雷雨在寅时末停下，街道上到处是水珠，与之同时，震字号的门也准时打开了。
黑衣女人仍旧没有露出一丝一毫的皮肤，只轻飘飘地走下一楼，径直离开。
祁阳当然拦不住她，只能察觉到客栈外的结界被打开了——不然还不知道怎么出去。
掌柜老婆婆长舒一口气，“幸好她就这么走了，我得快点去禀报驻守大人今天的事。真可怕呀。”
伙计们原本把一楼属于自己的东西都搬到地窖里，包括武器，所以把一楼弄得乱糟糟的，现在见这个女人真的没有打算再闹，也不杀人，纷纷松了口气，准备把客栈恢复正常。
对了，他们还提议赶紧搬出客栈，省得那个女人反复无常，杀个回马枪。
祁阳也不想在这个莫名其妙出事的客栈久留，飞速地背起弘刚，对向明道：“我们去找个医馆，再换个住处算了。”
掌柜正要找钱给她，毕竟她多给了几灵圆，还要偿还押金，谁知她却直接背着人走了。
“拆了你客栈的地板，所以把钱补给你。”
“欸？一块地板不值这么多钱啊！”动动手去修就好，都不用请人。
老太婆就是听见震动和巨响才从地窖出来的，这会子也知晓了二楼震字间地板上的大洞是打架留下，但她觉得这点损失在她意料范围之内，没有太大关系。
这样一个高手出现在自己的小客栈，不出人命就是万幸。
祁阳走了，没给她拒绝的机会。
*
天仍然暗淡无光，大雨使得空气变得湿重，刚刚离开这个小客栈，女孩就问向明：“你是怎么知道长生药铺里的药会自己消失的？”
昨晚她准备问，但被打岔一下给整忘了，又恰好见小伙计们推着药汤上来，就打算让他们休息，问题就此中断。
“我被挂在院子上，亲眼见过一些被晾在外面的药材一点点蒸发，挥发成雾气，红红的。”
“红色的雾气？”
“嗯，但很淡，像是灰尘。”
“什么味道？”
“有点苦。”
“你吸入了，”祁阳敏感地指出这一点，“昨晚有没有感觉到什么不适？”
向明摇头，轻声陈述：“那天轮到弘刚守仓库，我身上的鞭伤在化脓，疼得一夜未眠，我亲眼看着药材仓库门口没有任何人经过，但第二天称药材的时候，每一袋都丢了几两药材。”
“仓库屋顶有没有红雾冒出？”
少年亦步亦趋地跟着祁阳，“我没有看见仓库屋顶的情况，也看不见仓库里，之前也没想到这一茬有什么好说的。”
“你昨晚明明听见我问你了，却突然和我打岔，又是为了什么？”
向明发觉祁阳没有忘记这一茬，道：“我……不是很想说我被吊着的事。”
“所以你就突然问我能不能让你跟着，好避开回答？”
“恩人，若是我说了你也不可怜我，我就不怕了，”他理了理自己的袖子，“我被打得狼狈，挂在树上几天几夜，因此看见了这事，说出来本没什么打紧的但……你不要可怜我。”
他这人的眼形颇垂，不说话的时候显得十分低沉忧郁，眼下小心翼翼的，反而将忧郁冲淡了很多。
祁阳行路很快，但也不会快到甩开他，笑笑：“你真是个怪人，又希望我不可怜你，又不肯改口喊我名字。”
“……”少年顿住，低声道：“等到我有一天报答了你，我就改口。”
“这样啊，但你恩人恩人地喊着，会让别人意识到我和你们出身不一致。人家不敢拿我怎么样，却很可能突然对你们下手。”
她到现在都不确定弘刚昨晚遭遇了什么，又为什么在那个神秘女人的屋子里。
神秘女人是看在她云山身份上没有杀了弘刚，还是说神秘女人一开始就没打算杀任何人？前者的嫌疑已经小了很多，但不保证万一。
祁阳现在还没有办法独立地调查神秘女人，所以她也只好先去救弘刚，再考虑要不要把假仙草这事交给更厉害的人去调查。
“那我该喊你什么？直呼其名不好。”
“嗯……师姐？我好像没你年纪大，叫我师妹也还行。”祁阳善于扮演角色。
“不要。”向明严肃拒绝，“我做不到。”
祁阳妥协地再出主意：“要不你学着凡间的邻居们叫我小东家？”
“东家……”少年品了品这个称呼，点头了。
女孩无奈笑笑，心道：“我想要和他平起平坐，他却总想要给我当下人。难道给别人为奴为婢就不伤自尊了？”
祁氏茶馆里的伙计们喊她东家，是老板的意思，但自从甲子疫之后，“小东家”成了图腾、象征，变成了当地人对她的一个敬称，但不含主仆成分了。
她离开明槐城，把财产全部给了郭东，一来是她的确无所谓家财多少，二来是她也希望郭东能在等不到她归来后直接自立，而非为她守着家业。
*
医馆很快到了，小孩直接敲开了门，爽利地付了门口写的诊金，引得几位医修纷纷抢着过来看诊。
他们看见女孩背上被裹起来的少年，下意识去把他放下来，掀开裹在少年身上的外袍，却见千疮百孔的皮肤！
这是什么？！
祁阳淡淡解释道：“掉兽域的虫坑里被咬了。已经驱虫了，就是留了很多洞。”
