盯着脚踝瞬间肿起高高一片，贾媔顾不上钻心的疼，一瘸一拐朝着城南方向踉跄前行。
那地方算不上正经医馆，不过是间矮小铺面。还是去衙署换身契时注意到的，专治跌打损伤。
等到贾媔一瘸一拐赶到地方时，人家铺子门口挤满来看诊的人。
她强忍着踝骨撕裂般的剧痛，默默排在队尾。
相较侯府内众人趋炎附势的打量，此处无人在意她一身的狼狈，反倒让她寻得几分清净。
排队的人里鱼龙混杂，有肩扛百斤的苦力，有奔波劳碌的脚夫，亦有满身煞气、腰佩短刃的走镖汉子。
贾媔如鹌鹑般缩在角落，尽量缩小自己的存在感，只盼着早日排到。
医馆虽破，该有的硬件设施却也完善，门口摆了好几条长板凳，每条腿都有自己的朝向，粗细不一的凳子腿支撑上头个个壮汉，居然立的稳稳当当。
贾媔只觉得脚踝撕扯痛感越来越重，隔着鞋袜都能感觉那份韧带损伤的灼痛。
她刚靠墙找了个位置，将伤腿抬高点，重心离地。
此时，就又涌过来三四个人，瞧他们模样实在和好人不沾边，贼眉鼠眼还嘻嘻哈哈还满嘴荤话。
其中一个人面带痛苦，估计是手臂错了位，手腕以一种极为怪异的姿势耷拉着，他疼的呲牙咧嘴，被两个同伴扶着。
其中一人说道：“个批养的小子，黑手下的真他娘的重。”
另一个则拱火后头跟着的小子，“你不是说你姐姐在那外室宅子里头做奶妈子？这就让她同那寡妇说说，有人外头打听她姘头的消息。”
原本脸上挂满病痛的众人，齐齐竖起耳朵听下文。
贾媔一直转移痛感，寻思：我排在这三人前头，我前头还有七个，等排到我约莫一个时辰要有。
随即那被扭了胳膊的瘦干巴汉子‘嘶’了口气，骂骂咧咧：“干他娘的吧，奶妈子要是能有这本事，她就不是奶妈子了。”
被说自己姐姐没本事的不干了，“哼，你还甭瞧不起人，那姘头专稀罕生过娃娃的奶妈子。”言罢，觉得自家姐姐说不得哪日近水楼台，“那生的花儿似的小丫有什么好弄的，人家偏稀罕这口。”
拱火的那个继续泼冷水：“先甭提这个了，刚那小子花拳绣腿耍把式，谁知道居然下这么黑的手，你莫不是顺了他钱袋子吧？”
“你放屁！明明你顺的。”
……
众人纷纷蹙起眉头，感情这几人是偷儿？随即大家都去捂好各自钱袋子，生怕被这偷儿给惦记上。
断了胳膊的瘦干巴贼的伤最为严重，故而大家纷纷做雷锋，将他推在第一位看诊。
等排到贾媔，她欲言又止，眼巴巴瞧了一圈，这处没有遮挡的帘子。
因要脱鞋袜，她只得让后头人先瞧伤。
郎中是位年过半百的老者，面容清癯，话少却精，只顾着埋头诊病、开方、抓药，对周遭的喧嚣充耳不闻。
待众人散尽，贾媔才扶着破床沿，艰难褪去鞋袜。
老郎中只扫了一眼，便取来一帖膏药，于火上炙烤，随后精准贴于患处。
贾媔强忍痛意，轻声问道：“先生，不知这伤需多少时日方能痊愈？”
“多则三月，少则半月，莫要下地走动，且卧床半月，按时贴膏药即可。”大夫把准备好的另外五贴膏药用草纸包好，“三百个铜板。”
贾媔没有破开那张银票，为难不已，此时莫说走路，就是下地也困难。
老郎中好像看穿她的窘迫，直言：“没钱就在铺子里头切药做工顶药费，脚伤着，手不是还闲着嘛。”
于是，贾媔盯着面前那一麻袋不知何时能切完的药草，扶额：我现在说我有十两银票来得及吗？
