通讯器的回应来得比预想中快。
第二天清晨，苏明正在聚灵阵中吐纳，那个黑色通讯器发出了轻微的嗡鸣，屏幕亮起，显示一个简洁的坐标地址和时间：“东郊滨江公园，望江亭，上午十点。”
上午九点五十分，苏明抵达滨江公园。望江亭里，上次那个帮他清除灵引符的、相貌平平的中年男人已经等在那里。
“苏先生，李先生收到了您的留言。”男人声音平静无波，“关于合作，李先生有几个基本条件。如果您同意，我们可以继续谈。如果不同意，五十万是封口费，通讯器收回，我们两清。”
“请讲。”
“第一，单向联系。只有我们能主动联系您。”
“第二，任务接受自愿，但一旦接受必须竭尽全力完成。”
“第三，报酬根据任务难度评定，资源支持需提出申请经评估后提供。”
“第四，保密。关于我们的一切，不得向任何第三方透露。”
条件很苛刻。苏明沉思片刻：“如果任务超出我的能力范围呢？”
“您可以拒绝，但需说明理由。如果理由充分，不会有惩罚。但连续拒绝或理由牵强，合作关系自动终止。”男人回答，“每次任务前，我们会提供基础情报和风险评估，由您自行判断。”
“关于那件骨片，”男人话锋一转，“您提供的线索很有价值。李先生希望，如果可能，您能获取更详细的信息，或者在适当的时候协助我们获取那件骨片或类似物品。”
果然，他们对这个感兴趣。苏明斟酌道：“骨片目前在我一位朋友手中，他是正经收藏家。我可以尝试询问更多信息，但强取豪夺，不行。”
“我们尊重合法收藏。只需信息。如果未来有合作获取的可能，也会通过正当交易途径。我们更感兴趣的是其来源地——黑水城遗址及周边区域。”
苏明点头。看来李寰宇的目标不仅是骨片本身，更是其背后的出处。
“如果我同意合作，第一个任务是什么？”
男人从怀中取出一个薄薄的牛皮纸档案袋，推到苏明面前：“第一个任务，试用期。内容在里面。完成后，基础报酬二十万，根据结果有浮动。接受的话，现在就可以开始。不接受，档案袋原封不动还我。”
苏明接过档案袋，拆开。
里面只有两页纸。第一页是卫星地图局部，标注了一个位于西北某省荒漠边缘的坐标点，备注：“疑似古代祭祀遗址（未确认），近期有异常能量波动记录（微弱、间歇）。”
第二页是一张彩色打印的照片，拍的是一件器物：一个巴掌大小、造型古朴、布满绿锈的青铜小鼎，鼎身刻有模糊的兽面纹。照片下面有几行字：
“目标物品：兽面纹青铜小鼎（疑似战国前后），据信藏于上述坐标点地下。任务：确认坐标点情况，如有可能，取回目标物品。注意：该区域近期有不明人员活动迹象，疑为盗墓团伙或‘影流会’外围人员。风险等级：中等（环境恶劣，可能有武装冲突）。”
下面列出了提供的支持：详细区域地图（电子版）、五万元行动预支款、紧急联络频段、当地安全屋基础装备（包括户外生存装备、自卫武器、简易探测仪器）。
最后是警告：“任务区域环境恶劣，通讯可能受限。如遇无法抗衡之危险，以保全自身为第一要务。任务失败无惩罚，但合作关系可能重新评估。”
苏明快速扫完。这是一个典型的“探索兼回收”任务。坐标点有异常能量波动，目标青铜小鼎能被李寰宇看中，恐怕不是普通文物。而“影流会”的出现，让任务蒙上了对抗色彩。
危险吗？肯定危险。荒漠环境、未知遗迹、可能的竞争对手。但报酬丰厚，二十万起步，还能获得李寰宇势力的初步认可。
更重要的是，黑水城遗址就在那个省份。或许这次任务能让他接触到骨片背后的秘密。
