赵鹤退出学义阁，由宫人相送出宫。
李淩这几日也学了些礼仪的皮毛，瞧赵鹤的背影走了，远去了，她立即跳下蒲团，招呼宫女，马不停蹄要去吃饭。
饭桌上依旧都是美味佳肴。周太妃已等候她多时。
李淩虽未出什么力气，但动了一个多时辰的脑瓜，下午下肚的那点食物早已消化得一点没剩，她哼哧坐上板凳便开始大口扒拉起饭。
周太妃不动，只静静瞧着小皇帝，少见地并不言语。
李淩大快朵颐了会，察觉到头顶的视线。
吃得满脸油污的小脸终于从碟中抬起，眼珠怔愣稍许，而后，小家伙终于反应过来，咀嚼的动作停下，捧着碟子的双手都不知该如何安放，盛菜的碟子被她颇惴惴不安地重新放回桌上。
“用餐之前应先净手漱口，用餐时不得喧嚣、急切，端庄稳重为佳。尚仪局的女官已教了陛下数日，陛下还没有学会吗？”周太妃道。
她敛起了往常的微笑，话语语调虽依旧慈善，但李淩第一回从周太妃的话中听出“她不应当这样做”。
她做了不应当做的事，刘婆婆会狠狠地打她、骂她，那时李淩便只有一个动作——跑，不管不顾地跑，不假思索地跑。但周太妃不会用恶毒的言语辱骂她，更不会追着她打，这本再好不过，可面对这样的周太妃，李淩却更不知该如何了。
被打理应逃跑，可被这样温和地教训……她学着女官教过她的礼仪，腰板直了直，觑着周太妃神色，小手缓慢放于桌上，又无措地放下，在身上揩了揩油污。
“给陛下换件衣裳，洗漱一番，齐整了再来用餐吧。”周太妃声调缓和，神色却依旧并未缓和。
李淩彻底觉得她做错了事。
吃饭不能大口，更不能用手抓着吃，她不知为何会有这样的规矩，但她若不遵守这样的规矩，周太妃会不高兴。
刘婆婆不高兴会打或骂她一顿出气，李淩早已习惯，但周太妃呢？周太妃不会如此，李淩想。所以，这更让小姑娘摸不着头脑了。
李淩不想让周太妃不高兴。
今日第二回洗漱换衣，李淩没精打采的，整个过程脑袋里仿佛装了满满一脑袋的水，随着她一步一步走起来，脑袋中的水便也晃晃荡荡地摇起来。
衣裳换完毕，她被宫人引着再次回到座位上，饭桌上那些饭菜已被再次热过，仍然冒着腾腾的热气。饭香味儿盈鼻，脑袋中那些晃晃荡荡的水、满头思绪，突然便也冒着腾腾的热气，一瞬间蒸发走了。
“陛下过来吧。”周太妃招呼她。
李淩才被训诫过，有些磨蹭，到底过去，坐到周太妃跟前。
“筷箸要这样拿，拇指与食指捏住上端，中指从中托住。夹菜时尤其应当稳。勤加练习，假以时日，陛下定会熟练运用。”周太妃道。宫女将新的筷箸递过来，她亲自握着李淩的手教导。
李淩知道筷子应当怎样握，但她常以为吃饭便是吃饭，吃到嘴里就行，食物充足自然可以优雅，但若食物匮乏，争抢起来，这无论如何也优雅不了了。她不知这其中还有这样多的规矩。
这样却能让周太妃高兴。她由周太妃教她。
亲眼看着李淩学会，周太妃才满意。
两人用餐，李淩规规矩矩下来，不再狼吞虎咽。
用餐毕，宫人上前拾掇餐具。
周太妃这时神色才又温和下来，拉住李淩的小手摩挲。她看着李淩的眼睛:“宫廷礼仪虽则繁琐，然祖宗礼法不可废，官家是满朝文武之率，更当仔细学习。”
她又说这些拗口的话，李淩左耳进右耳出，“嗯”着。
“官家乏了一日，该歇息了。臣妾陪官家回福宁殿吧。”周太妃抚上小皇帝的脸，认认真真将李淩的眉毛眼睛都看过一遍。李淩不晓得她的眉毛眼睛有什么好看的。
