饶是乌婕心思机敏，被人劈头扔来这样一声问讯，一时也不知该如何体面地回应。
幸好她此时是“乌唐”，性格使然之下，可以不和来人谈论体面。
“俺家再过一个半时辰，就做晚饭了，两位是来、呃，化缘的么？那要稍等一阵，俺去给你们热几个饽饽来吃。”
“乌唐”一手撑着院门，满眼写着澄澈，明显还搞不明白她们俩是来干什么的，却热情朴实地满足了她们的疑问，又要为她们张罗吃食。
大雀又是羞愧又是感激，连忙拦住了这位转身欲走的大厨。
“乌厨，我们是从莫家那里来的，奉的是我们主人的命令。主人今日在梨花巷附近游玩，听说此地有白花细小若梨花，而且……”
大雀讲着讲着，出于紧张，竟然背起了主人身边那个碎嘴随从讲过的话。
大燕看她似乎有把话题越扯越远的架势，赶紧挺身而出，利落地接话道：“主人意外知道乌大厨你家在这里，问你可方便做些餐食，她会给钱。”
她刚一说完，大雀就悄悄拿手肘怼了她一下：怎么讲得这么直接！
大燕可不想惯着这个同僚，立刻回以撞击：你那弯弯绕绕的就好听了？
事实证明，大燕性子虽直，人却不笨。
她对“乌唐”性情的了解，远比大雀更深。
“乌唐”毫无不悦，干脆地应了下来：“是莫家的大人？大人是给过钱的，俺这里当然没有不方便的地方。不过俺家厨房小，东西少，也不知能不能做得让大人满意……”
大雀学着大燕的说话风格，安抚着看起来有些紧张的乌大厨：“这些都没关系，乌厨尽管做自己拿手的就好。”
反正主人又不是真饿，她缺的不过是一口心仪的风味罢了！
乌婕神情自然地颔首答应，还反过来问：“大人何时来呢？”
大燕不假思索：“兴许与你家做晚饭的时候差不多吧。”
乌婕便说：“那俺现在就去集上买菜，尽快起灶。”
大雀和大燕都是一惊，既是因为乌厨的爽快，也是因为她这话背后藏着的风险。
就算没有随从对她们耳提面命，大雀也绝不敢让主人接触那些散户在市集上兜售的食材。
到底是外面的东西，品质的好坏难以保证，产品的来源更是单一。
且说主人刚来莫家的时候，莫吴语在一个月内连换了五个食材商，好不容易定下一个货源丰富、供货稳定、品质高端的，这才勉强能让主人满意。
主人近一年都在吃那个食材商送来的食材，若是贸然更换了货源，叫主人肠胃不适应、心里不满意了，该怎么办？
大雀急忙叫停：“乌厨不忙！我们大人都说今日实在是麻烦乌厨了，哪里还能再要你破费。乌厨只说自己缺什么食材，我们姐妹两个立刻回莫家清点了送来，绝不耽误。”
大燕也在一旁帮腔，催着“乌唐”口述清单，完全没有给她拒绝的选项。
乌婕非常识趣，并没有抓着“食材都可以从莫家送来，大人怎么自己不回莫家去吃”这一点追问，流利地报了一份食材名单，种类不多，但份量不小。
大燕边听边记，很快就发现乌厨索要的份量最多的食材是……
“豆腐？”
乌婕点点头，面上洋溢着憨厚的微笑：“俺家今天就打算做豆腐来着，给家里人补补身子。”
大雀很想出声建议，要不咱们再加几个蛋怎么样？
但是她先前已向乌婕保证过，“尽管做自己拿手的就好”，这会儿就不好开口了。
而且，主人真的喜欢蛋类菜肴吗？
要是真的喜欢，为何“两心蛋”与“蛋儿白”同为此类菜肴，在主人那里的境遇却截然不同呢？
大雀心里已经对主人的用餐偏好产生了怀疑，仔细斟酌一阵后，觉得自己区区一个侍卫，还是不要对大厨的决定指手画脚了。
她和大燕跟乌婕再次确认了一遍食材清单，匆匆告辞离去。
乌婕伸手把门重新关上，转头看向不知何时从后院踱步过来的齐元。
齐元问：“我需要回避吗？”
乌婕笑道：“阿姊是在杨大厨面前露过面的，避与不避都可。”
齐元想了想，出于朴素的“不回避的话，家君要打架我起码可以就近搭把手”的考虑，选择了留下。
原四卿捧着煮好的茶水过来，给她们一人倒了一杯。
……
玄衣人漫步在梨花巷子中，身侧身后约有十几名侍从相随，又有好几位气势不凡的侍卫在侧。
旁人一看便知道她身份不凡，别说脚步近前，就连视线都不敢贸然投去。
好在梨花巷子本就不是多么热闹的地界，人流不多；且出入巷子的路也并不只有一条，她们避让起来还算方便。
于是，玄衣人得以在一片静默中独享了一阵花香，面上却没有多么欢喜的模样。
她本就不是为花来的，她只为一人。
……也许还为了一桌饭，一口菜。
玄衣人目不转睛地盯着一枝攀在某户人家院檐上、向外延伸的白花。
它斜斜地开在那里，看起来是逃出来了，根却还扎在院里。
花枝的努力只叫它自己远离了最好的日光，花瓣明显要比旁的枝条上的生得小。
整根枝上，又有半数花卉欲败不败，色泽枯黄，大概是遭遇了虫害，病了。
