息观赛。西面一排新扎的马厩，拴着些骏马，鞍辔鲜明，踢踏嘶鸣。草场里人头攒动，小厮们穿梭往来，端茶的、送水的、牵马的，乱哄哄一片。场中早有那性急的少年郎们，三五成群，纵马驰骋，马蹄踏得泥土翻飞，扬起半天黄尘。
缪玉微跟在嫡母曹氏身后，沿着那铺了毡毯的台阶，一步步往高台上去。
她今日穿了件梨花白绫子窄裰袄，下头系着条翡翠撒花洋绉裙，头上只簪着两支素银簪子，打扮得甚是素净。无奈那风卷着黄沙，扑面而来，她忍了又忍，到底没忍住，侧过脸去，拿帕子掩住口鼻，轻声打了个喷嚏。
缪玉灵走在她后头，闻声撇了撇嘴，“大姐姐好生娇气，这才刚来，便这般模样，待会儿可怎么得了。”
曹氏看她一眼，虽未接话，却也不曾责备缪玉灵，只对缪玉微道：“待会儿过去，可得仔细些。今日各家太太都在，长平侯夫人也是要来的，莫要叫人瞧了笑话。”
缪玉微垂着眼睫，乖乖点头，心里却忍不住嘀咕：这漫天黄沙的，便是观音菩萨来了，只怕也要迷眼打喷嚏，叫她如何控制？
曹氏身边还跟着个小公子，瞧着不过十岁，生得白白净净，一双眼
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睛滴溜溜乱转，正是曹氏的幼子缪绍杰。他早瞧见远处有几个穿绸衫的少年在招手，登时喜得眉开眼笑，也顾不得与母亲说一声，撒开腿便往那边跑。
“杰哥儿！”曹氏在后头喊，“仔细些，莫要跑摔了！离那场里的马远些！”
缪绍杰头也不回，只远远应了一声，便一头扎进人群里，转眼不见了踪影。
曹氏忙叮嘱身边的丫鬟婆子跟过去好生看着，又站在原地踮着脚望了望，才皱着眉带两人上了高台。
台上已到了不少女眷，三三两两地坐着，曹氏先与几位相熟的太太打了招呼，寒暄了几句，又四下里望了望，却不见王素筠的身影，心里嘀咕一阵，只得先寻了个位置坐下。
缪玉灵眼尖，瞧见东边一席上坐着几个穿红着绿的小姐，都是素日里来往的好友，便起身对曹氏道：“母亲，我去那边坐坐。”
曹氏点点头，嘱咐道：“仔细说话，莫要失了礼数。”
缪玉灵应了，袅袅婷婷地往那边去了。
缪玉微独坐了片刻，只觉得那尘土越发厉害了，她实在有些受不住，便想着起身去台下透口气，寻个背风的地方站一站也是好的。
谁知她才欠了欠身，那边缪玉灵的声音便传了过来：“大姐姐，你这是要去哪里？”
缪玉微动作一顿，回过头去，便见缪玉灵正笑吟吟地望着她，身边那几个小姐也一齐看了过来。
缪玉灵站起身来，几步走到她跟前，亲亲热热地挽住她的胳膊，笑道：“大姐姐一个人坐在这里多闷得慌，不如去我们那边坐，姐妹们一处说说话，岂不好？”
说着，她又转过头，对那几个小姐道：“这是我大姐姐，自小在绍兴老家长大的，初来京师，人生地不熟的，往后姐妹们见了，多关照些才是。”
她说得恳切，那几位小姐也笑着应承，但却说不上多热络。
缪玉微抬头看了看天，碧空如洗，万里无云，这样好的天气，实在不该被人坏了心情。
当下她也不推辞，也不道谢，只微微一笑，道：“二妹妹盛情，我岂有不领的？”说着，便由着缪玉灵拉着往那边走。
可走到那席边，她却没在缪玉灵指着的位子上坐下，而是往旁边一拐，在另一张空着的凳子上坐了下来。
缪玉灵脸上的笑微微一僵。
缪玉微却似浑然不觉，只理了理衣襟，抬头对她笑道：“二妹妹快回去坐罢，你们姐妹说话，我就不去凑热闹了。我初来乍到，怕说错了话，反倒扫了大家的兴。”
那几个小姐面面相觑，一时不知该说什么好。
缪玉灵僵了片刻，到底不好当众发作，只得扯了扯嘴角，勉强笑道：“大姐姐既这般说，那便罢了，待会儿若是闷了，只管来找我们说话。”说罢，转身回去了。
缪玉微望着她的背影，心里头那股子憋了半日的浊气，总算吐了出来。她收回目光，唇角微微一弯，心情大好。
这时她才注意到，这桌上还坐着一个人。
那是个年轻的姑娘，瞧着不过十五六岁年纪，额前覆着一排齐齐的刘海，脸圆圆的像个月亮盘。这般热闹嘈杂的所在，旁人都伸长了脖子往场中看，她却低着头，手里捧着一本书，看得聚精会神，仿佛外头的喧嚣与她全不相干。
缪玉微心中好奇，悄悄觑了一眼那书皮，却是不曾见过的书名，便收回了视线。
恰在她回头的时候，长平侯府的马车到了。