奔波数日后，魏熤一行回到西州军营，拜见了周将军和折将军，这次魏熤与他的老丈人还是初次见面，虽是同僚，但初次便是以这种岳丈与郎婿身份见面。
“魏熤此行拿到了青唐王的支持，两位将军不必担忧，大宋之胜势就在眼前。”
“魏少卿，辛苦了。”周将军上前扶起了魏熤，笑着道，“行途劳苦，快快请起，我们既是一家人，就不必行这些虚礼了。此番啊，万事俱备，而魏少卿又送来了东风，胜仗指日可待，我们两位老将，甚是开心。”
“是啊，钟淮，”折将军上前道，“你们这几日风尘仆仆，赶路也定是累了，且去洗面罢，今夜还需赴宴。”
魏熤正疑惑，似乎这席面还不是小场面。
“是绥州的郭将军和种将军一行来了，今夜在西州城内摆宴鼓气，为诸位功臣接风洗尘。”周将军解释着。
“你在西夏对于杨锭一案的相助，以及绥州一地归属一事皆有功，他们此番来啊，也是前来与你会面感激。”折将军补充着。
“好。”
而这厢明嘉与如岭、小芽也是数月不见，小芽为明嘉端来了热气腾腾的盐豉汤，老豆、杂肉、葱白铺在面皮上，“姑娘，你去了那么久，都瘦了，张大夫还答应我会把你照顾好的，说话不算数。”
“独一人出门在外自然是比不得有小芽有身边的啊。小芽，你也别去在楚林的耳边说道，都是为了国事，这些苦都是值得的。”
“好，姑娘，我知道的，这些盐豉汤我都是给他们都备了一份，绝没有厚此簿彼的。”
“我们小芽呀，真的很懂事。”
“姑娘，你快趁热吃些吧。”
明嘉夹起面皮，咬上了一口。
而一旁的如岭逗弄着那只苍色的幼鹰。
“阿姐，这只幼鹰有没有名字。”
“还没有取，我是想着要回来送给你的，就让它的主人你来取了。”
“我不太会取名字，阿姐，还是你来取吧。”
“子美先生《画鹰》中提到''素练风霜起，苍鹰画作殊。''，太白先生也提过’大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。’苍鹰腾飞如风，又与风为伍为友，不如就叫做扶风，如何？”
“扶风，我喜欢这个名字。”周如岭轻轻摸了摸幼鹰头上的羽毛，“扶风，你以后就叫扶风了。”
这时魏熤从营帐外走了进来，摸了摸周如岭的后脑勺，“这首诗出自杜甫的《画鹰》，其中的后两句是''何当击凡鸟，毛血洒平芜''，你阿姐给予着厚望，是期待扶风和你有朝一日可以击溃敌军，立功扬名。”
周如岭在众军迎魏熤一行之时，便见到了他的姐夫，此番相处也已不陌生了。
“是吗？我定会做到的，阿姐。”周如岭忍不住骄傲地说起，“阿姐，你不知道你去青唐的这几个月，我练得可厉害了，折小将军说我都可以上战场了。我一定不会让你失望的。”
“好。我期待着。”
魏熤坐在明嘉的旁边，看着她慢慢地吃着。
小芽见状行礼，“姑娘，我去给姑爷拿一碗过来。”
明嘉点头。
临夜，路面生薄冰，厚雪车马停，飞雪漫天，明嘉和魏熤走在去往城内官驿的路上，雪凝结成块，在步履之下发出咯吱咯吱的声响，小芽和六驳行在后头，而如岭落在最后面，他蹲着身子，捧了一手的雪，雪松松散散的，他捏了捏，站起来，追上去，“小芽阿姐，这些雪是一粒一粒的，像白白的青盐。”
西夏常年与大宋有着青盐交易，近一百年前大宋曾阻断过青盐入境，也禁止粮食入夏，试图以此取胜西夏，但原本的西夏青盐价贱味甘，而大宋西北子民本就依靠着青盐活计，自失去了这一来源，多番反抗、走私、逃民，使得大宋最终撤走了这一禁令。而在大宋西部长大的如岭，一直都是以青盐为食。
小芽回过头看向他，“是啊，这些雪落下来，像盐，可是，如岭，盐不止有青盐，还有海盐、井盐、膏盐的。”
“我没有见过那些，不知道和青盐是不是一个样子。”
小芽摸了摸他的头，“当然是一样。盐都是一个样子，白白净净的。”
“那味道呢？”
“都是咸的。”
“那为何价不一样，我们这都吃青盐的。”