老郎中姓邱，大家都喊他邱郎中。一日三餐都在铺子里，不过夜里邱郎中都回儿子家过夜。
邱郎中不多问贾媔女扮男装的事，只一味往她面前送药草。每日好似有那切不完的活，差点儿给她累劈了。
弄的她晚上做梦都在切药草。
除却有那离家远的宿在医馆，贾媔基本上都是一个人住。
半个月转瞬即逝，由于她上手快，药草切的越来越好，邱郎中难得对她和颜悦色，意思可以留在铺子里做学徒。
贾媔婉拒，她真不是这块料，每日看多了伤患，好像人也跟着抑郁不少。
在医馆也听了不少外头发生的大事，尤其以苏家被定罪的小道消息居多，据说男丁发配辽东，女的没入教坊司。
那帮人说什么的都有，什么那苏家残害百姓，欺男霸女，糟蹋了不知多少好人家的姑娘送给上峰。
又有人问了：“那岂不是，朝中与之往来做官的都是一丘之貉？”
“当官的没好人，咱们老百姓愁肠饥火，两相煎熬，人家大人们则是温香软玉。不过也有好的，比如大理寺卿，听说案子就是卫大人办的，这人铁面无私，不徇私舞弊。”
“哟，可不是，听说他还将那苏府厨房做粗活的都给买了下来，当真是救苦救难的好官。”
话题不知怎么就歪在这里，贾媔切中药的手一顿：这么说，姜四妈有可能在百姓口中是好官的卫大人府上了？
再多的就打听不出来了，这时候她的脚也能下地，总归邱郎中说话算数，并附送一张蒙汗药方子，直言若非保命必要，且莫发坏害人。
贾媔：……
另外，不能逗留，没旁的意思，就是麻利腾出床位，又有没钱的病人以做工来顶诊费了。
贾媔留了邱郎中的地址，意思日后在南边找了什么奇珍异草，定要给他传信，报答今日赠药方的恩情。
*
区区一个下贱胚子，是遁了地了？
究竟是哪个环节出了纰漏？卫元之明明记得，上辈子她就在苏府。
苏府呈上来的仆役身契与人头也对得上，就连他苏家大小厨子都由燕七出面买了回来。
未曾有过贾如烟的踪迹，突然的变故让事情朝着未知的方向而改变。
一个微不足道的小人物，竟让卫元之辗转反侧，夜不能寐。
“燕七，拿着画像继续去那帮厨房做工的人里重新认。”他有种预感，那人定是同自己一样，亦是重活一回。
要么她隐在暗处蛰伏，趁自己不备，用杀招来害自己；要么她怕了，从哪处苟活躲着，想了此残生。
两条都对自己无益，为何要留个祸害？
卫元之蘸了蘸墨，手腕轻转，在铺开纸张上寥寥数笔，写满一张信纸，头也不抬地又问向书房门口侍立的燕七：“去大兴打听的人可曾有信？”
“回大人，有……”后又补充，“不过，贾之藻夫人身边有个得脸婆子死前将她的闺女，托付给娘家嫂子养。只那几年闹灾，那个王氏转脸就将人卖了。”
意思是，有也是条没用的消息。
可真有意思，不费吹灰之力就能得到的消息，想来苏庚他们也是知道的。
也就说的通，为何上辈子将那女人送给自己，她才能在自己身边蛰伏三年，不惜豁上性命，也要弄死自己。
那蠢货怕是信以为真她的大小姐身份，让那帮老东西给利用当刀使了。
好像自己更蠢，被这么个无足轻重的胚子弄死……
卫元之只淡淡“嗯”了一声，算
