清晨的阳光洒在外门任务殿前的广场上，这里已经聚集了几十个外门弟子。
每月一次的任务发布日，是外门弟子们最关注的日子。宗门会发布各种任务——采集灵药、猎杀妖兽、护送商队、炼制丹药等等，完成之后可以获得贡献点和灵石奖励。对于没有背景的外门弟子来说，这是获取修炼资源最重要的途径。
叶长青站在人群边缘，脸上挂着那副一贯的温和笑容。
他今日穿着一身洗得发白的粗布衣衫，和这三年来每一个任务日一样。但不同的是，周围那些曾经对他视若无睹的人，此刻却频频投来复杂的目光。
有人悄悄往旁边挪了挪，离他远一点。
有人低声窃窃私语，目光不时扫过来。
还有人挤出一张笑脸，远远地朝他点头致意。
叶长青一一笑着回应，态度和这三年来一模一样。
不多时，任务殿的大门打开，一个中年执事走出来，手里拿着一叠任务玉简。
“都安静。”
他扫了一眼广场上的众人，清了清嗓子，开始宣读本月的任务。
“一号任务：采集龙涎草，要求三年份以上，每株三十贡献点，数量不限。”
“二号任务：猎杀铁背狼，获取妖丹，每枚五十贡献点。”
“三号任务：护送商队至青石镇，来回七日，八十贡献点。”
……
一个个任务念下去，众人交头接耳，盘算着哪个任务划算。
叶长青静静听着，脸上没有任何表情。
直到那执事念到最后一个任务——
“九号任务：落日山脉猎杀妖兽，获取妖丹。不限妖兽种类，按妖丹品级计算贡献点。筑基以下妖兽，每枚二十贡献点；筑基初期妖兽，每枚一百贡献点；筑基中期妖兽，每枚三百贡献点。”
此言一出，人群中顿时响起一片倒吸凉气的声音。
“落日山脉？那可是妖兽横行的地方！”
“筑基中期妖兽？那不是送死吗？”
“这任务谁敢接？奖励再多也没命花啊！”
众人议论纷纷，却没有一个人上前。
落日山脉，位于天玄宗以西三百里，是方圆千里内最大的妖兽聚集地。那里从炼气期到金丹期的妖兽都有，越往深处越危险。外门弟子进去，十有八九是送死。
执事扫了一眼众人，淡淡道：“没人接吗？那这个任务就——”
“我接。”
一个平静的声音响起。
所有人都愣住了，齐刷刷循声望去。
人群边缘，叶长青举起手，脸上带着那副温和的笑容。
执事也愣了一下，看着这个穿着破旧衣衫的年轻人，皱起眉头：“你？你叫什么名字？”
“弟子叶长青。”
“叶长青？”执事想了想，忽然想起什么，“就是那个废了赵无极的叶长青？”
人群中又是一阵骚动。
“就是他！一剑废了赵无极！”
“他怎么敢接这个任务？不要命了？”
“人家能废赵无极，肯定有几分本事，说不定真行……”
执事上下打量了叶长青一番，目光中带着几分审视。
片刻后，他点了点头：“行，既然你接，这个任务就归你了。三日内出发，十日内返回。逾期不归，按任务失败处理。”
叶长青拱手：“弟子明白。”
他走上前，从执事手中接过任务玉简，收入怀中。
转身，迎着众人复杂的目光，不紧不慢地离开广场。
身后，议论声还在继续。
“他真敢去落日山脉？”
“谁知道呢，说不定真有两下子。”
“我看是找死。落日山脉那地方，筑基修士进去都未必能活着出来，他一个炼气……”
那人说到一半，忽然想起叶长青一剑废了赵无极的事，讪讪地闭上了嘴。
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叶长青回到柴房，关上门。
他坐在床边，取出那枚任务玉简，仔细看了一遍。
落日山脉，不限妖兽种类，按妖丹品级计算贡献点。
这任务之所以没人敢接，是因为落日山脉太危险。但对叶长青来说，那里却是绝佳的修炼场所。
妖兽的气血，比废丹残渣强多了。若能猎杀几头筑基期的妖兽，吞噬其气血，他的修为必定能再上一层楼。
而且，落日山脉深处据说有远古遗迹，说不定能找到什么机缘。
叶长青眼中闪过一丝光芒。
他收起玉简，从床底摸出那个破旧的木盒，打开。
里面躺着两枚丹药——迷心丹和乱气散。
