婚礼很简单，一切都是康行鸿操办的，毕竟他有钱、也有经验。
杨娘子抱着仪贞直掉眼泪。养了十六年的女儿，从那么一小点儿到如今这般亭亭玉立的模样，怎么舍得她嫁个老头？怎么舍得她嫁那么远？
仪贞也哭，她舍不得这里的一切，舍不得爹娘，舍不得栖雁村，舍不得河，舍不得这里的人，也舍不得越合。可戴着那些沉甸甸的金簪金镯金链子，仪贞又觉得自己的哭，再真心也有些虚伪了。
婚后第二天，行鸿便带着她往金陵去了。到此时，仪贞才知道，他是奉皇命来江南地区巡视农务和铜币铸造的御史，这是个临时的差遣，他在京都的实际官职是中书侍郎。
坐着他的青帷马车，不过一个时辰，便到了金陵。
仪贞悄悄掀起车帘，她从没见过的车水马龙、游人如织就这么直直撞进眼底。
路边有人卖衣裳，红的黄的，棉的绸的，不一而足，却都比不上她今日穿的这件烟霞紫软缎衫子，又柔软又服帖，怎么也压不出褶儿。
马车在城里行了约莫一炷香时间，方停在一扇朱门前。仪贞扶着行鸿的手、踩着轿凳下了车，稳当当站在青石台阶上。
仆人开了门，二人并肩走进去。
穿过门厅，豁然是个天井，四四方方的，左右各摆了只太平缸，缸里曳着几尾红鲤。
行鸿径自往左手边的月洞门去了，仪贞紧了两步追上。过了门，眼前又是另一重天地。一道游廊曲曲折折往前伸着，廊外两侧植着葱葱茏茏的翠竹，竹影里立了对鹤，正就着仆人的手啄食。
仪贞没见过鹤，唬了一跳，紧紧贴上行鸿的手臂。他笑着安慰她：“养着玩的，不伤人。”
游廊尽头是垂花门，过了垂花门，终于到正院。迎面先是一铺砖雕影壁，绕过去，正房才全然在目了。五楹七架的格局，堂屋的门大敞着，可望见里头悬着的中堂。
院里则栽着两株老银杏，各自约有二人合抱粗。右边那一株下还扎了个秋千。此院一步一景，处处藏了巧思。仪贞睁圆了眼看也看不过来。这是她头一回进这般大的宅子，自然看什么都新鲜。只是心里有些着慌，微微抿着嘴，怕露出那没见识的寒酸相。
行鸿笑道：“这宅子原是我二十岁弱冠时母亲赠我的生辰礼，有些年头了。小是小了点，也有些旧，但我们俩对付这几个月应是够的。等回了京都我常住的榴园，那儿比这宽敞些。你闲下来还能办宴，约些太太小姐们来家里玩，我是很喜欢热闹的，想来你也会喜欢。待会儿叫云苓她们——”
仪贞早看得眼花缭乱，毕竟这里一间屋就顶上她家整个院子大了。行鸿的话她没怎么听入耳，只是愣愣望这偌大院子，脱口而出：“我们两个住哪间？”
行鸿的话戛然而止。
按康家规矩，主君和主母本该分院而居，他原也打算让云苓收拾旁边的院子给仪贞住，这话倒让他愣了一下。
乡下人家是没有这些规矩的。夫妻俩同屋同寝，到老了都是这样。若无病无灾无龃龉，鲜有分床。
罢了，重新收拾也麻烦得很。
他笑道：“你随我来。”
寝居很宽敞，被雀梅纹样的落地花罩门隔成了三间，东厢置了座紫檀木的千工拔步床，床洞宽大纵深，睡她和行鸿是绰绰有余的。仪贞望着这一床鸳鸯绣被，浅浅翘起唇瓣。她喜欢大床。大床不逼仄、不局促，有种从容宽裕的姿态。更重要的是，她不必与行鸿皮贴着皮肉贴着肉地睡觉。
啊，不嫌弃他的老，是决计不可能的。
“仪贞，这衣柜子也是你的。”
她转过身来。
是座四门开的黑漆嵌螺钿花鸟衣柜，行鸿随手拉开一扇柜门，笑道：“我前儿教人又给你做了几套衣裳，可惜要填满这里是不够的。且将就着罢。我是出来办差的，许多事不方便，如今连带着你也跟着受委屈。待回了京都，库里很有些个好料子，每年都是送人了，往后把那些拿来给你裁衣裳才是正经。诶，云苓，”他忽而想起什么似的，“太太的《找衣册》往后是你管么？”
那叫云苓的丫鬟含笑应道：“衣裳首饰都是我管，器皿什么的交给云蝶了。”
行鸿点点头：“就是这样。”又道，“你下去罢，顺道问问陈大去，应二爷什么时候到。”
云苓“嗳”了一声，便垂首退下了。
仪贞已在床沿坐下，两手稍稍撑在身后，歪着头睨他。“什么是《找衣册》？”
“哦，这个，”行鸿走来，坐在她旁边，“日后你的衣裳首饰不会少，样样皆需登记造册，一则找起来不麻烦，二则来日若丢了什么，也有个对证。”
