次日一早，林绥宁便去敲了林玉川的房门。
良久未听见房内之人应声，林绥宁便小心翼翼地推开一条缝隙，看见林玉川撑着下巴，眉头紧锁。
“兄长。”
林玉川微微颔首：“知道敲门了？”
林绥宁撇了撇嘴，不满道：“敲了也是无用，你又不应答。”
她走近了些，轻声道：“崔……”
“若还是昨日之事，那便不用来劝说我了。”林玉川毫不留情地将她的话语截断，冷声道。
“不是啊，我只是想说，崔娘子蕙质兰心，冰肌玉骨，如画中仙子。”林绥宁摇头，又道，“我与她一拍即合。”
林玉川笑了下，带着些孩童气性道：“我的。”
林绥宁轻嗤了声：“那也未见你陪着她，人家整日形单影只。”
“圣上令我查贪腐案，抽不开身。”林玉川微叹了口气，眉头又皱了起来。
林绥宁疑惑地看了他一眼，询问道：“查案不是刑部份内之事吗？交由你算怎的回事？”
“我也不知圣上此举是为何意。”林玉川将手中的书卷放下，他确是一直想不明白陆珉为何会将案件交给将军来查。
是朝中无人可信，还是另有所图？
“他是怕刑部会包庇？”林绥宁思索一阵，试探着道，“可是何人值得刑部包庇呢？”
林玉川看着她正色的模样，不禁一愣，又道：“此事无需你在意。”
她回过神来，郑重地看着面前之人：“你是我兄长，兄长之事，作为妹妹的岂能置身事外？”
林玉川不欲与她争辩，也没什么可争辩的。他唯一在乎的不过是她能够安然无恙，其余的，若她非要凑个热闹，便随她去吧。
“今夜太后寿宴……”
林绥宁赶忙打断他的话：“知道了知道了，我定当安安分分，绝不逾矩。”
她又问道：“林玉川，在你眼里我还是那个不谙世事，懵懂无知，只会惹祸招殃的八岁孩童吗？”
林玉川看着她，蓦地一笑：“没有八岁，最多三岁。”
“幼稚。”
“二娘子、二娘子，谢世子来寻你了。”丫鬟红因急急忙忙地前来禀报，面上还带着浅浅的笑。
林绥宁怔了一瞬，忆起昨日谢宜暄离去之时说的话“我明日再来见你”，不曾想他还真是守信，说来便来。
林玉川睨了她一眼：“不是不相熟吗？”
“兄长。”她有些尴尬地扯出一个笑容。
“出去，别打扰我。”林玉川道。
林绥宁走出房门，远远地便看见谢宜暄伫立于树下，一袭天青色锦袍随风微微扬起。许是听见她的脚步声，他抬眸轻轻一笑。
她淡淡道：“何事？”
“说好了，来见你。”
谢宜暄看她的眼神多了几分异样的情愫，比往常更为鲜明，但她分辨不清。
林绥宁不自在地别开目光：“见到了，可以走了。”
“这便是林府的待客之道吗？”谢宜暄却是不悦，缓声道。
林绥宁朝他露出一个僵硬的微笑：“那我是不是还要为你斟一盏新茶，再留你用个午膳啊？”
谢宜暄颔首道：“可以考虑。”
“厚颜无耻。”她敛起笑，转身欲走。
“回来。”谢宜暄叫住了她，朝她走近，“带你出去。”
林绥宁回绝道：“不去。”
谢宜暄声音柔和下来：“算我求你帮我办件事。”
林绥宁愣神间便被他拽出了府门，她本有些冰凉的手似是染上他掌心的温度。春风拂去，所过之处皆是盎然生意。
不知被拉着走了多久，待他停下脚步时，她便挣扎着甩开了他的手。只是温度仍是残留，却散不去，像灼火般烧着。
林绥宁看着面前的金银饰品，道：“这便是你所说的事？”
“想让帮忙挑个生辰礼。”谢宜暄补充一句，“给太后的。”
林绥宁随手拿起一个金步摇，递至他的眼前：“金钗银钗，玉簪玉镯，生辰礼不就这些。”
他顿了下，接过步摇打量一阵又放了回去：“我母亲去世得早，太后对我多有照拂，她老人家八十寿辰，我岂能如此草率？”
林绥宁抱臂看着他，想从他一贯冷冽的面容中看出一些端倪。
“我不会挑生辰礼。”谢宜暄的语气有些示弱的意味，“一夜未眠，也未挑出来。”
林绥宁在店铺中转了一圈，半晌才将目光落在角落的货架上。她拿起翠玉扳指，笑着走去：“听闻太后娘娘喜好射箭，常摆弄弓弩一物。玉扳指既可用以护指，又不失雍容华贵之气，再合适不过了。”
见他良久不接，林绥宁抬起眸看见他的目光未落在扳指上，反而久久地落在她的身上，迟迟不肯挪开。
她问道：“你看我做什么？”
谢宜暄不答，只轻笑了下，赞许地接过：“不错，听你的，就这个。”
二人并肩走出店铺，街上熙熙攘攘，晨时的阳光还有几分暖意。
林绥宁出声道：“你的生辰是何时？”
“三月十五。”
“那不就是三日前。”她猛地顿住脚步，忽地后悔方才未顺手给他也买件生辰之礼。
谢宜暄瞥了她一眼，淡淡道：“我早就不过生辰了，不必在意。”
“不行。”林绥宁对他随意的态度颇为不满，“我阿娘曾说过，生辰是人这一生中最为重大的节日，因为这标志着世间多了一个独一无二的‘你’。”
