雨幕中，鞍马族地的围墙轮廓逐渐清晰。
鼬没有惊动任何人，他在雨声和夜色的双重掩护下，翻过高墙悄无声息地落在了明月所住院落的屋顶。
雨水沿着瓦片哗哗流淌。鼬伏低身体，气息收敛到极致，写轮眼在雨夜中无声开启，扫视下方庭院和房间。
明月的房间还亮着灯。昏黄的光线透过纸窗，在廊下和湿漉漉的庭院地面上投出一小片温暖的光晕。窗户关着，但以他的耳力，能隐约听到屋内传来的、压抑的、断断续续的咳嗽声，以及红叶模糊的低语。
心猛地一沉。
他不再犹豫，自屋顶飘下，落在廊下干燥处然后拉开门，闪身而入，门在身后迅速合拢，将狂暴的雨声隔绝在外。
室内弥漫着比之前更加浓重的药味，还混杂着新鲜的、令人不安的血腥气。温暖的灯光下，明月靠在红叶怀里，身上裹着厚厚的被子，明明已经失去意识却依旧在不可抑制地发抖。她的脸色白得仿佛下一刻就会融化在灯光里，嘴唇没有一丝血色，只有唇角残留着一点未擦净的、暗红色的痕迹。她闭着眼，眉头紧紧蹙着，每一次呼吸都带着肺部不堪重负的嗬声，瘦弱的肩膀随着咳嗽而剧烈耸动。
红叶一手搂着她，一手用温热的湿巾试图擦拭她额头的冷汗和嘴角的血迹，脸上写满了惊恐和无措。
原谅她吧，她一直都是家族内部忍者，没怎么出过任务，没怎么见过血的。
看到突然闯入的宇智波鼬，红叶先是吓了一跳，随即像看到救命稻草一样，眼泪唰地流了下来，声音颤抖着：“宇、宇智波鼬？快看看小姐！她、她刚才突然吐了好多血，怎么叫都没反应，气息越来越弱……我、我现在该怎么办……我不知道怎么做……”
鼬几步跨到榻前，单膝跪地。他伸出手，指尖微颤地探向明月的颈侧，触手一片冰凉，脉搏微弱得几乎感觉不到，跳动得杂乱无章。他又轻轻掀开被角一角，看到她胸前衣襟上沾染的大片暗红色血渍，刺目惊心。
果然……
强行“修改”现实，介入他与带土那种级别的战斗，哪怕只是“轻微”的影响，对她的身体来说，也是难以承受的负担。这反噬来得又快又猛，重创了她的内腑。
“她……用了能力。” 鼬的声音沙哑得厉害。
红叶点头：“她是为了你，那些事情本来与她无关的，要不是……”
她猛地住口，意识到失言，只是略带一丝哀求地看着鼬。
为了救他。红叶未尽之言，鼬听得明白。
他看着明月惨白如纸的脸，看着她痛苦蹙起的眉头，看着她嘴角那抹刺眼的暗红……一种陌生的、混合着沉重愧疚、尖锐痛楚和冰冷愤怒的情绪，瞬间缠紧了他的心脏，几乎要让他窒息。
这都是因为他的无能，一直以来都是如此。从前他依靠止水，现在他竟然还去依赖一个七岁的孩子。
“去打盆热水，干净的布，还有……你们家最好的伤药。” 鼬强迫自己冷静下来，尽管他自己此刻也因脱力和情绪冲击而指尖发冷。
他知道普通的医疗忍术对明月可能效果有限，但至少要先稳住伤势，吊住她的命。
“是、是！” 红叶像是找到了主心骨，连忙将明月小心地放平在榻上，抹了把眼泪，跌跌撞撞地冲出去准备东西。
房间里只剩下鼬和昏迷的明月。雨点疯狂敲打着窗户，发出密集的鼓点声。昏黄的灯光在明月脸上跳跃，映照出她微弱的呼吸。
鼬伸出手，轻轻握住明月冰凉的手。
“对不起，坚持住……” 他低声说，声音轻得几乎被雨声淹没，不知道是在对她说，还是在对自己说，“明月……坚持住。计划还没完成……团藏还没死……佐助和妈妈……我们……都还需要你……”
“我们说好的……要一起……去赌那万分之一的可能性……”
“你不能……先倒下。”
他紧紧握着她的手，仿佛想将自己的体温和所剩无几的力气传递过去。写轮眼在他眼中徒劳的转动，他想分析什么，但显然眼前的一切都是那么苍白无力。