看完李淩的脸，周太妃极轻极缓叹出一口气:“礼仪，既是规训保护，也可以是伪善杀戮。官家，这并非游戏，乃是存亡。”
说完，牵着李淩的手已出了慈德宫。
李淩今日从第二个人口中听到“杀”这个字，第一次是赵鹤说字可以杀人，第二次是周太妃说礼仪可以杀人。
她很想问问为什么咧，踏出殿门，厚重夜色扑面而来，李淩眼前一晃，周太妃已迎面走入了黑夜中。
小姑娘后知后觉从年长女人方才那声叹息中觉察出忧愁来。
她不懂大人们的忧愁，大人们的忧愁难以捉摸地很。她便不再琢磨，只用自己短短的手指勾住周太妃的手。一路无言。周太妃走得慢，她们费了些时候才到福宁殿。
“周姨娘在担忧什么么？”到了福宁殿中，李淩到底忍不住，问道。
“没有担忧什么。”周太妃弯腰俯首，抬起胳膊，她腕上戴了只碧绿的玉镯，李淩瞧那玉镯滑落周太妃的手臂，停顿，复又动起来，周太妃手掌抚上李淩头顶，“臣妾在担忧官家罢了。”
“我……每日都可以吃饱睡足，没什么担忧的。”李淩挺挺胸脯，表示自己身体康健得很。
“是啊，官家可康健，一日能吃四顿饭。”周太妃笑起来。
李淩看到周太妃的笑，也开心地笑起来。
“时候不早了，给陛下洗漱吧。”周太妃吩咐。
宫女们弯腰上前，一一端着盥洗用具，李淩坐下，知道要舒舒服服地洗脚了，她早想自己脱了鞋袜，周太妃肃穆地瞧过来，她于是只好讪讪收手。
宫女为她脱了鞋子，褪下袜子，试过水温，李淩的脚才被宫女轻手放入盆中。
水温适宜，温暖舒适极了。李淩双脚在水中不自主地又想扑腾起来，再次被周太妃眼神制止，她只好再次讪讪地收脚。
“周姨娘。”既不能动脚，也不能动手，她便动嘴叫周太妃。
“官家有何事？”周太妃道。她在旁坐着，看李淩被服侍洗漱。
“周姨娘？”小姑娘歪歪脑袋。
“周姨娘？”小姑娘再歪脑袋。
周太妃不搭腔了。
“好吧。”李淩泄了气，“周姨娘，你不问问我今日学了什么么？”她道。
“先生授课自有先生的章法，臣妾妇道人家，不懂得这些。”周太妃道，“官家随赵御史学习，便要好好听赵御史的教诲。”
“周姨娘，你想不想听故事咧？”李淩闲得很，不死心。
“官家要讲什么故事？”周太妃这回终于听了李淩的话。
“今日课堂上学的故事咧！”周太妃终于肯听她的话了，李淩很高兴，“赵御史说要温习旧的知识，才好学习新的知识，说要讲故事给喜欢的人听咧！”
“周姨娘待我好，我喜欢周姨娘。”小家伙毫不避讳，目光坦诚坦率。
还是稚子心性，周太妃莞尔，想，若此时有人给小家伙塞一个饼子，小家伙也准能说喜欢那人。
“赵御史对官家说的？”她沉滞一瞬，问道。
李淩重重点头:“可有趣了！”
“怎么个有趣法？官家讲吧。”周太妃瞧小丫头眉飞色舞，浅笑。
“骊姬、申生和重耳的故事咧。”李淩开始绘声绘色地讲起来，“传说很久很久以前哇，有一个国家叫晋国，晋国有一个国王叫晋献公，晋献公有一个妃子叫……”
周太妃静坐着，听小皇帝说“骊姬”，她握檀木珠串的指尖微动。
李淩不遗余力地要把这个故事讲好，讲得十分卖力。
讲完了故事，宫女也已经为她洗好了脚。小
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丫头眼睛亮晶晶，挺自豪。
