三天后的清晨，苏明盘坐在聚灵阵中，缓缓收功。丹田内灵力充盈，运转间圆融无碍，比一周前强了至少三成。炼气四层中期的修为彻底稳固，隐隐有向后期迈进的趋势。
他睁开眼，拿起手机，上面有几条新信息。一条是“铁手”发来的，赵老已转入普通病房，状态稳定，对那晚的事记忆依旧模糊，但能确认自己是在家中被一个冒充物业检修人员的陌生男子用某种喷雾迷晕的。他对自己收藏的铜镜和卷轴被夺，感到极为痛心，尤其是那卷轴，据说是他早年考察一处古遗址时偶然所得，材质不明，上面的文字也无人能识，但隐隐让他感到不安。
另一条是吴清风发来的，询问他是否有空，想请他去看看那方天师法印，他托了几位老友，找到一种或许能削弱“秽血封灵纹”的古法，需要苏明配合一试。
苏明想了想，先回复吴清风，约了下午见面。然后换了身衣服，准备出门送几单积压的普通快递。虽然账户里还有几十万，但坐吃山空不是他的风格，而且“快递员”这个身份，是他接触这个城市、获取信息和“特殊订单”最好的掩护。
他发动电瓶车，刚驶出巷子，手机震动了。是同城速递APP的特殊订单提示。
订单类型：紧急求助（特殊物品押运）
取件地址：城南新区，“寰宇生物科技”研发中心，B栋负三层实验室。
送达地址：东郊“静心疗养院”，特殊病房区。
货物描述：特制低温恒温运输箱（内有“高活性生物治疗制剂”，需全程-80℃保存）。
备注：制剂极其珍贵，活性保存期极短，制备成功后需在6小时内完成注射。运输箱配备独立电源、温控和定位系统。需由具备专业冷链运输经验、且心理素质过硬的人员押运。运送途中可能遭遇不可预知风险（包括但不限于交通意外、人为拦截），押运员需有能力处理突发状况，确保制剂安全。运费：五万元。可预付一半。联系人：白主任（电话：188xxxx9999）。
寰宇生物科技？李寰宇的公司？苏明眉头一挑。这单明显是李寰宇那边的事，而且点名了“可能遭遇不可预知风险”、“需有能力处理突发状况”，看来这所谓的“高活性生物治疗制剂”非同小可，护送任务可能有危险。
五万运费，不低。但风险提示也很明确。接，还是不接？
苏明没有立刻决定，而是先拨通了那个白主任的电话。电话很快接通，一个略显疲惫但条理清晰的女声传来：“喂，哪位？”
“白主任您好，我是迅风快递的苏明，看到您发布的订单。”
“苏先生？”白主任声音一顿，似乎和旁边人低声确认了什么，然后语气明显客气了些，“苏先生，李先生提过您。这个订单情况特殊，如果您能接，最好能尽快来研发中心一趟，有些情况需要当面和您说明，也需要您亲自检查一下运输设备和路线。”
“好，我现在过去。”苏明挂断电话，调转车头，朝城南新区驶去。
半小时后，苏明站在“寰宇生物科技”研发中心B栋负三层的实验室外。这里的安保级别极高，进出需要多重身份验证和消毒程序。白主任是个四十岁左右、戴着金丝眼镜、气质干练的女博士，亲自在门口接他。
“苏先生，请跟我来，时间紧迫。”白主任没有废话，带着苏明穿过几道厚重的气密门，进入一间充满高科技仪器、温度明显偏低的实验室。
实验室中央的操作台上，放着一个银白色、约行李箱大小的特制金属箱。箱子外壳布满各种指示灯和液晶屏，显示着内部温度：-79.8℃。箱子侧面连接着粗大的电缆，接在墙上的不间断电源上。
