卡尔带来敌军撤退的消息，但也同时带来大火封山、公路被毁的消息。码头、滩涂化为焦土，唯一的通路被炮弹打成了零碎，处于山坳之间的滨海小镇，此刻已成孤岛。为了他们的安全，卡尔建议，所有人前去地轨站基坑避难。出乎意料地，贝里居然没有反对，但在临行前，他还是提出了一些质疑——如果大火烧过来，烟气倒灌了，该怎么办？如果人都被堵在下面了，我们还能平安离开吗？卡尔说：守卫队和侦探公会将做封口处理。守卫队与侦探公会，也绝不会让火势蔓延到这里。接着，他对站在照云楼之下的那几名守卫队队员说：伊万和莫霍夫留下，其余人跟我走。咱们去灭火。这是队长的命令。
众人沿原路返回。
芬格里特不禁回头看了照云楼一眼，心想：安格斯，你到底在干嘛？都炸成这样了，你怎么一点反应也没有？这个会，就如此重要吗？
经过一路的哭泣声、咆哮声、抱怨声、争吵声，他们回到家人的身边。校长不知何时也来到了这里，他正靠坐在墙边，闭目养神；芬妮已在母亲怀里睡着；艾丽边抱着她，边安慰着还在哭泣的布鲁夫人；玛莎不哭了，但表情依旧呆呆的，还抱着自己的双腿轻轻摇晃着身体，像个犯了大错的小姑娘一样。
见贝里平安无事之后，布鲁夫人直接大哭起来，她说：我还以为你被炸死了……你为什么总是这样冲动？你为什么一句话也不肯听？
贝里说：对不起，我错了。
他挨着妻子坐下。布鲁夫人靠上他的肩膀，开始无声抽泣。
“我也以为我要死了。”他说，像自言自语似的，“炮声真响，到现在我的耳朵里还全都是嗡嗡的声音……那炮弹每落一下，我的内脏就会跟着颤抖一次……我以为……我真的会落到粉身碎骨的地步……刚才，我满脑子都是小时候，父亲带我打猎的场景……父亲的手真热，好像滚烫的烙铁，我后脑勺还能感觉到他那温暖的呼吸气流……当时，他握着我的手，教我瞄准，教我开枪……每个画面都历历在目，好像还在亲临似的……还有他死时的样子……因为那份调查报告……一口气没上来，倒在书房的地上……等我回家的时候，他还躺在那里，眼睛闭不上，那里面，全是遗憾的神色……然后我跪下，跪在他身边，呼唤他，拉他的手。但他的手，却是凉的……父亲死了，死得像平凡人一样，甚至，我都没能听到他最后的遗言……我刚才在外面的时候，听那数也数不清、躲也躲不掉的炮声的时候，突然冒出一个念头——如果炮弹忽然砸向了我，我会想些什么……也就是死亡逼近我的一瞬间，我都会想些什么……我想的不是钱，不是家族，不是那些烂帐，更不是对那个人的恨……而是……你们……”他看向艾丽，但被艾丽躲开了，“是我的家人……”他收回目光，“是你、伊莱丝、马修和……艾丽……”他叹息一声，继续道，“所以我便知道了父亲不能合眼、里面满是遗憾的原因——在同这个世界告别之际，他没有见到我，没有见到他的亲生儿子……他是不甘心，他是舍不得……而不是因为恨……或许他临死之前，脑子里的最后一个画面，便是我握着枪、他站在我身后的那个画面吧……”
他呼出一口颓然的气。
“我这些年对艾丽做的那些事……”他的声音变得低沉了，“我每次看见她，看见费赛尔那个小子，我就想起安格斯，想起那件案子，想起那份报告，想起我父亲躺在地上眼睛闭不上的样子。我就想让他们也难受。给她脸色看，甚至……打她、骂她——我做这些的时候，脑子里全是那口气……我自己的宝贝闺女，怎么还嫁给仇人的儿子了？我那个可爱活波喜欢调皮的小艾丽，到哪里去了？”
“可刚才那炮声……”贝里抬起手，在空中顿了一下，“突然让我意识到，如果这是我的最后一刻，那我恨谁不恨谁，又有什么意义呢？如果我也像父亲一样，在临死之前都不能见上你们一面，然后遗憾而死，我的恨，我的人生，又有多大意义呢？”
他看向妻子，郑重其事地说，“我准备同安格斯和解。”他眼眶红了。
布鲁夫人愣住，像突然不认识他了一样看了过去。
“但不是为了家族，也不是为了我的那些烂帐……而是……”贝里再次看向艾丽，“为了让我闺女将来想起我的时候，除了那些混账事，还能想起点别的。”他又看向费赛尔，“还有女婿也是……在医院的那一脚……对不起……”
费赛尔慌忙说道，“我没……不是……父亲大人，您也不是故意的……您不用……”
“他是为了填他的窟窿！”艾丽带着哭腔道，“他是想让父亲大人帮忙填他的窟窿！要不他能有这般好心？费赛尔，不许上他的当！”
费赛尔左右为难起来，“我……可……可……”
“可什么可！不许和他说话，听到没有！”艾丽看向贝里，委屈又愤恨地说，“我也不会让父亲大人帮你！这都是你自找的！”
“你这孩子……”布鲁夫人急道，“你是想逼死你爸吗？他都做出这么大的让步了，你还想让他……”
贝里拦住妻子，对艾丽说，“我没奢求他帮我，我只是希望，他能放下与我的往日芥蒂。孩子，我知道有些伤痛，不是能用语言消解的……那咱们就慢慢来，我会用时间证明，我真的改变了。”
“给你儿子去证明吧！”艾丽抽噎一声道，“我不需要！还有，别跟我说话！”说罢，她扭过头去。
贝里苦笑着摇摇头，随后看了眼时间，对妻子道，“结果应该快出来了。等安全之后，你陪我一同去见他吧，梅丽莎。”
布鲁夫人点点头。
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