“一百两，出手真阔绰。”
偷东西还留钱，术士一时搞不清对方是强买还是嘲讽。
“独拿这三个，会和昨日的事有关吗？”
术士心中有疑，但瞒着未报，只当无事发生。
穆姝言离开通判府后直奔忘忧阁，拿出当时给的交易凭证，没想到出来的保障人是秋麦。
“穆姐姐，我们又见面了。”秋麦脸上挂着恰到好处的微笑，依旧温和沉静。
穆姝言也如常回应：“又见面了。”
二人皆不提其它。
按照此前约定，穆姝言会在忘忧阁拿到任命文书，随后在秋麦的陪同下，前往女学办入职手续。
只是秋麦道：“卖家没有将文书送来，希望可以面交。你可以选择前往，也可以拒绝，我会命人将文书取来。”
穆姝言自是同意，和卖家多接触才有可能得到更多信息。
*
崇明坊西北处，苏家。
两人没有走正门，而是从后墙翻入。
刚一落地，那日暗房内的另一女子已等在此处。
因为选择面交，还是在对方的住所，便没有多余戴面具隐藏身份，可见其眉眼周正、气质沉稳，显然是这家的管事。
“小姐正在房内等着，二位请随我来。”
核实过身份后，管事引着二人进入内院。
闺房内，苏婉卿正端坐在临窗的绣墩上，面前绷着半幅嫁衣的绣样。听到动静时，便停了手中的针线，敛衽起身。
管事上前半步，低声回禀：“这位就是买家。”
苏婉卿顺着管事的视线，观了一眼穆姝言，眼中闪过挣扎。
衣摆被管事轻轻一扯，苏婉卿才回神似的转身，走近梳妆台，打开上面的抽屉，从中拿出一个信封。
“里面是女学给的聘任证明。”苏婉卿郑重地将信封递给穆姝言，“信息已经更改，明日你便可去赴职。”最后两个字明显一顿。
穆姝言看出她似是有些不愿，只是直问的话对方显然也不会说。于是只当没看出，接过后问道：“我们并无相似之处，我去了之后不会直接暴露吗？”
苏婉卿解释道：“考核那日我们都以纱遮面，无人知真容。”
说话间穆姝言已经打开信封，里面是一张加盖了官印的任命文书。
上面写道：
兹有才女穆姝言，知书明礼，通经史，娴文墨，精术算，言动堪为典范。
今特敦聘，充任本府女学教习，专司训课：
教授诸生算术，严立学规，勤加督课，以端风化，以育英才。
自景和三年七月三日入学任教。
月奉薪钱一千文，年禄米三十石，职田一百五十亩，食宿照例供给，节礼循章支给。
务期尽心教诲，慎守师范，俾诸生学有所成，不负朝廷兴学育才之意。
须至牒者。
景和三年六月二十日
汀州府女学钤印
快速浏览，穆姝言顾不得为前几句的介绍感到羞耻，注意力全被月薪一千文吸引。
一千文也就是一两银子，她一年才能挣十二两...
