这夜，缪玉灵的屋子里也是灯火通明。
她心里烦躁，在屋里踱来踱去，一双绣鞋险些将地砖磨出印子来。
曹氏歪在榻上，被她转得头疼，揉着额角道：“灵儿，你且歇一歇，事已至此，急也无用。”
“母亲！”缪玉灵哪里听得进去，一拧身站住了，咬着唇道，“我如何歇得住？今日那样的好机会，我费了多少心思，原指望让人撞破了，传出些闲话，到时侯府面上无光，自然不好再强求这门亲事，可谁知……”
她说着，眼圈已经红了，“如今计划泡汤，离下定的日子越发近了，这可怎么办？”
曹氏听她絮叨完，坐起身来，拉着她的手将她按在自己身边坐下，压低了声道：“灵儿，你且与娘说句掏心窝子的话，你那个梦当真是真的？我今日瞧着那意外，心里头直打鼓，你说会不会是老天爷在拦着咱们，不让咱们推掉这样一门好亲事？”
缪玉灵一听这话，登时急了，霍地抬起头：“母亲！连你也不信我么？”她声音里带了哭腔，“我上回说父亲前日下马车会踩空脚凳崴了脚，可不是说中了？父亲还道是自己不小心，可我分明是梦里见过的！母亲若还不信，只管等着瞧，往后还有更准的！”
曹氏闻言，神色松动了几分，却仍是叹了口气：“可那长平侯府到底是一门贵亲，徐二公子人物俊秀，家世显赫，宫里又有贵妃娘娘，咱们这样的人家，能攀上这样的亲，是多少人求都求不来的福气。庄家毕竟是商贾人家，那庄文彦再有才学，也不过是个举人，将来如何，谁又说得准？”
缪玉灵一听这话，急得一把攥住曹氏的手，眼泪流得更凶了：“娘，你是没见我梦里的光景，那长平侯府瞧着花团锦簇，内里却是一团糟。我嫁过去之后，婆母刁钻，妯娌难缠，那府里上上下下，就没一个和善好相与的，尤其是那徐见青……”
她顿了顿，声音也颤了起来：“那人就是个冰疙瘩，成日里冷着一张脸，我与他说十句话，他未必回我一句。他在外头倒是好名声，可回了府里，何曾正眼看过我？我在那府里，生生熬出了一身的病，连个诉苦的地方都没有……”
她说到此处，已是哽咽难言，一头扎进曹氏怀里，哀声道：“母亲若还要我嫁过去，那我明日就绞了头发上山做姑子去！也省得日后受那活罪！”
“胡说！”曹氏忙捂住她的嘴，“什么姑子不姑子的，娘就你这么一个宝贝闺女，岂能眼睁睁看着你往火坑里跳？”
她掏了帕子，细细给女儿擦泪，眉头紧锁，似在思量什么，“只是那庄文彦当真如你所说，能高中状元，日后飞黄腾达？”
缪玉灵见母亲松口，忙收了泪，正色道：“母亲信我，我梦里看得真真的，那庄文彦不但中状元，还成了二皇子的心腹，前途不可限量，反倒是长平侯府……”
她压低了声音，“母亲想想，徐贵妃膝下无子，长平侯府又位高权重，将来无论太子还是二皇子夺了位，徐家都难善了。那侯府看着烈火烹油，实则是悬在刀刃上，迟早是要败的！”
曹氏听得心惊，一时竟说不出话来。
缪玉灵趁热打铁道：“而且那庄文彦不但仕途顺遂，对妻子更是温柔体贴，百依百顺，与徐见青那块冰疙瘩简直是天上地下。母亲，若我嫁了庄文彦，不但我过得舒心顺遂，日后他飞黄腾达了，咱们缪家也能跟着水涨船高。这不是比嫁进侯府熬得一身病强上百倍？”
曹氏听了这一番话，心头的大石终是落下几分，“若果真如此，那这亲，确实不该结。”
