北方的战事消息很快在锦州城传得沸沸扬扬。
起初只是“石岭关大败”、“我方伤亡惨重”之类笼统的传闻，但随着时间推移，越来越多的细节开始浮现。
有人说，石岭关之所以失守，是因为有内奸通敌，泄露了布防图；有人说，大林王朝军队中混入了敌国细作，里应外合导致大败。
传言愈演愈烈，人心惶惶。
陈江在接待香客时，偶尔能听到一些零碎的议论。每当这时，他总会留意阿杏的反应——小姑娘正低着头擦拭供桌，小耳朵却悄悄竖着，手上动作不自觉地慢了下来。
这天上午，寺里来了几位面生的香客，衣着普通，眼神却锐利，在佛堂内转了转，目光几次扫过正在扫地的阿杏。
陈江注意到了，但并未声张，只是不动声色地将阿杏唤到身边，让她去藏经阁整理书籍。
那几位眼神锐利的香客看了陈江一眼，老老实实上完香离开。
“很重的杀气，不像好人。”
脑海中，响起虞绯夜的声音。
陈江没说话，注视着他们的背影逐渐远去，转身走进佛堂，点燃三炷香，在佛前静立许久。
……
翌日清晨，天色阴沉。
陈江做完早课，刚给虞绯夜送完饭回来，便听见寺门外传来嘈杂的人声。
“开门！官府办案！”
沉重的拍门声响起，伴随着兵甲碰撞的铿锵声。
阿杏正在扫地，闻声吓了一跳，茫然地看向陈江。
陈江对她做了个“稍安勿躁”的手势，缓步走向寺门。
门开，外面站着十余名身着官服的差役，为首的是个面色冷峻的中年捕头，腰间挎刀，眼神锐利如鹰。
“禅师，”
捕头抱拳，语气还算客气，“奉知府大人之命，前来捉拿要犯亲属李杏儿。还请禅师行个方便。”
陈江站在门内，灰衣僧袍被晨风吹得微微拂动。
“不知李杏儿所犯何罪？”
他声音平和。
“其父母李大树、王秀莲，涉嫌通敌叛国，致使石岭关大败，我军死伤数万人。”
捕头沉声道，“按律，直系亲属连坐。李杏儿虽年幼，亦需收押候审。”
话音落下，他身后的差役们已经按住了腰间的刀柄。
庭院里，阿杏小脸煞白，手里的扫帚“啪嗒”一声掉在地上。
通敌叛国……怎么可能？
爹娘怎么可能通敌叛国呢？
她张了张嘴，想说什么，却发不出声音，只是呆呆地望着门口那些官兵，又望向陈江的背影。
“阿弥陀佛。”
陈江诵了一声佛号，身形未动，“李施主夫妇是否通敌，尚未有定论。即便定罪，稚子无辜，还请诸位网开一面。”
捕头眉头一皱：“禅师，此乃朝廷律法，非我等所能改变。若禅师执意阻拦，休怪我等不留情面。”
陈江看了一眼自己身后小脸煞白的阿杏，又看向面前的官兵。
他伸手推算了片刻，看向眼前的官兵，摇摇头说，“贫僧认为，你们应该好好彻查一下内部。或许，叛国通敌的，另有其人。”
“那就不是你一个和尚该关心的了。”
显然，这捕头的耐心已经耗尽，甚至已经开始出言不逊了。
说到底，净尘禅师那死而复生、返老还童的传言，也仅仅是传言，他又没亲眼见过。
他觉得这都是吹出来的，传言大都喜欢夸大事实，而且这些宗教最擅长这种乱七八糟的传言。
这位捕头亮了亮手里泛着银光的佩刀，“赶紧让开，不然让你脑袋搬家！”
他身后的差役们也纷纷面露不善。
寺外，有不少看热闹的百姓都在探头探脑。
陈江叹了口气。
他双手合十，低声诵念，“阿弥陀佛。”
浓郁的金光瞬间从他身上绽开，下一刻，捕头、连带着那些差役，全都在惨叫一声后，被这股力量弹出了青灯寺。
寺门内外，顿时安静了一瞬。
被金光弹出去的捕头与差役们横七竖八摔在青石板路上，兵刃脱手，呻吟不止。为首那捕头挣扎着坐起，胸口发闷，气血翻腾，眼中尽是骇然。
这和尚的力量……好生恐怖。
那传言……莫非是真的？
围观的百姓更是鸦雀无声，一个个睁大了眼睛，看着门口那袭纹丝不动的灰衣僧袍。
阳光穿透阴云，恰好落在陈江身上，为他镀上一层淡淡的金边，恍若真佛临世。
陈江缓缓放下合十的双手，走出寺门，站在寺门前的台阶上。
“回去告诉知府大人，”
他开口，语气依旧温和，“李杏儿暂居青灯寺，由贫僧看顾。若李大树、王秀莲确有通敌之实，待罪证确凿、朝廷明发文书，贫僧自当依律行事。但若仅凭捕风捉影之词，便要拿一稚童问罪——”
他顿了顿，目光平静地扫过地上众人，“贫僧，不允。”
最后四个字落下，仿佛有无形钟磬在众人心头敲响，震得耳膜嗡鸣。
捕头脸色青白交加，咬牙起身，对着陈江抱了抱拳，一句话也说不出，只对手下低喝一声：“走！”
十余名差役互相搀扶着，狼狈离去。围观的百姓们这才哗然议论开来，看向陈江的眼神敬畏更甚。
陈江转身，关上了寺门。
将外界的喧嚣隔绝后，庭院里只剩下落叶被风吹动的沙沙声，以及阿杏压抑的、细微的抽泣。
小姑娘还站在原地，小小的身体抖得厉害。她看着陈江走近，眼泪大颗大颗滚落下来。
“师父……我爹娘……他们不会的……他们不会做那种事的……”
她哽咽着，语无伦次。
陈江在她面前蹲下，与她平视，抬手用袖角轻轻擦去她的眼泪。
佛门有因果律，他虽然力量比前几世弱了些，却也推算出了此事的真相。
有人需要替罪羊。
石岭关大败，总得有人承担罪责。
真正的罪人或许身居高位，或许早已金蝉脱壳，而最容易被推出来的，便是像阿杏的爹娘这样无根无基的普通兵卒。
而且不出意外，李大树和王秀莲二人……恐怕也已经被灭口。
只是这话他并未对阿杏言说，他只是轻轻揉了揉她的头发，温声道，“别怕，有贫僧在。”
……
石塔内，虞绯夜那双妖异的紫眸将这一切尽收眼底。
“还真是……像啊。”
她低声喃喃。
很多年前，她那镇守边关的父母，也同样被人安上了通敌叛国的罪名。
只不过……
虞绯夜低下头，扯了扯嘴角，冷笑一声。
片刻后，她重新抬头，看着那已经扑进陈江怀里痛哭流涕的小姑娘。
看着陈江柔声安慰，看着陈江帮她擦眼泪，看着陈江牵着她的手出门，要去给她买糖葫芦。
不知怎得，她忽然有些羡慕起对方来。