仪贞侧着脸看他：“哪里就需要那么多。”
“多么？你嫁给我，本就受了委屈。我自问难以弥补，只好拿这些俗物当作小小补偿，以慰汝心。”
仪贞心想，俗物有俗物的好，康行鸿久居人上，自是不懂这份好。她嘴角噙着一点笑纹，像含在云里的月牙儿，欲显未显的。仿佛故意憋着笑。
康行鸿瞧见了，问：“笑什么？”
“你说话跟做文章似的。”仪贞弯了嘴角，“你是跟所有人都这样么？还是只同我这样？”
行鸿道：“这有什么分别？”
“若你单只同我这样，可见我在你这有些特别，那我就不生气了。”
“咦？生气？”行鸿也笑了，“哪儿不满意么？”
仪贞洒然笑着：“你用那么文绉绉的话，说拿俗物给我做补偿。可偏偏我就是个俗人，只爱些俗物，只听得懂俗话。我被你看透了，好没面子，自然要生气。”
行鸿失笑望向她。
仪贞被他看得不好意思，脸皮微微一红：“你看我干什么？”她轻轻将身子向后一仰，倒在那张拔步床上。发髻压得脑袋痛，仪贞索性把鬓上的簪子除了，花钗卸了，任满头青丝铺散在鸳鸯被上，似浓墨染过的层云。
“昨天是婚礼，今天又坐了半日的车，我倒累了。你不累么？你不躺一躺么？”
她知道她这样的举动，于一个男人而言，于一个刚刚与她成亲的男人而言，是很有些意味的。
出嫁之前，娘虽不满，可木已成舟，还是认认真真告诉她何为男女之事。后面管婚礼程式的嬷嬷也教过她。仪贞明白，康行鸿的年岁让他在这件事上是乏力的，所以她得主动些，不独是做好这桩婚姻买卖，也是让她自己得些快活。
而况，就在刚刚，她有了一个新的愿望，须得康行鸿才能满足她，别人都不管用。
既要求他，便总得有些舍得。
她躺在被子上，忍不住提前说出心愿：“你能教我识字么？我也想像你那样说文绉绉的话。”
她是识过字的，可才学了“人”“大”“天”这些，外公就过世了。娘说识字没用，她又那么忙，自然不肯教仪贞。如今，她连自己的名儿都不会写！
行鸿的目光一直追在她身上，柔柔缓缓。他一根一根收起她随手丢下的簪钗，握在掌心。他不是不懂她的心思，可他已经这般岁数了。
昨夜他们并没有同房。
行鸿垂下眸子。仪贞并不知道，于他而言，她光是躺在那儿，光是一根头发丝儿，光是不经意的一瞥眼一勾唇，便散发着蓬蓬勃勃的生命力，灼灼耀目。他就像久在冬夜里行走的人，乍然碰见了仪贞这盆火，不是不贪这暖和光，只是怕靠得太近、太猛，把火扑了。
他舍不得。
再怎么保养也会松弛的皮肤，日渐衰退的气力，她瞧见了，也会被吓跑罢？
他舍不得。
思及此，他在心底狠狠嘲弄了自己一遭。毕竟不分院、与她同院的主意，也是他起的。
他把簪钗搁在床头柜上：“你想识字，自是极好。只是我未必教得好，改日请个西席——”
仪贞扯住他的袖子：“我不要别人。”她翻了个身，一手撑住腮，“就你来教，不成么？你说话好听，跟你学，我才说得你那样的文章话。”
“那好罢。只是这些时日我有些忙，恐不能常常陪你。过几日要来一位应二爷，他是我表弟，与你同龄，他的太太也会一起过来。那是位极有才气、极有见识的女子，谈吐也极好，你若不介意，可先与她见见。待办完了江南的差，我再从头仔细教你，好么？”
得他首肯，仪贞的心愿已了了泰半。后面的话也未认真听，只点头应着。
行鸿说完了话，垂眸见她还攥着自己的袖子，说道：“你既累了，先歪着歇会儿罢。”
仪贞轻声：“你呢？”
他想了想：“我去府衙里，晚上回来。”说罢，他站起身来。那袖子蛇一样游出了仪贞的手。
嘿。他躲她呢！
仪贞心里发笑。
她点点头，目送他往外走。
等瞧不见他的身影，仪贞又躺了回去，终于忍不住笑出声。
他这样的大人物，也会躲她么？
仪贞一双黑瞋瞋的眼珠子，滴溜溜地打量起这间新房。头顶是承尘，描金绘彩的，有一些花鸟样的图案，她并不能全部说出名字。她睁着眼睛望了一回，又闭上眼，只觉周遭静得落针可闻。唯有外头隐隐约约传来人声，隔着重重院落，落在耳朵里就像蚊蚋嗡嗡。
她翻了个身子，好软的床呐。鼻尖触着缎面，滑溜溜的，好舒服的被子呐。
她想起出