她沉吟片刻，眼中闪过一丝精明的光，缓缓道：“既不能让他们退亲，那便让他们自己不敢结。”她看着女儿，缓缓道，“若你与徐见青的八字，是相克的呢？”
缪玉灵一愣：“母亲的意思是……”
曹氏微微一笑，凑到她耳边，低声道：“傻丫头，这婚姻大事，除了父母之命，还有‘天意’二字。若你二人八字相克，强行婚配，便必生祸端，侯府那样的人家，最是忌讳这个，自然要重新考量。到时候，咱们说缪玉微的八字与徐见青是天作之合，那侯府为了化解尴尬，少不得要接了这个话头。如此，换亲一事，定能说成。”
缪玉灵一听，喜上心头，靠着曹氏的肩膀笑了起来。
曹氏握着女儿的手，心中却另有思量。
八字相克的说法，侯府那边不一定会听她一人之言，未免到时他们另寻人占卜漏了馅，此事还需做得万无一失才行。
-
第二日，缪家祠堂突然起了火。
火势不大，只烧着了供桌的一角，便被婆子发现，几桶水浇下去，顷刻间便灭了。可那供桌上，恰恰放着缪玉灵与徐见青的庚帖。庚帖虽未被烧着，却被烟熏得发黄，边上也沾了水渍，瞧着狼狈不堪。
缪世则下衙后听到消息，便匆匆赶往祠堂去了。
曹氏早已等在祠堂外头，见了他，忙迎上来，一脸惶恐：“老爷，都是我不好，竟出了这样的事……”
缪世则摆摆手，进了祠堂，见那供桌已被收拾干净，可空气中还残留着一股焦糊味。他在供桌前站了良久，脸色阴晴不定。
曹氏跟在他身后，低声道：“老爷，旁的倒罢了，只是那庚帖偏偏是灵儿和徐二公子的，这可不吉利啊。”
缪世则素来不信怪力乱神，可事关祖宗，心里也不免犯了嘀咕。他背着手在廊下踱了两步，沉声道：“也或许是下人不小心，不必自己吓自己。长平侯府这门亲事，乃是上上之选，岂能因这点小事便动摇？”
曹氏觑着他的脸色，叹道：“妾身何尝不是这样想？只是心里终究不安，便悄悄拿了两人庚帖，去找高僧合了一合。”
缪世则沉默片刻，道：“那高僧怎么说？”
曹氏看着他，一字一句道：“高僧说，灵儿与徐二公子的八字，是极凶之相，若强行婚配，轻则家宅不宁，重则……恐有血光之灾。”
缪世则脸色一变。
曹氏忙又道：“妾身当时也吓了一跳，心想这可怎么好？可那高僧又说，这凶相也并非无解。”
缪世则急问：“如何解？”
曹氏看他一眼，声音放得更缓：“高僧说，姐妹相易，可解此祸。妾身当时不明白，高僧便又问了灵儿家中可有姐姐？妾身一想，灵儿可不就一个姐姐么，便将玉微的八字与那高僧一说。”她顿了顿，目光紧紧锁着缪世则的脸，“老爷猜，结果如何？”
缪世则眉头拧得更紧：“你莫要卖关子，快说！”
曹氏唇角微微扬起，又很快压了下去，低声道：“竟是上上大吉，天作之合。”
缪世则愣住了。
祠堂里一时寂静，只有烛火微微跳动，映得他脸上光影交错。他沉默良久，方道：“可玉微已经许给了庄家，虽未下定，口头上也是定了的，岂能出尔反尔？”
曹氏上前一步，轻声道：“老爷，妾身倒有个主意。”见他看着自己，便续道，“既然玉微的八字与徐二公子是天作之合，那便将玉微许给长平侯府，将灵儿许给庄家，如此一来，两家都不亏欠。既不得罪侯府，老爷也还能留住庄三爷这个女婿，他庄家能娶咱们嫡出的女儿，自然也不会有什么怨言。”
缪世则听罢，脸色骤变，脱口道：“胡闹！这是换亲！传出去，我缪世则