林绥宁从腰间取下一枚香囊，轻轻地摩挲着：“我阿娘生前一直想为我亲手绣一个香囊，可惜，她没绣成。”
“所以，我习得女红之后，自己绣了一个，便当作是阿娘绣的。”她笑着递去，“如今便赠予你了。”
他目光凝滞一瞬才缓缓伸出手，将香囊呈放于掌心，那香囊上绣着一片洁白的玉兰花瓣，好似是携带着那缕清香而至，窜入他的心底，留下一片柔软。
他紧紧地攥住，生怕这只是转瞬即逝的幻梦。
林绥宁见他始终不语，心疑是此物不合他的心意，便道：“礼物是简陋了些，改日我定精心挑选一个世间绝无仅有之物送与你。”
“不用。”谢宜暄嗓音略微发颤，“这便足够了。”
于他而言，这已是世间唯一。
“谢宜暄，生辰喜乐，岁岁皆安。”
她正笑着，笑得明朗。
谢宜暄看着她眸中蓦然落入的星汉，一时移不开眼。
“多谢。”
林绥宁微微颔首，总觉着他们之间的气氛有些说不出的微妙，话锋一转道：“那我们便寿宴见？”
谢宜暄应道：“好，我送你回府。”
林绥宁脱口而出：“不必。”
谢宜暄方迈出去的步子瞬时顿住，又徐徐地收回。
她也不知她为何要推拒，只是觉着与谢宜暄待在一处时，有种不明的烦乱，尤其是现在。
“前方便是将军府，就不劳谢世子费心了。”
说罢，她转身便走，只是身后的那道视线久久不散，引得她浑身发紧。
一直到傍晚，她心头的杂乱仍未散开反而像是个漩涡将她卷了进去。
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林绥宁坐在秋千上，一下又一下地晃着，瞥见空荡荡的腰间，心觉是因香囊而烦闷，喃喃道：“早知便不给他了。”
“嘀咕什么呢。”林玉川从她身后走出，“赶紧去赴宴。”
“不想去。”林绥宁靠在秋千绳上。
林玉川嘴唇方动，便听见她接嘴道：“那可是太后寿宴，岂能由你任性妄为，你将我们林家的脸面置于何地。”
林绥宁瞥了他一眼：“闭着眼都能猜到你要说什么。”
林玉川还想说什么，却见她站起身迈上了马车，口中的那句“不愿去可不去”终究未说出口。
无论她去与不去，那件事终究会发生。
林绥宁斜倚在马车上，懒懒地看着晃过的街景。
“若是一会儿太后说了什么，你可以拒绝。”林玉川面色平静，只是声音低沉得很。
“她说什么？”林绥宁不明所以道。
林玉川不欲解释过多，只道：“总之，别答应便对了。”
“那要看是何事了。”林绥宁嬉笑道，“若是提携我当个女官，我又何必推辞？”
林玉川觉着她的话有几分好笑，轻蔑道：“就你？还女官？贴身侍女都轮不上你，痴心妄想。”
恰逢马车停下，林绥宁狠狠剜了他一眼，便下了车，也不去理会他。
方走没几步，她的脚步瞬时顿住，也不知是该向前，还是向后。不远处，正站着一个她再熟悉不过之人，腰间的那枚香囊着实有些刺眼。
林绥宁装作若无其事地往前走，却有意无意地将二人间的距离拉长。
“走错了。”
她顿时头皮发麻，无可奈何地回身。
“谢世子。”
谢宜暄抬手指了下右侧：“在那边。”
林绥宁屏住呼吸，快步向宫殿走去，生怕他追上来。
谢宜暄茫然地看着她的背影，心中却是不解，他似乎并未做什么惹恼她的事。
霞光为宫殿外的朱墙碧瓦披上一层金纱，几缕檀香随风飘来。林绥宁摆正了姿态迈步而入，灯火如辉，琴音似水，万臣齐聚，共贺今夕。
一个宫女带领她入座，不久便见陆珉搀扶着太后走入殿中，身后半步远的距离跟着当今皇后。
太后在殿中坐下，朝着跪地行礼的臣民道：“诸位平身。”
“这便开宴了？”
一声略带笑意的嗓音传来，引得众人纷纷回眸望去。
陆明烛一袭绛红锦袍，似烟火般绚烂，陡然闯入殿内，将殿中的庄严之气尽数粉碎。仿若山水丹青中混入的红羽飞鸟。
“皇祖母，别来无恙啊。”他徐徐地行了一个拱手礼，“孙儿前来为您贺寿了。”
太后面上的笑颜顿时消失不见，只剩下一片凝结的冰霜。她冷哼一声：“你来贺寿？我看你是来损哀家的寿命了。”
“皇祖母，您此言确是错怪于我了，怎会是损寿呢？”陆明烛上前，双手奉上一节竹子，“此竹是我三更夜时特意跑去山上砍来的，就为了祝您如青竹般四季常青。”
太后指着他，指尖颤抖，猛地咳嗽起来。
陆珉见状一把将竹节撇开，怒吼道：“大胆逆子！竟赠送一节断竹给太后，你是何居心？”
陆明烛看了眼滚落于地面的竹子，漫不经心地耸耸肩：“我方才说了，祝福长寿啊。”
陆珉一挥袖袍，擦着陆明烛的鼻尖而过：“此地未有你的位置，给朕滚。”
陆明烛抹了下鼻子，环视一圈，在林绥宁身上停滞一瞬，又落在她左侧的林玉川身上。
“林将军，你我共座如何？”