离开猎杀现场的速度，比之前任何时候都要快。不是体力的突然恢复，而是一种在明确感知到危险临近时，从骨髓深处榨出的、近乎本能的应激能量。胃里那几口温血和生肉带来的微弱暖意，此刻全都转化成了驱动僵硬双腿、对抗刺骨寒风和深雪阻力的燃料。每个人都清楚，身后那片被匆匆掩埋的血腥之地，就像一个刚刚敲响的、只有掠食者才能听见的开饭钟，随时可能引来不速之客。
格桑走在最前面，背负着那包沉甸甸的、散发着诱人（对野兽而言）气味的鲜肉。他没有再像之前那样仔细探路，而是选择了一条相对直接、朝着西北方向、尽可能远离刚才猎杀点的路线。他的脚步更快，更果断，木梁探棍不再频繁试探，只在遇到可疑的雪面起伏或阴影时，才快速地戳一下。他的头微微低着，但那双琥珀色的眼睛，如同最精密的雷达，警惕地扫视着前方、侧翼，以及身后。
王胖子和李爱国抬着胡八一，咬牙紧跟。担架在深雪中拖行，阻力巨大，两人的呼吸很快又变得如同破旧风箱，汗水混着雪水，顺着鬓角、脖颈往下淌，在冰冷的皮肤上迅速带走更多热量。王胖子那条伤腿疼得他眼前发黑，但他一声不吭，只是死死抓着担架木棍，每一步都迈得咬牙切齿，仿佛在和死神赛跑。李爱国的手臂也在颤抖，但他同样憋着一口气，紧紧跟着王胖子的节奏。
Shirley杨拄着木棍，走在最后，她的任务是尽可能抹去他们留下的足迹，尤其是在担架拖出的明显痕迹附近，用木棍扫雪，或者故意踩乱。这是格桑在离开前简短交代的。这项工作极其消耗体力，对本就虚弱的她来说是巨大的负担。没走多远，她就开始剧烈喘息，咳嗽再也压不住，弯下腰咳得撕心裂肺，每次停顿，都让前面的王胖子心急如焚，却又不敢停下催促。
“杨参谋……要不……我来……”李爱国回头，喘着粗气说。
“不……不用……我……可以……”Shirley杨强迫自己直起身，抹去咳出的眼泪，继续用木棍徒劳地扫着雪。她知道这作用有限，在空旷的雪原上，一行人的足迹和浓烈的、正在随风飘散的血腥气味，很难完全掩盖。但做，总比不做好。
走了大约半个小时，前方出现了一片相对开阔、积雪稍浅（可能被风吹走一些）的砾石滩。格桑在这里停下了脚步，不是因为找到了安全的宿营地，而是他需要观察，需要判断。
他示意王胖子和李爱国将担架放下，让Shirley杨也过来休息。三人几乎立刻瘫坐在冰冷的砾石上，大口喘着气，白色的雾气在脸前凝成一团。寒冷和疲惫如同跗骨之蛆，再次迅速缠了上来。胃里那点食物带来的暖意，在剧烈的运动消耗下，已经所剩无几。
格桑没有坐。他站在原地，解下背上的肉包，放在一块较高的石头上，避免直接接触雪地。然后，他开始以他们歇脚的点为圆心，缓缓地、极其仔细地环视四周。他的目光掠过远处的地平线，掠过近处的雪坡和岩石，掠过每一丛在寒风中瑟瑟发抖的枯草。他的鼻子微微翕动，捕捉着风中除了寒冷和尘土之外，任何一丝异常的气息。
风，依旧很微弱，但方向似乎又有了一点点变化，不再是纯粹的西北，带上了些许偏西。这意味着，从他们猎杀点飘散过来的血腥气，可能被带往更广阔的区域。
格桑看了一会儿，没有发现肉眼可见的威胁。但他脸上的凝重，丝毫未减。他蹲下身，目光落在了他们来时的、那一串深深浅浅的足迹，以及担架拖出的、更加明显的沟痕上。痕迹在洁白的雪地上，如同一条指向他们此刻位置的、再清晰不过的路标。
“痕迹，太明显。”格桑低声说，像是在自言自语，又像是在对三人解释。“掩盖不掉。只能尽快走，拉开距离。”
他站起身，准备招呼大家继续前进。但就在他转身的瞬间，眼角的余光，似乎瞥见了侧后方、大约几十米外、一处背风的雪坡脚下，雪面上有几点异样的颜色和凹陷。
