宣武殿内，祁宁安面色平静地坐在龙椅上，听着各部汇报工作。
沈渊见她如此模样，压下心里那抹隐秘的愉悦。就快了，算算时间马上也该到了。等灾民闹到京城门口的时候，陛下还能这么平静吗？
祁宁安的视线淡淡扫过沈渊。
“爱卿，铜瓦厢瘟疫处理的如何了？”
沈渊有模有样地行礼，“陛下，工部礼部均已传信，隔离区已建成，目前已经正常投入使用。周边的医官和郎中已经在就诊，情况一切安好。”
祁宁安露出一点笑意，晦暗不明地看着沈渊，“一切安好吗，那爱卿觉得这瘟疫何时能解呢？”
“陛下吉人自有天相，自会护着祁国百姓度过此次难关。”
沈渊滴水不漏地回答。
旁边的大臣们听到也是觉得沈渊真是睁眼说瞎话。皇城里谣言满天飞，他还能面不改色地对着陛下说吉人自有天相，怪不得沈相这么受陛下喜爱。
祁宁安听到他的话轻笑一声，眼里不带一丝笑意。
“爱卿所言极是。”
转头看向大殿末尾的一个小官，两年前科举的榜眼，王征。写得一手好字，为人刚正不阿，不懂得阿谀奉承，古板又不知变通。在官场四处碰壁，颇有当年袁太傅的风范，现任礼部司务。
“王征，事情可办妥当了？”
沈渊手顿了一瞬，王征…祁宁安想做什么？
大殿内百官面面相觑，谁是王征？礼部官员脸色有些不好看，他们当然知道谁是王征。一个愣头青，不知变通得很，一个小小的九品官怎么上朝了？莫不是他在陛下面前胡说了什么？
只见一身着浅青色官服的中年男人出列，规规矩矩行礼。
“陛下，微臣已经按照陛下吩咐，安置好城外的灾民了。”
此话一出，满朝喧闹。灾民来京城了？！陛下这是要做什么！
沈渊狠掐了一把手心，控制住情绪。灾民居然被拦着了，祈宁安你究竟有什么手段，能一而再再而三的躲过去。抬眼一看，祁宁安此刻正撑着下巴似笑非笑地看着自己。
“此事做的不错，等瘟疫过去后，朕必定重赏你。”，话是对着王征说的，看的却是沈渊。
王征面不改色地继续说着，“谢陛下，微臣还有还有一事需要禀告。在城外安置的灾民不算少，物资还需要多备一些，望陛下能多批一些资金。”
祈宁安勾了勾嘴角，随意理了理袖子。
“资金...水灾后，国库紧张。不过此等大事，铜瓦厢的百姓跋山涉水的赶到京城郊外，自当是好好安顿的。王爱卿可有解决方法？”
王征很上道地顺着祈宁安说。“此等危急关头，自当体现出我朝之团结，为官之雅量。微臣虽俸禄不多，但愿意捐出一百两给受灾的百姓们。”
祁宁安一拍扶手，大笑着起身。“王爱卿说的好！朕为天子，亦当以身作责，朕拿出一万两黄金作为铜瓦厢的重建费用。诸位爱卿们呢，就各自按照自己的情况捐吧。沈爱卿以为呢？”
说是按照自己的情况捐赠。王征一个九品官都捐了一百两，其他人怎么可能比他还低。祈宁安更多，居然是一万两黄金，这是要让品阶高的官员大出血，牙咬碎了往肚子里咽还得笑脸迎人。
沈渊垂眸掩盖眼里的阴鸷，“陛下所言极是，臣自当效仿。臣捐出五千两黄金。”
捐钱对沈渊来说不算什么难事，只是他现在心里极其不平衡。又被祈宁安摆了一道，还让她趁机坑了一把钱。
众朝臣面色都不好看，但是表面都要装大度的附和着捐钱，一个品阶的官员有一个品阶官员的捐款额度。就这样，早朝成了捐款大会。
五千两黄金一出，三千两，一千两，五百两等等都有。大到黄金小到银子，就这么一会儿国库里就能充盈十分之一。祈宁安心满意足看着面色不好看的大臣们，还专门口头给各朝臣贴好人牌。
“诸位爱卿善举，定会流芳百世，让后代子孙们看到你们的德行良善。马公公，去众爱卿家里取银票吧，取完后按照城外百姓的需求进行安排。”
马公公心知肚明祈宁安是要把多余的款收到国库，这么重要的事情交给他，看来陛下对自己还是信任的。笑眯眯地应承下，“陛下请放心，刚刚奴才已经挨个记下诸位大人们要捐款的数字了，保证不多收大人们的一分钱。”
各朝臣心里怒骂马公公是狗奴才，这就是故意的，就怕他们少捐一分还差不多。可是没办法，今日这钱捐也不是，不捐也不是。只能自己把牙咬碎往肚子里咽，喇嗓子还不能说。
退朝后，沈渊冷着脸回到丞相府。凡尘着急的守在书房门口，一见到沈渊立刻开口。
“主上，情况有变...”