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的脸面往哪里搁？”
曹氏见他恼怒，也不慌张，反而往旁边椅子上一坐，红了眼圈道：“我就知道老爷要骂我。我这是为了谁？我还不是为了这个家！灵儿的八字与徐二公子相冲，在祠堂里都显出兆头来了，若真把他们凑成一对，将来有个好歹，谁来承担？妾身熬得头发都白了，才想出这不得罪人的法子！老爷倒好，一句胡闹，便要全盘否了？”
缪世则被她一番话堵得哑口无言，心中却如乱麻一般。他既舍不得长平侯府的权势，又觉得换亲一事实在不妥。
曹氏又道：“老爷若觉得这法子不好，那就自己想办法！明日就去侯府说退亲，说咱们高攀不起，说那庚帖被火烧了不吉利，老爷去说！妾身倒要看看，老爷有什么好法子，能既不得罪侯府，又把这事圆过去，左右我是不管了！”说罢，扭过头去，拿帕子拭泪。
缪世则被她这一顿抢白，胸口堵得慌，却又找不出话来反驳。他深知曹氏虽有些私心，但这法子，确实是眼下最周全的。
良久，他终于叹了口气，走到曹氏跟前，低声道：“太太莫恼，是我思虑不周。太太一心为家，我岂有不知的？就……就按太太的意思办罢。”
曹氏见他服软，脸色才缓和下来。
缪世则面色复杂地看了那被烧过的供桌一眼，终是叹了口气，转身出了祠堂。
消息传到缪玉微耳中时，已是第二日清晨。
她正对镜梳妆，听了春桃的话，轻轻皱起了眉头。
祠堂着火？还偏偏烧的是放着缪玉灵和徐见青庚帖的地方？这未免太巧了些吧？
她想起这连日来的异常，越发肯定，缪玉灵是不想要这门亲事了。只是看事情进展这般顺利，也不知她是用什么办法说服了曹氏与缪世则。
缪玉微想不明白，却也没机会细想，不多时，曹氏那边便来人传话，说请她过去有要事相商。
她换了衣裳，随着婆子往正院去，一路上，心里头转着无数个念头，面上却分毫不显。
进了正院，便见缪世则坐在上首，曹氏坐在一旁，缪玉灵也在，见她进来，飞快地看了她一眼，又别开眼去。
缪玉微将那一眼看在眼里，心里愈发清明。她上前几步，端端正正行了礼：“女儿给父亲、太太请安。”
曹氏忙道：“好孩子，快坐下说话。大早上的，可用过点心了？”
缪玉微在一旁的椅子上坐了，微微欠身道：“多谢太太关怀，已用过了。”
曹氏点点头，又拉着她嘘寒问暖了几句，方叹了口气，将昨日祠堂走水的事添油加醋地说了一遍，末了，一脸后怕地拍着心口道：“……你是没见那情景，真真吓死人。我寻思着这事不寻常，便将你妹妹和徐二公子的八字拿去合了一合，却没想到竟是极凶之相，若强行婚配，将来恐有祸事。”
缪玉微静静听着，面上神色不变，只道：“竟有这等事？那太太和父亲打算如何？”
缪世则咳了一声，没有说话。
曹氏便接着道：“我也慌了神，便求那高僧，问可有化解之法。那高僧推算了半日，说出了一个八字，说若将此女与徐二公子相配，便是上上大吉，不但能解了这冲克，还能旺夫旺家，福泽绵长。”她说到这里，目光灼灼地看着缪玉微，顿了顿，方道：“我细细一听，那高僧说的八字，竟正是你的。”
此言一出，屋内静了一瞬。
阳光透过纱窗，在地上投下明亮的光斑，细小的尘芥在光柱中缓缓浮动。
缪玉微心头猛地一跳，面上却依旧淡淡的，只是眼睫微微颤了颤。
原来她们竟打得是这个主意。