欢欢喜喜得了馒头的小乞丐身后，黑妞抬头望了望天空。
出第一楼时，又有零星雪花开始飘落。好在一路走来并未转大。
头顶的日头也还算赏脸。虽是藏了半面，却也留了半面。加上又值晌午前后，倒也不显得过分阴沉。
约莫两刻钟后，街上行人明显增多，且多是朝着一个方向聚集。
小乞丐一指人群最为聚集之处，对着黑妞道：“就是那儿了。”
见黑妞点了点头，小乞丐这才跑着离开。
要挤进去似乎有些困难，黑妞望着人群有些犯难。
这杨柳街并不狭窄，与大多数街巷相比甚至还宽了不少。
奈何，人群挤挤挨挨，将街口堵了个严严实实。便是如此，也还有人在试图往里挤。
依着钱大伯所言，官府衙役已在城中敲锣打鼓将那告示喊了好几遍。明显并不阻百姓围观，甚至好似还有鼓动百姓前去围观之意。
黑妞叹气。
既是官府承办，即是有意百姓围观，选在城中最为宽敞的衙门口岂非更加合适。
可黑妞不知，公主府的那位女官据说对娼妓、小倌之流厌恶至极。故而刻意将地点选在了这杨柳街。本是上不了台面之人，自然要选在上不了台面之地。
而若说为何还要鼓动百姓围观，要的便是让西守县城百姓将这些小倌长相瞧个清楚。
有这么一遭，日后这些小倌但凡出来走动，便少不了被指指点点，想要日子过的安宁舒心，怕是难上加难。
说白了，妥妥的就是成心。
当然，这其中也少不了那位宁安公主的授意便是了。
黑妞不喜与人挤来挤去，站在人群边缘踌躇。
便在此时，杨柳街中传出一声响锣。随即，有人吆喝着人群退向两侧。
随着人群挪动，渐渐空出一条通道。
有衙役自那通道中挤出，拉了绳子，左右隔开人群，将这通道又扩大不少。
只是人群挤挤挨挨，这通道也并不宽敞就是了。
“距选亲还有半个时辰。
领了牌子的，再或是有意选亲的，都抓紧些。
尤其是那些领了牌子的，可切莫犯傻。若是胆敢临阵脱逃，愚弄官府，自有板子和大牢等着。”
喊话的衙役声音洪亮，生怕在场众人听不清。
而那通道入口，已站了衙役守着。想要自通道入内，除非是领了牌子，再或有意选亲。
“来早了？！”
黑妞如是想着，四处望了望，随即转头往回走。
她方才瞥见转角处有家布庄来着。刚好去看上一看。若有合适的，便就买了送给甄阿翁一家做年礼。
绕过拐角，黑妞进了布庄。
这布庄颇大，成衣、布匹摆的满满当当。但因黑妞看的快，这一遍下来倒也未花去太多时间。
可惜，黑妞看得虽快，却是花了眼，一件也未能选出。
黑妞无奈叹气。
黑妞平日不重穿着。
所谓花花绿绿的好看衣服，甄家阿婆、伯娘、婶娘也有给她置办过。
只是，一来她觉得并不好看。二来因经常进山打猎，样式复杂、颜色扎眼反倒不好。
是以，便就更喜那些颜色不怎显眼，样式简简单单的。
而黑妞今日便是一身靛蓝。虽算干净，虽是半新，但袖口有一处补丁却也看的分明。
那是之前进山时，不小心被树枝刮破，甄家大嫂又给补上的。
这身打扮，加上黑妞的长相，着实看着不像是个能来这处买衣买布的。
“女郎可有看中的？”
店里伙计见一身略显寒酸的黑妞站在店中面露迷茫，倒也没有恶语赶人。
黑妞摇头，看了眼脚上新得了不久的鞋子，遂又问道：“你们店中可有碎布头卖？”
她选不来衣服、布料。那干脆先要些碎布好了。
甄阿婆想给孙儿、重孙也做几双鞋子，正愁糊鞋底的碎布不够来着。
伙计不是没遇到过专门买些碎布头回去拼个枕头套子，或是打浆糊鞋底的。且店中布头确实也是卖的。随即回道：“有的，女郎要点儿？”
黑妞点头。
伙计见状，走到柜台后，从底下掏出个硕大包袱。那包袱一打开，里面尽是些质地不同的各色布头。小的巴掌大，大的也不过再加上一个巴掌。