“箱子里是‘NX-7型定向细胞再生诱导剂’，目前只有这一份成品。”白主任指着箱子，语气凝重，“是专门为李先生的一位……非常重要的长辈准备的。老先生年事已高，身体机能严重衰退，且患有几种罕见并发症，常规治疗手段已经无效。‘NX-7’是目前唯一的希望，它能定向激活老先生体内残存的干细胞，配合特定的基因靶点，尝试修复受损最严重的几个器官。但它的活性只能维持六小时，从制备完成开始计时。现在，已经过去一小时二十分钟了。”
苏明看着那个箱子，心中了然。这哪是什么“生物治疗制剂”，这分明是李寰宇动用尖端生物科技，甚至是融合了某些修行理念（比如激活生机、修复本源），为至亲之人准备的“续命神药”！难怪如此重要，也难怪提示有风险——这种能逆天改命的东西，一旦消息走漏，觊觎者恐怕不计其数。
“从研发中心到静心疗养院，不堵车的情况下大约需要四十分钟。考虑到可能的风险和意外，我们预留了两个小时的安全时间。”白主任继续道，“运输箱有独立的超低温维持系统和备用电源，理论上可以支撑八小时。但它不能经受剧烈震荡、高温、强电磁干扰，否则可能失效。我们会提供一辆经过防弹、防爆、电磁屏蔽改装的特种医疗运输车，由你驾驶。路线已经规划好，我们会实时监控。但……”
她看着苏明，眼神严肃：“我们收到一些模糊的预警，可能有不明势力对这份‘制剂’感兴趣，或者想阻止它送达。路上可能有麻烦。李先生的意思是，如果你接下这个任务，我们会尽一切可能提供支持，但你必须有心理准备，可能会面对……非常规的拦截。”
苏明沉默片刻。风险确实很大。但报酬丰厚，而且这是李寰宇的私事，如果能办好，无疑能极大加深双方的信任和联系。对他未来获取资源、情报，甚至探寻黑水城秘密，都有好处。
“我接。”苏明点头，“但我需要知道你们能提供什么支持，以及，如果真遇到拦截，我的权限是什么？可以做到什么程度？”
“车辆本身是防弹级别，有主动防御系统（电击、烟雾），但没有致命武器。我们会安排两组护卫车辆，一前一后，保持一定距离，由我们的人驾驶，他们会携带必要装备处理常规威胁。你的任务是确保‘制剂’箱的安全，万一护卫车辆被阻或发生意外，你可以根据情况，在确保‘制剂’安全的前提下，选择变更路线、隐蔽，或寻求其他方式送达疗养院。李先生授权，在极端情况下，你可以采取一切必要手段保护‘制剂’和人。我们的人会配合你。”白主任递过一个加密通讯器，“用这个和我们保持联系，频道加密。另外，这是车钥匙和路线图。现在，还有四小时四十分钟。”
时间紧迫。苏明不再犹豫，接过钥匙和通讯器：“现在出发。”
五分钟后，苏明驾驶着那辆外观低调、但内部结构明显加强、玻璃颜色很深的黑色厢式货车，驶出了研发中心。前后各有一辆黑色的SUV护卫，保持约五十米距离。通讯器里传来前车护卫的声音：“苏先生，路线已确认，我们将全程护航。请注意，从研发中心到三环主路这段，是相对空旷的快速路，需特别注意。完毕。”
“收到。”苏明平稳地握着方向盘，将车速控制在六十码左右。货车驾驶位视野很好，仪表盘上显示着车厢内恒温箱的各项参数，一切正常。他将一丝灵力缓缓扩散在车内，感知着周围。
前半个小时，一路顺畅。车子驶上三环，车流稍多，但还算通畅。苏明精神高度集中，同时在心里和凌虚子交流。
“仙尊，能感知到周围有什么异常吗？”
“暂无。不过，前方约一公里处，有桥梁，桥下空间复杂，是理想的伏击地点。”凌虚子提醒。
苏明看了一眼导航，果然，马上要经过一座立交桥。他立刻对着通讯器说道：“前方即将通过复兴立交桥，注意桥下和两侧辅路。”
“收到。前车加速，先行探查桥下区域。后车拉近距离，注意侧翼。”护卫队长回应。
前车SUV加速，率先驶入桥下阴影。苏明紧随其后，目光快速扫视着桥墩后方和上方的桥面。