可是，有谁能救它呢？
玄衣人漫不经心地想，我自己吗？
恰在此时，随从的声音打断了她的思绪：“大人，乌大厨家就在前头了……您瞧，是西头树下，边上的第三家。”
玄衣人依言看去，果然瞧见一座带着二层阁楼的院落，地方不大，房门敞开。
大雀和大燕正守在那敞开的门边，她们身边又有一辆空荡荡的板车。
玄衣人看着那板车笑了笑：这种东西，从前可没有人会叫她瞧见。
大雀和大燕如何不知道这个道理呢。
可是乌大厨家小小一个院子，不仅没有后门，前门也没大到哪里去。
她们根本没有地方藏这辆破板车啊！
把板车停到巷口或许是个好主意，但车子装着的食材又不会凭空变到乌大厨家里。
在时间有限的前提下，大雀和大燕已经竭尽所能，将乌婕要的食材用板车急速拉来，全数送入了厨房。
可惜最终棋差一着，没能赶在主人到来之前把这辆板车拉出去。
她们垂着脑袋守在门边，不敢直视玄衣人那双严厉的眼睛。
玄衣人本想迈步过去，但在此之前，她忽然又生出一个念头，吩咐随从：“去，把那枝花折下来，好好带着。”
随从的注意力始终放在主人身上，当然明白玄衣人说的是哪一枝花。
他迟疑地抬起头来，眯着眼睛仔细地瞧，确定那根枝条上有快一半的花都要开败了。
这样扫兴的一枝花，主人却让折下来留着，是为什么呢？
随从一面暗忖，一面派人张罗着折花。
玄衣人不会留下来瞧这个，她已往乌婕的住处走去了。
其他侍从紧紧跟着主人
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的脚步，大雀和大燕急忙推着板车往外赶，觉得这样的狼狈已经被主人瞧见，那也没有什么好避让的了。
玄衣人挥手便逼停了她俩，只说：“既然送到了乌厨家门口，就放着吧。”
大雀和大燕只好手足无措地停下来，想着是把车子是赶回去呢？
还是就跟她俩一起，留在原地？
她们踌躇的时候，玄衣人继续抬高手腕，屈尊降贵地，在打开的门板上敲了三下。
侍从们个个屏息静气，有人仍觉得不够安静，恨不得能倒吸几口气，好把主人这难得的敲门声衬托得更响亮些。
结果敲门声响了，门内无人来迎。
玄衣人也没等，一抬腿迈进门槛，后面紧紧跟上一个双手抱着花枝的随从。
其余侍从鱼贯而入，在院落内四散开来，有的观察地面，有的去搬石桌。
落在最后的几名侍从背着好些用具摆件，此时连忙将东西卸下，替主人张罗起香盒桌布椅垫杯碟等物。
人人都有活干，玄衣人最轻松。
她背着手在院子里走了一小段路，发现乌厨的住处并没有栽种花树。
玄衣人转头看了一眼随从手里拿着的花枝，觉得这一枝花倒是折对了。
先前已说过，乌婕所租赁的院落里，厨房与院子的空间是完全相连的。
如此布局，哪怕是初次到访的玄衣人，也能一眼发现厨房的位置。
不过，厨房的门虽半开着，却没有朝着正门的方向大开，玄衣人慢慢地在院里绕了半圈，才勉强瞧见了厨房里面两个忙活的身影。
那两个身影竟都挺高。
她问随从：“乌大厨已娶夫了？”
幽岍的男子……听说是比这边的男人要高大些？
随从早把“乌唐”的资料打听得详详细细，此时还得摆出一副冥思的模样，略停了几息才回答：“是的，大人，乌厨确实是已有家室的。”
玄衣人没有立刻应声。
只因院落里好些人忙活的动静，终归是比轻敲房门的声音要大，竟把厨房的门给折腾开了。
披着一件深蓝罩衣的乌婕从门内探出一张爽朗的笑脸，额上汗津津的。
她热切地望着外面的玄衣人：“大人！您真的来了！请您少等一会儿，俺这里马上便好了，有好几样新菜！”
玄衣人“嗯”了一声，也远远地嘱咐说：“你不忙。”
随从的目光悄悄滑过主人身侧，注意到她轻轻张开的手掌。
他知道，玄衣人现在的心情其实远比她表现出来的要好得多了。
玄衣人回到侍从们簇拥的最中央，安然坐在椅上，又叫随从将花枝插瓶，瓶子居中。
随从恭顺地照做，于是这不知为何得了主人青眼的病花，就这样大咧咧地占据了饭桌的正中央。
这时，乌婕和齐元各端着两份做好的菜肴从厨房出来。
马上就有侍从迎上去，准备替她们接下。
乌婕自己倒没有推辞，很快就让了两盘出去，又嘱咐她们厨房里面还有，都是已经盛好的菜。
她随后接去了抿着嘴的齐元左手的菜肴，两个人各端一盘，一前一后地送去桌上。
迎着玄衣人古井无波的目光，乌婕主动介绍：“大人，这是家姊，跟俺一起离乡，来照看俺的。俺家那个怕生，俺也没叫他出来。”
玄衣人并不在乎爱厨叫了谁出来，又不叫谁出来。
她的视线甚至只在陌生的齐元脸上停留了一瞬，就自如地滑了下来，落在她们手中端着的菜肴上。
……嗯？