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嫁前一晚，娘一边淌眼抹泪，一边嘱咐她：“到了人家家里一定要守人家的规矩。”“凡事让着些，别由着性子来。”那会儿仪贞坐在床沿，也是拿眼珠子转着看这间住了十六年的屋子。土墙，木窗，四条腿儿的桌子，桌上叠两只碗，有一只豁了口，爹拿去鲁麻子那儿钉好了，花了六文钱。
朦朦胧胧的，那土墙、木窗、旧桌子、豁口碗变了模样，周遭是四门黑漆柜、落地花罩门、千工拔步床。与她说话的人也成了行鸿。她还记得新婚那夜，他说：“你只管做你自己就好了，康家如今除了我，便是你当家。不必太局促。”
“哎。”仪贞叹了口气，又翻了个身。
手腕子上发出脆响，是连在一起的三圈金素镯，撞在了一起。她举起手来就着光看，那镯子便顺着腕子往下一滑。这镯子真好看，她想。娘嫁给爹的时候，陪嫁是一对儿绞丝银镯和一枚银戒指，戴了二十年，早磨得发白。而今她这一回嫁，浑身上下披金戴银，像出征的将士披了层铠甲。
铠甲！
仪贞觉着这个词好。在这桩婚事里，她可不像个战士么？
仪贞笑吟吟地赏鉴着她的战利品。
行鸿果真是很晚才回来。
并非刻意躲她，实是这钦差不好当。圣上这遭派他过来，是要他把江南的农政、钱政一块儿办了，如今还没开始，求见的人已排到了丹凤街。
行鸿忙，仪贞则清闲。她这太太当得有些师出无名，三四天了也没人来巴结她。好在她暂也想不到这一层，光这座宅子就够她探索一阵子。
在这宅子里，仪贞顶喜欢正堂前老银杏下的秋千。
今儿是她成为康太太的第四天，她穿了件红色地四合如意纹、天华锦裁就的齐胸襦裙，上头则是件香色窄袖圆领对襟衫子，外罩豆青色的圆领褙子。行鸿临走前，又挑了条浅绯色的纱罗披帛，说正衬她今日的装扮。
仪贞站在秋千上，云苓和云蝶在后头推她。
起初只是轻轻地送，一摇一摇的。仪贞不尽兴，教她们用力些，云苓便加了把力，秋千猛地荡了起来。一来二去，愈荡愈高，她几乎要飞起来，仪贞紧紧攥住绳子。
风灌进了裙子，把裙子兜得鼓鼓囊囊的，宛若一朵倒扣的红花。
“好，好！就是要这样才好！”她欢喜叫道。
云苓和云蝶对视一眼，也抿着嘴笑，又用力推了一把：“您小心呀！”
秋千荡到最高处时，仪贞觉得自己都快要飞出去了，整个康家宅子都匍匐在她脚下。前院传来几声鹤唳，那两只宝贝也被她唬住了么？真痛快！
仪贞不禁笑起来，清泠泠的笑声随风荡去。
她搭在肩上的披帛也应着风，游龙一般飞了出去。
“诶！它跑了！”仪贞目光追着披帛。
恰在此时，影壁后转出来个生人。那披帛不偏不倚，顺着风，竟游到了他跟前。
应菩寿一愣，伸出手接住了。浅绯色的纱罗披帛立时软了身子，在他指缝间垂落下来，仿佛兜住了西天的一铺晚霞，教人心神微滞。仰起头，秋千上的女子放肆张扬地冲他笑着。
“夫君，怎么了？”
他身后又转出个华服女子，眉眼和婉、身量苗条，也仰起头望向仪贞。
云苓和云蝶忙停了手，秋千渐渐缓下来。
仪贞喘着粗气，胸膛起伏，她的头发已经从髻里散了些出来，粘在额上、鬓角，汗津津的。她从秋千上跳下来，脸蛋红扑扑。
仪贞热气腾腾地走上前，扬起笑：“你们就是应二爷和应太太罢？我——”
应菩寿立在原地，已在几息之间将她打量完毕。
浑身的乡野气。他忍不住在心底嗤了一声，随手把披帛丢给旁边的丫鬟。
良好的教养让他只是淡淡一瞥，平静地截断她的话：“你就是乡下来的那个么？”
宋太太攀住他的手臂，温声道：“兰夔，你不要这样。”她笑着，“我们先进屋，等兄长回来再谈那件事罢。”
宋太太朝仪贞一笑，旋即又把笑意敛得干干净净。她径自吩咐身后的小厮与丫鬟把行李搬去客房院里，便挽着应菩寿的手往正厅去了。
仪贞怔在影壁前，望这对高门夫妇并肩而行。在他们前方不远处，是三扇洞开的隔扇门，正中那扇，框了一对高悬的乌木制中堂。她不认得，行鸿告诉她，上头写的是：“芝兰有根庭有玉，麒麟在阁凤在楼。”
他又解释：“这是说子孙有才德，家族方能兴旺。”
仪贞懂，他们是嫌她乡下来的，不跟他们一样是有才有德的麒麟凤凰呢。
她淡淡一笑，拿帕子把汗擦了，紧两步跟了上去。