太子朱标的车驾停在魏国公府门前时，并没有惊动太多人。
若是按着礼部的规矩，储君出巡，当有卤簿仪仗，净水泼街，黄土垫道。
但这回朱标是以晚辈探病的私礼来的，便只带了几个贴身的内侍和几车宫里赐下的补品。
那明黄色的车帘一掀，走下来的大明储君，一身常服，面上带着几分温润如玉的笑意，丝毫没有那股子令人窒息的潢潢贵胄之气。
徐允恭领着徐景曜、徐增寿两兄弟迎在门口，正要行大礼，便被朱标一把托住。
这托举的动作，看着寻常，里头却藏着大学问。
若是换了旁人，哪怕是一品大员，这礼也是受得的。
但朱标这一托，托的不是徐景曜的手臂，而是徐家在那场废相风暴后有些摇摇欲坠的心。
这是一种姿态，一种代表了武英殿那位意志的姿态。
徐家，依然是这大明朝最受恩宠的勋贵，且这份恩宠，已经从开国的战功，延续到了治国的信任。
庭院深深，落叶满阶。
因着主母病重，府里的下人们连走路都恨不得踮着脚尖，生怕弄出半点响动惊扰了那正房里的清净。
朱标一路走来，看着这往日里也是钟鸣鼎食之家的国公府，如今竟透出一股子药香掩不住的沉闷，心中不由得更添了几分愧疚。
在他看来，谢夫人的病，有一半是替皇家累出来的。
若非徐家父子在前朝后宫替他们朱家父子挡风遮雨，这位诰命夫人何至于心力交瘁至此？
进了正院，朱标并未在正厅落座，而是径直去了谢夫人的病榻前。
此时的谢夫人，虽说吃了那辽东老参，气色缓过来不少，但到底伤了元气，只能倚在软枕上。
见太子亲临，这位刚强的妇人挣扎着要起身，却被朱标按住了。
“婶娘莫动。”
一声“婶娘”，叫得谢夫人眼圈微红。
在这等级森严的封建皇权下，这一声称呼，比那千两黄金、万户食邑都要来得重。
它意味着朱家没把徐家当外人，意味着当年随龙起义的香火情分，并没有因为权力的更迭而断绝。
朱标坐在榻边的小杌子上，絮絮叨叨地说了些家常话，又将马皇后特意嘱咐的几个养身偏方细细讲了。
那模样，不像是来宣旨的太子，倒像是邻居家来串门的懂事后生。
徐景曜立在一旁，看着这一幕，心中那根紧绷了数月的弦，终于彻底松了下来。
他是个聪明人，自然读懂了这背后的政治信号。
朱元璋是个极其务实的君主，他的恩威从来都是算计好的。
前些日子的敲打、试探、甚至将徐景曜困在武英殿里当苦力，那是在熬鹰，是在验货。
如今朱标亲至，且摆出这副姿态，便说明那场关于“信任”的考核，徐景曜算是过了。
这不仅是因为徐景曜本身的能力，更是因为他那种“无欲则刚”的态度。
一个不贪权、不结党、只想着回家抱老婆孩子的能臣，才是皇权最放心的工具。
“景曜。”
从内室出来，两人行至回廊。
朱标忽然停下脚步，挥退了左右，只留徐景曜一人在侧。
“父皇让孤带句话给你。”
朱标看着廊下那株刚刚抽芽的老梅，话语里带着几分只有他们二人才能听懂的深意。
“父皇说，武英殿那边的灯火太亮，熬坏了眼就不值当了。
翰林院新挑的那几个人，虽然手笨了些，但胜在听话，能顶一阵子。
你这段日子，就在府里好生歇着，多陪陪婶娘，也多抱抱若若。”
徐景曜闻言，并无那种如释重负的狂喜，反倒是生出一种淡淡的疲惫后的怅然。
这就是帝王心术。
用你时，你是社稷之臣，恨不得把你那一身骨油都熬干。
不用你时，又给足了你体面，让你感激涕零地回家荣养。
但这“不用”，并非是弃之如敝履，而是把你这把快刀收进鞘里，养精蓄锐。
等着下一次必须要见血的时候，再抽出来。
“那是好事。”徐景曜笑了笑，这笑是真心的，“臣这点微末道行，也就配干点体力活。如今有才子们顶着，臣也能偷个懒，在家多陪陪老娘和闺女。”
“你啊....”朱标指了指他，无奈地摇了摇头，“父皇常说你是个没有野心的，孤起初还不信，如今看你这副如释重负的模样，倒是真信了。”
“还有，孤自个儿也想说一句。”
这位大明储君的眼神忽然变得有些奇怪，甚至带了几分朱元璋那种看透人心的锐利，但更多的，是一种宽厚的包容。
“孤知道，你心里装着的东西，比这朝堂要大。有些事，父皇看不透，孤也未必全懂。但只要你这心是向着大明百姓的，孤便信你。”
“这江山太重，孤一个人扛不动。将来.....还得靠你这把刀，替孤披荆斩棘。”
徐景曜心头一震。
他抬头看向朱标。
这位在历史上以仁厚著称的太子，此刻展现出的气度，竟让身为穿越者的他都感到了一丝折服。
那是超越了权谋的胸襟。
朱元璋是用“术”在御人，而朱标，是在用“道”在交心。
“殿下言重了。”徐景曜低声道，“臣不过是个想过安稳日子的懒人。”
“懒人好啊。”朱标笑了，那笑容如春风化雨。
“懒人才不会没事找事，才不会像胡惟庸那样，把这天下折腾得乌烟瘴气。”
此时，西院的门被推开了一条缝，赵敏抱着刚醒的若若探出头来。
那小女婴似乎是闻到了生人的气息，竟也不哭，只是睁着那双乌溜溜的眼睛，好奇地打量着这位穿着明黄常服的伯伯。
朱标眼睛一亮，几步上前，从怀里掏出那块早已备好的麒麟玉佩，轻轻塞进那小小的襁褓里。
“这是雄英那小子给的聘礼，孤可是带到了。”
朱标打趣了一句，惹得赵敏一阵脸红，却也让这院子里的气氛瞬间变得欢快起来。
“景曜。”
逗弄完孩子，朱标直起腰，神色重新变得郑重起来。
“父皇让孤带句话给你。说是这几日你虽不用进宫，但那商廉司的账目，你还得盯着点。北边虽然消停了，但云南那边...怕是快要有动静了。”