太清山原来不叫太清山，太清观原来可能叫太清观。
也可能不叫。
这事儿沈均问了一圈，身边居然没一个能给出确定答复的。道家式微多年，道观也荒废了多年，只有一个牛鼻子老道领着五六个小道士，靠稀疏的香火钱和下山做护院过活。
就像寻常人不会在乎蝼蚁叫什么一样，一个破成这样的道观，从前叫不叫太清观，没人会真的在意。左右如今，贵人们说这太清二字符合道家正统，就这么叫便是。
都说人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。这道统虽然不一样，景色却是相似的。沈均窝在兵部，错过了建安一整季的桃花，如今上山，满目姹紫嫣红，心情也轻松不少。
天子在此，太清观自然戒严多日。沈均没特意递折子——
他一块腰牌走天下，进宫递折子是不想落下话柄，到宫外再这么谨小慎微，反倒不好。把守的侍卫自然认得他这张脸，估计是之前得了什么吩咐，见了他，一个往最上引，另一个小跑着报信。
沈均心中哂笑一瞬。
他今日难得换了身锦袍，衣带当风，发丝青丝用玉冠束起，颇有几分潇洒做派。天子住处还有一段距离，他随口和身边这个引路的侍卫搭话：
“诶，兄弟，你们具体是什么时候过来的啊。”
侍卫恭敬道：“十日前，世子。”
这么早？沈均有些惊讶。
谢际为居然能出宫在这穷山僻壤的地方待十天？还一次都没来催过他上山？
不是他沈均自视过高，实在是天子前科斑斑，只要出宫，定要他相陪，这事京中三岁小儿都知道。这次忍了这么久，难得，难得。
沈均笑了一下：“我最近忙得昏头，没赶上和陛下一起上山的好时机。最近山中观里可有什么趣事发生吗？诶，说起来，我未婚妻青川县主也在山上，兄弟你可有见过她？”
“不知她最近过得如何？”
侍卫迟疑一瞬：“世子，属下守在外围，除了上山之时，没有接触过女眷。”
噢，是了，他真是没话找话。沈均反应过来。
他笑笑，摆手说是他想岔了。侍卫不好意思地挠头，道：“不过，属下确实听过青川县主的事，应该不能算作趣事，有些一波三折。”
沈均的心一下紧张起来。
柳凝妍来信，只说一切都好，沈均本就疑心她受了委屈却不说。京中局势诡谲多变，人心难测。柳凝妍在西北长大，家世简单，纵然为人机敏，也难以一下子适应这种环境。
“怎么个一波三折法？县主如今可还安好？”
侍卫见他着急，忙道：“安好安好，自然安好，有陛下护着呢，您就放心吧。”
谁护着？
沈均不相信自己的耳朵。
他疑心这事多半是这侍卫为了溜须拍马胡诌的，也不拆穿，示意他继续说。
“前几日，大长公主带着众人办了场祈福法会，青川县主奉了一盏灯，用以告慰西北阵亡战士的英魂。普宁郡主也在山上，出言嘲讽了几句，呃，装腔作势之类的话。”
“还说…”
沈均听了前半截便知不对，听到后来，不由得叹气：“还说了些有关我们婚事的烂话。”
侍卫讪讪一笑：“是。”
“不过！陛下那日正好也来了，闻言申斥了郡主一顿。世子和青川县主仁心为民，陛下都知道，世子您不用为此忧心。”
沈均不言。
真是怕什么来什么。
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平定西北的军功，是个烫手山芋。一个月前论功行赏过了，这茬子事最好大家就都当没发生过。
沈均和柳凝妍身份都有些尴尬，本不该自己提起。柳凝妍心思单纯，不懂这忌讳；普宁也未必是有意陷害。可就这么一弄，事情就微妙起来。
陛下知道，陛下知道…
谢际为可从来不是个爱屋及乌的人，他从前那么排斥这桩婚事，恨不得让普宁来替代。那日见面态度不错，沈均本以为他对柳凝妍观感尚佳，可后来细细回想单独相处时的那些话，明显说的并非尚兖真。
那又为何要出言相护？相护又只是申斥，一点都不像谢际为会做的。
沈均搞不清楚。
他没再和侍卫搭话，木着脸走了一路。不知不觉走到了天子的院门口，小黄门殷勤地迎上来时，侍卫还带着惴惴。
“世子，属下并非有意要提…”
沈均稍一回神：“噢噢，不是，我没怪你。还要多谢兄弟帮我带路，等你下职了，来找我喝酒呗。”
侍卫的脸色这才好起来。他应是，刚要退下，却又猛然跪在原地。
沈均回身。
谢际为一身月白道袍，倚在门扉上，笑吟吟地看他。
“沈尚书赏脸上山，不知能否先同我喝两杯？你这,兄弟，应该不会怪罪吧。”
沈均没好气地看了他一眼，赶紧把在地上瑟瑟发抖的侍卫铲走，无奈道：
“七哥怎么自己出来了？”
