鞭子甩出的啪啪响动，唬的李居静心肝都跟着颤了三颤。
就在等着鞭子要落下来之际，李居静瞬间闭眼等着挨抽，却没有传来记忆里的疼痛。
倒是一团温软的身体贴上他的后背，随即就传来一声闷哼。
这声音太熟悉，不是周怀仙还能是谁？
武安侯见没抽上那混账，不悦的哼了一声，也不好再落下手中的鞭子，抽第二回。
习武的人，就算收着力道，他也知道那鞭子抽的有多狠，以至于想骂几句这个混账都不能开口。
外头候着的费管家不得不进来，把台阶续上，让侯爷借坡将脸面兜过去。
自打家里二老爷没了后，二夫人就常年住在姑子观，二房仅有的一条血脉就由老侯爷教养。
李家子嗣凋零，到了侯爷这一代，就只余兄弟两人。侯爷大二老爷一旬，因着二老爷是早产，故而打小亦是体弱。
侯爷体健，却同侯夫人成亲十余载也就有世子爷一个，还是长年缠绵病榻。
京中外人说嘴，讲什么这都是祖上杀戮太多造了业，故而人丁不旺，适才应当找个门第低的人家结亲挡挡煞气。
说不得人丁就旺了。
侯爷当真如此办了，亲自为二老爷寻了门亲。翰林院编修家的女儿，较于侯府门头确实低了不少。
原本想着二老爷娶了亲，李家人丁定会兴旺，结果新婚才一年，二老爷人便得了疟疾，没救回来。
倒是二夫人在二老爷去了三个月后诊出喜脉，当真是怀胎十月产下二少爷这个遗腹子。
只是二夫人思念已故的二老爷，儿子刚过满月，她就去了姑子观，逢年过节亦是未曾回过侯府。
倒是侯爷既当爹又当娘，逢年过节带着二爷去姑子观，让母子二人见上一见，且呵护有加抚养二公子长大。
偌大侯府子嗣艰难，侄子也是血脉，同亲儿子一个样。
二公子打小就皮，上树爬墙招猫逗狗，很是像极了侯爷的秉性。
除开知根知底的来往关系，旁人只道是二公子就是侯爷的孩子，并不知故去的二爷那支还有血脉。
只是当大伯的管教起来束手束脚，原本想着只要长不残，由着二少爷闹就是了。
结果却是越来越没溜，除了烧杀抢掠，其他的全干了。
弄的武安侯府成了京畿里茶余饭后的搭头谈资，内容大都是桃色不堪，为此侯爷头疼不已。
还好侯爷嫡亲孙子是个争气的，这也算是让武安侯府依旧有光耀门楣的资本。
李居静反应过来伸手就抱住了周怀仙，眸中一闪而逝的狠戾倏的划过。看也不看武安侯，将人抱起就往内室卧房走去。
武安侯恨的不行，也不好去那混账房里，只能借着费管家口口声声‘侯爷您悠着点儿’把手中的鞭子松了出去。
“你这个混账就跟这鬼混到老吧你。”
言罢，哆嗦的口气平复好几个气息，唇边胡子都跟着抖了又抖。
暴脾气压不住，走到门口又折回来，盯着没动静的内室，跺了跺脚，迈开步子就又朝外头走人，“若是你执意要在外头胡混，那就别回李家门。”
费管家后头小跑跟着，只宽慰道：“二公子秉性还未定下，且等他想明白了，自然知道侯爷是为了他好。”
……
听着外头再没动静传来，周怀仙才又闷哼了两声。
李居静双眸发红，小心翼翼解开渗血的秋裳，入眼便是连同手背、胳膊以及背脊斜着出现的一道鞭痕，
周怀仙疼的出了一身冷汗，涔涔汗珠子要落不落，呼吸间，伤处的皮肉跟着灼烧。
就在此时李居静突然将脑袋钻进她的怀中，浑身发出阵阵颤栗。
周怀仙顾不上火辣辣的患处，只将人轻轻抱住，哄孩子似的轻拍他脊背。
“莫怕，仙儿没事，你可莫要闹脾气，回去同你家侯爷好好赔罪。”