“我需要时间准备。”
“三天。三天后的晚上，有车送你去机场。装备和安全屋地址会提前发给你。接受，就把档案袋留下。不接受，还给我。”
苏明将档案袋折好，放进背包。“我接受。”
男人脸上第一次露出一丝极淡的笑容：“明智的选择。预付款已经打入你提供的账户。详细资料和装备清单，今晚会发到你的保密邮箱。记住，单向联系，注意安全。”
离开滨江公园，苏明账户里多了二十五万（戈壁任务基础报酬二十万，鬼首令情报奖励五万），怀里揣着三颗凝气丹，还有一份刚刚开通权限的“内部兑换清单”电子目录。
清单上的东西让他大开眼界：标注了年份和药效的灵草药材、低阶法器胚子、记载基础法术或修炼心得的玉简复制品、定制情报咨询、安全屋使用权、目标背景调查等服务。
每样东西后面跟着的贡献点数字也让他咋舌。完成这次探索任务，他获得了50点基础贡献（青铜小鼎）和30点附加贡献（鬼首令情报），加起来80点，只够兑换清单最末尾的几样普通药材或一次基础情报咨询。
“看来，想要好东西，还得拼命赚‘贡献点
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’。”苏明感慨。
回到出租屋，苏明第一件事就是检查星髓。星髓的光芒比之前黯淡了一些，但依旧稳定。凌虚子的元婴光团也凝实了不少，正在吸收星力滋养。
“此次虽有惊无险，但你临阵对敌、随机应变，颇有进益。”凌虚子难得夸奖，“那‘凝气丹’品质尚可，正合你用。尽快服下，巩固修为，此次戈壁之行，于你心性亦有锤炼。”
苏明点点头，没有立刻服用丹药，而是先盘坐在聚灵阵中，将状态调整到最佳。戈壁的生死搏杀、煞气的冲击、长途奔逃的疲惫这些经历让他的心神更加凝练，对灵力的掌控也越发精细。
当身心彻底平静后，他才取出玉盒，服下一颗凝气丹。
丹药入口即化，化作一股磅礴而温和的暖流，瞬间涌入四肢百骸，最后汇聚于丹田。原本炼气三层初期的修为，在这股精纯药力的推动下，迅速稳固，并向中期稳步迈进。
一连三天，苏明足不出户，借助凝气丹和聚灵阵，全力消化此次戈壁之行的收获。修为稳稳停在了炼气三层中期，灵力总量和精纯度都有了明显提升。“金光护身咒”和“龟息术”运用起来也更加得心应手。
第三天的傍晚，当他结束一轮修炼，神清气爽地睁开眼时，手机响起了熟悉的提示音——不是李寰宇给的通讯器，而是那个同城速递APP。
又有新的特殊订单了。
苏明拿起手机，点开。
订单类型：紧急求助（特殊物品鉴定与处理）
发布人：匿名（信誉等级：☆☆☆☆☆）
取件/服务地址：南城区，“静心斋”茶楼，听雨轩包厢。
服务内容：求助人手中有一件家传古玉，近日佩戴后屡做噩梦，精神恍惚，怀疑玉器“不干净”。需擅长处理此类“非常规”问题的专业人士上门鉴定，若确有问题，需进行净化或处理。特别强调：需有真才实学，江湖骗子勿扰。若处理有效，重酬。
备注：情况紧急，家人已受影响。望速来。可预付部分定金。
服务费：面议（根据鉴定结果和处理难度，预估五位数起）。
家传古玉？佩戴后做噩梦？精神恍惚？
苏明看着订单描述，眼睛微微眯起。经历了邪佛、蚀灵纹、血渍古卷、地秽煞灵……他对“不干净”这个词，已经有了全新的认识。
刚刚实力有所精进，正好需要实践检验。而且，报酬似乎不错。
他手指移动，点在了“接单”按钮上。
新的“快递”，又要上路了。