“嘭。”
谢延华的手猛地往桌案上拍下，震得砚台翻倒，墨水铺开，糊成一片。他微黄的面颊涨红，眉毛上指，指着谢宜暄的鼻尖。
“太后将你与林家女赐婚，摆明了是忌惮你，忌惮我侯府，欲以此制衡。说不准便是一场精心设计的陷阱，你怎的还直接往火炕里跳？”
谢宜暄直直地站立着，却未吭声，眼神定在滴落于地的墨迹上。棕褐地板多了点深黑，多少有些显眼，甚至突兀。
谢延华声音越发激动，气也不喘一下，便继续道：“此女在南安城中早已臭命远扬，难保不会影响我们在城中的声誉。况且她行事乖张，若是来日酿成大祸，必会令侯府陷入泥潭。”
他无力地锤打着掌心，眉心揪成了一团：“谢宜暄啊谢宜暄，你……怎会如此糊涂？”
谢宜暄抬眸，神色依旧冷淡：“那你呢？牵扯上方家娘子又是何意？”
“虽说方太医重伤未愈，但他的妻可是当朝长公主，而方轻玉又是一代才女，与你甚为登对。不说能为我府添上块金玉，但总归不会令那碧瓦摔落吧。”
谢延华神情愈加懊恼，朝他走近几步，唾沫几近喷在他的脸上：“而且三月前为父话都放出去了，要与方府结为亲家，这下又当如何收场？”
“一意孤行……”谢宜暄别过脸，心头憋着一股气，又厉声道：“你可曾问我的心意？”
谢延华瞬时愣住，凌厉的目光扫在他的脸上，试图将他震慑住。
可谢宜暄又怎会畏惧？
他看着他，看着这个独断专行的父亲。一味地妄图掌控他的人生，成为圣上心腹是，获得刑部一半大权也是他的手笔，却从未过问过谢宜暄做何想。
谢宜暄常觉着，他不过是个线抽傀儡，每一步都是被人提着走的。
谢宜暄低垂下头，双拳紧紧地握住：“就算没有林二娘子，我也不会娶方轻玉。”
谢延华劝告道：“为父是在为你的将来打算，皆是一片苦心，日月可鉴。你怎么就不肯听我之言呢？”
他声音稍柔了些：“你如此，让你逝去的娘如何作想？”
谢宜暄神色一变，似是有股戾气从他的眸中散开，直至盈满全身。
“你没资格提我娘。”
他转过身，又微微侧目回望：“我也不需要你为我打算。”
月色如水聚成一片，连云都是簇拥着，偏生他是独行着的。柳树的长枝微微颤动，落下的树影将他的身躯遮挡一半。
淡淡的木枝清香飘来，他的眼前不由自主地浮现出一个人。
她的眼眸总是那般动人，她的笑总是那么明亮……脑中逐渐挤满她的一颦一笑，一丝一缕，他才不知不觉地笑了声，心也跟着抖动。
原来，即使从未有过同行之人的他，也会渴望着身旁多出一道鲜亮的影子，习惯孤独之人，也会乞求有人与之相伴。
人的本性素来难以偏移，他也不例外。
谢宜暄缓步走着，影子被月光拉得很长很长，最终落在将军府的门前。
“咚咚——”
红因匆匆跑至林绥宁面前，有些懊恼：“二娘子……世子殿下又来了。”
近些时日，谢宜暄每日皆以“路过”为借口，叩响林府的大门，但得到的不是闭门不见，便是林玉川的冷眼。
他倒也不气馁，拍拍衣袖转身便走，隔日照常。
“说我外出，不在府中。”林绥宁正在照着铜镜，随口应道。
虽说她知晓一旦太后下旨婚事将避无可避，他们皆无法干涉，与见不见谢宜暄并无关系，但她仍不愿见。
红因将林绥宁的话语传达出去后，又赶回房舍，道具“二娘子，这也不是办法，躲得了如今，可总有躲不了的时候。”
“能避一时便避一时，不必如此忧心。林绥宁掐着指头算了算，这是谢宜暄连日来府中的第五日，“我敢赌两日之后，他便再也不会来了。”
红因瞪大眼眸：“真的吗？”
林绥宁一拍胸脯，挑眉道：“我的推断一向不会出错。”
“快，来帮我瞧瞧，这两支簪子，哪支更好看？”林绥宁拿着一支金簪与一支银簪比划着。
红因细细琢磨一下，回道：“……都好。”
林绥宁对她的回答有些无奈，只得自己看着铜镜打量着。
忽地传来“砰隆”一声，林绥宁的肩膀不由得颤了颤，发髻上的银簪便歪了。她将簪子拔下，不悦地丢于镜台上。
“这个林玉川又在做什么？”
她念叨着循声而赶至账房，却看见在散落一地的账册中伫立着崔昭意。
“你在做什么？”
“我在替将军整理账本啊。”崔昭意略显慌乱地账簿一本本拾起。
“还没进门呢，便要做当家主母了？”林绥宁半信半疑道，“还管上账本了。”
崔昭意睨了她一眼，嗔怪道：“我心疼将军日夜劳累，想为将军分忧罢了。“
