上辈子的事，沈为青只记得个大概，像被扯断的珠串，即便将散落一地的珠子集齐了，也打乱了顺序，拼凑不回原样。
记得她猝死的那一天，秋日，雨下得很大。
傍晚，雨就落下来了，一开始只是疏落的细雨。
沈为青小心地裹紧长袄，一路小跑回家，长袄里护着的是一叠画纸。
画纸很好，是她从没见过的那种好。
滑如冰，密如茧。
画学考试一年一度，官宦子弟和平民百姓均可报名。不同的是，官宦子弟可自行报名参加，平民百姓则需通过画师举荐方可参加。画学承认的京城画师有七十二位，每位画师每年可举荐两名学徒参加画学考试。
她求老师举荐又被拒了。
第三次。
心灰意冷之际，忽然有人找上门来给她带了句话，说是有位大人邀她作一幅画，并承诺她若画得好，可以无需举荐，直接参加画学的第一轮考试。
至于雇主是谁，她不清楚，只知道那位大人姓李。
雨势来得急，噼里啪啦打在纸糊的窗上，她的心也随着雨声砰砰跳动，一面是激动于这得来不易的机会，一面是担心下一瞬雨就会穿透纸窗，打湿她的画。
她坐在桌前，急着落笔。
她要快点画完，不然雨水落进来，她的画就全完了。可是越急，她落笔越僵硬，失了平日的自然。
屋内唯一的一盏烛火随着窗缝透进来的劲风急颤，仿佛也在催促她赶紧作画。
找她画画的人出手阔绰，二十张画纸随手便扔给她，说用不掉的就当送她了。
这样好的画纸。
她心里杂念丛生，逐渐烦躁。不好，画得不好，她几乎想把正在画的这幅撕了，顿了顿，放下举起的手，轻轻摩挲这画纸。她的桌子不大，只刚刚容纳一张画纸和一方旧砚，她轻轻将画得不满意的画纸放在脚边。
夜深了，纸糊的窗户破了一个小孔，风刺了进来，吹得她骨头缝都在疼。她脚边厚厚一叠画纸，都已画满。
她弓着背俯在桌前，正在画第十八幅。
终于画好了。
她松了口气。
外面风声变小了，是雨停了么？
她正要站起身去看窗外。
啪嗒。
一声轻响，什么东西滴在了刚刚完成的画稿上。
她全身的血液霎时间凉了下来。
她僵了半晌，才敢低头去看。
一滴殷红滴落在画稿的正中央，慢慢朝四周晕染开，像绽放的梅花。
这是……血？
一阵巨大的眩晕向她袭来，她感觉头痛欲裂，身体不再受她控制，沉沉地砸在了桌上。
身体沉重，思绪反而清晰起来。
她回想起自己还是孩童的时候，一个小小矮矮的人，搬了个小木椅，在门口一坐便是一下午，用手里的树枝蘸着清水，在土地上画歪七扭八的图案，让爹娘去猜她画的什么。
一开始爹娘是不同意她学画的，后来软磨硬泡下终于同意了，要送她入京考画学。
恍惚间她听见爹娘的低语。
“你看人家小姑娘，也是你这么大，她一幅画呀，已经名动京城啦。”
“我们家小丫头，也一定能行！”
她想自嘲地笑笑，却发现一动也动不了。
爹，娘，我当不了画师啦。
……
秋高气爽，落叶纷纷。
屋内沈为青一边吃着乳酪，一边随意翻看着手中的书册。
距离她醒过来成为沈家二小姐，已经十日了。从一开始的震惊，无措，到后来的坦然接受，心绪比秋叶变黄还要快。
早知道重生成千金小姐，死的那日也不必那么凄风冷雨，满心仓惶。
这十日里，她旁敲侧击地问侍候自己的侍女，也明白了一些自己的处境。
这里是桐洲沈家。沈家由海商发家，沈家老爷和夫人在一次出海中双双身亡，而后家中两个女儿挑起大梁。说是两个女儿，其实只是大女儿。沈大小姐精通商道，力排众难，撑起父母留下来的基业。沈二小姐从小习画，天赋惊人，十五岁一画名动京城，自然不愿弃画从商。据说沈大小姐苦劝无果，便也随她去了。
她前世对这对姐妹略有耳闻，却并不是因为沈二小姐天资颖悟。