他想了想，又将之前从送礼那些人那里得到的灵石和丹药拿出来，一并装入怀中。
这些灵石，可以在路上买些干粮和必需品。那些丹药，虽然品质一般，但关键时刻也能派上用场。
收拾完毕，他推开门，走出柴房。
迎面撞上一个人。
王二。
王二看见他，下意识往后退了一步，脸上挤出比哭还难看的笑：“叶……叶师兄。”
叶长青笑了笑：“王师兄，有事？”
王二连连摆手：“没没没，就是路过，路过。”
他顿了顿，又忍不住问：“叶师兄，听说你接了落日山脉的任务？”
叶长青点点头。
王二倒吸一口凉气，眼中闪过复杂之色。
那地方，他也听说过。危险至极，十去九不回。这叶长青，是找死还是真有把握？
但他不敢多问，只是讪笑道：“叶师兄……小心。”
叶长青点点头：“多谢王师兄关心。”
他越过王二，朝丹房走去。
王二站在原地，看着他的背影，心中五味杂陈。
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丹房里，叶长青找到张伯。
“张伯，弟子明日要去落日山脉执行任务，想买些疗伤丹药。”
张伯看着他，眼中闪过担忧之色。
“落日山脉？那地方可不安全。你一个人去？”
叶长青点点头。
张伯沉默了片刻，叹了口气：“你等着。”
他转身走进里屋，片刻后拿出一个小布袋，递给叶长青。
“这里有几枚疗伤丹，是我自己炼的。虽然品相一般，但关键时刻能救命。拿着。”
叶长青接过布袋，拱手道：“多谢张伯。”
张伯摆摆手：“别说这些虚的。活着回来，就是对我最大的感谢。”
叶长青笑了笑，收起布袋。
他正要离开，张伯忽然又叫住他。
“长青。”
叶长青回头。
张伯看着他，欲言又止，最终还是低声道：“落日山脉深处，有一处叫‘白骨涧’的地方，据说有远古遗迹。你若是有命进去，千万别贪心。那地方，死过很多人。”
叶长青心中一动，面上却不动声色：“多谢张伯提醒。弟子记住了。”
他转身离去。
张伯站在原地，看着他的背影消失在门外，长长叹了口气。
这孩子……太不安分了。
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傍晚，叶长青回到柴房。
他盘膝坐在床上，最后一次检查自己的状态。
剑修：本命幽剑凝实，可分两道剑影。
体修：铁骨期入门，一拳之力一千五百斤。
丹修：炼毒期入门，迷心丹、乱气散、慢性丹毒炼制纯熟。
丹药：疗伤丹三枚（张伯所赠），迷心丹一枚，乱气散一包，灵石二十余枚。
装备：破衣服一套，没了。
叶长青看着这份清单，嘴角微微勾起。
就这点家当，也敢去落日山脉？
但他心中没有丝毫畏惧。
三年的隐忍，让他学会了谨慎，也让他学会了抓住每一个机会。落日山脉虽然危险，但对他来说，是难得的机遇。
若能猎杀几头筑基妖兽，吞噬其气血，铁骨期就能彻底稳固，甚至冲击银血期。
若能找到远古遗迹，说不定能获得更大的机缘。
富贵险中求，这个道理，他三年前就懂了。
叶长青收起东西，躺下，闭目养神。
明日一早，出发。
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夜深人静，月光如水。
叶长青忽然睁开眼。
窗外，传来轻微的脚步声。
他没有动，只是静静听着。
脚步声很轻，但不止一个人。他们走到柴房门口，停了下来。
有人在门外低声说话——
“就是他？”
“对，就是那个废物。听说他明日要去落日山脉。”
“一个人？”
“一个人。”
“呵呵，正好。咱们跟上去，找个机会……”
声音越来越低，后面的话听不清了。
叶长青嘴角微微勾起。
有人想趁他去落日山脉的路上动手？
好啊。
正好缺几个练手的。
他闭上眼，呼吸平稳，继续装睡。
门外的人又停留了片刻，终于离去。
叶长青睁开眼，看着屋顶的破洞，眼中闪过一丝寒光。
来吧。
来多少，收多少。