紧接着第三场第一次锣鼓敲响，如今明嘉他们能不能反败为胜，全看这最后三次的赛程了。
明嘉和桂桂两人冲着马球，而吴英郡王、绶康公主、展指挥使，全然不看马球在何处，只是在这偌大的草场上快马驰骋，仿佛他们并没有参与这场赛马球，他们集中注意力离散着于姑娘队的队伍，可谁说他们没有看马球呢，他们的马球，不正是那位章副使吗？
坐席上看球的人，热闹得很，又是马球，又是章球，一时眼花缭乱，都有些看不过来了。
就在于姑娘的龙尾阵形大乱之时，马球落地，明嘉越过去，俯身，看准马球的位置，挥舞着球杖，将马球挑了起来，再一后击，踢进球门。
“明姑娘队，中三筹。”
第三场第二次锣鼓敲响，于姑娘看了一眼士兵们，点头，明嘉从她那晦涩不明的眼神里，看到了一些伎俩，这一回，他们又按捺不住了。
她回头看了一眼吴英郡王和展指挥使，这一次，不好赢，但不得不赢。
马球在空中滚灯般旋转，众人都冲着马球而去，而慢慢地，明嘉发现不对劲，她好像被围困了，那些小兵小将的心思全然都没有在马球上，他们都冲着自己来的，是于姑娘的意思，她见自己不敌明嘉，才出此招数。
明嘉放慢了脚步，渐渐停了下来，直到人流都冲在她前面，见到于姑娘和桂桂在争抢一个马球，难分伯仲，此时真是士兵们放松警惕的时候，她借机摆脱，转道快马加鞭，风从她身边路过，她冲向前处。
她喊了一声桂桂。
桂桂得令将马球抢过来，拐了一下道，冲到明嘉而来。
明嘉挥杆击中，正中球门。
“明姑娘队连中两筹，共计四筹。”
很快，第三场第三次锣鼓敲响，孰胜孰败，且看此战。
吴英郡王和展指挥使竭尽全力困住了章副使，而章副使十分卖力地要挣脱此阵，可偏偏公主绕着一个兵将也在他身边周旋，时不时还抬眼看着他，他如同一个囚犯一样被监视着。
前头是于姑娘和明姑娘并路而行，两位都不退让。
桂桂守在明嘉后面，再后面是于姑娘的两个小兵紧紧跟着，伺机而动。
那厢于姑娘虚晃着球杖，作势要打向明嘉，明嘉以球杖挡过，牵着马绳正要调转方向，而于姑娘压着力气过来，明嘉知道这一次，她躲不掉的了，那不如将计就计，她也将力道压向于姑娘，这时她冲着辽阔之地喊了一声，“桂桂！去接球。”
“我来了！”只见桂桂冲破了那些小兵小将，她骑着马越过于姑娘，越过明嘉，击中了马球。
第三场第三次胜利的锣鼓敲响，“明姑娘队中五筹，明姑娘队胜。”
全场欢呼，而这一切也被人群中的一人看在了眼里，是晚到的折克俭，他看到魏熤，走了过去，拍了拍他的肩膀。
“钟淮。”
“仲礼。你怎么来了。”
“三妹妹昨日与我说她今日打马球，定是要叫我来看看。没想到，这场球赛如此精彩。”
“是啊。”魏熤转过头去看向还在草场上的明嘉。
明嘉见桂桂击中了马球，拉开了抵着于姑娘的球杖，也不与她言语，因为她知晓，大家都看到了，是守城西州的周将军的女儿赢了这场马球，她拉着缰绳快马离开了草场。
于姑娘气得扔了球杖，也觉得自己没有颜面待在此地，怒气冲冲地往东园外走去，身后紧跟着一位嬷嬷和几位女使。
折克俭沿着魏熤的眼神看过去，他的脸上忍不住露出宛若幽美的木芙蓉一般的笑容来，“那位就是——几年前，你一个人去雁州——”见的那位。
魏熤立刻回过头来看他，微皱着眉头看着他，示意他不要在此处说。
他点了点头，“哦，我知道啦，是明姑娘，是那位明姑娘对吧。”看样子，真是我们家魏小公爷喜欢的那位明姑娘了，“听闻明姑娘画技高超，没想到她的骑术也如此厉害。”
“是，不逊于你。”
“钟淮，你这胳膊肘怎么往外拐呢。”
折克俭停在原处，见到他妹妹，递过去一块布巾，“马球打得不错。”
“那是。”
吴英郡王下了马，将球杖递给小厮，便恣意潇洒地向宝侒公主的厢间走过去，似在对公主妹妹说着话，又似在对着公主旁边的温姑娘说着话，“今日，小王我打得如何？面子上可还过得去。”
“王兄，今日打的自是不赖的，这章副使那样的庞然身形，若没有王兄挡着，我看呐，绶康妹妹她们很难赢。”
“是吗？”吴英郡王洗净了手，用干巾擦拭着温润地笑着说道。
春天接过明嘉的球杖，扶着明嘉下了马，又递过来丝绢，明嘉接过来擦了擦脸上的汗珠，忽然看向春天身后，“小芽呢？”
“刚刚景宁公主派人来，说是要给姑娘送些东西，就派小芽去拿了。”
“景宁公主？景宁公主来游会了吗？”
桂桂听了，觉着怀疑，“没听说景宁公主来游会啊。”
“小芽去了多久了？”
“半柱香了。”
“半柱香，也该回来了。”
明嘉看向绶康公主，“公主，失陪了，我们得去找找。”
公主跟上前来，“我和你们一起去。”
“公主还是待在此处，由侍卫护着得好，此事不可惊扰圣驾，越少人知道越好。”
魏熤走上前来，“公主放心，我会帮着明姑娘去找的。”
“那好吧，钟淮哥哥，谢谢你了。”
明嘉心中焦急，却又不能劳师动众，只得一间一间女眷的屋子里查着。