正与之相反，沈二小姐可谓是声名狼藉。人人谈起她来，都恨不得拍烂大腿。据说她在沈家大小姐大婚当日一刀刺死了姐姐。
算算，是三年后的春日。
沈为青叹了口气，又吃了一块乳酪。
姐妹间的爱恨情仇暂且不谈，奇怪的是自从她醒来，她就没在家中发现一幅沈二小姐的画作。别说是挂在墙上的画，就说这本《画林广记》，也是她从书房的众多经商书册中找到的唯一一本跟画相关的古籍。
沈家二小姐年少成名，家中竟然没有她的画作？
这也太奇怪了。
“笃笃”几声敲门声。
“进来。”
“二小姐，午膳准备好了，先呈蟹酿橙还是荔枝白鱼？”少女名唤湘叶，年纪约莫十六七岁，瓜子脸，眼珠灵动。
“都端上来！”
沈为青不做选择。老天让她重活一次，她当然要怎么爽快怎么活。
她举起筷子，随意问道：“画呢？”
湘叶刚将一盅蟹酿橙放在桌上，闻言身形一滞，马上微笑答道：“听晴山姐姐说，前几年书房年久失修，漏了雨，所以将二小姐的画都移到了库房里，如今找的时候也要小心着些，怕将二小姐的画碰坏了。二小姐可要多等几日了。”
沈为青刚举起的筷子顿在空中，放回止箸，道：“我是前几日不慎落水，头痛了几日，但脑子还不糊涂。昨日跟我说画找不到了，今日又说放在库房里了，画到底在哪里？”
湘叶没想到沈二小姐会追问，一时慌了神，忽然记起晴山教自己的一套说辞，扑通一声跪了下去，声音略有哽咽道：“二小姐，我也是一个月前才入的沈府，真的不知道二小姐的画在哪里。大小姐说若是侍候得不得当，就把我赶出府去。若如此，天大地大，何处有我的容身之所，还不如一头撞死算了！”说罢便起身要往右边木头柱子撞去。
“你要撞死在这儿？”沈为青一边听着湘叶哭诉，一边夹着一块蟹肉送到嘴边，听得这话，手忽然停住了。
“撞吧，我瞧着呢。”
“二小姐……”湘叶这下真的泪眼汪汪了，不可置信地看向沈为青，道：“二小姐如果不喜欢我侍候了，直说就是，不用这样逼我。”
沈为青支颐笑道：“撞柱子的是你，赶你走的是大小姐，跟我有什么关系？”
湘叶：“我……”
“二小姐别急。”
门口走进来一个少女，年纪比湘叶长几岁，就是湘叶此前提到的晴山姐姐。据说她自幼便跟着沈家大小姐，大小姐读书，她也跟在旁边读书，大小姐学商，她便跟着学商，气度不凡，沈府人人敬她，几乎将她当半个小姐。
一个月前沈大小姐因生意纠纷亲自出海，便留下了晴山在沈府管家。
晴山道：“我刚接到大小姐的飞鸽传书，还有几日商队就要回来了。”
沈为青盯着面前这个侍女，脑子转得飞快：沈府没有沈二小姐的画，这件事有些蹊跷。现在虽然还看不明白两姐妹之间到底是姐妹情深还是早有过节，可若是大小姐和二小姐真有什么过节，趁着大小姐如今不在，逃跑最是合适。等她回来，自己还跑得掉么。
沈为青笑道：“晴山，你跟着我姐姐的时日久，那我来问你，姐姐平日对我好不好？”
晴山：“大小姐待二小姐情深意重，没有更好的姐姐了。”
沈为青道：“所以我提的要求，姐姐无有不应的了？”
晴山道：“是。”
沈为青笑道：“姐姐远航，吩咐你替她打理家中一切事宜。我想要看看画罢了，这等小事你若都犹犹豫豫做不了主，不怕姐姐回来责罚你？”
晴山垂眸道：“大小姐若责罚晴山，定是晴山差事没当好，晴山认罚。不过二小姐的要求晴山不敢答应，这也是大小姐嘱咐的。”
原来是沈大小姐把画收起来的。
沈为青装作不经意地试探道：“姐姐原话是怎么说的？”
晴山叹了口气，道：“二小姐，大