房租是月租三贯，也就是三千文，三个月的工资……这完全入不敷出……
穆姝言突然对银钱有了无比清晰的认知。
想到自己来之前给出的一百两，这要干个八九年不吃不喝才能攒下……她不后悔，毕竟未经允许拿了别人的东西，但是她好心疼呜呜呜。
此前从太后那里拿了一千两，杂七杂八花下来，她手里现在还有三百二十五两一百四十文。
节俭些用，也是可以撑些时日的。
心中无比痛悔，但穆姝言面上不显，又问道：“为何要以纱遮面？”
女帝治国，女性享有的社会自由度前所未有的提高，根本没有出门需要遮面这样的陋习。
苏婉卿道：“类似于科举考试中的糊名，以防有人贿赂考官。遮面后只看才学，以示公平。”
公不公平暂且不提，遮面反倒方便了替换。
穆姝言又问道：“任命文书是只改了名字？还是内容也有调整？”
苏婉卿道：“只改了名字，交易那天你说可以教算术，这里便没有更改。”
穆姝言问道：“可以确保我不会被发现身份造假吧？”
苏婉卿看了一眼秋麦，道：“有忘忧阁的人在，即使被发现，我们也不必担责。”
言外之意，有可能被发现。不过暴露后，是有人善后的。
穆姝言还有很多想问的，比如，怎么改的名字，但碍于秋麦在一旁，问多了怕她起疑，只好先按下一些疑惑。
“方便问一下吗？为何突然改成当面交易？”穆姝言对此十分好奇，而且这个答案或许也和对方摇摆的态度有关。
苏婉卿扭头看了一眼未完工的嫁衣，有些黯然道：“想见见你罢了。”
穆姝言顺着她的视线看过去，见此便大概能猜到一点。
“你可以选择……”
“任命书已转交，二位可以离开了。”
穆姝言的话直接被管事打断，对方已经摆出送客态度。
苏婉卿默认管事可以这样做，只是又主动走近穆姝言，握住她的左手，强笑道：“总要选择一条路，我已经做好选择了。很开心能见你一面，我没有遗憾了。”
穆姝言没太懂苏婉卿的意思，只道：“你考虑清楚便好。”
离开后，穆姝言在秋麦的陪同下来到女学。这次她不用潜入，而是从正门进入。
女学今日虽休沐，但门房处有两名妇人值守，是她上次见过的两位。
一位沉默寡言，一位开朗热情。
听到穆姝言的来意，热情开朗的那位，也就是李翠茹，引着穆姝言和秋麦，一路穿廊过院，行至正中一个院落，门楣上的小匾题着学务堂三字。
外间设着两张长案，两名身着月白公服的女书吏正低头誊写课业簿册。
“两位书吏姑娘，有新教习报道。”李翠茹轻敲门引起注意。
两人皆抬头，见李茹站在穆姝言身旁，起身行礼。
其中一位道：“请教习出示聘任文书。”
穆姝言将文书递上，女书吏仔细核对了印信和姓名，躬身道：“请教习稍候，我这便去通禀教务丞。”
不多时，内堂走出一位身着淡青公服的女官，身姿端方，气度沉稳。
“教习一路辛苦。此处是女学学务堂，凡教习入职、课业编排、考勤廪给，皆在此处登记。”
说罢引穆姝言进入内堂。
“穆教习所授为算术，编入外舍。稍后书吏会将教习公服、腰牌、课业表、居处腰牌一并送来。今日可先熟悉学中规矩，明日正式入学授课。”
穆姝言应诺。
“学中规矩不多，”教务丞缓声道，“出入皆凭腰牌，授课时辰、休沐之期，课业表上写得明白。若有公私事务，皆可来学务堂告知。”
穆姝言点头道谢。
教务丞微微一笑：“穆教习初来，我使人引你四处看看。往后，便是一同在女学做事了。”
随后外间的一名书吏进入，引着穆姝言参观女学。
在穆姝言离开学务堂时，另有一人正进入，同样是新教习来报道。
参观过女学后，穆姝言便和秋麦离开。
走出女学较远后，秋麦告辞道：“事情已完成，此后若有相关问题，穆姐姐可随时入忘忧阁寻我。”
穆姝言道谢：“多谢今日相陪。”
等秋麦离开后，穆姝言又走出一段距离，才从衣袖里拿出一张折叠起来的纸，是苏婉卿握住她左手时塞进她手心的。
展开，上面写道：
我以为，女子可凭才学立足，故参加女学教习考核。不料，教习身份只方便了家中借此为我抬高身价，寻得一门高攀的亲事。我欲拒绝，无奈家中几番逼迫，言女子终究以婚嫁为归处。言辞恳切，甚至以亲情相劝，纵有千般不甘，最终亦难逆家中之意，难脱世俗之缚。
放弃教习一职，已让我肝肠寸断。谁知还要亲手将其交易，只为增添嫁妆，更觉满身罪孽。
可我终做出选择，我不得悔，但仍欲知何人替我。
今日见汝，了却遗憾，望汝顺遂，教有所成。《 》