秦小满的心提了起来，怕沈拓责怪孙小五，更怕他觉得自己多事。
沈拓却只是顿了顿，对孙小五淡淡开口：“给他个轻省的活。”
说罢，便转身去检查马匹了。
孙小五松了口气，挠挠头，只好找了一块干净的抹布递给秦小满：“那……那你去洗洗那边摞起来的碗吧，小心别摔了。”
“哎！”
秦小满立刻接过抹布，像是接了什么重要的任务，走到那摞碗旁，仔仔细细一个个地清洗起来。他擦得极其认真，侧脸在灶火的映照下，显得异常专注柔和。
镖师们互相看了看，都没再说什么，各自忙活去了，只是眼神交汇时，多了几分不易察觉的温和。
这病弱安静的小哥儿，不像他们想象中那般娇气或麻烦。
夜色渐深，野店的院落里，灶火渐熄，只余下零星火星在夜风中明灭。
秦小满将最后一只洗净擦干的碗摞好，孙小五就凑了过来，然后咧嘴一笑：“嘿，洗得真干净！比我这粗手粗脚的可强多了！”
其他几个镖师也收拾妥当了，经过时都笑着打趣两句，话语里不再是最初的客套或好奇。
“小表弟干活还挺利索。”
“是啊，安安静静的，不声不响就把活儿干了。”
只不过洗了几个碗，秦小满有些不好意思地低下头，嘴角却难以抑制地微微弯起。
一直看似在检查马匹，实则眼角余光从未离开过他的沈拓走了过来。
“累不累？”
“还好。”秦小满小声答，下意识地挺直了背脊，不想显露出太过弱不禁风的模样。
沈拓没再多言，只道：“时辰不早了，去歇着吧，明日要赶早路。”
野店房间简陋，只有一张窄小的板床。秦小满本以为在陌生的环境中会难以入眠，谁知身体的疲惫很快袭来，不过片刻便沉入梦乡。
沈拓在黑暗中睁开眼，侧过头，借着窗缝透入的微弱月光，凝视着少年安静的睡颜。
良久，他才极轻地替他将滑落的薄毯拉高了些许，复又闭上眼。
一夜无话。
接下来的几日，车队速度明显加快了许多。
道路时而平坦，时而颠簸，所经之地也越来越偏僻荒凉。
秦小满依旧安静地待在车里，逐渐习惯了马车的颠簸。偶尔透过车帘缝隙看看外面流动的风景，或是在休整时，听着镖师们天南地北的闲聊。
这日午后，车队行至一处狭窄的谷道。
两侧山壁陡峭，怪石嶙峋，仅容一辆马车勉强通过，头顶的天空被挤压成一线，光线骤然暗淡下来。
沈拓抬手，整个车队的速度立刻慢了下来。他目光如鹰隼般扫过两侧寂静的山崖，打了个手势，镖师们瞬间收敛了所有散漫，手按刀柄，无声地分成前后两队，将镖车护在正中，凝神戒备。
车厢内的秦小满也感受到了这突如其来的紧张气氛，不由自主地屏住了呼吸。
他悄悄掀开车帘一角向外望去，只见沈拓骑在马上，背
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影绷得像一张拉满的弓，周身散发出蓄势待发的危险气息。
谷道里安静得可怕，只有马蹄和车轮碾过碎石的回声，一下下敲在人心上。
突然——
“咻！”
一声尖锐的破空之音撕裂寂静！
一支羽箭裹着厉风，从左侧山崖的乱石后疾射而出，目标直指镖车前的沈拓！
“有埋伏！护镖！”沈拓一声暴喝，反应快得惊人，侧身挥刀格挡！
“锵”的一声脆响，火星四溅，那支箭被他精准地劈飞出去，几乎在同一时间，两侧山崖上冒出十数道黑影，箭矢如飞蝗般密集射下。
“咄咄咄！”箭矢深深钉入车板、地面，甚至拉车的马匹也发出一声悲鸣，中箭吃痛，扬起前蹄，险些将车厢掀翻！
“啊！”秦小满在车厢里被颠得东倒西歪，重重撞在车壁上，发出一声短促的惊叫，吓得脸色煞白。
“趴下！别出来！”车外传来沈拓沉稳却不容置疑的命令。
紧接着便是兵刃激烈碰撞的铿锵声，马匹的哀鸣和货物砸地的闷响，血腥味混合着尘土味很快在空气中弥漫开来。
秦小满听到赵奎的怒吼：“妈的！是冲着镖车来的！兄弟们，给我顶住！”
也听到孙小五的惊呼：“左边！左边又上来三个！”
混乱中，他依稀能分辨出沈拓的声音，冷静地发号施令，就像激流中的磐石，稳稳地定在镖车附近，所有试图靠近镖车的贼人，都被他凌厉的刀法逼退或斩杀。