周怀仙的声音像是解药，颤巍巍的身子安稳下来，李居静只想溺死在这奶香的怀里。
周怀仙也未曾想到，武安侯会杀上门。
事到如今，她也不知她同李居静能走到什么地步。
总之，以对李居静的了解，这人高低离不的她。
三年前初识时，他刚满十八，周怀仙比他年长三岁。那时她新寡，为了糊口，只得抛头露面，去花楼替姑娘们浆洗衣裳。
也是缘分天定，青天白日里，本不该有恩客在花楼出入，偏巧他宿醉迷糊，一头撞在了她身上。
彼时她刚出月子，正将盆里浆好的衣物晾上竹竿，急着回家给宝儿喂奶。
又惊又慌，她连连赔罪，谁知他非但不恼，反倒说是自己走路不长眼。
一来二去，两人渐渐熟络。李居静不仅替她从婆家手里夺回了被霸占的豆腐铺子，更拍着胸脯保证，京畿之内，再无人敢欺辱她们孤儿寡母。
周怀仙早已不是懵懂少女，只是猜不透这纨绔子弟究竟是何居心。
正当她手足无措，不知该如何报答时，他的目光却直直落在她胸｜前洇开的奶渍上……
周怀仙瞬间了然，半推半就，便随了他。
她自然清楚，以自己的身份，绝无可能踏入侯府大门，却也笃定，他离不了自己。
便是为了宝儿，她也断不能耍小性子赌气。
李居静本是浪荡性子，即便与她在一起，外头依旧与诸多粉头牵扯不清，可即便如此，她在他心里，终究是排在第一位的。
朝夕相处间，她早已将他的喜好拿捏得恰到好处。她从不在乎什么名节贞洁，只要宝儿能有个锦绣前程，委身于人又算得了什么？
如今宝儿已满三岁，跟了李居静后，她身边也有了丫鬟婆子伺候，单是奶妈便请了两位。
平日里只管养尊处优，静候李居静前来，再也不必为生计奔波操劳。
还好宝儿被奶娘拘在后院，未曾撞见方才的情形，没受惊吓。
周怀仙蹙眉忍着胀奶的不适，戳戳怀中人，“饿么？外头都摆好了……”
布料窸窣轻响，声息忽止，吞咽声贴着耳廓放大，周怀仙蹙着的眉峰，刚紧即舒。
*
次日天刚擦亮，被关押数日的苏府众人，终于在官兵头领的命令下被放了出来。
兵丁先在门口摆了一桶水，又给每人发了块饼子，众人勉强吃了个半饱。
先是男丁有序走出，轮到贾媔踏出那间晦气弥漫的厅堂时，外头早已物是人非。
往日里，这院落是苏府最气派的所在，精心培育的名贵花木，此刻尽数盆倾枝折，歪斜倒地。
院中风水缸浑浊不堪，翻着白肚的大锦鲤浮在水面，秋蝇嗡嗡乱飞，一股腐烂恶臭扑面而来。
姜四妈还幻想着能回倒座房，收拾她那点身家银两，贾媔心中酸涩，却不忍告知她再也回不去了。
前头忽然传来兵丁厉声呼喝：“都排好队！不许哭哭啼啼，违抗者，直接发卖为贱籍！”
这一吼，震慑住了在场所有人。奴籍好歹还有月钱，主家苛待也少；在苏府是做奴才，转卖别处也是奴才，本没什么好叫苦的。
可贱籍不同，一旦入了贱籍，子子孙孙世代为贱，连牲口都不如。
小饱悄无声息地往人堆前头凑，与姜四妈等粗使下人远远隔开。
贾媔冷笑一声，心知这人定是觉得越靠前，被转卖去大户人家的机会便越大。
姜四妈瞧得明白，心中悲凉，倏然捏了捏贾媔的手，凑到她耳边低声道：“一会儿趁人不备，你滚到那丛冬青树后藏起来。”
贾媔自出来起便四处寻觅脱身之机，那处确是最易藏身的地方。
容不得多想，她只轻轻点头，哽咽道：“妈……您多保重，若我日后能挣到钱，定给您赎身，为您养老送终。”
姜四妈重重捏了捏她的手，眼
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中满是期许：我等你。
