大片灰尘扬尽，眼前的场景才一点一点清晰起来。
林栀刚说：“幸好剥皮妖只挑年轻人下手，不然这里这么多老人……”
话还没有说完，林栀就猛地屏住了呼请吸。
眼前不再是她的灵力所探查到的，空无一人的房屋。
应该说她探查的时候根本不知道那些是尸体。
屋子内的浮灰落下，盖在了尸体和大量的人皮上。
林栀抬手捂住嘴，栖雾飞速上前挡住林栀的眼睛。
真要形容，大抵就是被灰尘沾满的，没有皮囊的尸体被其中随意的人皮裹住。
导致五官歪斜，空的地方两层皮触碰到一起。倒是有些像张肤色的纸张。
可能是因为不匹配，也可能是因为裹得时候很匆忙，皮就像是泡水浮肿起来了。
在墙壁被炸开时，碎石块飞溅，那皮像是被戳破的气球，肉眼可见地瘪下去了。
使得皮与肉的不匹配显得更加明显。
林栀被眼前的景象吓愣在原地，一时之间没有动弹。
还是栖雾先一步反应了过来，用冰凉的剑身轻轻触碰了一下林栀同样冰凉的指尖。
本意是想要让林栀离开，却没有想到林栀上前一步。
符纸和手一起颤抖，但林栀还是选择上前去。
走到那些尸体旁边，蹲下身去，也顾不得脏不脏了，上手就是把灰拍开。
然后一具一具尸体拖开来。此时那些皮的原貌才展现了出来。
令人格外意外的是，那里面躺着的皮的数量远超任务委托里写得数量。
不仅如此，这些皮的手臂上都有一个差不多的图样。
图样不算特别好看，黑色扭曲的线条勾缠其间，隐隐约约能看出是蛇，又比蛇多生了四肢小脚。
都在手肘附近，若不是挽起袖子或者像现在一样赤裸裸，根本就无法被发现。
林栀蹲下身去一张一张脸检查过去。
男女老少什么样的都有，其中数量涵盖最多的就是老年人。
没有了内部的尸体支撑，脸皮全部皱在一起，林栀两只手一起捧起才能看清楚。
好巧不巧，她就拿起来了离自己最近的那一张，那一张和她惊鸿一瞥路过的，坐在路边破屋里，拿着蒲扇的老人，一模一样。
林栀猛地跌坐在地，却没有丢开手中的人皮。
反而是轻手轻脚地放下后，强忍着不适走过去，继续挨个检查。
现在意味着，清雾镇上有很多人在不知道的时候，已经被剥皮扒骨，丢弃在了这种寻常人根本不会来的破屋里。
正如林栀预料的一样，那里面出现了几张她在赶来路上见过的面孔。
就好像是妖要通过他们的皮，侵入这个看似寻常平静的村镇里。
最后代替掉村镇里的所有人。
林栀踉跄着起身，栖雾立马飞过来当林栀的拐杖。
林栀轻声说：“走，我们去找二师兄汇合。”
栖雾激动，就差长出手来拽着林栀走。
不过好在它很快想起来自己是剑。
于是栖雾悬停在林栀面前，示意林栀站上来。
林栀抬脚踏上去，“栖雾真棒！”
栖雾被夸开心了，稳稳地托着林栀就快速飞向清雾镇的另一边。
那里，江忤年正在认真排查。
感应到剑的靠近，江忤年停下脚步抬头看过去。
不偏不倚和垂眸找他的林栀对上视线。
一瞬间，林栀立马扬起了一个微笑，蹲在剑身上冲他挥手。
江忤年抬起双手，“小心点。”
栖雾没给江忤年接林栀的机会，稳稳当当地将林栀送到地面上才回到江忤年手中。
林栀甫一站稳就被江忤年扶住双臂，“师兄！我，我那里看到了很多张人皮！”
江忤年挑眉，“嗯？具体点。”
林栀有些语无伦次：“就，就是，在镇子上还活着的人，也有皮在那里堆着！而且每个人的手臂手肘出会有似蛇的花纹。”
闻言，江忤年扶住林栀的手下意识用力，“你确定？”
林栀点头，眼里激出了泪花，“师兄，疼。”
江忤年忙松开手，从怀里掏出来了一小包用油纸包好，尚且温热的桂花糕，扔给林栀。
“你现在回去陈府，我去把剩下有妖息的地方检查一遍。”
林栀双手捧着桂花糕，想问的话尽数吞下，换上了一句：“好。”
就看见江忤年提着栖雾，脚步不停地往下一处有妖息的地方赶。
眨眼之间江忤年的身影就消失在了前方转角处。
林栀转身，轻声嘟囔了句：“说好没钱买的，怎么还是买了呢？”
她一点搞不懂二师兄这个人了。嘴里总是说着难听的话，可什么事情都没有少干。
林栀想，把桂花糕放在怀里。待会也给二师兄分一块，剩下的留给师姐们。
顺着原先记下的路线，林栀干脆不去思考这种浪费时间的问题，步伐灵动地赶往陈府。
越靠近陈府越能感觉到法阵中熟悉的灵力带来的安心感。
林栀稍稍松了一口气，走进陈府为他们两个留的角门。
刚一走进去，一旁突然蹿出来一个人。
一个梳着飞仙髻，发髻上簪着两支金钗，几朵小花点缀其间。