他是真不明白，谢际为为什么叫不能好好穿衣服。山上不算热，天子的道袍除了腰间绦带勒得紧，其他无一处不松。
他半边身子倾向门扉，伸出一只手去拉沈均，任风灌满广袖。道袍交领处被挑开一大片，锁骨看得清清楚楚。
本朝的佛道两家，都有些不清不楚的名声。昔年斗姥宫的泰山姑子算是风流之名远扬，一对“虫二”刻石，剑南都有人慕名而去。
沈均并不想像如今这般想这些大不敬的话，可天子如今情态，实在有点像干这种不正经营生的，倚门回首，要把桃花嗅。①
却听天子笑道：
“霜霜来了，我怎敢不出门相迎？多日信不回一封，万一你到门口心意又改了，岂不是又白等一天。我可是从夜等到明，从明又等到夜，蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明啊。”
沈均羞恼道：“陛下，怎么越说越过分了。兵部近日事多，是你把我扔过去的，难不成要我渎职？”
天子轻笑：“不敢不敢，怎敢要沈尚书渎职。”
“我还等着后世史书工笔夸你，我好沾你的光呢。”
沈均道：“七哥！”
他真恼了，谢际为见好就收，手掌摊在沈均面前。沈均一把拍下去，发出一声颇为清脆的响声，不痛，却把他打的回了神。
天子的手红了一片，沈均有些后悔，谢际为却嗤嗤笑着：“尚书大人下手这么重啊，大人若是恼了，尽管责罚，妾身绝无怨言。”
沈均看了他一眼，没说话，掉头就走。
他走路带风，从头红到脚，恨不得现在直接从山上跳下去。可惜，没走两步路，腰带被人从后拉
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住，天子如蛇一般缠上来，从背后虚虚环住了沈均。
他很瘦，刚刚看得锁骨分明，现在搂上来更明显。沈均是标准的武将身材，猿背蜂腰，有心想挣脱，自然一把就脱开，转头气急：
“陛下！开玩笑也得有个度才行！”
“为人君尚不宜妄自菲薄，何况这样自比？要别人听见怎么好？”
谢际为低低地叹了一声：“你也说了是别人，别人有什么关系。”
沈均脸色愈发差，谢际为百无聊赖地低头：”好啦，开玩笑的，别生气。”
他去拉沈均的手，沈均想甩开，可事不过三的原则还在他脑子里转，再甩就不是人臣之道。沈均无奈：“你还说我屡教不改，我看你也不遑多让。”
他们就这么僵持了一会儿。
沈均上山到底不是脑袋长得太牢了，专门给天子脸色看的。说实在的，虽然觉得天子这样比拟不妥当，他也没真觉得此事有多严重。谢际为这人说话有时候就是这样没轻没重，幼时就已经习惯，如今更应坦然。
他正要先给台阶下，谢际为忽然道：“你那个柳姑娘这样叫你，你也这样生气吗？”
沈均：？
他被谢际为的奇思妙想搞得想笑：“你和她如何比？”
谢际为不语。
他敛着眼眸，神色平静如水，沈均看不到他冷似冰锥的目光。反倒被他这一打岔，笑意掩盖了刚刚的不适，将手搂上谢际为的肩膀：
“好啦，也不是什么大事。说起阿柳，我倒是听说七哥前几日出言相护，真要好好谢你。”
“她初到京城，本性单纯，又人生地不熟，一下子碰到这码事，我又不在身边。我没想到她会被普宁刁难，更没想到是你帮她。若不是七哥，我真要愧疚死了。只是这下把普宁得罪惨了，盼着她日后不要再找阿柳麻烦才是。”
他自诩道谢的话算有礼有节，却不知方才的担忧尽数融入话中。谢际为自然听得出来。
天子刚听时，还能维持平淡的神色，越往后，嘴角反倒上扬，裂出一个不该有的弧度：
“你和我之间，除了她，竟然没有别的可聊的吗？”
沈均不解。
不是你先提的吗？又能怪到我头上？
他觉得氛围不对，却没觉得是件大事，本想出言安抚，手臂却猛地一痛。
谢际为死死抓着沈均的胳膊，骨节分明的一双手青筋暴露。天子牙关咬紧，瞳孔里仿佛燃着熊熊烈火。
沈均一惊，却听谢际为吼道：
“她本性单纯……沈世子，原话奉还，你睁着眼睛说瞎话也要有个度！她处处模仿你小姑母，在我面前惺惺作态，我不信你看不出来！”
“她娘是谁，订婚这么长时日她有和你说过吗？她父亲为何身在西北不毛之地，却能画出水泾图，你知晓吗？一月不归，她就给你发一封家信，从不去兵部找你……”
“沈均，你是真傻，还是被恩情蒙了双眼，每每看她时便闭着眼睛，眼巴巴将心送过去让她骗？”
“我如何同她比，是，在你沈世子心里，如今天下根本没东西能和她比。”
“我是什么东西？你随意丢掉的绢帕还是你永远记不住的回礼？我又怎么配？”
“只是你把她放得这样重，人家心里，你不过是垫脚石，你可有想过一丝一毫？”