窗外的雨，下得越发狂暴。仿佛要将整个木叶，连同这间屋子里微弱的希望与沉重的罪孽，一同冲刷殆尽。
昏迷中的女孩，睫毛微微颤动了一下，似乎听到了什么，又似乎只是生命本能的挣扎。
最后的结果是这一室的喧闹惊动了一位不速之客。
来人的样貌让鼬在第一个瞬间就认出她是鞍马雪子，也就是明月的母亲。
这母女两其实有着很相似的容貌，明月虽然镇日病殃殃的，但细看也着实是很漂亮的，想必都是继承了母亲。
“……小明月？！”
“小明月！明月！你睁开眼看看妈妈！看看妈妈啊！” 雪子跪在榻边，双手颤抖着想去碰触女儿惨白的脸，却又在即将触及时猛地缩回，仿佛怕自己的触碰会让那脆弱的生命彻底碎裂。她看着女儿微弱到几乎看不见的胸膛起伏，眼泪汹涌而出，瞬间打湿了她苍白的脸颊和素色的衣襟。
“怎么会这样……怎么会……白天还好好的……我听见声音过来……怎么会……” 她语无伦次，声音因哭泣而破碎不堪，手指攥紧了榻边的被褥，指节泛白。
那张与明月相似的、本应温柔美丽的脸上，此刻只剩下无边无际的恐惧、绝望，和一种近乎崩溃的茫然。她似乎完全忘记了房间里还有另一个人存在，全部心神都系在生死未卜的女儿身上。
宇智波鼬靠着墙壁，稳住身形，沉默地看着这一幕。心脏像是被浸泡在冰水里，沉甸甸地往下坠。他见过无数生死，见过更惨烈的场面，但此刻，面对一个母亲最原始、最无助的悲痛，他感到一种前所未有的、冰冷的窒息感和罪孽感。
雪子的哭泣声压抑而痛苦，混合着窗外狂暴的雨声，在寂静的房间里回荡，令人心头发堵。她终于还是颤抖着伸出手，极其轻柔地抚上明月冰冷的脸颊，指尖传来的温度让她浑身一颤，哭声更加抑制不住。
“药……对，红叶！红叶！” 她像是突然想起了什么，猛地扭头看向门口，声音嘶哑地喊道，脸上混杂着泪水和一种抓住救命稻草般的疯狂希冀，“快去拿药！最好的药！所有的药！快去啊！”
就在这时，红叶端着热水和伤药，脸色苍白地冲了进来，看到雪子夫人，也吓了一跳：“夫、夫人！您怎么……”
“别管我！快！把药拿来！还有，去请医忍！不，去请族老！请最好的医疗忍者！快去！” 雪子厉声打断她，尽管声音依旧带着哭腔，但属于母亲保护孩子的、不容置疑的决断力在这一刻压过了崩溃。她一把夺过红叶手中的药瓶，手抖得几乎拧不开瓶塞。
“夫、夫人，他……” 红叶下意识地看向被撞到墙边、沉默不语的鼬，似乎想解释什么。
雪子这才像猛地记起房间里还有第三个人。她拧开药瓶的动作一顿，缓缓地、极其缓慢地转过头，泪眼朦胧地看向宇智波鼬。
房间里霎时安静了一瞬，只有雨声、雪子压抑的抽泣，和明月艰难的呼吸声。
“……宇智波……家的孩子？你……为什么会在这里？明月她……为什么会变成这样？你做了什么？”
她的目光落在鼬湿透的、沾着泥污和疑似血迹的暗部服装上，又落回女儿苍白染血的脸，眼神中的怀疑和某种可怕的联想，让她本就苍白的脸更加没有血色。
宇智波鼬迎着雪子的目光，没有躲闪。他知道此刻任何解释都可能苍白无力，甚至引发更大的误会和麻烦。但他必须说点什么。
“回来的路上遇到了敌人袭击。”
“敌人？什么敌人？”
她的情绪再次激动起来，看向鼬的眼神里充满了敌意和控诉。作为一个母亲，她本能地将女儿的惨状归咎于这个突然出现在女儿房间、明显刚经历过战斗的陌生少年。
“夫人，现在不是说这个的时候！” 红叶看出雪子夫人的情绪不对，也看出宇智波鼬状态不佳且不好多解释，连忙插话，将药递过去，“先给小姐喂药！小姐的气息越来越弱了！”
雪子猛地回神，意识到现在最重要的确实是救女儿。然后她手忙脚乱地和红叶一起，试图将药丸送入明月口中。但明月牙关紧咬，昏迷中根本无法吞咽，药汁顺着嘴角又流了出来，混合着血丝。