突然！
“砰！”
一声闷响从前方传来！紧接着是刺耳的刹车和金属碰撞声！通讯器里响起前车护卫急促的呼叫：“遇袭！桥墩后冲出一辆货车横挡！有枪！对方有备而来！苏先生，不要停车，加速冲过去！我们拖住他们！”
苏明瞳孔一缩，从挡风玻璃看到，前方桥墩后猛地冲出一辆没有牌照的渣土车，车身一横，几乎将三股车道全部堵死！前车SUV因为提前加速，在渣土车完全横过来前，车头狠狠撞在了渣土车侧厢上，被迫停下！车上下来的护卫正依托车身，与从渣土车后和桥墩阴影中冲出的几个持枪蒙面人交火！枪声大作！
“后车！掩护苏先生！尝试从右侧应急车道挤过去！”护卫队长在通讯器里吼道。
后车SUV立刻加速上前，试图用车身挡住右侧可能射来的子弹，并寻找缝隙。
苏明猛踩油门，厢式货车发出低沉的轰鸣，朝着被撞得有些倾斜的渣土车和桥墩之间那狭窄的缝隙冲去！他必须冲过去！一旦被堵在这里，对方人多火力猛，后果不堪设想！
“砰！砰！砰！”
子弹打在货车防弹玻璃和车身上，发出沉闷的响声，留下一个个白点，但无法穿透。
就在货车即将冲过缝隙的瞬间，苏明眼角余光瞥见，旁边一辆原本停在应急车道、看似抛锚的轿车，车门突然打开！一个穿着灰色风衣、戴着口罩的身影，以远超常人的速度，猛地朝着货车驾驶室扑来！他手中没有枪，而是握着一把造型古怪的、像是注射枪的东西，枪口对准了驾驶室车窗！
不是普通劫匪！是超凡者！目标是车内的人或者……让车停下来！
苏明心中警铃狂响！他猛打方向盘，货车车身剧烈一晃，险之又险地避开了那注射枪的枪口。但那个灰衣人动作极快，一击不中，竟如壁虎般攀附在了货车右侧后视镜附近，手中的注射枪再次抬起，这一次，枪口前端似乎有幽蓝的电弧闪烁！
“滋啦！”
一道肉眼可见的蓝色电弧，如同鞭子般抽向驾驶室侧窗！电弧与防弹玻璃接触，发出刺耳的爆鸣，玻璃表面瞬间蔓延开蛛网般的裂纹！虽然没碎，但显然承受不住第二下！
与此同时，苏明感觉到一股阴冷、麻痹的能量，试图透过玻璃缝隙侵入车内！是电击，混合了某种能量攻击！
“找死！”苏明眼中厉色一闪，左手稳着方向盘，右手并指如剑，指尖赤红光芒凝聚，一颗压缩到极限的“炎弹”瞬间成型，他没有发射，而是将手指猛地按在了出现裂纹的玻璃内侧，低喝：“破！”
“轰！”
炎弹在玻璃内侧紧贴处爆开！炽热的火行灵力混合着物理冲击，瞬间将本就濒临破碎的防弹玻璃炸开一个大洞！灼热的气流和火焰残渣，如同怒龙般喷向车外紧贴的灰衣人！
那灰衣人显然没料到苏明会用这种近乎自残的方式反击，更没想到这火焰如此炽热暴烈！他怪叫一声，身上灰光一闪，似乎有护体能量，但仍被火焰和冲击波扫中，口罩和风衣瞬间焦黑，整个人如同被重锤击中，从车上跌落下去，在地上翻滚几圈，勉强站起，但显然受了不轻的伤，不敢再追。
货车呼啸着冲过了渣土车和桥墩的缝隙，将枪声和混乱甩在身后。后视镜里，苏明看到后车SUV也强行冲了过来，车身上有几个弹孔，但依旧顽强地跟在后面。前车那边，枪声似乎稀疏了些，护卫们依托车辆和地形，暂时挡住了袭击者。
“苏先生！你没事吧？”通讯器里传来后车护卫焦急的声音。
“没事。‘制剂’箱安全。继续按原路线前进，加快速度！”苏明冷静回复，同时看了一眼仪表盘，恒温箱参数稳定。刚才的爆炸冲击，被货车优秀的悬挂和恒温箱自身的防震系统吸收了。
“明白！已通知警方和支援，他们会处理现场。我们护送你直达疗养院！”
接下来的路程，再没有遭遇拦截。或许对方也没料到这次护送如此强硬，且护卫反应迅速。二十分钟后，两辆车一前一后，顺利抵达了位于东郊山麓、环境幽静的“静心疗养院”。