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小姐真的是为了您好，才烧了那些画的。二小姐又何必翻出那匣子给自己找不痛快？”
烧了？
难怪湘叶以为自己是在故意刁难她，逼得她一头撞死，原来府里根本就没有二小姐的画了。
听晴山这话的意思，似乎大小姐是为了保护二小姐才不让她作画的，为免二小姐再动作画的心思才不准侍女给她看画的。
沈为青垂眸思索半晌，她笑道：“姐姐只说不让我画画，没说不让看画。既然画都烧了，我当着你的面看一眼匣子总不算过分。”
晴山沉默。
沈为青道：“你若怕我看了之后闹着要画，不如你再给姐姐飞鸽传书，这样就算我看完想要做什么，姐姐的信不日传回，也可制止。她若还不许，我一定听她的话。”
半晌，晴山点了点头，退了出去，不一会儿手捧着一个匣子进来，匣子上缀着四颗明珠，一看便知价值不菲。
打开匣子，里面是一叠画纸，沈为青翻开，随意瞥了一眼，气极反笑，道：“拿什么孩……”
她本想说拿什么孩子作的画来敷衍我？
然后生生顿住。
因为她意识到这不是沈二小姐孩童时期的习作。
纸上画满的是一道道直线，遍布整个画卷，乍看之下似乎是刚习画之人最初的练笔，可仔细看去，墨迹于起笔时的温柔隽永，到收笔时的工整凌厉，浓淡得当，浑然天成。
没有哪个孩童有这样成熟的笔力。
只不过这一道道直线，极少有一笔从头流畅画到底的。虽笔锋锐利，却在笔力未尽之时截断，犹如呼吸一滞。
这不是画者故意为之，倒像是……
袖中她的右手使劲攥拳，却微微发麻，捏不紧。
果然如此。
这不是孩童时的习作，是沈二小姐的右手的受伤后，为了恢复右手握笔的稳定而练习的习作。
沈为青醒来后万事都有湘叶侍候，她的右手于日常的生活起居无碍，是以直到现在她才发现她的右手已经废了，于作画而言，她已无法再随心所欲控笔，画出精准的细节。
“看完啦，还给你。”沈为青笑嘻嘻地将匣子递给晴山，右手偷偷攥紧画纸中夹着的那张纸条，袖子落下，盖住了她的手。
夜深人静，沈为青点起一盏灯。
在摇晃的灯光下，她盯着自己的右手发呆。
苍白、修长、修剪得当。
就是这样一双手，当年画出了那幅名动京城的画作么？
只可惜沈二小姐不能再画画了。
沈二小姐的手已经坏了，她可以一辈子当假冒的沈二小姐，又有谁会发现呢？就算真的有什么习性不一样，也可以搪塞过去。
这十日锦衣玉食伺候着，她不是没有过永远留在这里的想法。
她前世被困在画学考试之中，前路茫茫，因为那是她仅剩的一条路，她只得硬着头皮往前走。路的尽头是什么？她必须去看看。
沈二小姐呢？她走这条路已经走到了终点，却被迫重头来过，那一张张画纸上的线条，反反复复，周而复始，无穷无尽。
绝望得好像曾经高飞的鸟，被生生折断了翅膀。
从未拥有和拥有过又失去，到底哪个更难过？
她在心里叹了口气。
她翻箱倒柜了半天，屋内找不到银子，想来二小姐出门在外都有侍女付钱。
她只能将匣子里的珠钗首饰插了满头，既然没有银子，那就只能拿这些抵车马费了。
沈二小姐十五岁画的画被送入京城，十七岁右手被废，那不是巧合，是有人刻意为之。
据侍女所说，沈大小姐曾千叮咛万嘱咐，此生再不入京城，那京城便是突破口。
既然承了这位二小姐的命，总该替她做一些事。
沈二小姐，我替你讨回公道，查明真相，若真是你姐姐要害你，我再回来替你取她性命。那么你的画技就借给我，让我梦想成真，考入画学吧。
沈为青坐到桌前，揉了揉手腕，将笔从右手换到左手，在纸上落下了第一笔。她留下字条，给沈家大小姐一个交代，省得那个哭哭啼啼的小姑娘，真的撞柱丧了命。