前头兵丁正用绳子将几十人手腕拴成一串，贾媔故意落后几步，趁身后兵丁疏忽，猛地一滚，身子便隐入了冬青树丛的空隙中。
前头人列队往门口走，后头人紧随其后，待众人走空，雨后泥地的湿气沁透贾媔单薄的衣衫。
她一动不敢动，生怕兵丁清点人数时发现缺人，折返搜寻。
直到秋蝉歇了鸣唱，整个苏府陷入昏暗，院落静得令人胆寒。
往日彻夜燃灯的廊道庭院，此刻漆黑一片，贾媔这才敢活动早已僵硬的四肢。
胸腔里心脏狂跳不止，确认四下无人，她才从冬青树后钻出，不敢逗留，小心翼翼朝着倒座房方向奔去。
她虽没经历过，却也知晓各处大门定然贴了封条，府中花草都被刨走，想来只剩空屋。
但她不敢轻举妄动——倒座房有段院墙低矮，每逢大雨便会冲塌半截，即便修补，暴雨一过依旧坍塌。
前日那场暴雨，想来墙体早已垮了。
她只能赌那处是生路。
贾媔告诫自己不可贪心，人活着才有出路，万不可生出不该有的念头。
可脚下却不受控制，拐了个弯，往大公子苏怀安的住处而去。
她身上仅剩的两百大钱、二两碎银，早已被小卒搜刮一空。
她急需衣裳，尤其是男装，即便苏怀安的衣裳偏大也无妨，大不了典当换身粗布衣衫。
想到此处，她脚步更快。往日最怕黑夜，此刻却觉得夜色是最安全的庇护。
屋门四敞大开，屋内一片狼藉，散落的纸张书籍铺满地面。
她不敢点灯，借着窗外微弱的天光打量，屋里除了书还是书，连床上的被褥都被搜刮得干干净净。
唯有床头架子上搭着一件未被抄走的直裰，床底放着一双鞋，立橱中空空如也，四季衣裳与床帐皆被掠走。
贾媔颓坐于地，恨恨低骂：“狗官！”
正要起身，指尖被散落的书页划破，目光下意识扫过，随手拿起想丢开，却发现竟是一本春宫图册。
鬼使神差地一甩，册页间轻飘飘飘出一张薄纸。
贾媔好奇，俯身捡起，竟是一张十两银票！
真是天无绝人之路，她心头一喜，瞬间觉得那位文弱的白斩鸡苏大公子也顺眼了不少。
就在此时，外头传来细碎声响，紧接着便是一阵嘈杂的脚步声，朝着苏老爷书房而去。
贾媔吓得浑身冷汗，不敢逗留，紧贴墙根往黑影里躲。
只听几人脚步沉重，其中一人禀道：“大人，各处都搜遍了，花名册与往来账本皆无踪迹。”
“燕七，继续梳理薛十八打探来的消息。另外，苏庚不是还有座别院？里头有调教茶女的鸨母，去问问她。”顿了顿，声音冷厉如冰，“若是嘴硬胡言，便敲了她的牙，当着她的面剁了龟奴的手喂狗！”
“是！”
“敲牙……剁手喂狗……”这几个字如重锤砸在贾媔耳中，令她头皮发麻。
大靖朝律法断不是如此，凡事皆需大理寺审理，少则三月多则半载才会判案，即便抄家流放，也断无这般酷刑折磨的道理。
脚步声渐远，前院廊下灯笼燃起，正院与书房灯火通明。
贾媔心头一紧，暗道糟糕：方才滚入冬青丛时沾了满身泥巴，会不会留下痕迹？
她双腿发软，强自撑着，不断给自己打气：不能倒下，生路就在前方，撑住！
正当她懊悔自己一时贪财时，那一行人却来也匆匆，去也匆匆。
待四周再无动静，她将怀里的直裰、鞋子与那本书册抱紧，甩开步子朝倒座房狂奔。
此时已是四更天，她又惊又怕，赶到倒座房时，果然也是一片狼藉，铺盖被扔在屋檐下，箱笼东倒西歪……
贾媔咬牙，那处院墙果然塌了半截。她将顺来的衣物裹紧，助跑几步，纵身跃上墙头。