“李玉，是这里吗？”
陈春桃驾马拉着两个人来到了一座农宅面前，这农宅和寻常百姓的宅子没什么不同，夯土墙被岁月浸成赭黄，柴门半掩，依稀听到里面传来兵器相撞的尖锐声响，少女疑惑的摘下斗笠，她因李玉陆家大公子的身份，本以为他的朋友大多非富即贵，竟没想到还有农户出身的朋友。
陈春昭看着这宅子也呆住了，李韫玉却神色如常，点点头道：“是。”
他将陈春桃在路上给他做的拐杖撑起，少女忙下马来扶他，李韫玉就着陈春桃的力道下车，姐弟俩一手扶着他一个肩膀，李韫玉无奈的看着两人要抬起他的架势：“我自己去就好。”
“那我帮你敲门。”
陈春桃作势敲了敲柴门，只听砰砰几声，里面却没什么反应。
她又加重力道敲了几下。
这一次敲的柴门都在颤抖，里面的打斗声总算停止，陈春桃贴着柴门仔细听着里面的响声，柴门倏地一下被拉开，站在陈春桃面前的是一个赤条大汉。
男子身材魁梧，虽是初春却是倒春寒，哈出的气冒着白雾，但面前这位大汉上身却未着一丝寸缕，露出他精壮的胸膛和蜜色的皮肤，陈春桃隔着老远就能感受到男子身体散发的热气。
男子见开门的是个小姑娘，粗眉拧起，对着后面的人说道：“把我外套拿过来。”
刘挺打量着面前三人，视线移到李韫玉身上时停留了许久。
“你为何会来此？”
陈春桃见大汉话里话间隐隐透着怒气，不禁看向李韫玉。
“李某想求见刘老将军，有一事相商。”李韫玉躬身，礼数周全。
“大哥，衣裳拿来了。”
刘挺拿过外套利索穿上，冷声拒绝：“我们刘家惹不起您这尊大佛，还望您早些离开。”
刘捷好奇的望向门外，想要看谁惹自家大哥生气，刘挺推他进去要将柴门合上。
门推了半天愣是合不上，刘挺疑惑转身见陈春桃扒着门解释道：“我们是为保宁府一事而来，事关保宁府上下几千条人命，还望刘大哥听完再做定夺。”
刘挺不由分说吼道：“走开！”
陈春桃不敢卸力，在门外大声嚷道：“刘老将军您在屋里吗，僰人大举进攻，秦观澜已决定放弃保宁府，若没有您掌舵，恐怕保宁府上下绝无生还的可能！”
陈春昭见陈春桃吃力的顶着门，忙迎上去帮自家阿姊。
李韫玉听着陈春桃的话，心中涌起一片波澜，他并未将事情与她和盘托出，而她只是凭只言片语便知自己要做什么，如此细致入微的察言观色李韫玉即使身处朝堂也甚少遇见。
“刘大哥，为了保宁府百姓您就开门吧！”
刘捷在一旁也忍不住应声：“大哥，人命关天咱们还是打开吧。”
李韫玉压下万千思绪高声喊道：“刘老将军，保宁府一旦攻破，僰人便会长驱直入攻打渝州城，向下可直捣矩州、贵州，由此西南大半地区就要落入僰人之手，到时若与羌虏联合，大昭半壁江山朝不保矣。”
“望刘老将军仔细考虑，为大昭为西南百姓留下一线生机。”
陈春桃身上的劲快使完了，如此下去不是办法，她瞅着缝隙心生一计对陈春昭说道：“昭弟，一会儿你尽全力顶着门。”
“什么？”
陈春昭光顾着使力压根没听清，只见少女如游鱼般从缝隙溜进，陈春昭赶忙加大力气推门以免自家阿姊被挤成馅饼。
少女钻进去后使巧力扫刘挺的下三路，刘挺连忙卸力去应付陈春桃，陈春昭被惯性一路推开柴门扑在刘挺的身上，陈春桃瞅准时机回身抱起李韫玉就冲屋里跑去。
“哪里跑？”
刘捷拽住陈春桃的肩膀，少女暗道不好将李韫玉一甩，刘捷没反应过来李韫玉手中的拐杖径直要打在他的脸上。
千钧一发之际，一只苍老有劲的手握住了拐杖，陈春桃收不回力要将李韫玉甩出去，老人目光一凛脚尖踮起腾空将李韫玉接住安稳落在地上。
陈春桃也被推出好远，连滚带爬摔进刘家的菜地里。
少女闷哼一声，头顶着片白菜叶狼狈坐起，尾巴骨似是要断了般疼痛难忍。
“阿姊！”
陈春昭见她滚出去好远，忙跑过去将陈春桃扶起来。
刘先民看向李韫玉瘸掉的腿，李韫玉与刘先民对视，又看向陈家姐弟，无声的摇摇头，老人了然。
他声音铿锵有力，毫无谄媚之意：“公子，里面请。”
“还烦请将军给春桃找件干净的衣裳和伤药。”
后者喊了两个儿子：“挺儿，捷儿，扶姑娘去歇息。”
“阿爹！”
刘挺不可置信自家阿爹还打算让这佞臣登门。
“去！”
刘挺不服气的看着陈家姐弟，陈春昭见他不动作气不打一处来：“你刚耳聋？”
“让你们照顾我阿姊没听见？”
大汉正有气没处发泄，见陈春昭撞枪口直接要拽他衣领，刘捷捷足先登快大哥一步挡在陈家姐弟身前。
“大哥，不要意气用事。”
刘捷走到陈春桃面前问道：“姑娘，可还能走？”
陈春桃忍住身下的不耐，刘捷见她神色勉强，将人横抱起抬脚进屋。
