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14. 第 14 章

作者:北柠金本书字数:K更新时间:
    次日大朝会,果如前世一般,内阁几位大学士联袂上疏,请辞内阁之职。


    嘉平帝面无表情,略一沉吟,竟是便欲准奏。


    当朝首辅叶仲仁兼任吏部尚书,次辅顾季时任礼部尚书,东阁大学士沈仲典亦为内阁重臣,三人并肩立于殿中,垂眸敛神,神色难辨。


    都察院左都御史齐季言跨步出列,躬身叩首:“臣恳请陛下三思!内阁乃国之柱石,与寻常官职不同。如今沿海倭寇作乱,东北鞑靼虎视眈眈,西北边防松弛,江南多地又遭旱灾肆虐,若内阁空虚,朝政恐将陷入瘫痪。”


    谁成想,嘉平帝骤然沉下脸,怒声质问:“尔等都来说道说道,朕初登大位,先帝在时,尔等又是如何治国理政的?竟留下这般残局!”


    真是好大一口黑锅,毫不客气地扣在满朝文武头上,无人能够置身事外。


    满朝文武顿时噤若寒蝉,大殿之内落针可闻。


    往日遇事,众人皆相互推诿,将罪责推给同僚,可如今要将过错推及先帝,谁敢担此大逆不道之罪?


    趁朝堂死寂,嘉平帝翻脸比翻书还快,命张承恩将新的任命名单分发下去。


    众臣面面相觑,还没从上一秒的龙威中缓过来,这就直接进入下一环。


    见增补官员中出自不同党派,彼此心照不宣,家家都占了个坑。并未如往日一般先行攻讦发难,场面竟难得一派平和。


    可当张承恩朗声唱名,宣布大理寺卿卫元之升任兵部尚书时,殿中老臣们终于按捺不住,一片哗然。


    首辅叶仲仁目光扫过顾季时与沈仲典,三人齐齐出列。


    叶仲仁率先躬身进言:“臣恳请陛下三思!卫元之由四品少卿骤然擢升兵部尚书,于礼制不合,于惯例不符。不若先调任礼部,历练多日,再晋高位不迟。”


    嘉平帝望着三人,故作沉吟,缓缓点头:“卿等所言有理,此事日后再议。”稍一停顿,又淡淡开口,“诸位爱卿,内阁此前举荐之人,票拟未通过。不妨趁今日,再举荐一轮人选。”


    意思就是:行,我举荐的人你们不同意,那你们请辞回老家种地,在举荐新一轮内阁人员吧。


    顾季时连忙接话:“陛下,卫元之虽年纪尚轻,然办案公正,政绩卓著,确是可用之才。臣以为,漕运总督一职空缺已久,此位正适合卫大人施展才干。”


    嘉平帝面露几分迟疑,环顾群臣:“如此……诸位爱卿以为如何?”


    内阁诸臣纷纷交头接耳,稀稀拉拉应了几声,完全不知要如何选择。


    卫元之身着朱红官袍,身姿挺拔,刚正不阿的气质在人群中格外显眼。


    心中则是冷笑:这帮老东西当真算计的很,一看左右不成,就先暂时稳住局面,待到赴任后,有的是手段攻讦自己。


    上辈子他可是领教过了。


    嘉平帝却话锋又一转,“广东海寇纵横,原本富庶的两广如今已成烂筛子。”


    不接漕运总督的茬儿,不说行也不说不行,就这么赤裸裸的跳过去了。


    户部侍郎出列,拱手禀报:“启禀陛下,两广积弊多年,两督任内皆无起色,地方日乱,民生日蹙。今要择强臣赴任,亦是可安稳岭南。”


    叶仲仁、顾季时、沈仲典三人耷拉着眼皮,依旧不语,他们摸不清皇帝要做什么,故而也就由着旁人先接话。


    果然,嘉平帝又开口了,语气颇为沉痛:“是,这些朕都知道,之所以拿在朝堂中讲,就是要问诸位爱卿待要如何?”我用得着你们马后炮吗?


    倒是给我个方案解决啊?


    口贩子谁不会?合着用的着你们发言举荐的时候,又都不言声了。


    嘉平帝冷笑一声:“兵部尚书一职朕给出了人选,你们不同意,如今两广问题迫在眉睫,你们依然拿不出合理的人选,难不成两广百姓要等着你们吵出来结果,才能有人赴任?”