格桑的身体瞬间僵住。他没有立刻走过去，而是缓缓地、极其小心地，调整了自己面朝的方向，眯起眼睛，仔细地看向那个地方。
那是一片被一块半人高的褐色岩石遮挡了部分风雪的凹地。雪面相对平整。但在那平整的雪面上，靠近岩石根部阴影的地方，清晰地印着几个碗口大小的、梅花状的凹痕。凹痕很深，边缘清晰，甚至能看出尖锐爪尖的印子。凹痕周围的雪，有被轻轻拂动、但并未完全破坏的痕迹，仿佛有什么东西曾在那里驻足、嗅探、然后轻盈地跃开。
狼爪印。而且，是新鲜的。雪是昨夜刚下的，爪印边缘锐利，没有被风吹模糊的迹象。印痕清晰，说明留下不久，很可能就在他们经过这片区域前后。从爪印的大小、深度和步幅来看，这不是孤狼，应该是一只体型中等、正值壮年的狼。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！格桑的心，缓缓地沉了下去。最担心的事情，似乎已经发生了。血腥气，还有他们这一行明显是“受伤猎物”留下的痕迹和气味，终究还是引来了荒原上嗅觉最敏锐、也最耐心的猎手之一。
他没有惊呼，甚至没有做出任何大的动作。只是缓缓地、极其自然地，将手按在了腰间的藏刀刀柄上。他的目光，如同冰锥，死死地钉在那几枚狼爪印上，然后，开始以爪印为中心，向四周更仔细地搜索。
很快，他有了更多发现。在距离那几枚清晰爪印不远处，另一块石头的阴影里，有两处颜色更深的、微微凹陷的雪窝，形状不规则，像是某种动物长时间蹲坐留下的。在其中一个雪窝旁边，还有一小撮灰黑色的、卷曲的兽毛，粘在雪粒上。更远一些，一行更加轻微、断续、几乎难以察觉的爪印，延伸向了西北方向，与他们要去的方向大致平行，但保持着一段距离。
不是一只。可能不止一只。它们在观察，在跟踪。没有立刻现身，没有发起攻击，只是在暗处，远远地盯着，如同最有耐心的死神，等待着猎物露出破绽，或者体力耗尽。
狼群的战术。
格桑缓缓地直起身，动作很慢，仿佛怕惊动什么。他转过身，面向瘫坐喘息的王胖子三人。他的脸上，依旧是那副近乎石雕的平静，但眼神深处，那层一直存在的冰冷外壳下，此刻翻涌着一种更加深沉的、近乎实质的凝重和警惕。他甚至没有刻意压低声音，但每个字都像冰冷的石子，砸在雪地上，清晰而沉重：
“有狼。跟来了。”
短短四个字，让刚刚因为短暂休息而稍微放松的神经，瞬间再次绷紧到极限！王胖子猛地抬起头，脸上横肉一抖，手立刻摸向了插在腰间的短刀。李爱国也倏地站起，紧张地环顾四周。Shirley杨的咳嗽戛然而止，脸色“唰”地一下变得惨白，手指紧紧抓住了木棍。
“在……在哪？”王胖子嘶声问道，眼睛瞪得溜圆，扫视着周围看似平静的雪原。除了风声和刺目的阳光，他什么也没看到。
“后面。侧面。不远。”格桑没有具体指方向，只是用下巴示意了一下他发现爪印的大致方位。“刚留下的脚印。不止一只。它们在跟着我们。”
“他妈的！这么快？！”王胖子咒骂一声，感觉后颈的汗毛都竖了起来。明明已经尽快离开，处理痕迹，没想到这些畜生的鼻子这么灵，动作这么快。
“血腥味，还有我们身上的伤，留下的痕迹，对它们来说，像黑夜里的火把。”格桑冷静地分析，目光再次扫过他们留下的那串醒目足迹，“我们走，它们就跟。我们停，它们就等。等我们累，等我们倒下，或者……等天黑。”
天黑。这两个字，让所有人的心都揪紧了。在荒原的夜晚，尤其是在有狼群尾随的情况下，人类的视觉劣势会被无限放大。狼的夜视能力、嗅觉和团队协作，将占据绝对上风。
“那……那怎么办？跑？”李爱国声音发干。
“跑不过。在雪地里，人跑不过狼，尤其我们还抬着人。”格桑摇头，语气依旧平稳，但语速加快，“现在不能慌。一慌，队形散了，死的更快。”