沈渊恼怒地将书房里的花瓶摔碎，“废物！居然又被她躲过去了！”
沈渊生气又栽在她手里，越是这样越能想起那日下棋，祁宁安说他浮躁，一想到就更气了！
凡尘叹口气，这女帝真真是不好对付。每次以为她着了道，她都能找到另一条路走，困难总会被她解决掉，好像她总能看穿下一步路。
“主上，昨夜那群灾民确实是从官道一路北上来的京城，但没想到竟有人先一步在京城郊外提前拦截。那人拿着女帝的圣旨，带着禁卫军将那群灾民围了起来。但并未杀了那群难民，反而是将那群难民安置到一间空客栈里，派人守着客栈不让任何人靠近。”
沈渊越听脸色越差，冷声开口。“另一拨人呢？查出来了吗？”
凡尘硬着头皮继续答着，“和以往我们遇到的那些人一样，查不到来历。不过经过这次事，十有八九那些神秘人是那位女帝的人。我们的人...基本上都交代在那里了。”
此时沈渊已经冷静了下来，不能一直被她牵着鼻子走，也不能一直被牵着情绪走。
“无妨，此次瘟疫还未解除，她总会有疏漏的地方。这两天先观察着，等待时机。”
“是。”，凡尘退下。
沈渊踱步到密室，看着面前祈宁安的画像出神。
“若你不是祈家的人，或许，我真的会从心底里认可你这位女陛下...”
无论是从手段还是心计，沈渊不得不承认，祈宁安真的很厉害。他从未见过如此模样的女子，狠辣果断，灵敏机智，仿佛所有事都尽在她的掌握中。沈渊生气，又夹杂着一丝不易察觉的欣赏。
可是，她是祈家的人，她姓祈……
打开密室后面的一间房，里面摆着香案和三个牌位，墙上则挂着新的画像。画像上的男女般配又恩爱，怀里抱着一个粉嫩雕琢的小娃娃，沈渊的眉眼像极了画中的美妇人。
马公公此时还在宫外收款，祈宁安回到紫宸殿处理政务。指尖轻敲桌面，暗处的暗卫闪身跪在祈宁安面前。
“要你查的事查的如何了？”
这是情报处的暗卫，每日都要替祈宁安探查消息。
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“回主人，还未查到有用的消息，目前能查到的是他自小被一沈氏女养大，随母姓。其母在他八岁时过世，之后流浪了很久，后被寺庙收养。”，暗卫回复着。
“寺庙？”，祈宁安手顿了一瞬。
“是，就是黔州的灵山寺。”，暗卫低着头，没能看到祈宁安眼里的复杂。
“下去吧，继续查他的身世。”
“是。”暗卫闪身离开。
祈宁安有些失神的望着手中的奏折，灵山寺吗...
此时王征归来复命。
“陛下，微臣王征前来复命。”
“进。”，只一瞬，祈宁安收起所有情绪，又恢复成那副淡漠的模样。
王征进入殿内行跪拜礼，“微臣王征，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
祈宁安摆了摆手，“王卿免礼，起来吧。”
“是。”王征理了理衣服起身。
“王卿可怨朕，这两年并未重用你。”祁宁安审视着王征。
王征不卑不亢的回答着，“为陛下效力，自然就是为朝廷效力，也是为百姓为国家效力。微臣不悔，若非如此，微臣怎能找到礼部这么多的漏洞。”，说着将奏折和一些证物双手奉上。
祁宁安认真地接过，起身，“王卿辛苦了，本有大才干，却被埋没在礼部司务一职，等此次事情了结，朕定重重有赏。”
“陛下言重了，能为朝廷效力，是微臣的职责。”
“朕可没有夸大，昨夜若不是你，今日京城怕是要大乱了。”
祁宁安昨夜修书一封密函正是给他的，两年前王征中了榜眼后，祁宁安观察了一段时间，最终选择让他去礼部。王征也确实没让祁宁安失望，为人太过刚正，导致被排挤在边缘，不过这反而能替她提供更多有利的消息，也能在暗中帮她做更多的事。
“是陛下神机妙算，微臣也只是听从陛下的安排。”
“这段时间爱卿辛苦了，等瘟疫过去，自有新的职位给你。”，祁宁安明白，此事一出，若王征还在原来的位置怕是更难了。他本也就有功，自然是要重用嘉奖的。
“谢陛下。”，王征汇报完就离开了，他还得去替陛下安抚郊外客栈的灾民，给他们送物资和药材。听陛下的意思是必须把这群人先隔离开，避免有人已经感染了瘟疫，再去感染其他人。
祁宁安看着王征的背影，脑海里浮现出幼时母亲的教导。冷宫里，满屋子的书和这凄凉的景象格格不入。一模样秀美的女子，冷漠的看着一旁的红着眼眶的小女孩。语气严肃，手里拿着教尺，说一句打一下，小女孩的手已经红肿了，小小的手上满是茧。
“不许哭！今日要你背的书背下来了吗！任何时候，都必须给自己留后路！不要把脆弱的一面摊给别人看！你要把你露出来的七寸，包裹成你最严实的地方！迷惑敌人，保护自己！记住了吗！”
母亲…你的话，宁安一直都有好好听。手不自觉的捏紧，手心的茧只多不少，多年前的痛感似乎现在还留存着。
朝中有很多不起眼的小官，其实都是祁宁安的眼线。王征这时出来，其他人就要更藏拙了。从她登基开始，四面楚歌，人人都盯着这个位置，她一步都不能错。
京城是最易闹事也是最容易鼓动百姓的地方，所以…京郊她一直都有人马暗守着。
京城的潜在危机是解除了，但铜瓦乡东侧的官道营地和南侧隔离区依旧热闹得很……