沈为青径直走到窗边将窗户关上，漫天飞雪也一并关在了窗外，回头笑道：“别让雪打湿了画纸。”
“姑娘想得周到。”宁熙提笔，“多谢姑娘赏光，那我们这便开始画了？”
沈为青落座，余光撇到撇到他身侧的一卷已经封好的画卷上，笑问：“宁公子谢谢别人都是怎么个谢法？就嘴上说说？”
宁熙被噎得怔了半晌，道：“姑娘想如何，但说无妨。”
沈为青笑道：“你身侧那卷画能不能给我看看？”
宁熙犹豫道：“这幅画是我师父所画，用来明日斗画的。姑娘若要看，可得小心点，千万别弄破画上的封条。”
沈为青道：“自然。”
她伸手接过，稍稍转动了一下，便递还给了宁熙。
宁熙的目光自始至终紧紧盯着沈为青，直到画卷重新回到自己手上才松了一口气。
七十二画师斗画可是师父的大事，断不能出了什么纰漏。
沈为青笑道：“宁公子是不是赶在画院收画之前，给我画完画像？”
宁熙点点头道：“正是！”
沈为青笑道：“那你还盯着我做什么，还不赶紧画？”
宁熙一怔。他作画前有个习惯，总是大肆赞扬被画姑娘的容貌，是人都是爱被夸赞的，虽然说姑娘们被夸赞之后或愠怒、或欢欣，但是总归是会流露出独属于那个姑娘的情绪。这样一来，他下笔便更能捕捉姑娘的不同之处。
不知怎的，面前这个姑娘虽然总是笑嘻嘻的，看起来好说话得很，他却看不明白她，她身上有种矛盾复杂的气质，像拨不开的迷雾。但凡有人试图弄清，她总是笑嘻嘻地将话题引开。他不敢造次，什么哄人开心的话都说不出来，只脸一红，开始作画。
一时之间，屋内静谧之极。忽然听到门被打开又关上的声音，应该是隔壁雅间的客人到了。
宁熙是个热闹的性格，实在忍受不了屋内的静谧，开口搭话道：“姑娘是哪里人？”
沈为青还未答话，只听隔壁雅间传来声响：“你什么身份？宿怀霜自己不来，让你来见我？”
宁熙手一抖，差点将墨汁甩到了纸上。
这话他听了不少。想必隔壁间也是位佳人来找负心汉讨个说法，负心汉让好友替自己见面挡一挡。
隔壁间的男子说了句什么，声音远比那姑娘的低，听不清说了些什么。
宁熙尴尬一笑，道：“唐突了佳人，这里毕竟不如长乐楼。想当初我在长乐楼的隔间把酒言欢，放声而歌，隔壁也是听不见的。”
沈为青笑道：“无妨。你知道我不是本地人？”
宁熙骄傲道：“城里的姑娘我都画遍了，没见过姑娘这样的。”
沈为青道：“你师父也让你画？”
马师傅只许宁熙画美人，却不许程玉亭画猫？
宁熙摇摇头道：“哪能啊？老师让我画山水交给他，我便画山水就是了。不过我私下里画什么，就是我的事了。”
“马师傅年少一心想以山水画考画学不中。后来便当了画师，势必要教出一个以山水画入画学的学生，所以才对山水画如此执着。”
“不过呢。有的人画山水，只觉得一草一木都是不同，可我愚钝，看石头只是石头，看树就是树。一日复一日地画同样的东西，那有什么趣味？不如画美人，一颦一笑一嗔一怒，皆是风情。”
“都说‘水是眼波横，山是眉峰聚’，那为何不直接去画那眼波眉峰？”
沈为青笑了笑不再说话，他这人倒当真有趣，难怪惹得不少姑娘心动。
说话间，半盏茶的时间过去了。
沈为青看了眼画，只见轮廓已现，问道：“画完了？”
宁熙道：“还未上色。”
沈为青探了探身，让他自己盯着自己的脸，道：“那你仔细看看，要用什么颜色。”
宁熙仔细盯着沈为青的脸。白皙细腻，他脑子里一团乱麻，自己的脸反倒慢慢红起来。
心慌意乱之下，他听到一声轻响，余光看见沈为青从披风下抽出了什么东西放在了他身侧。
他转头看去，全身的血液霎时间变得冰凉。
身侧原本放着老师画卷的地方，明明白白放着两卷画册，从外观看来，一模一样。
宁熙傻了眼：“这……这！”颤抖着手指着那两卷画：姑娘这是什么意思？
隔壁雅间传来女子的怒斥声：“宿怀霜，你算计我？”
沈为青笑嘻嘻道：“你别生气。这有幅画也想要宁国公世子瞧瞧。只是平日见不着他，只得请你帮一帮。”
宁熙怒道：“这是请我帮忙的态度么？再说了，我怎么帮？”
沈为青道：“你挑一幅，交上去便好了。”
宁熙两眼一黑。
卷封一旦封印，视作绝密，开启则视为弃权，可是一模一样的画纸，一模一样的卷封，哪里分得出区别？
沈为青笑盈盈地盯着他，道：“那怎么办呢？”鼓励他接着说下去。
宁熙哭丧着一张脸道：“只能两张都交上去……可是不行啊，师父知道了要生气的。向来七十二画师斗画，没有交两张的。”
沈为青道：“有什么生气的？若是他的画被选上了，我的画没被选上，那你和你师父也没什么可担心的；若是他的画没被选上，而我的画被选上了，我也可以大方让他选。”
宁熙道：“那若是两个人都选上了呢？那不就是我师父违反了规定？”