这是要人夸她了。
周太妃哭笑不得，顺着小皇帝的毛:“陛下聪慧过人，赵御史教导有方，陛下今日只学了一个时辰，学艺便精进不少，相信待旷日积晷，陛下出口成章不在话下。”
“今日课堂上，赵御史还教官家学了什么？”她问道。
“周姨娘不是不懂么？”小皇帝囊囊地鼓起脸颊，同周太妃闹起小脾气。
“官家闹脾气啦？”周太妃走近李淩面前来，宫女们自觉停下手里的动作，周太妃接过宫女呈上的面巾，托起李淩的下巴，细致轻柔地给小皇帝擦洗完面容。
“论学问，臣妾自然比不得赵御史与桑先生，但陛下修身齐家治国，便不止只学习学问之事，宫廷礼仪、识人驭下，都应钻研。臣妾过问陛下课业，是为陛下，亦为大齐。”
“官家今日课堂学了什么？”她和蔼道。
李淩不再卖关子，掰着手指头数起来:“学会了写字，写‘人’、‘仁’、‘大’……”
掰完了十个手指头，她再从头掰第一个手指头:“还有很多故事！孔子和两个小孩争辩、喜欢盒子不喜欢珠宝的商人、放跑羊的人……”
掰过几个手指头，总算把学的东西一一数完了。
“嗷嗷还有，”小姑娘正襟危坐，向周太妃解释，“字不能杀人，那个纪承议郎不是被字杀死的，他是欺负了皇帝，欺骗了皇帝，才应该被赐死的。”
周太妃神色一动:“这也是赵御史告诉官家的么？”
李淩捣蒜样点头:“对呀对呀！我问了赵鹤很多问题咧，然后快吃饭了，我就叫赵鹤也赶紧回家吃饭了。”
她叽叽喳喳回答完，周太妃并不言语，拨弄珠串的手指停顿下来。
许久之后，妇人侧过身来，眼眸平淡。房内寂静，李淩重新听到流珠缓慢滚动的细碎之声。周太妃道:“陛下觉得，申生与重耳，谁更聪慧？”
谁更聪慧？重耳面对骊姬的陷害，果断逃跑，保全了性命，才得以发生后来的事，而申生选择了坐以待毙、以证清白，结果死于非命。李淩却其实更想问一问，申生在面对危险时，为何不逃跑？
趋利避害，人之本能，她打小便知晓，难道故事中的这位申生不知晓么？
但周太妃这样问……她想一想，于是道:“重耳最后活了下来咧。”
周太妃便笑:“官家是以为重耳更聪慧了。”
李淩答不上来，不点头也不摇头。
“官家劳累一日，歇息吧。”李淩洗漱完毕，发冠还未卸，就麻利地钻进被窝，周太妃拍打她的手背制止，亲自为小皇帝卸冠宽衣。
“申生与重耳……不过抉择不同罢了，不过……身后之名，任尓点评。”周太妃摘下李淩头上别的簪子，自有宫女小心接过。周太妃的声音有些轻飘飘的，李淩听不太真切:“臣妾只不过宫中苟延残喘一妇人罢了，不过……垂死之骊姬。”
她掖掖小皇帝的被角，嘱咐宫人仔细服侍。
“明日臣妾会再叫上一个掌事女官，可得仔细教官家礼仪规矩了。官家好好歇息吧。”
“知道知道啦。”左右不过是玩游戏，李淩闭上眼睛，“我已经睡着啦，周姨娘走吧。”
周太妃忍俊不禁笑笑，起身，阖上房门。
内侍统领万秋仁紧随周太妃身后。
外头灯火依稀，远处宫阙与高墙的黑影错落，疏星淡远，弦月冷寂。
待行过一些距离，妇人好似是自言自语，又好似是对虚空某些摸不着的东西呓语:“字，自然是不能杀人的。”
“明日赵御史给陛下授课时，劳烦万都知知会本宫。”周太妃吩咐。
万秋仁躬身揖礼:“喏。”