    此言一出,满朝沉默。


    群臣暗忖,陛下东一榔头西一棒子,重心到底要如何?


    将卫元之提到兵部尚书于理不合,且掌握调兵权,这条无论如何内阁都不会通过。


    若是卫元之得了这实权职位,纵他再是中立派,也要承情皇上的提拔之恩。


    那么这天下,不又是帝王家说了算的?


    众臣心思百转千回,有那脑子快,利益得失已经盘算完毕,立刻就有人出列举荐。


    沈仲典却未曾以往般,同叶仲仁叫板,躬身道:“陛下,卫卿刚正廉明,大理寺断案清明,正是朝廷司法栋梁。如今在大理寺尚且待上一年,臣以为,有人能接任大理寺卿后,在提不迟。”


    嘉平帝眉头轻挑,好一个大理寺离不得卫元之,意思就是你们的请辞,朕也莫要准了?


    卫元之心头亦是冷笑,老东西们还是不了解皇上,你越是跟他打太极,他越会拗性对着干。


    果然,头顶响起嘉平帝淡淡的话锋:“既然如此不妥,那……诸位爱卿举荐接替内阁的人吧。”


    此举又绕回了原点,当真是一点面子都没给内阁留,皇上的软刀子来的又快又猛,真真是混到了极点。


    行啊,你们这不同意,那不同意,干脆就集体换人好了。


    就是要猝不及防先出狠招,等下了朝,你们鼓动中级官员一起请辞,那朕不是又被架起来当孩童般耍着玩儿?


    群臣对视,心里暗骂:陛下这招太阴了。


    可兵部尚书掌握实权不能给,举荐漕运总督皇上不接茬儿,这就是明晃晃逼着朝臣同意卫元之接任兵部。


    话题中心人物卫元之,如老僧入定,站的笔直又肆意。


    整个大殿再一次陷入死寂,朝臣也拿出杀手锏——装死。


    沙漏总会漏干净,就看你下不下朝,拖过去今儿再说。


    嘉平帝却一改往常的循规蹈矩,步步紧逼:“酒囊饭袋的废物,这不准,那不许,那诸位爱卿们倒是说说,两广到底要如何安排?派谁去?”


    大家又开始磨琢自家圈子的利益了,派谁去那当然多的很,两广在乱也是口大肥肉。


    可若在此时说出来,肯定成为众矢之的,是以,没人出头先举荐。


    嘉平帝故作怒色,甩了手中的奏本,怒道:“卫元之,你乃朕之肱骨,心有苍生,公正秉直。如今,两广乱象多生,朕即命你一任封疆——两广总督,统管广东广西军民事物,即日启程!”


    金口一开,朝堂瞬间死寂。


    嘉平帝趁热打铁,“张承恩,拟旨!”


    群臣这下都慌了。


    两广虽乱,但比起兵部尚书也是掌握了一方兵权,若是清缴倭寇,大家无话可说;可此时若出言反驳皇上,那无异于官位做到家了,毕竟内阁几位大臣的官位还被撸了半截呢。


    众人被皇帝这套乱拳挥得头皮炸毛,吏部尚书与户部尚书暗中对视一眼,神色复杂,却都读懂了对方的意思,那就是暂先点头妥协。


    卫元之站在殿下,将这一切都看在了眼里。


    他缓缓出列,撩起官袍下摆,跪地叩首:“臣,领旨。”


    声音洪亮,掷地有声。


    大朝会散朝,而内阁几位并未曾有私下单独会晤的时刻,因为嘉平帝把他们带回御书房了。


    直言,国家纷多要紧之事,饿了御厨房有吃的,渴了有贡品茶,总之,不议出结果不罢休。


    回了御书房,嘉平帝顺水推舟,又于内阁之中增补进文惟谦一人。


    文惟谦此人亦是无党派之人,平时好好先生老好人,旁人争得头破血流之际,他还能淡然处之看看书喝喝茶的小老头。


    比起用卫元之,接受文惟谦三人平和的多,因为嘉平帝不准他们的请辞,且做出退步,漕运的税监撤回一部分……三个老头这才齐齐点头同意。


    一场看似剑拔弩张的朝局风波,便在帝王退一步与群臣妥协之下,悄然落定。


    议事罢,叶仲仁、顾季时、沈仲典三人由右顺门


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    出,以往斗鸡的三人,径直往午门东南隅的文渊阁值房而去。


