江云清应声停下步子回头。
岑玉从地上捡了一枝白梅花来，虚空中照着他身影比划了半天，皱皱眉低声道。
“红的好看。”
江云清不明所以，又踏着雪爬下山来，走到她面前，开口问道：“怎么了？”
岑玉摇摇头，随手将梅枝抛给他，继续迈步向前去，淡声道：“抱着吧，拿那么些东西，不差这一个。”
江云清听话地抱着那枝白梅，好奇地拿指尖拨弄几下花瓣，发觉并无特异之处，不免奇道：“为何要捡这株梅？”
“拿回去摆着漂亮。”岑玉没回头看他，只是自顾地前行，“不捡它，就烂在雪里了。”
她走得快，江云清迈开步子跟上，拍去梅枝上的碎雪，轻声笑道：“梅本就生在雪里，落回雪里，或许也算死得其所。”
话虽如此讲着，岑玉隔一会儿偏头去看他，他还是抱紧了不撒手。
梅枝长，形状似剑，江云清泛起些孩童心性，好好抱着没一会儿就拿在手里挥着玩。
岑玉懒得管他，一心只想尽快上山顶，却听他在唤自己。
“您会舞剑吗？”
“不会。”
岑玉斩钉截铁答他，转头见他垂眸似是失落模样，下意识问了句：“怎么？”
江云清这才抬眸，面上漾起些温和的笑意，眸里雪色亮着，回道：“刀剑锋利，若是以梅代剑，倒是有几分别样意趣。”
“你很怕刀剑？”
岑玉盯着他的眸，想起那里从前的慌乱，沉默了许久，还是开口问道。
“是。”
他承认地快，似乎毫不避讳这些弱点，顿了顿，还添了句：“锋锐的东西都会怕，或许是某种病，但是治不好。”
岑玉挑眉看他，继续问：“自小就会吗？”
江云清摇摇头，风雪大了些，寒风卷雪花吹过，有几片零星挂在他睫上，随着他的闭眸化于面上，倒像是泣泪。
他抬手，抹去面上化雪，声不比烈风大。
“爹娘死后，我总会梦见这些东西，刀剑匕首，一寸寸剜去我遍身血肉，梦里，我只能能看到鲜血淋淋的、尚在跃动的心。”
岑玉暗自在脑中想了想这画面，饶是她见惯生死，心底也有些隐隐难受，遑论他这样一个胆子小的文弱书生。
只是，她不明白该怎么开口，纠结半晌，也只是幽幽道。
“很残忍的梦。”
“不止，而且是反反复复的。”江云清讲着，突然低笑着回眸看她，一副浑然不在乎的轻松模样，“大抵是梦魇吧，当真害我不小。”
岑玉离得近，清晰地看见他微微颤动的唇，什么都没说，只是接过了他手里的梅枝。
白梅胜雪，梅枝在她手里挽了个圈，携着万钧之势，停在他肩头上时，却只柔柔落下。
梅花瓣碎，落他满身，再纷纷扬扬掉了满地，混进脚下茫茫的雪色里，只透出生冷又艳丽的香气来。
岑玉没学过剑术，她的武学全是用蛮力砍牲畜的本事，是一个一个，不管是猪是人，杀出来的经验。
她刻意控着力气，以梅枝为剑，做出执剑者的气势，最后却轻搁在他脖颈上。
“这之后，会梦见梅花吗？”
岑玉问了他一句，抬头却只见他那双眸里的明亮雪色摇晃，在瞳孔里疯了般冲撞，将要夺眶而出。
他缓缓捏起肩上一片碎花瓣，神色却全在她那里没移开半分。
最后，岑玉只见他垂下眸，面上笑意乍看似春风抚过的潭水，偶有落花激起圈圈涟漪，透过去看，才窥见潜藏的苦涩。
“您好残忍。”
岑玉挑眉，只觉得莫名其妙，自己好心劝他，就换来这样一句骂，正打算开口质问什么，却听他接着道。
“给了我一株早晚会败、会枯死的梅枝。”
这声音听着清浅，却含着化不开的浓愁，岑玉听不懂他们文人的奇怪隐喻，只是陈述事实。
“没送你，只是让你抱回去而已。”
江云清看向她，看出了她压根没当真，便也扯了抹笑，当玩笑话去回她。
“那更残忍了。”
岑玉无奈，只好道：“这是白梅，你日日穿得素净，适合抱点红梅。再送你白梅，活像是要去吊唁谁。”
话一出口，岑玉才意识到自己似乎又说了句不太好的话来。
因为这人，是真的失了父母，要去吊唁。
岑玉沉默了，江云清却好像压根不在乎这些，反倒笑意更深了些。
岑玉只好轻咳了声，暗骂自己不会讲话，掩饰什么一样朗声道：“赶路。”
她自己走出去了几步，回头再去看，江云清仍在远处，俯身近乎跪在白雪里，费力地在捡方才落下的梅花瓣。
一片一片地捡起，在白雪下洗得发亮，又小心地揣在兜里。