沈为青道：“那不然你想个更好的方法？”
她笑得像只小狐狸。
宁熙忽然后悔自己提出要为她作画了，也收回之前所有对她的溢美之词！
沈为青站起身来推开窗，马车声响起，来人穿着画院的衣服，是画院负责杂事的工匠。
画院工匠将一个巨大的檀香盘子放在大厅中央，来此送画的画师或者画师学徒接连上前，出示表明自家画肆身份的木牌，然后将画卷放在盘子上，不一会儿功夫，盘子上已摞着尺高的画卷。
宁熙将手中木牌出示给画院工匠看。
工匠刚点点头，却被身后一人撞了一下，连带着刮倒了那盘子。
一时之间画卷散落一地。
来送画的众人见状，担心自家的画被压坏，纷纷涌上前来，推推搡搡。
沈为青趁机将画卷也放入其中，忽见一只素白的手也趁乱将一幅画卷放下，身侧传来一个女子声音，似乎是笑道：“多谢姑娘了。”
沈为青一晃神，抬头看去，只见一个身着华服的女子款步离去的背影。
不知是谁的一只脚伸到沈为青面前，沈为青躲避不及，就要向前摔去。
宁熙看在眼里，伸长了手，可距离得远来不及去扶她。只见沈为青足尖点地，腰间使力，回身站定，身上的披风旋开，仿佛一朵白芙蓉。
宁熙撇了撇嘴。看起来是白芙蓉，其实是虞美人。
有毒的。
沈为青正准备离开，却听见一阵轻微的裂纸之声。
她回头看去。
画院的人脸色苍白，手上抓着一卷画卷，画卷上的封条只剩一半，另外半截握在一只修长的手中。
沈为青皱了皱眉。
程玉
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亭的画已经混在其中，只等着明日宁国公世子选完，公布七十二家画家的名单。若这次的斗画因封条打开而取消，岂不是前功尽弃？那姑娘将什么画混入其中，那人又为什么非要找到不可？
沈为青抬眼去看那人。
那人侧身站着，眉目清秀，只是面无表情。
画院的人赶紧跪倒在地，结结巴巴道：“叶大人，您这是……是宿大人有什么吩咐么？”
宿大人……沈为青忽然想起刚刚隔壁雅间的女子声音。
原来是他。
钦天监监正，宿怀霜，宿大天官。
钦天监监正一职本只是个五品官，说大不大，说小不小，不过宿怀霜此人不可被当作寻常的钦天监监正看待。
前任的钦天监监正宿谨是宿怀霜的父亲，据说此人占候如神，算无遗策，十分得先皇敬重。
嘉宁五十三年，宿谨预测出天狗食月的异象。那晚果然眼见着明月一寸寸地被黑色掩盖，此时玉坤宫中的皇贵妃却诞下一子，一时间宫内流言四起，纷纷说这个孩子会带来灾祸。先皇当即便下令要将这个孩子处死。
当时年仅十岁的宿怀霜拦了圣驾，说自己测算出并不是月尽食，而是月缺食。月尽食代表着天降灾祸，可月缺食却代表着福祸未定。
一柱香的时间过去，果然云散月出，的确是月缺食。
先皇便放过了那个孩子，以妖言惑众之名，赐了宿谨死刑。
那个侥幸活下来的孩子便是如今的皇上。
皇上登基那天本要将宿怀霜拜为太傅，被他拒绝，只接任了钦天监监正一职。
叶修文虽只是他的副手，但颇得宿怀霜信任，是以叶修文若要做什么，众人大多会当作是得了宿怀霜的许可。
“全部打开。”叶修文道。
人群中走出一个侍卫，抱拳答是。
旁边的画院工匠想要出言制止，嘴张了又合，合了又张，终究不敢说什么。
当今天子的秘闻大伙儿明面儿上不敢讲，私下里不知道添油加醋讲了多少，这故事里的最重要的人物宿怀霜，更是被眉飞色舞地演绎了无数次。
宿怀霜是什么人？那是连亲爹都能背叛的人，惹了他，能有什么好下场？
“大人，”沈为青开口，宁熙在旁边拼命给她打手势，她只当没看见。
“这是百余画家的心血之作。若是封条一开，所有人都要重新作画。大人面慈心善，怜香惜玉，也请对众画家高抬贵手。”
沈为青手心微微出汗。她言语间透露出她听到了叶修文和那女子的对话，显然宿怀霜有负于那位姑娘，那姑娘看起来身份也不一般，希望叶修文顾及他家大人的颜面，将此事轻轻揭过。
叶修文道：“封条一开，重新作画？”
“是。”
“谁说的？”
谁说的？也许是宁国公世子说的，但是不确定，不好胡说。
沈为青道：“规定如此。”
“规定……”
“是。”
叶修文道：“这世上没多少规定。日落星升是规定，潮涨潮汐也是规定。封条一开，重新作画，这规定我没听过。你不如再想想，什么是规定。”
沈为青沉默。
叶修文的意思是能够更改的不是规定。这七十二画家比画本来定在的是长乐楼，现在却是凌霄楼。仅这一条就已经不再是规定。
沈为青道：“百余位画家的画作已经在这里，要请宁国公世子开封条，做评判，挑选出七十二张。”
叶修文道：“好。就请他来罢。”
“就在今晚。”