吴琪犹豫了一下，还是拉开椅子坐下了，背脊挺得笔直，像个受训的学生。
早餐区很安静，只有餐具碰撞的轻响。
陈淼没提昨天的事，也没提吴珏的电话。
只随口聊些酒店的日常，问她最近忙不忙，有没有遇到难缠的客人。
吴琪一开始还有些拘谨，听他问起工作，渐渐放松下来。
说起昨天有个外国客人把“云吞”听成“馄饨”闹了点笑话，忍不住笑了起来。
阳光透过玻璃窗落在她脸上，她笑起来时嘴角有个小小的梨涡，很耐看。
陈淼看着，忽然觉得，这样的早晨，比在队里啃冷包子舒服多了。
“对了，”陈淼放下勺子，语气随意。
“晚上有空吗？”
“我知道有家新开的菜馆，汤做得不错，请你尝尝。”
吴琪舀汤的动作顿住了，猛地抬头看他，眼里满是不敢置信。
陈淼迎上她的目光，没躲闪，语气认真了些。
“云顶酒店不是要改进新的菜品，你正好去找找灵感。”
他没说破那八年的等待，也没说自己知道了真相。
有些话，该留到合适的时机。
但至少现在，他想让她知道——她的等待，不是石沉大海。
吴琪的眼眶瞬间红了，用力点了点头，声音带着点哽咽。
“有、有空。”
晨光正好，粥碗里的热气袅袅升起，模糊了两人之间的距离。
或许，新的故事，就该从这样一个寻常的早晨开始。
傍晚六点，陈淼准时出现在云顶酒店门口。
他换了身休闲装，深色夹克配浅卡其色的裤子。
少了几分平日里的凌厉，多了些温和的烟火气。
吴琪从旋转门里走出来时，脚步带着点不易察觉的雀跃。
她换下了职业套装，穿了条米白色的连衣裙，长发松松地挽在脑后，露出纤细的脖颈。
看到陈淼，她下意识地捏了捏手提包的带子，脸颊微红。
“等很久了吗？”
她走上前，声音比平时软了些。
“刚到。”陈淼拉开副驾驶的车门，“上车。”
车子平稳地驶离市区，往那家粤菜馆开去。
车厢里放着舒缓的轻音乐，两人一时都没说话，却没觉得尴尬。
吴琪看着窗外掠过的街景，心里像揣了只小兔子，扑通扑通跳个不停。
这是八年来，他第一次单独约她吃饭。
“那家店的例汤是招牌，”陈淼忽然开口，打破了沉默。
“用老火煨了四个小时，据说味道很正。”
“嗯。”吴琪点点头，偷偷看了他一眼。
“你怎么知道这家店？”
“上次肖云墨提过，说适合带……”
陈淼顿了顿，把“家属”两个字咽了回去，改口道，“适合朋友小聚。”
吴琪的心跳漏了一拍，假装没听出他的停顿，轻声道：“那正好，我最近总熬夜，正想喝点汤补补。”
她刻意说得轻松，指尖却在手提包里悄悄蜷了起来。
粤菜馆藏在一条老巷子里，门面不大，门口挂着红灯笼，透着股古朴的暖意。
两人刚坐下，服务员就端上了例汤。
瓦罐里飘出浓郁的香气，混着药材的清苦，闻着就让人胃口大开。
“尝尝。”
陈淼给她盛了一碗。
吴琪吹了吹，小心翼翼地抿了一口，眼睛瞬间亮了。
“真好喝，比酒店后厨炖的还香。”
“喜欢就多喝点。”
陈淼笑了笑，也给自己盛了一碗。
席间，陈淼没再提工作，也没提苏清沅，只聊些轻松的话题。
他说起小时候和肖云墨在军区大院里爬树掏鸟窝，被护院的老伯伯追着打。
说起第一次实弹射击时，紧张得差点把枪掉在地上。
说起宋希音刚嫁给肖云墨时，总被肖云墨的“直男审美”气得跳脚。
吴琪安静地听着，时不时笑出声。
这些事，有些是她从吴珏那里听过的，有些是第一次知道。
原来那个在她眼里，一直挺拔可靠的陈淼，也有这么多孩子气的过往。
“你呢？”陈淼放下筷子，看着她。
“上学时是不是也像现在这么乖？”
“才不乖呢。”
吴琪被他看得有些不好意思，低下头搅着碗里的汤。
“我高中时偷偷在宿舍藏漫画，被老师抓到过，还请了家长。”
“哦？”陈淼挑眉。
“你妈没骂你？”
“骂了，说我不务正业。”
吴琪吐了吐舌头。
“不过后来她看我成绩没掉，也就没再管了。”
她抬起头，正好撞进陈淼的眼里。
他的目光很温和，带着点笑意，不像平时那样带着距离感。
吴琪的心跳又开始加速，连忙移开视线，假装看窗外的灯笼。
晚饭后，陈淼送她回家。
车子停在小区门口，吴琪解开安全带，却没立刻下车。
“今天……谢谢你。”
她轻声说，声音里带着点不舍。
“该说谢谢的是我。”陈淼看着她。
“很久没这么轻松过了。”
车厢里安静下来，只有仪表盘的灯光亮着，映着两人的侧脸。
吴琪能听到自己的心跳声，一声比一声响。
她犹豫了很久，终于鼓起勇气，抬头看向陈淼。
“陈淼，我……”
她想说“我喜欢你”，想说“等了你八年”，可话到嘴边，却被陈淼轻轻打断。
“小七，”他的声音低沉而认真，“我知道。”
吴琪猛地愣住了。
“你……知道什么？”
“知道你喜欢我。”陈淼看着她，眼神坦诚，“吴珏都告诉我了。”
吴琪的脸颊瞬间红透了，像被人戳破了心事，窘迫得想找个地缝钻进去。
她低下头，声音细若蚊吟。
“对不起，是不是给你添麻烦了……”
“没有。”陈淼伸手，轻轻抬起她的下巴，让她看着自己。
“我只是觉得，该跟你说声抱歉。”
“抱歉？”吴琪不解地看着他。
“抱歉让你等了这么久。”
陈淼的指尖带着温度，轻轻摩挲着她的下颌。
“以前是我太迟钝，忽略了身边的人。”
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