闹腾了近半个时辰，众人才依依不舍地散去，东西却全都留下了。
“呼——”公良景瘫在椅子上，怀里那只鸡已被赵婆婆抓去厨房，“这也太热情了……”
聂云韵也松了口气，擦了擦额角的汗。
顾见疏揉着被拍得发麻的肩膀：“恰是说明乡亲们重情重义。”
收拾完碗筷，四人开始商量下一步。
顾见疏铺开一张简易地图：“蛇妖重伤，跑不远。附近山脉连绵，她很可能在某处重新布阵疗伤。”
沈即墨在心里戳了戳七七：“还能定位吗？”
七七骄傲地扬起并不存在的下巴：“当然！本系统的追踪印记可是跨位面级的！”
沈即墨满意点头。等三人讨论完大致搜索范围，她才慢吞吞开口：“我知道蛇妖的位置。”
公良景眼睛瞪圆：“你怎么知道？”
聂云韵轻拉他的衣袖，示意他别多问。
顾见疏眼中也闪过讶异，但很快恢复平静。每个人都有自己的机缘和手段，不该多问。
沈即墨眨了眨眼，面不改色地编道：“我与她交手时，在她身上留了追踪印记。”
“原来如此。”顾见疏点头，“既然沈道友有把握，那我们即刻出发。早一刻除掉此妖，便少一人受害。”
四人收拾妥当，向赵婆婆道别。
“阿婆，我们这就去追那蛇妖。事成之后直接回宗门，不再叨扰了。”聂云韵温声道。
赵婆婆有些不舍：“早上大家才送来这么多东西，要我好好招待你们呢……”
“除妖要紧。”顾见疏道，“那些吃食阿婆自己留着。房间我们已经打扫好了。”
赵婆婆不再挽留，只连连道：“好孩子，都是好孩子……这才是真正的仙家弟子啊。”
四人御剑而起，化作四道流光掠向天际。
赵婆婆回屋一看，桌上整整齐齐放着一小袋碎银，那是足够她半年的花销。
沈即墨循着金线指引飞在最前，三人紧随其后。
这蛇妖受了那么重的伤，竟还能逃出数百里。四人飞了近一个时辰，金线最终落在一座险峻山峰前。
山峰云雾缭绕，山势陡峭。四人绕山搜寻一圈，却未发现任何阵法痕迹或洞穴入口。
“藏得够深。”顾见疏靠在一棵古松上思索，“我们下山打听打听，看昨夜附近是否有人失踪。”
四人来到山脚下的小镇，在酒楼大堂要了一壶清茶。
店小二上茶时，聂云韵温声问道：“小哥，可否向你打听些事？”
店小二见是几位气度不凡的年轻人，连忙笑道：“客官尽管问！这镇上的事，没有我不知道的！”
“多谢。”聂云韵轻抿一口茶，蹙起眉头，做出忧心模样，仿佛西子上身一般，“我们兄妹几个原本住在北边山里，可最近那边闹蛇患，实在住不下去了，才举家南迁。不知你们这里……可还安宁？”
店小二一拍大腿：“哎呦！客官您要是昨天来，我肯定拍胸脯说我们这儿最安全！可今早啊……”
他压低声音，神秘兮兮道，“听说镇东头老李家的闺女，昨儿上山采菌子，到现在没回来！家里人找了一夜，连去找人的两个汉子也没了踪影！”
顾见疏眸光一凝：“没回来的那两个，是男是女？”
“都是男的！”店小二不假思索，“老李的侄子和他家帮工！”
四人交换了一个眼神。
聂云韵笑着递过一块碎银：“多谢小哥提醒。”
店小二接了银子，喜笑颜开：“客气了！客官慢用，有事再唤我！”
待店小二走远，顾见疏修长的手指在桌上轻叩：“这蛇妖重伤，饥不择食，连男人都抓。今夜，我们去山上守株待兔。”
“但为防万一，”他看向公良景，“我和小景也扮作女装，两两一组，莫要落单。”
公良景差点跳起来：“女装？！我不要！”
“我陪你一起。”顾见疏不容置喙，“万一蛇妖今日不抓男人呢？”
公良景还要挣扎，被聂云韵轻飘飘一个眼神看了回去。
四人各自要了房间，静待夜幕降临。
月上中天时，沈即墨的房门被敲响。
她推开门，饶是性子冷淡，也难得露出一丝惊讶。
顾见疏的女装……只能说尽力了。他身量太高，肩宽腿长，即便换上粗布裙衫，依旧难掩挺拔身姿。
眉眼又太过正气，少了女子的柔媚。好在夜色昏暗，远远看去倒也能糊弄过去。
但公良景。
沈即墨盯着他看了好几息。
聂云韵显然下了功夫。公良景本就生得清秀，男生女相，身形又纤细。此刻换上藕荷色裙衫，头发梳成少女发髻，略施脂粉，唇上点了淡淡口脂……活脱脱就是个眉眼精致的姑娘。
公良景被她看得浑身不自在，凶巴巴道：“不许看！”
聂云韵忍笑忍得肩膀直抖。
沈即墨也换了容貌，她的脸蛇妖见过，不能再用真容。她捏了个法诀，五官变得平凡许多，混入人群便认不出来。
“走吧，时辰不早了。”顾见疏催促。
四人分作两组潜入山中。考虑到沈即墨实力深不可测，顾见疏主动与公良景一组，方便照应。
沈即墨与聂云韵手挽着手，将气息压制到与凡人无异，假装是迷路的姐妹，在山林中惊慌失措地走着。