“明月！明月你张嘴！求求你，把药吃了……” 雪子急得又哭了出来，声音哀切。
鼬上前一步，在雪子警惕和红叶惊讶的目光中，伸出手，手指在明月下颌某处按下去。
明月紧咬的牙关微微松开了些许。
“快。” 鼬低声道，退后半步。
雪子一愣，随即反应过来，连忙将药丸塞入明月口中，又接过红叶递来的温水，小心翼翼地顺着嘴角灌入少许。这一次，药丸终于顺着水流滑了下去，虽然大半又随着咳嗽和水流溢了出来，但总算咽下去了一些。
做完这一切，雪子像是耗尽了所有力气，瘫坐在榻边，紧紧握着明月依旧冰凉的手，眼泪无声地流淌。红叶也跪在一旁，低声啜泣。
两三个小时过去，明月终于有了动静。
她咳嗽了两声，睁开眼就看到雪子憔悴的脸。
“……我没事，死不了。”
喉咙疼的要裂开，明月指了指颈部，红叶立刻会意去倒水。接着她的目光在房间内扫了一圈，看见旁边的宇智波鼬。
此时少年的目光正落在她身上，她龇牙一笑。
“我就知道你没死，怎么样，我厉害吧？”
鼬松下一口气，还没来得及回答，便听到一声清脆的巴掌声。
他再看去，鲜红的巴掌印清晰的落在明月脸上，她本就白皙，因而这印记十分显眼，一看便知是人的五指。
“你疯了，为什么要做危险的事？”雪子又气又急的声音响起。
明月的眼神瞬间冰冷下来。
接下来她说了什么，鼬没听进去了。他突然意识到，明月对雪子的感情其实是很复杂的。
她爱雪子，因为她们血脉相连，雪子是她的母亲，她爱明月，尽管她是一个无能的女人，但谁都不能否认，她真的爱明月。
但同时，她又怨恨这个女人。为了这个女人，她失去了健康的身体，失去了自由，而这个一无所知的女人还只会向她宣泄自己的情绪，她只会哭泣，只能哭泣，而无力改变任何现状。
“你走吧，鼬。”
明月喊他的名字，谢客的意味很明显。他点了点头，顺从地离开。
室内顿时只剩下雪子和明月，红叶已经溜了出去。
“今晚的事，不要告诉任何人。否则的话，我真的会……”
“恨你。”
明月第一次正视雪子的脸，这张和她相似的面庞总是泫然欲泣，她总是带给她负面的情绪。
雪子愣怔了一下，随即又哭又笑，像个疯子。
“你恨我，我早该想到的，你怨恨我！你竟然真的怨恨我！”
鞍马雪子的声音骤然拔高，带着凄厉的
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破音，在房间里尖锐地回荡，压过了窗外连绵的雨声。
她脸上的泪痕未干，新的泪水又汹涌而出。她猛地抓住明月的肩膀，手指用力到几乎要嵌进那单薄的骨头里，身体前倾，脸几乎要贴到明月苍白的脸上。
“你怎么能……你怎么能恨我？！我是你妈妈！我生了你，养了你……我、我每天每夜都在担心你，为你祈祷，为你流泪……我做错了什么？！我只是想你好好的，只是想你能活下去……我……” 她的话语混乱不堪，逻辑在激烈的情绪下支离破碎。
明月被她抓得生疼，那力道与雪子外表的柔弱截然不同。但她没有挣扎，只是微微偏开头，避开了母亲那混合着泪水的、过于靠近的呼吸。她脸上的掌印依然鲜红刺目，映着惨白的肤色，对比强烈。
女孩眼神空洞，仿佛在看一个歇斯底里的陌生人，又像是透过这张与自己相似的脸，看向某些更遥远、更沉重的虚无。
“你什么都没做错。” 明月的声音嘶哑得厉害，但字字清晰。
“但只要看到你，我就会想到我付出了什么代价。”
雪子抓着她肩膀的手猛地一颤，力道松了些许，但眼神更加混乱。“代价？什么代价？明月，你到底在说什么？妈妈听不懂……妈妈只知道你差点就死了！妈妈快要吓死了！你告诉我，到底发生了什么？是不是那个宇智波家的孩子？他逼你的？他伤了你对不对？你告诉妈妈，妈妈去……”