“我是吃不出来，可能味道确有不同吧，等我们打仗胜了，小芽阿姐就带你尝遍汴京城能买到的盐，吃遍汴京城的美味佳肴，如何？”
“好，谢谢小芽阿姐。”
魏熤牵着明嘉走着，明嘉生在雁州南地，甚少有这些冰天雪地的日子，这一路在冰面上都走得极不安稳。魏熤笑着，“原来明嘉也有难以降伏之事。”
“这，这，这一定是我的鞋不好。”
“怎么会，鞋子都是一样的，由布与浆水制成。”
“那一定是因为我的鞋子不够新。”
小芽在后头喊着，“姑娘，你还不如说是因为你不会武功，这才步履蹒跚。”
如岭单纯地问道，“小芽阿姐，这走路还和武功有关系吗？”
魏熤和六驳都偷偷笑着。
明嘉瞧见了魏熤的笑，挺直了身子，“你放开试一试，我可以的，我可以自己走。”
“不如，我背你吧。”
“不行！”后面那三位可一定会笑话的。
“你是怕他们笑话吗？没事的，我是背自己夫人，不怕，而他们可是没娶亲嫁人才羡慕呢。”
“那也不行，说不准等下会有哪位将军瞧见的。”
“这天气，很难见到其他人的。”
“好吧。”
入了城，明嘉趴在魏熤的背上，看着雪落下来，偷看着他的耳朵，粉红粉红的，好生可爱。
明嘉忽然听到后头传来两道脚步声
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，铿锵有力，是两位青年人的。
不一会儿，浑厚清澈的声音就追上来了，“兄长和嫂嫂的感情真好啊。”
明嘉听着就害羞地想把脑袋都掩在了斗篷的帽沿里，软乎乎的脸蛋贴着魏熤的脖子，轻声地说，“我，我，是不是要下来。”
“好。”
明嘉双手放下斗篷帽，看着眼前的这两个人，其中一位在汴京城里是见到过的，也许是在热闹的长街上，也许是在上元节的宫宴上，只是不曾相识，这一位干净的脸庞上晒黑了不少，棱角分明更显得苍劲成熟，而那双眼睛生得盈盈总蕴着笑意，虽是赤红色常服在身也凸显着英气，是一位有魄力的好儿郎。而另一位，比他要年长两三岁，头戴软脚幞帽，身穿是一身雾青色常服，未着纹式，浓眉、短须，眼睛炯炯有神，装着的是满腔碧玉丹心的热血和护国安民的柔情。
魏熤介绍着，“这是周将军府上的明姑娘，也是你们的婶婶和嫂嫂，明嘉，这位是我大表兄的幼子，折可适，也是折将军之侄，他是前年来西州的，在一众将士之中，他的武功和才气都是上佳的。”
“另外这位你大概没见过，他是绥州种谔将军之子，种师玄，承种老将军种世衡之将骨门风，是一位神箭手，百发百中，至今未有失手。”
折可适和种师玄拱手行礼，齐声道，“见过婶婶。”“见过嫂嫂。”
明嘉与眼前的两位将军行礼，“两位将军安好。”
“我听说嫂嫂的箭法也不错，来日我们比上一比如何？”这位种小将军第一次见面倒是也不讲生，他笑得憨诚纯粹，看上去就只是真的想与明嘉比一比。
折可适拍了种师玄一下后脑勺，“怎么和婶婶说话的，才第一次见面，就为难婶婶。”
倒是明嘉应答如流，“我想，我的技艺定是比不上种小将军的，弓箭于我不过是防身之术，于小将军却可上阵杀敌，可令敌人闻风丧胆。不过，来日胜战回朝，我们回了汴京城，在春日游会上，比上一回如何。”
“好哇，只要嫂嫂愿意与我比上一比，也不必在游会上，就在鲁国公府钟淮的院子里，我们自家几个兄弟比上一比就行。”
魏熤拉下明嘉的右手握在手里，“明嘉练箭可也未有一年，就已有十步之内百发百中之技了，种师玄小将军到那时，可不要败在了明嘉的手下。”
“哈哈，那我定不能懈怠了，定日日练习，定不会输给嫂嫂的。既如此，那便说好了。”
明嘉微微点了点头。
折可适行拜礼，“这雪地里需小心行路，那表叔和婶婶就慢些走，我与种小将军就不打扰了，先走一步了。”
“好。”
明嘉看着两位年轻将军果然是在这片苦瘠之地度过了好几年，竟在冰面上快步流星，明嘉却也只能眼望之而不及。
魏熤看着她那羡慕的眼神，了然于心，牵起了明嘉的手，“我们也走吧。”