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作应答，随手将写好的信纸折起，递与燕七：“将此信交予十一，令他即刻动身前往肇庆，面呈温家族老。务必转达，让族中挑选一个本分勤勉的子弟，送往舅爷身边侍奉。”
“是。”
燕七接过信纸，转身便往前院校场寻十一。
他们几人皆是自幼服侍卫家的家奴，幸得故去的夫人慈悲，将忠心耿耿的三人赎身脱籍，归入良民，才有了如今常伴大人左右的机缘。
以往对外奔走、打探消息，向来是薛十八主事。他机敏善断，最会审时度势，因此少爷但凡有重要差遣，皆交付于他。
十一年纪稍轻，身子骨却结实，长途跋涉不在话下。
夫人的娘家远在广东肇庆，舅爷这支乃是温家旁支。舅爷一生无子嗣，在偌大的家族里，无后便意味着这一支血脉日渐式微。
这位舅爷，正是卫元之的亲舅舅，曾是当今圣上的经筵官，也就是为当今圣上为太子时讲课的老师。只因年事已高，去年便向圣上请辞，言称想趁尚能走动，遍览山河，遍尝美食。
圣上虽不舍，却也不好强留，只得准奏。只是舅爷心中仍对卫家存有芥蒂，始终不肯与卫元之相见。
燕七脚步匆匆，刚出府门，险些与迎面而来的人撞个满怀。
“哎哟！你这小子怎的如此不长眼？没瞧见迎面有人吗？险些撞断我的鼻梁！”
来人正是武安侯府的二公子李居静，身后紧跟着他的侄儿李砚骁。
李砚骁连忙上前，查看这位不着调的二叔有无大碍。
实则是李居静故意突然窜出，本想吓唬燕七，反倒自己撞得鼻子发酸。
“对不住，二爷。大人在书房，属下尚有要事在身，先行告退。”燕七语气平淡，说完便头也不回地离去，全无半分客套。
李砚骁见状，颇为诧异。这般无礼的随从，若是在侯府，不等祖父发话，自己便该去领罚了。
他暗自腹诽：二叔交友少有靠谱的，独有卫六叔是个连祖父都时刻挂在嘴边的持重人，只是卫六叔身边的随从不似他那般圆润。
李居静揉着发酸的鼻子，疼得倒抽冷气，望着燕七远去的背影，气得骂不出话来，只觉此人是个不折不扣的棒槌。
他转头看向身旁一脸书呆子气的侄儿，哪里看不出这小子心里正嘀咕自己不着调。
卫元之早已听见院外的喧闹，只是没料到李居静还带了李砚骁过来。
他这才想起几日前答应武安侯的事，不由得牙关紧咬——全被那个无影无踪的女人搅乱了心神。
万幸的是，舅舅尚在京畿，否则自己便要落个言而无信的名声。
此事说来话长。武安侯独子自幼体弱，婚后只诞下李砚骁这一根独苗，此后再无所出。
如今世子常年缠绵病榻，反倒是旁支的李居静身强体健，却整日游手好闲，成了京中勋贵们的笑柄。
唯有李砚骁，小小年纪便聪慧过人，四书五经过目成诵，被武安侯视若珍宝。
武安侯总觉得是祖上杀戮过重，才导致子孙凋零、福薄命浅。此次便是想让李砚骁跟随舅爷游历天下，拜师游学，增长见识。
可舅爷性子倔，不见卫家的人，或许肯接纳李砚骁，但若由自己出面说项，必定会被一口回绝。
卫元之头疼地皱起眉，等着李居静叔侄进来，好细细交代。好在这位曾教过自己学识的亲舅舅，最是偏爱天资聪颖、勤奋好学的晚辈。
只需李砚骁自去道观，报上名号，想来不难入门。
还有一条至关重要的规矩：不得携带随从。舅爷最厌纨绔做派，最瞧不上那些五谷不分、四体不勤的膏粱子弟。