看着相拥而泣的母子二人，宁王抚须笑叹：“难怪我第一眼看这孩子便觉亲切。”
原来不仅是救命之恩，更是因为这孩子眉眼间与其父有三分相像。
听着这阵爽朗的笑声，黄溪扶额，她记起来：原著的烂尾情节不止一处，李越被安排下线后，皇帝便作为新的反派角色被安排黑化。
她出生低微，自小在冷宫中长大，当夺位的风雨终于止住时，一次次的隐忍蛰伏为她铺成一条血腥的登基路。
她的一生不算长，前二十年，从一个处处受欺的冷宫公主一朝成为大权在握的皇帝。后二十年，再从一个励精图治的明君堕落成穷奢极欲的暴君。最终在“清君侧”的政变声中饮鸩而亡，结束了自己跌宕起伏的一生。
因她无嗣，偌大宫城竟找不出一个名正言顺的适龄继承者，最终大臣们只能以“国赖长君”为由拥立宁王，政权得以平稳过渡。
宁王的烦恼向来是今春的鳜鱼不够肥，新谱的曲子缺个妙句，一朝事变，龙袍加身，他卧惯的软榻变为又冷又硬的龙椅。天下最麻烦的差事，最终落在一个只懂玩乐的人手中。
何府的这场宴席将至尾声，另一边，书院的放堂鼓声也悠悠响起。
“这是我们采秋摘得的柿子，这是给你的。”
李越看着何泓递来的那枚柿果，圆润又饱满，橘红的颜色仿佛像披了一层浓浓的霞光。他谢过美意后却摇头摆手，轻声拒收。
“大家都收下了，山长和先生也收了。”
“……”
何泓最终还是把手伸回，拿着没送出去的那枚柿果转身离去。他一边走，一边暗自想道：“不收也罢，正好拿回家去献给母亲。”
熟透的柿子甜得醇厚，仿佛把秋日里的阳光和风霜都酝酿成蜜糖，母亲吃了定然会欢喜的。
走着走着，他忍不住回忆着方才的情景，对方的眼神、表情和语气，任何一点儿细微之处都在他脑中被一遍遍地重映着。
李越是不喜欢吃柿子，还是不喜欢给他柿子的人呢？跟之前府中那因他出生不显而暗中怠慢的仆人不同，对方不是怠慢和厌烦，而是疏离，还夹杂着一种他看不懂的情绪。
何泓不自觉地挑了挑眉，那个仆人他可以设计使其暴露在母亲面前，母亲果然发怒。他再出面求情，帮其免了杖罚。那仆人因此对他心生感激，再不敢怠慢，反而无比殷勤。
只可惜这个方法不能用在李越身上。
暮色初临，炊烟四起，桌上已摆好几碟家常菜肴。
一碟板栗烧鸭，鸭肉斩块与秋日新落的板栗一同在陶炉上咕嘟着，栗肉粉糯香甜，鸭肉炖得肉酥骨香，每一丝肉里都渗进汤汁的浓香。
一碟秋油炖扁豆，豆子先煸炒几下，再用秋油慢煨，豆皮已经软烂入味，内里的豆仁还能保持着粉糯的质地。
一盘清炒蕹菜，菜梗脆生生，菜叶绿旺旺，蒜香铺底，加点儿自酿的豆酱，便是在鲜嫩之中添一点朴素的酱香。
还有一道赛蟹肉，蛋黄加清水搅散，先用姜末与米醋炝锅，再将蛋液徐徐淋入，蛋液遇热凝成朵朵鲜嫩黄花，最后滴两滴香醋。
盘中的成品金黄似蟹膏，入口滑嫩，酸香激扬，虽只是用鸡蛋做成的，却透出几分蟹黄蘸醋的鲜美与野趣，足以让人发出一声惊叹：“像极了！”
何淳在回来的路上一直惦记着宴上那道蟹粉小笼汤包，偏生他吃不得虾蟹。如今尝到了黄溪特意为他做的这道赛蟹肉，明明很好吃，他却很难开心起来。
“一定要回去吗？”
当月光倾下，两人并列躺在榻上时，听着李越的发问，何淳沉默地点了点头。这是他留在这个家的最后一晚，明日开始他便要回归何家。
他心里升起一股不舍的无力，但想到今日宴席上无声哭泣的那位夫人，她紧紧拥着他，他感受到她在颤抖，下意识抬手想要抹去她脸上的泪水。她顿时满脸惊喜，抬着微微颤抖的手轻轻抚着他的脸庞。
他不想让她再次落泪。
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“何府家大，规矩自然也多，比不上平民百姓家里头自由。回去之后，学业、管家、算账、人情往来样样都要好好学。”
“……”
“人心不一，防不胜防，不要贪嘴。”
何淳显然只听进去“贪嘴”二字，顿时有些不好意思地挠挠头，今日在何府吃到的玉盘珍馐确实难得，可今晚吃的这些寻常家味，他也满足。
李越回想着前世意外撞见的那一幕，不由得将最后一句又重复一遍，最后枕着月色昏沉地睡着了。
待到第二日，他抽空找来一张信纸，先打好腹语，再提笔书写。
这封信数日后到达崔守志手中，他阅过后踱步至书房窗边，只见窗外云絮似棉，疏疏地浮在碧蓝的空中，阳光和煦，把一切都照得透亮。院中梨树的果子被摘得七七八八，剩着带叶的枝条在风中轻摇慢晃。
遥想昔年他拜师于刘正章，也曾受过刘韵颇多照拂：翻阅老师的书籍时，正文旁正是她详细写成的批注，靠着这些批注，再难的文章读起来似乎也变得简单许多。
两人对弈时，她总给足时间让他思索如何落子。他终于赢了一回，顿时高兴得不得了，扬眉吐气跳起来，觉得自己棋技精进不少。
崔守志嘴角扬起一抹笑意，摇摇头，他如今想来才懂：哪是自己棋技精进，分明是对方照顾少年人的心气，特意相让罢了。
天色骤然暗下来，方才还是亮晃晃的日光，转眼就被翻涌起的乌云稀疏地遮住。
只是刘韵胎里带来的恶疾，使她不得不常年与药香为伴，算命人摇头叹道其恐怕活不过花信之岁。后来她有幸得了良药，身体恢复得近似常人。可命运再生波折，幼子流落在外，多年苦寻无果。
天边一股疾风自东而来，利落地吹散了阵阵乌云，光瀑从裂罅中倾泻而下，一切又重新变得明亮起来。
他抬头望天，回想着信上的内容，脸上重新展开笑颜：如今孩子终于寻回，不曾想正是那在桐花镇上收养的小孩儿。