早就等候在门口的白主任和几名医护人员，立刻冲了上来。苏明停稳车，跳下驾驶室，打开货厢门。白主任亲自带人，小心翼翼地将那个银白色恒温箱转移到一台带轮子的专业设备上，然后快速推向疗养院内一栋独立的、守卫森严的小楼。
“苏先生，大恩不言谢！您先在此休息，李先生稍后会联系您！”白主任匆匆留下一句，便跟着恒温箱消失在楼内。
苏明靠坐在货车引擎盖上，长出了一口气。刚才桥上那短短几十秒的交锋，虽然短暂，但凶险异常。那个灰衣人，绝对是修士或拥有类似能力者，而且目标明确，就是冲着让运输中断来的。看来，李寰宇这边的“家务事”，水也很深。
他检查了一下自己，除了右臂之前伤口附近被玻璃碎片划破了一点皮，并无大碍。灵力消耗了约三成，主要是凝聚和引爆那颗贴玻璃的炎弹消耗较大。
几分钟后，李寰宇的通讯直接打了过来。
“苏明，干得漂亮。”李寰宇的声音透过通讯器传来，带着一丝不易察觉的如释重负，“白主任说‘制剂’安全送达，已经开始注射。老爷子那边，就看天意了。这次的事，我欠你一个大人情。”<
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“李董言重了，分内之事。”苏明回答。
“桥上袭击者，我们的人抓到了一个活口，其他的都自尽了。是‘永生制药’雇的佣兵，那个灰衣人，是他们秘密培养的‘基因调整体’，有点麻烦。‘永生制药’一直是我们商业和研发上的对头，看来他们是得到风声，想阻止老爷子恢复，打击寰宇的士气，甚至想夺取‘NX-7’的样本。”李寰宇语气转冷，“这笔账，我会跟他们算。你最近小心点，‘永生制药’手段下作，可能会迁怒于你。报酬已经翻倍打到你的账户。另外，我让白主任准备了一份‘NX-7’的衍生品——‘初级细胞活化剂’，虽然远不如原版，但对修复暗伤、强化体魄有些好处，算是我一点心意，稍后让人送给你。”
“谢谢李董。”苏明没有拒绝。他现在确实需要这类强化身体、加速恢复的东西。
“好好休息。接下来一段时间，如果没有紧急事务，我不会给你安排任务。你自己也低调些。等老爷子情况稳定，我们再详谈。”李寰宇说完，便结束了通讯。
很快，苏明账户收到了十万转账，比约定的五万翻了一倍。随后，一个密封的小型冷藏箱被送到他手中，里面是三支淡蓝色的注射剂，正是“初级细胞活化剂”。
苏明将货车钥匙交给疗养院的工作人员，婉拒了派车送他回去的提议，自己叫了辆网约车离开。
回到家，锁好门，苏明先处理了一下手臂的小伤口，然后取出那支“初级细胞活化剂”，仔细阅读了使用说明。这是一种肌肉注射剂，能温和刺激细胞新陈代谢，修复细微损伤，增强免疫力，对长期修炼和战斗留下的暗伤有调理作用。
他没有立刻注射，而是先盘坐调息，将状态恢复到最佳，然后才按照说明，将一支药剂注射进上臂肌肉。
一股温和的暖流从注射点扩散开来，迅速流遍四肢百骸。不同于烈阳丹的炽热，也不同于益气丹的温补，这股药力更加偏向于滋润和修复，仿佛干涸的土地得到了春雨的浸润，全身细胞都发出欢愉的轻吟。他能感觉到，右臂那道旧伤疤痕下的细微组织，正在加速愈合，一些以前未曾察觉的、因快速修炼和战斗留下的细微经脉劳损，也在被缓缓抚平。
“不错的凡俗药物。虽无灵力，但调理肉身、夯实根基，对你现阶段颇有益处。”凌虚子评价道。
苏明点点头，闭目引导着药力，配合功法，滋养全身。