“都在这儿了。
要的话我抓给你，不能挑拣。”
伙计对黑妞道。
黑妞点头，可却是问道：“若是都要，多少铜板？”
“女郎给三十文就行。”
店伙计一喜。
这布庄的东家是他亲叔，裁剪下的布头平日都是他负责拾捡。卖多卖少，他说了算。且卖的银钱他能分得三成。
黑妞不言，就只那么直勾勾盯着店伙计。
被黑妞这般面无表情地盯着，伙计禁不住发虚。
这些布头确实细碎些了。大一些的不是没有，可大都被他挑拣出来另卖了。
伙计试探道：“二十五文？”
黑妞不语。
“好吧，好吧！
算你二十二文好了。”
黑妞还是不语。
“这包袱皮也一并给你，总成了吧？
可真不能再少了！”
伙计做苦脸状。
虽说这包袱皮陈旧了些，但还算结实，好歹也算不大不小的一块布料了不是。
“好！”
深蓝色的包袱皮着实有些陈旧，但黑妞倒真有几分喜欢。
掏出二十二文递给伙计，又待伙计将包袱重新系好，黑妞便往肩上一背，出了布庄。
再次回到杨柳街街口时，围观人群眼见得又庞大了不少。中间那被绳子隔开的通道也越发狭窄了几分。
黑妞出示牌子，踏上了这差不
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多只容得下一人的通道。因那背着的包袱过大，时不时还会扫到围观之人。
见有人顺着通道走来，围观众人个个如同打了鸡血，边是肆无忌惮地打量来人，边是口无遮拦的出声议论。
“呦，这女郎背了这么大个包袱，一看就是个壮实力气大的。”
“可不，瞅瞅先前那几个，肩不能扛，手不能提的。
“人家怎就肩不能扛，手不能提了。
别的不说，就前面那个徐屠夫家的闺女不比她壮实多了。
但要说最黑，倒是没跑。”
“什么呀。
徐屠夫家闺女那是虚胖，跟壮实可不搭边。
不过你说得对，这女郎是真黑。还一脸凶相，一看就不好惹。”
“我怎么觉得那不是凶，是傻呢。”
“你别说，还真是。”
……
黑妞听着众人议论，脚下不疾不徐，眸子不偏不斜，却也没忘寻那春风院。
而这春风院，倒也不用刻意去寻，便就在这通道尽头。
此时的春风院门前，起了个颇为显眼的木质高台。
那高台前低后高，呈台阶状。后方高处，可见一排带了精美软垫高足圈椅。前方低处，正有六个身着灰色布衣的男子席地端坐。
想来，便是那告示中所说的京城明月楼小倌，亦是今日要被婚配之人。
应是忧心前路，六人多是低着头，垂着眸，更有似在偷偷抹泪的。
倒也有个例外，倔强地不低头，亦未垂眸，显出几分倨傲。
可那眼神之中却也有着未藏好的迷茫与不安。
因六人居于高处，纵是低着头，那一幅幅好相貌也能被众人瞧个清楚。
是以，这高台周遭的议论之声就从未断过。其间，更不乏一些污言秽语。
除却这六人，另还躺着一人，趴了一人。两人皆是一动不动。如若不是还有微弱的呼吸起伏，怕是会被认作两具死尸。
两人之中，应有一人便是那残颜公子。至于剩余一人，却是不得而知。
高台周遭挤挤挨挨。
若非台上还站了数名一看就十分不好惹的持刀护卫，台下亦有衙役守卫，怕是就要乱的不成样子。
而于这挤挤挨挨之中，高台正前方却有被木制栅栏隔开的一小片场地。
其内，只稀稀拉拉地站着十来位女子。非但不挤，对比之下竟还显得有几分空荡。
黑妞顺着通道一路走来，最后停在这小片场地之前。
守在此处的两人见到黑妞，不禁一乐。
“呦，你这是不乐意，掐着点儿来的？”
“还不把你那牌子交上来，赶紧进去。”
黑妞瞅了眼早上守城门，现下又守在这儿的两个花里胡哨，听话地交了牌子，走入场中，寻了个不起眼的位置站定。
周遭人群见有新人进场，乐津津地又开启了新一轮的议论。