很快，他捡了一小兜来，抱着有些空的白梅花枝跟上来，若无其事地朝她笑。
岑玉只觉心念微动，想说什么却又怎也开不了口，只好接着往上走。
京郊这处山本便不高，山上庙宇倒不算小，绵延一片。
这处在战乱中毁坏了，近些年才由二殿下主持着重建，比从前规模要大。
等他们爬上来时，夜已黑透了，大抵正是新岁第一天开头的时候。
江云清一上来就不知道跑哪里去拜哪位神了，岑玉眼睁睁见他跑走，只留了个背影。
总归不会掉下山摔死，由着他去罢了。
岑玉照例去过其他神殿，果真如他所言，这个点上去的人少，倒是少了与旁人拥挤的苦恼。
途经文昌殿，岑玉鬼使神差地停了脚步。
换作从前，她早知晓自己不是读书料子，压根不会多去看这位。
望着道上新雪，她突然去想，哪日雪化了，便是春了。
春闱在即，虽说这人上次秋试有了不错成绩，但春闱毕竟事大，她还是有些忧心的。
不只是为了自己的势力，或许还有些难开口的私心。
她看开了些，在乎的硬要说是不在乎，除了搞得自己焦急心虑以外别无他用。
私心便私心吧，这人并非什么穷凶极恶之辈，她也非是什么圣贤，无可厚非了罢。
岑玉点了香高高举起，恭敬地一拜，祈求保佑。
直到夜风吹雪，熄灭了
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香，只余点点火星落进雪里堙灭，她这才回神，望着天边渐泛起的点点亮，明白该是下山的时辰了。
只是，她在各个殿里找了一圈，对着各个神仙讲了数句叨扰，还是没看见那人身影。
只剩一处没找……
最终，她在月老殿里抓住了有些惊慌的江云清。
岑玉气笑了，自己给他祈求金榜题名，这人却压根不在乎，还在这里纠结情情爱爱的。
她顺手拽了什么东西把人拽出来，本以为是他的衣袖，却突觉手上触感不对，回头一看，自己正拉着根细线。
江云清本来在哀嚎狡辩，见她停下脚步，也好奇地举起手来看。
原是江云清不知何时绑在自己手上的红线，她赶紧撒了手，冷哼了声让他跟上自己下山。
下山路滑，但仔细些就还好，没有踏雪上山时那样累了，岑玉便有了闲工夫讲话。
她以为自己会觉得这种事无聊而懒得去管，结果发觉自己还是好奇的，只暗道跟江云清待太久了当真会被传染上幼稚的毛病。
只是她尚未开口，便听江云清闷声开口。
“您……有没有什么想问的？”
“没有。”
岑玉有意逗他，便这般讲来看他反应，果不其然，他瞧着不太开心，她便如实地问出心中所想。
“你有相好？”
江云清闻言一怔，半晌才缓缓垂头，可怜兮兮道：“准确来讲，是心上人。”
岑玉静了片刻，没忍住笑他一声，直接戳穿道：“人家不喜欢你？”
江云清烦闷地拽着发尾，身上没了平衡，险些摔下山去。
岑玉在雪里挖了一会儿，捡了根木棍抛给他，他顺手接过去拄着，显得有些滑稽。
岑玉又不知道说什么，想了半天，打算激励他一下，便说道：“或许你春闱中了进士，再入朝为官，人家会对你改观些。”
“真的吗？”
江云清仿佛抓了救命稻草一般，兴奋地转身看她，若不是拄着根棍，早便沿着山道滚下去尸骨无存了。
“假的。”
岑玉毫不留情，一脚踏进雪地里，有些费劲地往下走，开口回他：“人家姑娘不一定便是贪图名利的，不喜欢便是不喜欢。”
江云清不说话了，岑玉在前面开路，眼见着日头渐升，只想着快些下山，却忽然听见面前道上有声响。
岑玉看着背影眼熟，赶忙示意江云清噤声，江云清顺着她的目光看去，眉头微蹙，赶紧跟着她躲在乱石后。
祝怀柔换了便服，身后跟着一些侍卫婢女，正顺着雪路往上登。
许是皇后亲自祈福，本不算什么稀奇事儿。
只是，她身侧跟着的，不是自己亲生的孩子萧正礼。
萧正明正安静地跟在她身旁，不时出手虚扶她一下，瞧着哪里像什么政敌，分明是寻常母子模样。
离得远，听不清他们在说些什么，只见这场景，却还是觉得奇怪。
她和江云清都露了半个头在外瞧着，雪色下，夜色里，祝怀柔那双眸却幽幽望过来了。
似裹着锦布的刃，泛着近乎血色的柔情，直直看向这边。