“和他无关。” 明月打断她，声音疲惫而厌倦，“是我自己的选择。一直都是。就算真的是他，你又能做什么呢？你连父亲都无法违逆。”
她终于抬起眼，重新看向雪子。那双总是带着倦怠或冷静的黑眸里，此刻清晰地倒映出母亲泪流满面、惊慌失措的脸。那目光里没有恨意，没有愤怒，只有一片深不见底的、近乎悲悯的疏离。
“妈妈，” 她轻声唤道，这个称呼让雪子浑身一震，眼里瞬间迸发出希冀的光，但明月接下来的话，却让她整个人再次僵住。
“你知道吗，有时候我看着你哭，看着你因为担心我而憔悴，看着你因为不能靠近我而痛苦……我甚至会觉得，也许当初……”
她停顿了一下，似乎连说出后面的话都需要极大的力气，亦或者，她有些不忍心再说下去。
“也许当初，我不该把你拉回来。”
雪子脸上的血色瞬间褪尽，她抓着明月肩膀的手无力地滑落，整个人像是被抽走了所有骨头，向后软倒，瘫坐在榻边的脚踏上，仰着头，呆呆地看着女儿，仿佛第一次真正看清眼前这个她生养了七年、却仿佛从未了解过的孩子。
“你……你在说什么？拉回来？拉回哪里？明月……我的明月，你到底……” 她的声音低如蚊蚋，充满了茫然和一种深入骨髓的寒意。
明月没有解释。她只是疲惫地闭上了眼睛，喉间的剧痛和胸腔的憋闷再次袭来，让她忍不住又低低地咳嗽起来，每一声都牵扯着伤口，带来新的锐痛。
咳嗽声将雪子从那种冰冷的茫然中惊醒，她看着女儿痛苦蹙眉、咳得浑身发抖的样子，母性的本能瞬间压过了所有的震惊、受伤和恐惧。她几乎是手脚并用地爬起来，慌乱地想去拍抚明月的背。
“明月！明月你别吓妈妈！妈妈不问了，妈妈什么都不问了！你好好的，你好好的就行……药，对，还要吃药……红叶！红叶！” 她语无伦次地喊着，眼泪又成串地落下，卑微的恐惧和哀求。
然而，就在她的手即将碰到明月后背的瞬间——
“别碰我。”
明月的声音很轻，甚至没有睁眼，但冰冷的话语仍将雪子伸出的手硬生生定在了半空。
雪子的手僵在那里，指尖离女儿的背脊只有寸许距离，她看着明月紧闭的双眼，苍白的脸，一种更加尖锐、更加绝望的疼痛，狠狠攫住了她的心脏。
她明白了。
明月没有撒谎。那不是气话。
她缓缓地、一点点地收回手，捂住了自己的嘴，将那即将冲出口的、更加崩溃的呜咽死死堵住，大颗大颗的眼泪无声地滚落。
明月压抑的咳嗽声，雪子无声却剧烈的抽泣，以及窗外仿佛永无止境的、哗啦啦的雨声杂糅在一起，药味、血腥味、还有悲伤绝望的气息，沉甸甸地弥漫在空气中，几乎令人窒息。
灯光在两张如此相似、却又仿佛隔着天堑的脸上明明灭灭。
最后明月说了一句话，让雪子夺门而出。
“你为什么不恨我呢，因为你不恨我，所以我才这么痛苦啊……”
恰恰是因为不恨。
雪子不恨明月，她只是用无尽的眼泪、担忧、和自我折磨式的爱，日复一日地提醒着明月——你的存在，你的存活，是建立在我的痛苦和你的牺牲之上的。我因你而憔悴，因你而哭泣，因无法靠近你而心碎……而我，是爱你的。
爱的枷锁，比任何直接的憎恶都更加沉重，更加令人窒息。因为它剥夺了明月怨恨的正当性，将她困在了被爱的牢笼里，同时也困在了“自己是母亲痛苦根源”的罪恶感中。她无法理直气壮地去恨这个为她流泪、为她祈祷、柔弱无辜的母亲，可她又无法摆脱这份爱所带来的、几乎要压垮她的负累和。
所以她痛苦，她疏离。她甚至希望母亲恨她，至少那样，界限分明，她或许能从中获得一丝喘息，或者……反抗的理由。
可雪子不恨她。雪子只是爱她，用那种足以将两人都拖入深渊的方式“爱”着她。
这才是最深的绝望。