他快速思考着，目光再次投向西北方向，又看了看天色。太阳已经开始明显西斜，距离天黑大概还有三四个小时。
“走，继续走。但路线要变。”格桑做出了决断，“不走开阔地，尽量找有石头、有遮挡、地形复杂的地方走。让它们不好靠近，不好包围。脚步尽量轻，担架……尽量抬高点，减少拖痕。你，”他看向Shirley杨，“不用管痕迹了，跟着，保存体力。我们需要你在晚上还能保持清醒。”
他重新背起肉包，握紧木梁。“现在，听我指挥。我走前面，看路，也看狼。你们两个，”他指着王胖子和李爱国，“抬着他，走中间，尽量走我踩过的地方。她走最后。所有人，眼睛放亮，耳朵竖起来。有任何不对劲——影子，声音，气味——立刻出声，别犹豫。”
“那……这肉？”王胖子看了一眼那鼓鼓囊囊的肉包，咽了口唾沫。这可是他们拼死得来的食物，也是吸引狼群的最大源头。
“不能丢。”格桑斩钉截铁，“丢了，我们饿死。不丢，还有机会。拿好武器，准备好。狼怕火，怕突然的巨响，怕不要命的搏杀。记住，它们找的是虚弱的猎物。如果我们表现得强势、警惕、难以下口，它们可能会犹豫，会继续等更好的机会。”
他顿了顿，目光扫过三人，最后落在昏迷的胡八一身上。“尤其是，要保护好他。他是我们中最弱的‘气息’，最容易成为目标。抬担架的时候，尽量用身体挡在他两侧。”
布置完毕，没有时间再休息，也没有时间恐惧。求生的欲望和对同伴的责任，再次压倒了疲惫和伤痛。
团队再次启程。这一次，气氛完全不同了。每一步都迈得小心翼翼，每一次呼吸都似乎带着警惕。格桑不再追求速度，而是开始刻意选择路线——时而靠近一片乱石堆，时而从两座低矮的雪丘之间穿过，尽量避免长时间暴露在毫无遮挡的开阔雪原上。他的耳朵竖得笔直，不仅听风，更在捕捉风中可能传来的、极其轻微的踩雪声、喘息声，或是低嗥。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！王胖子和李爱国抬着担架，尽力将胡八一抬高，减少拖痕，两人的眼睛也像探照灯一样，不断扫视着侧翼和后方。Shirley杨紧跟在最后，虽然不再处理痕迹，但精神压力更大，她感觉背心发凉，总觉得有什么东西在身后的雪坡或岩石后，用冰冷的目光注视着他们。
沉默的行进中，时间变得粘稠而漫长。阳光西斜，在雪地上投下长长的、扭曲的阴影。每一道阴影，都仿佛可能隐藏着致命的杀机。每一次风吹过岩石缝隙发出的呜咽，都让他们心头一紧。寂静，不再是安宁，而是充满了无声的威胁。
走了大约一个多小时，就在他们穿过一片被风吹得积雪较薄、露出黑色冻土的区域时，走在前面的格桑，毫无征兆地，再次猛地停下了脚步。
这一次，他甚至没有回头示意，整个人如同被瞬间冻结，只有握着木梁的手，指关节因为用力而发白。
王胖子三人立刻停下，心脏狂跳，顺着格桑凝视的方向望去。
在前方大约百米外，一处隆起的雪梁上，阳光照射的雪面反光中，似乎有一个极其模糊的、灰褐色的轮廓，一闪而过，迅速隐没在了雪梁后方。速度太快，距离也远，根本无法确定是什么。是石头？是风吹动的雪块？还是……
但格桑的脸色，已经阴沉得能滴出水来。他缓缓地、极其轻微地，摇了摇头。
“看到了。”他用几乎听不见的气声说，“很近。在前面。”
狼，不仅跟在后面，抄到前面去了。
它们不是在漫无目的地尾随。它们是在驱赶，在包抄，在寻找最适合发起攻击的地点和时机。
最后的侥幸，破灭了。危机，从潜在的可能，变成了迫在眉睫的、冰冷的现实。
夜幕，正在缓缓降临。而猎手与猎物之间，那根绷紧的弦，已经到了断裂的边缘。
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