身穿深粉色的衣裙，脸上的婴儿肥还未褪去的少女出现在林栀面前。
衬得脸上没什么表情的林栀像是个大姐姐一样。
少女声音甜甜，“你就是母亲找来保护我的厉害修士嘛？”
“你好漂亮啊！漂亮姐姐！”
“为什么要保护我啊？发生了什么事情呢？”
“对了我叫陈艺，漂亮姐姐你叫什么啊？”
少女的话又多又密，丝毫看不出来生命随时受到妖威胁的模样。
林栀面对这般热情的人儿，手足无措道：“我，我叫林栀，稍后我师兄也会来，师兄比我更厉害。”
没回答的问题，林栀考虑再三还是打算不告诉陈艺。
让她保持着现在天真无邪的模样也是好的。
林栀想，转头自己的手臂就被陈艺揽住。
陈艺亲亲热热地拉着林栀，“林栀姐姐，林栀姐姐！你今夜同我睡一个房间吧！”
林栀有点不习惯不熟悉的人对自己如此亲热，试图把自己的手从陈艺手里解救出来。
但陈艺仍旧不依不饶地揽抱住林栀的胳膊，就想把林栀往自己房间拉。
突然，一只手伸了过来，把林栀手臂从陈艺的手里抢了出来。
林栀如蒙大赦地回眸，对上了江忤年不加掩饰的嫌弃目光。
不过不是对着林栀，是对着看不出来别人抗拒，显然是被宠坏了的陈艺。
林栀轻咳一声，又把自己的手从江忤年手中解救出来，
轻轻微笑，“我就不和你睡一个房间了。”
陈艺失落万分，刚想要再争辩两句的时候，江忤年牵住了林栀的手。
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目光平视向陈艺身后。
陈艺不明所以地回眸，恰巧就看见了拿着手帕还在抽抽搭搭抹泪的陈夫人。
一对上母亲那略带悲伤的双眸，和抹不尽的眼泪，陈艺突然就闭嘴了。
她两步走到陈夫人身旁，乖乖垂着头立在一侧。
陈夫人还是抹着泪，“我的儿啊，我们回房吧，为娘不放心你。”
说着话，风吹过屋檐上挂着的灯笼。
风光摇曳间，光影掠过陈夫人的眼睛。
是密不透风的黑翳。
林栀蓦得感到心惊肉跳，“稍等，陈夫人。”
与此同时，江忤年抬手轻轻推了一下林栀的后腰。
陈夫人的手帕就像是焊在脸上了一样，鼻腔中发出短促的声音：“嗯？”
林栀走过去，她袖口中的符纸已经不多，但她还是把唯一一张保命符塞进了陈艺手里。
“这个，贴在心口，只要不撕下来，应该没有妖能够伤到你。”林栀盯着陈艺的眼睛，确定陈艺的眼睛会在光影下变幻出类似与琥珀的颜色后，继续道：“劳烦陈夫人派人送些朱砂来，我加固一下结界。”
陈夫人的所有神色尽数被手帕遮住，衣袖滑落积在臂弯，裸露出来的皮肤光洁平滑。
林栀微微蹙眉，垂眸把所有神色尽数敛起。
陈夫人点头，和陈艺两个人走回前院的房间去了。
一转头，林栀就看见低着头，拿着栖雾在地上画圈圈的江忤年。
林栀轻笑：“师兄！”
江忤年抬眸，收起栖雾，“怎么样？看见了花纹么？”
林栀摇头，“可能是我猜错了吧，也可能是我多疑了。”
江忤年叹气，“不要这样想，今天晚上我会守夜，你放心睡吧。”
走前，林栀拉住江忤年。
江忤年挑眉，就看见林栀掏出桂花糕，将一块已经凉掉的放进他手里。
江忤年红着脸，喃喃说：“给你买的……”
林栀扬起一个笑：“所以是特意谢谢师兄的！”
江忤年整个人都要变成熟透的虾子了。
他的小师妹，好可爱，好可爱…江忤年深吸一口气，心跳才一点一点平息。
两个人的房间分别安排在了后院一左一右，相隔不算近，但打开门时还是能看到彼此。
中间就隔了一个小湖泊，种满了荷花。
朱砂被小厮悄无声息地放到了房间里后退了出去。
桌上点着无烟的油灯，林栀早早就将灯熄了，将自己半身的灵力布了出去。
躺在软和的被子里，林栀翻来覆去还是觉得不安。
可能是因为袖中符纸所剩无几，也可能是她还是相信自己的直觉。
于是林栀干脆穿着中衣就起身，微弱的灵力点在灯台上，照亮一方桌面。
窗外传来雨打树叶的声音。下起微雨来了。
林栀支起窗台一角，将墨碟放在了窗台口接雨。
顺便，用双手托着脸望着被偶尔出现的皎皎月光照亮的后院。
和风细雨，声音轻柔滴落在窗户上糊着的纸上。
林栀深呼出一口气，刚打算端起墨碟回去画符纸的时候，一道身影在月光下划过后墙顶。
嗯！林栀屏住呼吸，灵力瞬间展开铺满整个后院。
这才堪堪捕捉到了一丝来不及逃逸走的妖息。
是这次的任务目标里的那个妖吗？
林栀不知道但她放下墨碟就从窗户跳出去，追了过去。