“阿妹，怎么办啊……天这么黑，我们不会死在山里吧？”聂云韵带着哭腔，声音颤抖，演技精湛。
沈即墨努力配合：“阿姐别怕，再、再走走肯定能找到路……”
“沙沙——”
草丛中传来异响。
聂云韵轻轻捏了捏沈即墨的手，另一只手悄悄捏碎一张传讯符。
微弱灵光一闪即逝。
月光下，一个美艳女子从树后转出。她穿着红裙，笑容妩媚：“小妹妹，迷路了？要不要姐姐带你们下山呀？”
“谁？！”两人故作惊慌地回头。
正是蛇妖！
她虽换了身皮囊，但那双竖瞳和颈侧若隐若现的黑鳞，瞒不过修士的眼睛。
回头的瞬间，一颗硕大的蛇头长着血盆大口扑面而来。
“啊——！”两人尖叫一声，很配合地“吓晕”过去。
冰凉滑腻的蛇尾缠上两人的腰，拖着她们在林中穿行。聂云韵悄悄在路上留下灵力标记，为顾见疏二人指引方向。
蛇妖将两人扔在洞口，化为人形走入洞穴深处。
沈即墨和聂云韵悄悄放开一丝神识探查。
洞穴深处躺着两个昏迷的男子，应该是昨夜失踪的那两人。浓重的血腥味弥漫在空气中，在角落里还有带着血迹的少女衣服和一些成团的毛发。
看来，那个采菌子的姑娘已经遇害了。
蛇妖心情似乎不错。她走到石桌旁，端起一碗暗红色的液体一饮而尽，脸上露出餍足之色。但随即，她眼中又涌起怨毒恨意。
“那两个该死的修士……”她咬牙切齿，指甲深深抠进石桌。
发泄一番后，她扭着腰走到“昏迷”的两人面前，下半身化为蛇尾，卷起沈即墨，猩红的信子几乎舔到
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她的脸。
“今晚就拿你们补补身子！”
话音未落！
“轰隆——！”
洞外传来阵法破碎的巨响！
蛇妖脸色骤变，还未等她反应，两道剑光一前一后夹击而来！
顾见疏的炽阳剑如烈日坠地，直劈她天灵盖！公良景的剑光则封锁了她所有退路！
同一时间，沈即墨骤然睁眼，冰蓝长剑在手，一剑斩向缠在腰间的蛇尾！
“嘶——！”蛇妖吃痛松尾，疾退数丈。
聂云韵也翻身而起，长剑出鞘，与顾见疏形成合围之势。
四人将蛇妖团团围住。
蛇妖看清来人，气极反笑：“为了杀我，都追到这儿了……还扮成这副模样？”
公良景冷哼：“一日不除你这吃人妖魔，一日不得心安！”
蛇妖眼珠转动，寻找逃生机会。沈即墨如鬼魅般闪到她身后，彻底封死退路。
“找死！”蛇妖彻底暴怒，双手化为利爪，撕裂空气抓向沈即墨面门！
沈即墨不闪不避，冰蓝长剑划出冷月般的弧线，剑爪相击！
“铛——！”
金铁交鸣声震耳欲聋！蛇妖被这一剑震得倒飞出去，撞在洞壁上，碎石簌簌落下。
她还未站稳，顾见疏的剑已到眼前！
炽阳剑光灼热刺目，蛇妖勉强侧身避开要害，左肩却被刺穿一个血洞！
“啊——！”她惨叫一声，化作十丈巨蟒真身。但此时的她已不复全盛时的威势，鳞片脱落大半，断尾处还在渗血，一只眼睛更是彻底瞎了。
饶是如此，元婴期妖物的威压依旧令人窒息。
沈即墨看见那蠕动的蛇身，浑身鸡皮疙瘩都起来了，太恶心了！
巨蟒似乎恨极了沈即墨，张开血盆大口，腥风扑面，朝她猛扑过来！
恶心的感觉让沈即墨灵力一滞，一道剑招出手时，灵力中竟混入了一丝极难察觉的魔气！
剑光斩在蛇身上，鳞片崩碎！
蛇妖忽然僵住。
她感受到了……那一丝精纯的、属于高阶魔族的魔气！
巨蟒瞬间化为人形，踉跄后退，盯着沈即墨，眼中满是难以置信：“你……你是……”
她朝沈即墨靠近，似乎想说什么。
但沈即墨瞳孔一缩，绝不能让她说下去！
冰蓝长剑化作一道流光，快得超越了视线！
蛇妖的话卡在喉咙里。她低头，看见心口处一个碗口大的血洞，前后透亮。
“你……魔……”她嘴唇翕动，最终轰然倒地，彻底没了气息。
“恭喜宿主完成任务，善缘增加，奖励寿命一个月，剩余寿命43天。”任务完成的声音随即响起。
公良景皱眉：“她刚才好像说了什么？”
顾见疏也蹙起眉：“没听清。”
聂云韵走到蛇妖尸体旁，熟练地取出蛇胆，又以净化术法处理：“元婴期蛇妖的胆，净化后是上好的炼丹材料。可惜妖丹在之前的战斗中被毁了。”
她将蛇胆收入玉盒，又割下几片完好的鳞片：“这些也能炼制护甲。”
等聂云韵收拾妥当，顾见疏看向洞外：“天还没亮，我们先回客栈休息。明日将这两个男子送回家，再处理后续事宜。”
四人踏出洞穴时，东方天际已泛起微光。
沈即墨走在最后，回头看了一眼蛇妖的尸体。
那句未说完的话，像一根刺，扎进了她心里。
魔。
她是魔。
而这件事，绝不能让他们知道。