林府的账目皆是由林玉川亲自清点的，并未雇佣专门的账房先生，因为林玉川疑心重，生怕账房先生做假账，给林府惹上“莫须有”的罪名。
“往后账房你还是莫来了。”林绥宁蹲下身，一边收拾着，一边道，“若想分忧，便多陪着他些，一见着你他便高兴了，忧愁也便消散了。”
“好。”崔昭意并未反驳，只淡淡应道。
“……九渊中人近日有来寻你吗？”
崔昭意微愣，随即否认道：“并未。”
“他们甚是忙碌，也不会一直将心思放于我身上。”
林绥宁颔首：“那便好。”
崔昭意将最后一本账册摆好：“我要去军营了。
她临走时回首望了眼林绥宁：“林玉川……今日应当不会归来，军营事务繁多。”
“你呢？也宿于营中吗？”
林玉川常宿与军营处，林绥宁倒也习以为常宿。不过军营到底不如府邸舒适，她反倒比较关心崔昭意。
崔昭意顿了下，转过头不去看她：“我有位友人来了南安，我住到她那去。近日应当都不会来府中了。”
林绥宁正欲问是什么友人，却见她快步便迈出了府邸，只留下一个略显急促的背影。
日沉月升，晚膳过后林绥宁便早早上了床榻，迷迷糊糊间便睡去。
远方传来的悠扬笛声惊醒梦中之人，林绥宁猛地睁眼，那声音柔和却带又浅浅的哀伤，好似吹奏之人暗藏的愁绪似水流般缓缓流淌而出。
她轻推开窗棂，透出烛光照在庭院中。笛声陡然终结于高昂之处，那人将横在唇边的竹笛放下，双手微微蜷缩垂于腿侧。<
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“怎么进来的？”林绥宁徐徐走向他。
谢宜暄的面容在她的视线中逐渐清晰起来，于夜色之下似是有些暗淡。他薄唇轻启，回答道：“翻墙。”
她轻嗤了下：“就为了吵我睡觉？”
“不是。”
“你应当庆幸林玉川不在。”林绥宁在庭院中的石凳上坐下，缓声道，“否则你已成为他的剑下亡魂了。”
谢宜暄回道：“正因知晓他今夜身处军营，我才会来。”
“你还打听他的消息？”
“不想与他产生正面冲突。”谢宜暄语气很是平淡，“没益处。”
林绥宁转着手中匕首，猛地出鞘，锐利的目光从他平静的脸上掠过：“他不在，你便要成为我的刀下亡魂了。”
谢宜暄向前走了几步，二人的之间只隔着一步远的距离。他只微微瞥了眼那柄刀刃，便将目光落在她的身上。
林绥宁不由得地将握着匕首的手往后缩了一下，微垂下眸。
“为何避着我？”
她听见他低沉的嗓音几不可闻地颤了下。
“你自己不知？”林绥宁将刀刃收回鞘中，随手掷下，毫不畏惧地迎上他的双眸，语气轻慢，“我不愿看见你。”
谢宜暄稍微一顿，问：“因我在宴席上说的话？”
“不想接受平承侯的安排便拿我当挡箭牌，怎么？娶我就比娶方娘子好？”林绥宁撑着下巴，指尖不自觉地轻叩桌面，“方娘子好歹知书达礼，我又粗俗又愚钝，不能成为将宅院打点得井井有条的贤妻良母。”
谢宜暄的目光牢牢地定在她的身上，郑重道：“我不需要贤妻良母。”
林绥宁笑了下：“南安城也不乏女中豪杰，何必执着于我？”
“我其实……”
语未毕便被生生打断，林绥宁背过身，向府外的天望去：“我志在四方，做不成金笼里的鸟雀。”
谢宜暄身形陡然一滞，心间的一处被敲了下。
她的裙摆被风轻轻吹起，出声道：“我自是知晓你也不是因情意而放言要娶我，是受侯爷桎梏欲摆脱罢了。说到底，我们都身不由己。”
“不过将八竿子打不着的两个人凑在一起了，也真是稀奇，真不知太后是怎的想的。”
林绥宁回身便见他怔愣地站在原地，她不免失笑：“怎的？被我看穿了内心害怕了？”
谢宜暄喉结微动，犹豫半晌才道：“你……当真不愿？”
林绥宁立即应道：“当然。我正处大好年华，整个世间皆是我的天地，为何要甘愿被困于宅院，整日处理柴米油盐之事？”
谢宜暄试探着出口，内心却有无端的畏惧。他极少对人或事产生畏惧。
“是唯独不愿嫁与我，还是……”
她斩钉截铁地回绝了谢宜暄未说完的话：“其他人也不想嫁。”
宽阔的天际忽地掠过一只离群的燕子，它孤身，飞得很慢，却未曾停歇与退却，义无反顾地朝北方而去。
纵使前路未卜，纵使它在旅途的终结也寻不到自己的同伴，但它会在路上，一直在路上。
林绥宁的唇边泛起一抹浅浅的笑，眸中闪烁的光似是能将整片黑夜刺破。
她的声音很轻，却有种固执，有种一往无前地坚决：“我该是自由的。”