被虫子钻入皮肤留下的洞差不多也能长这样——祁阳靠鬼扯避开了弘刚身上曾长出大把草茎的事实。
“这、这……”有个人试图给弘刚诊脉，就发现他几乎血枯，问：“这、这是怎么保住性命的？”
女孩回答：“给他吃了丹药。”
“不、不，这等血枯，能保住性命，几近起死回生，你们给他吃了什么丹药？我们后续补药去治也得顺应那神药的药性……”
祁阳微微凝眉，胡扯道：“叫不上名字。”
大夫们：“这就麻烦了……都不知道他吃过什么。”
“他命已经暂时保住了，你们能不能救？不能我们就走。”她带着的丹药都用完了，但弘刚的伤依旧危急。
就算来不及慢慢飞回去，也没必要在一个医馆耽搁太多时间。
“能倒是能，就是费用……”
门诊诊金是一灵圆，但诊断和治病从来是两回事，这种伤情要治好，不知得花多少好药。
他们医师炮制药剂、雇佣炼丹士，当然是要花钱的。
祁阳很轻易地随手倒出来一袋子灵石，问：“如何？”
众人震惊，心道这笔钱都够买个七品的仙草了，这还不够没什么够的了！
大生意！众多医修们纷纷汇聚，很快就好了最好的生血药材、补疤药膏，以及许多修复筋脉血肉的丹药全部拿出来。
向明望着女孩的富有程度，也不得不为之震撼。
他在药铺打杂七八十年，一文不花，估计也只能攒这么一袋子。
少年垂眸，再度陷入沉默。
他听见一个声音在怪笑：“你不仅没有报恩的能力，甚至连给她个好东西的能力都没有，只能做个累赘、拖油瓶，不是吗？”<
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*
弘刚从小生在农家，他娘早没了，他爹是佃农，要缴税，丰年多缴，荒年少缴，反正就是吃不饱。
他不是家中独子，可怜的娘在走前竟给他留了五个哥哥，以至于他也并不受家里人待见。这很好理解，家里吃不饱饭，个个都忧郁得很，只他一个人爱笑，所以他每次都要遭受父亲和哥哥们的毒打。
尤其是家里的东西用光的时候，恰好他们看见他在笑着玩蚂蚁。
他们怎么骂他打他的他不记得了，反正打完他不敢笑了，他们却好受了很多。
可惜的是，他挨打很多次，还是很怕打，不耐揍。
有会摸骨的老人说他是个有智慧的孩子，但他不明白这是什么意思，心想着爹分明说我是个草包脓货，饿着了还在笑——笑得挺恶心。
摸亮了验灵石后，他第一次被带到了大山之外，但一轮又一轮的宗门招生处来了，都没有选他。
天赋很差，只能做散修了，但爹拿到了一笔联盟给的钱，巴不得他不回去添碗吃饭。
六个儿子，已经够多。少他一个，换了笔钱，没什么不好的。
做散修很苦，也会挨老板的打，但他为了学习仙界最烂的引气术，还是和联盟派来的老师学会了一些简单的文字，胡猜了自己的名字可能是哪两个字，就此定下。
他跟着新认识的同龄人来药铺做学徒、求庇护，有学有样，并无差错。平时被袁魁踹两脚也当作习以为常，只要伤口不特别疼了就还是如常工作。
在药铺很少能见到笑脸，他就是为数不多在每天各种杂活的折磨下还能笑一笑的人。
袁魁很满意他这种活着就安心的心态，所以在几个学徒之中最放心他，让他看守药材仓库的次数是最多的，有时候连续一个月都是他去看守。
可惜的是，他修为不行，几年下来仍旧是引气境初期，坐一夜还是会感觉困，所以在药材仓库出事的那天，他恰好不小心打了几刻钟的瞌睡。
等到醒来，就是被恰好来视察仓库的袁魁问责，被认为值守的这半个月陆陆续续把缺了的草药偷卖了，被抓着往死里打。
但也正是因为这个，他居然遇见了恩人姑娘。
弘刚乐观地认为自己是像是字典里说的，大难不死必有后福，开心得不能再开心。
因为过于开心，他乘着最后一点流风从想要抢劫他的人那里逃出，却在山中不小心落水。
那条水有点怪，好像是淡红的。
他不知道为什么自己死活游不上去，只一直往下沉，不知为什么感觉自己的身体好痛，好像自己其实已经死了，遇见恩人姑娘是幻觉。
有什么在他体内爬，哪怕把它们延展出去的枝叶斩断，根也还留在他的体内。
它们在叫，好像他的身体是它们的战利品。
他想要醒过来，醒过来去和恩人姑娘做个告别，但是他一个人做不到。
轰隆——雷霆伴随着大雨落在小峦镇，非同寻常的雷鸣让他体内的东西嗅到了某种存在即将抵达的气息，暂时停下对他的侵蚀。
它们在向外窥探，想要打听清楚更重要的消息。
原本沉入水底的少年双眼俱白，以扭曲的姿势爬了出来，宛若一具行尸走肉。
脸肿得和猪头一样的他倒在了水渠边，直到采购完所有药材的祁阳折返回来找他。
在震字号房间，它们还是没有打听到关于那股气息的有效消息，只知道了这个小女孩是云山的人。
它们任由小女孩斩断它们的经络，把暂时的宿主背走。