两个小时后，药力被完全吸收。苏明睁开眼，感觉神清气爽，精力充沛，连皮肤都似乎更有光泽了一些。更重要的是，他感觉身体状态前所未有的好，仿佛卸下了一些无形的负担，灵力运转都更加顺畅了。
“看来，李寰宇这份‘心意’，分量不轻。”苏明暗忖。这不仅仅是报酬，更是一种认可和投资。
他看了看时间，下午三点。和吴清风约的是四点半。
苏明换了身衣服，将天师法印小心包好，出门赴约。
城西，吴清风的“静心斋”茶楼。
吴清风早已在雅间等候，看到苏明进来，立刻起身相迎，目光在苏明身上停留一瞬，眼中闪过一丝讶异：“苏小友，几日不见，气色更胜往昔，修为似乎也精进了？”
“吴师傅好眼力，略有寸进。”苏明谦虚道，将包着法印的锦盒放在桌上。
吴清风小心地打开锦盒，取出那方布满绿锈、暗红纹路狰狞的天师法印，仔细端详，眉头紧锁。
“果然是‘秽血封灵纹’，而且手法歹毒，污染甚深。”吴清风叹了口气，“这几日我查阅了不少古籍，请教了几位专攻古物净化和道家符箓的老友。常规的佛法超度、道法净化，恐怕都难以在短时间内见效，且容易伤及法印本身灵性。唯有一法，或可一试。”
“什么方法？”
“以‘地脉灵火’慢慢煅烧。”吴清风沉声道，“地脉灵火，乃地心至阳之火透过地脉薄弱处溢出所化，性烈而纯，可焚尽阴邪污秽，对这类血煞封禁有奇效。但需控制火候，徐徐图之，以温和的地脉灵火，慢慢炙烤法印，将‘秽血封灵纹’中的阴煞污血之力一点点蒸发、净化。这个过程会很漫长，至少需要数月，而且需要找到一处稳定、可控的地脉灵火源头。”
地脉灵火？苏明想起自己那块“地火精粹石”，就是地脉火气汇聚而成。但这和真正的地脉灵火相比，恐怕是小巫见大巫。而且要去寻找并控制一处地脉灵火，绝非易事。
“吴师傅知道哪里有合适的地脉灵火吗？”
“老朽年轻时，曾听一位云游的修士提及，在西南边陲的横断山脉深处，似乎有几处地火泄露点，但具体位置不详，且路途凶险，多有猛兽毒瘴，甚至可能遇到……不干净的东西。”吴清风摇头，“此法虽理论上可行，但实施起来，难如登天。老朽也只是提出一个方向。或者，我们还可以再寻访其他高人……”
西南横断山脉？苏明记在心里。那里地广人稀，多原始森林和险峻山峰，确实可能隐藏着各种奇异之地。如果有机会，或许可以去探一探。
“多谢吴师傅费心。此事不急，我们从长计议。”苏明说道。他知道，以自己目前的实力，贸然深入西南蛮荒之地，寻找地脉灵火，太过冒险。天师法印虽然重要，但还没到需要他立刻去拼命的地步。
两人又聊了一会儿关于赵老失踪案的后续（吴清风也听说了，唏嘘不已），以及近期古玩市场的一些异常动向。吴清风提到，似乎有几股暗流在悄悄搜集与“幽冥”、“祭祀”、“古老遗址”相关的物件，价格开得很高，但来历要求模糊，透着一股邪性。
苏明心中警惕，这很可能又是“影流会”或类似势力在活动。
离开“静心斋”，已是傍晚。华灯初上，城市再次被璀璨的灯光点亮。
苏明走在回家的路上，手机忽然收到一条陌生号码发来的短信，只有短短一行字：
“小心，‘影流会’的‘判官’，在查你。黑水城的路，不好走。——阿九”
苏明脚步一顿，看着这条短信，眼神微凝。
“判官”在查自己？是因为接连破坏“盗影”小组的行动？还是因为天师法印？
而“阿九”再次出现，发来警告，是善意提醒，还是另有目的？
他抬头看向夜空，星辰稀疏，月色朦胧。
前方的路，果然不好走。
但既然已经踏上了，就只能披荆斩棘，继续前行。
他将短信删除，加快脚步，融入熙熙攘攘的人流。
夜色渐深，城市的某个角落，新的暗流，或许正在悄然涌动。