魏熤、六驳也暗中寻找着，直到在一间被锁了的柴房里找到了小芽，她昏倒在一堆柴木里，浑身湿漉漉的，像是被人浸在了水里，又被人扔到了这里关着。
六驳上前探了一下小芽的呼吸，“公子，小芽姑娘还活着。”
“走吧，把小芽姑娘送回去。”
六驳背着小芽往屋外走去，魏熤顺手关上了门，后来差令侍卫将此处暗中看守着，发现了可疑者一一扣住。
明嘉因得小芽的事情，就先回了宫。
请了太医来看过，太医只说“小芽姑娘脉象正常，无碍。”
小芽醒后，明嘉就问她还记得究竟发生了什么吗？
“姑娘，那个嬷嬷把我带到了巷子里，突然在拐角处，有人给了我后脑勺一击，后面的事情我都记不清楚了。”
“是男人吗？”
“应该是，他下手不轻。”
“你还记得那些人的模样吗？”
“嬷嬷的样子还记得，就是那个男人的，没看清楚。”
“好，你今日先休息，等你休息好了，就来告诉我她的长相。”
“姑娘，我都好了，现在就可以说。”
“不急，明日说也来得及，你先好好休息吧。”
明嘉掖了掖小芽的被子，说道，“小芽，这件事我会去查清楚的。”
这时，绶康公主找了过来，明嘉请公主出门外谈，“公主找我何事？”
绶康公主一直背对着手，抬着头盯着明嘉笑眯眯地看，而后又拿起明嘉的右手，将她的右手打开，看了看她手上还未消退的红痕，塞了一个小药罐给她，“明姐姐，这是魏公子托五福公公传进
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宫的药膏，他特意交代，要交给你，这还是被我撞见了，被我一番追问勒令，才被我发现的，你确定，你和钟淮哥哥真的并不相熟，真的只是同窗之谊？”
“真的，只是同窗之谊，公主，许是桂桂托了她表兄带进宫来的，桂桂将门之女，有这些治伤的药膏也不奇怪。”
“钟淮哥哥，也是将门出身，有这些药膏也不奇怪。奇怪的是，这是给明姐姐的。”
“我和魏公子，真的不相熟，和桂桂，才是手帕之交，和公主，也是。”
“明姐姐，你若是和钟淮哥哥心心相惜，我也很乐意见得的。只不过，明姐姐，你可不能哄骗我，你不许不信我。”
“公主，我没有骗你。”
公主又从袖口处掏出来一个小药罐，“喏，这个是我的，我们太医局的药也不比国公府的差。”
“知道啦！”明嘉伸出左手捧了捧公主的小脸，“多谢公主。”
公主走后，明嘉看着手里的药罐，陷入了沉思，真的是他吗？
回到凝和殿不过两日，天上乌云密布，又下起了雨，夜里雷声轰鸣，闪电惊现，绶康公主被惊醒了，卷着狐裘由侍女引着沿着走廊来到明嘉门前，轻敲了几声。
明嘉尚未睡着，便起身开了门，只见一个小小的人儿扑进了明嘉的怀里，公主抱着明嘉的腰，委屈地说，“明姐姐，打雷了，我要和你睡。”
“怎么啦？公主，可是被雷声惊醒了？”屋外冷，明嘉示意侍女可以回去了。
“明姐姐，你的腰好细。”
“嗯？”
“所谓楚腰纤细，盈盈一握，明姐姐未来的夫君一定会很喜欢的。”
明嘉哑然，脸上害羞，却也不得不责斥，“公主，这些日子可都学了些什么。”
公主偏过头，支支吾吾，“是，是嬷嬷在给姐姐讲课，说到了这些，我无意中听到的。”
“公主，在这世上，我们做女子的，并不比那些男子容易，他们生来力气就较大，可做官，可为自己拼出一条荣华之路，可享誉盛名，可千古流芳，而做女子的，因着这世间的无奈，有许多甘愿成了依附男子的藤蔓，公主，你要记得，不要成为那样的人，到那时，树倒藤亡，为时晚矣，我们做女子的，也应当凭着自己，成为一棵大树，有自己的小金库，有自己的一番天地，到哪里都是天不怕地不怕的，这样，才不失为女子风范。”
“与公主说这么多，明嘉只是想告诉公主，不必因男子喜欢什么就去改变自己，不必因为别人说了什么而去厌恶自己，公主是什么样的公主，都只因自己喜欢就好。公主可听过博物大家张九龄先生曾有一首诗‘兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。欣欣此生意，自尔为佳节。谁知林栖者，闻风坐相悦。草木有本心，何求美人折！’，人生在世，各有活法，可为春叶，可为秋桂，生而为己，不必由得他们堪折。”
“我明白的，明姐姐，我可是公主，我以后可不会要看别人的脸色过活，我身边有可多人了，要是那人敢欺负我，我就告诉父皇，告诉母后，告诉我的兄长和姐姐们，他们都会护着我，定不叫那人好过，好姐姐，你也会帮我的，对不对。”
“当然，公主，你也是我的妹妹啊，明嘉向你保证，有召必应。”
“有明姐姐在，我就不怕了，只要明姐姐一声令下，小芽一人就可以把他们打得落花流水。”
“我们的公主可是一个很好的公主，有父母疼爱，有兄姐护佑，以后也会有子民拥护，一定也能有一个好驸马的。”明嘉揉了揉公主的肉脸，“好啦，公主，已经很晚了，我们歇息吧。”
公主答应了一声，平稳的呼吸声就从明嘉耳边传来了。