李韫玉见刘捷将少女抱走，眼神微眯。
“公子？”
刘先民扶着李韫玉，男子这才回神，按下心思随刘先民进屋。
刘捷将人放在矮榻上，“姑娘在此处一坐，我去找身干净的衣裳。”
陈春桃拉住他的衣摆：“刘公子不必了，若是方便给我接盆清水即可。”
刘捷想着在男子屋里姑娘换衣裳不好意思，遂答应了陈春桃从外面接了盆清水回来。
刘挺早就进了屋，他黑着脸将伤药放在陈春桃桌旁：“自己擦。”
陈春桃倒是想擦，但奈何伤的那地方……
她只好讪笑道：“我伤得不算重，刘大哥把药收回去吧。”
都不能走了还不算重，刘挺也不知道这姑娘想什么，只皱着眉也懒得再说：“随你。”
刘捷将麻布在清水中沾湿递给陈春桃：“姑娘，给。”
陈春桃道谢接过，一边擦拭着身上的泥土一边听刘捷说道：“姑娘，我家大哥脾气不好，你多包涵。”
刘挺扯了扯嘴角：“害我们到这副田地的人不是她主子？”
她见陈春桃一身布衣，理所当然将她视为李韫玉的侍女。
“大哥，那不是你当时违抗军令咱们才落到这番田地里的吗？”
刘挺猛拍桌子站起来：“刘捷，你小子活腻了是吧！”
说完，就要一脚踢在刘捷的屁股上，陈春桃将头上的白菜叶摘下扔在地上，刘挺一个打滑径直摔倒在地。
陈春桃装作没看见的样子继续擦着身上的泥。
刘捷看着地上的白菜叶，又望向陈春桃狡黠的双眼，心下一动。
“姑娘如何称呼？”
陈春桃刚要说话，
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李韫玉温和从容的声音从后面响起：“春桃，回去了。”
“这么快？”
陈春桃站起身来，刚缓了一阵，尾巴骨虽然疼却不似刚那么厉害了，少女试探活动了下能走路，遂松了一口气。
“公子，老夫会率二儿立马赶去保宁府与谢知府会合，粮马方面要麻烦公子费心。”
“多谢刘老将军相助，日后凯旋归来，李某愿献上微薄之力在皇帝面前美言。”
“阿爹，你真要听这狗贼去保宁府？”
刘挺根本不信任李韫玉，他鄙夷的看着李韫玉的断腿道：“他如今都成丧家之犬，说得话又怎能相信？”
“挺儿，不许胡闹！”
刘先民呵斥他，刘挺不情不愿冷哼一声：“他一道折子让我刘家万劫不复，如今动动嘴就想我们为他卖命，这是什么世道？”
“刘大哥只为逞一时之气便要弃保宁府于水火之中，顶天立地的男子汉却像个窝囊废般怨天尤人，这又算什么世道？”
“我陈春桃不过是一农女，没什么见识，竟不知现在大昭的武将把杀敌报国之事当作可有可无的儿戏，甚至当作是为别人卖命，春桃不懂，还望刘大哥指点一二。”
少女的问话干脆利落，丝毫不扭捏作态，这倒把刘挺闹了个大红脸，刘捷扯了扯他的衣袖：“都看着呢，大哥赶紧给人赔罪。”
“我没错，我为何赔罪。”刘挺梗着脖子，死活不想认错。
“如此，你便不必去了。”
刘挺闻言吃了一惊：“阿爹，你怎能……”
“你既然觉得公子亏欠于你，打仗也自然不肯竭尽全力，我刘先民不要这样的将士。”
刘捷见情势不好，“大哥，道歉！”
刘挺按下怒气，看向李韫玉不情愿的拱手作揖：“我错了。”
李韫玉盯着面前的大汉，叹了口气：“我知道你对我有怨。”
白衣男子躬身说道：“刘佥事，如若李某能回到京城，自会给当初之事一个答复。”
“如今保宁府形势危急，刘佥事，大昭的安危就拜托给你们了。”
刘挺深吸一口气，原本心中的怒意被李韫玉一句话便给说得气熄：“公子放心。”
三人出了刘家宅院重新坐回马车，刘捷拿着药赶了过来：“陈姑娘！”
陈春桃回头望去，刘捷将药塞进她手里：“这金创药你拿着。”
“这可是顶金贵的东西，我不能收。”
还没等陈春桃还给他，刘捷笑着扬手：“让你收着你就收着，日后我若有功勋加身，到时去京城找你可不要不认我。”
“若你真到京城找我，春桃定好好招待！”
男子笑声爽朗却不拿药，陈春桃推脱不了只好收下：“到保宁府一切小心！”
“一定！”
陈春桃转身便见李韫玉一动不动地看着他们二人挥手告别。
少女小心翼翼的爬上车，李韫玉抬手扶她，陈春桃重心不稳倒在李韫玉怀里。
一股木质香味袭来，陈春桃轻轻嗅闻，无端安心下来。
她想，保宁府有李玉保下，不会有事的。
“坐稳了吗？”少年戴上斗笠，拿起缰绳道。
陈春桃慌忙之下要起来，李韫玉按住陈春桃的肩膀不让她起来。
“既然疼，便在我怀里躺着，也舒服些。”
李韫玉安抚的拍了拍陈春桃的肩膀，他眼神微眯侧身看着刘捷还在柴门边目送，声音又恢复了往日的清冷：“走吧。”