    “茂清,草率了!”叶仲仁虚虚放慢了脚下的步子,侧头盯着跟上来的沈仲典,开始埋怨慢步跟上来的顾季时。


    卫元之这个四六不分的竖子,前些时日疯狗似的,咬住苏庚不撒口。生生将苏庚弄了个抄家流放的结果。


    此人当真像极了他那个一根筋的舅舅温博渊,刚挤走老的,小的就又开始冒头。


    原想着,看在皇家公主的面子,带着他这个继子玩一玩。谁知此人不光未曾接受,还将他的马前卒苏庚给办了。


    当真比他舅舅还激进,还不识好歹。


    若此人去了两广,岂不是变数中的变数,万一被他搅和的两广唯听皇上一人之命,那势必是个大隐患。


    “少湖,陛下已是而立,且……今日这番局面,你我都失算了。”沈仲典后知后觉,以往总觉得皇帝养在深宫,加之不得先帝喜爱。


    一直以来都是资质平平,就凭他只独宠郑贵妃这一条,就是个没甚城府,且又未曾有过政治斗争的小太子。


    说句大不敬的话,他们根本就没将年轻的皇帝放在眼里。


    没想到就是因为轻敌,今日就是这个没甚建树的新帝,给了个血淋淋的教训。


    三人心中各有思量,难得友好称呼对方的字,和声静气的一番沟通。


    “元辅,你也多虑了,陛下还是太子之时,同温博渊有师生之情,咱们将人挤走,陛下如今提拔他至亲也是人之常情。只是,君无戏言,如今唯有在派些有经验的老人,去两广协助卫元之一番才是。”


    顾季时倒是觉得皇上耍小性子,也未曾觉得陛下有过人的计谋,按照乍一接受权利的皇上来说,做太子时憋屈也就算了。


    轮到他做皇帝了,还不能护住身边人的周全,那必然是乱拳打死老师傅,逮谁咬谁。


    只要是能和内阁对着干,就硬着来。这同无能为力,只会嗷嗷骂街的泼妇有何区别?


    叶仲仁懒得再同这个棒槌多言,只能说他就是个老糊涂,都是千年的狐狸玩什么聊斋?


    虽然宫中未曾查到过什么消息,但卫元之于昨日可是接到了宫中来人的传召。


    至于陛下同他见没见面,见了又谈了什么,都未曾有丁点儿端倪传出。越是没有消息,越是有不好的信号传出。


    和叶仲仁猜的差不离,不光嘉平帝晃了他们的眼,卫元之同样下了套。


    先是做出无党派之争,搜罗明心党马前卒的证据,卫元之深知,在这朝堂之上,他要想做的平步青云那是不可能的。


    办了苏庚,还想全身而退,那更是做梦!


    俗话说,打狗还要看主人,苏庚看似官不大,但他以往交友的内容可是顶顶要紧。


    各家府上,哪个大人腿上没坐着他送的美人?


    若是在同上辈子一样,去威海卫做漕运总督,下场同样也不见得好。


    恰好上辈子知道嘉平帝对自己亲舅舅的愧疚,加上他重生后的刻意同明心派叫板,那会儿就盘算着去两广外放了。


    只是未曾想到,陛下胆子着实肥,东北军权撼动不得,西北樊家更不能提,那便只有两广是个选择的好地方。


    两广如今看似穷苦繁乱,可治理好了,无疑就是盘吃不尽的大鸡腿。


    到那时,蛰伏几年,有钱又能弄批水军出来……还顾及各党派里头的那些老头子作甚?


    总之,这番你来我往的太极,表面上看大家都没占到便宜,可最大的便宜是卫元之。


    皇上没得选择,日后只能被内阁约束,毕竟上过一次出其不意的当,对方必然打起十二分的精神来对付皇上。


    而那帮老东西失去了两广总督这个缺,白白便宜了卫元之,肯定还会派个老谋深算的掣肘自己。


    这便是大家各凭本事看谁先死了,毕竟在漕运上的那几年,他可不是做那酒囊饭袋的摆设,实打实睡觉都得睁只眼。
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