在家养了半个月的伤，徐景曜身上的肉没长回来多少，那股子煞气倒是重了不少。
今日是商廉司挂牌的日子。
这衙门的选址，是徐景曜亲自挑的。
不在六部扎堆的繁华地段，也不在秦淮河边的风月场。
他挑了城西的一座废弃宅子。
这宅子有名堂。
原先的主人叫杨宪，洪武初年的中书省参知政事，那是红极一时的人物。
后来狂了点，不仅独断专行，凭自己喜好任用官员，又是弹劾汪广洋又是诛杀御史的，就让老朱给杀了。
这宅子就空了下来，据说晚上常有鬼哭狼嚎的动静，没人敢住，连乞丐都绕着走。
“四公子，真……真选这儿啊？”
户部派来的几个令史，看着那扇还贴着陈年封条的大门，腿肚子都在转筋。
“这地方晦气……”
“晦气？”
徐景曜站在台阶下，抬头看着那门楣。
他左手还吊着，那张脸白得跟这宅子里的鬼差不多。
“咱们这衙门是干什么的？是查贪官，抓奸商的。”
“贪官奸商都不怕，还怕鬼？”
“再说了。”
徐景曜踢了踢那扇大门，发出咚的一声闷响。
“这杨宪要是变成了鬼，正好让他出来给我当个师爷。他在下面待了这么些年，谁贪谁廉，他比我清楚。”
说完，徐景曜也没管那些吓得脸青的令史，迈步走了进去。
院子里荒草半人高，瓦砾遍地。
正堂的梁上还结着好大的蜘蛛网。
“收拾一下。”
徐景曜对身后跟着的那些老兵吩咐道。
这些老兵是徐达给的亲卫，领头的叫郑皓，也是个不爱说话的汉子。
“是。”
郑皓一挥手，几十个杀才也不嫌脏，拔草的拔草，扫地的扫地。
这帮人连死人堆都睡过，这点荒凉算个屁。
……
晌午时分，商廉司的第一批官到了。
这是朱元璋特批给他的二十个人。
这二十个人，长得那叫一个参差不齐。
有头发花白的老儒生，也有看着就像个市井无赖的年轻人。
他们有个共同点：都是科举没考上，或者是考上了因为长得丑、说话冲、脾气怪，被吏部刷下来的废料。
朱元璋当时的原话是：“你那个衙门既然不走寻常路，那咱就给你派点不寻常的人。这些人肚子里有货，就是没地儿施展。你看着用，用坏了算咱的。”
此时，这二十个人站在那刚刚打扫出来的正堂里，看着坐在上首那个著名的徐四公子，一个个心里直打鼓。
徐景曜喝了一口热茶，目光在众人脸上一一扫过。
“都别站着了，自己找地儿坐。”
众人面面相觑，最后还是那个看着有点吊儿郎当的书生，率先一屁股坐在了台阶上。
“在下陈修，见过司长大人。”
那书生拱了拱手，眼神里带着点桀骜。
“听说大人在苏州杀人如麻，连死人的钱都抢。在下原本以为大人是个长着三头六臂的怪物，今日一见，也就是个病秧子嘛。”
周围的人倒吸一口凉气。
这小子不想活了？
徐景曜没生气，反而笑了。
“病秧子怎么了？病秧子杀人不用刀，用脑子。”
徐景曜指了指陈修。
“你叫陈修？我听过你的名字。洪武八年的举人，会试的时候写了一篇《论盐铁专卖之弊》，把户部尚书骂了个狗血淋头，直接被赶出了考场。是吧？”
陈修愣了一下，随即挺起胸膛：“正是。那户部尚书不懂经济之道，只会死抠税银，在下骂错了吗？”
“骂得好。”
徐景曜点了点头。
“不过光骂没用。你得有本事把这弊端给平了。”
徐景曜从怀里掏出一把钥匙，扔给郑皓。
“去，把后院那个库房打开。里面有我从苏州带回来的一百五十万两银子的账目，还有这次从户部借来的这十年大明各地的盐引记录。”
“陈修，还有你们。”
徐景曜指了指在场的二十个人。
“我不管你们以前是怀才不遇，还是愤世嫉俗。进了这个门，就得干活。”
“商廉司不养闲人，也不养只会读死书的废物。”
“给你们三天时间。”
“把这些账目给我盘清楚。”
“我要知道，这大明的盐，到底都流到哪去了？这每年几百万斤的盐引发下去，为什么国库里的盐税还是那么点？”
“谁能查出这里面的猫腻，谁就是这商廉司的第一任主事。”
“要是查不出来……”
徐景曜盯着这群人，淡然道。
“……那就哪儿来的回哪儿去。别在这里占地方。”
陈修眼睛亮了。
这可是实打实的权力！是可以查户部老底的机会！
他这辈子做梦都想干这事儿。
“大人放心！”
陈修站起来，拍了拍屁股上的灰。
“三天？不用！给在下一天时间！只要那账目是真的，在下就是把算盘珠子拨烂了，也给您查个水落石出！”
……
安排完了这帮人，徐景曜觉得有些乏。
他走到后院的一棵老槐树下，那儿放着把躺椅。
这是他特意让人搬来的。
以前的时候，江宠总是在这种时候给他披件衣服，或者递杯水。
现在没人了。
郑皓虽然忠心，但那是是个木头桩子，只会站在三步外警戒，连个眼力见都没有。
徐景曜闭上眼，听着前堂传来的噼里啪啦的算盘声。
那声音很密集，很脆。
在这寂静的鬼宅里，听着竟有一种别样的生机。
“大人。”
郑皓的声音突然响起，闷闷的。
“户部来人了。”
“谁？”徐景曜眼都没睁。
“户部侍郎，赵勉。说是来……要东西的。”
“要账？”
徐景曜睁开眼，嘴角勾起一抹冷笑。
“我把一百五十万两银子都给他们送去了，他们还敢来跟我要东西？”
“让他进来。”
“我倒要看看，这户部是嫌银子烫手，还是嫌命太长。”
不一会儿，一个穿着绯色官袍的中年人走了进来。
这赵勉长得白白净净，一看就是那种在官场里混得如鱼得水的笑面虎。
他一见徐景曜，先是行了个礼，脸上堆满了笑。
“下官赵勉，见过徐大人。徐大人这身子骨可大好了？”
“有话直说。”徐景曜没让他坐。
赵勉也不尴尬，依旧笑着说道：
“是这么个事儿。刚才听说徐大人把户部存的洪武元年至九年盐引底簿全都搬走了？”
“徐大人，这可不合规矩啊。”
“这盐引底簿是户部的机密，按律不得外借。尚书大人急坏了，特命下官来……请回这些底簿。”
“请回？”
徐景曜坐直了身子，看着赵勉。
“赵侍郎，你是真糊涂还是装糊涂？”
“陛下设这商廉司，为的就是查这天下的烂账。盐铁是国之命脉，我不查盐引，难道去查秦淮河上的胭脂铺子卖了多少粉？”
“可是……”赵勉一脸为难，“这毕竟是户部的档……”
“少跟我扯这些。”
徐景曜打断了他。
“我问你。洪武八年，两淮盐运司上报产盐三百五十万斤，实发盐引四百万斤。多出来的这五十万斤盐，哪来的？”
“洪武九年，扬州盐商黄家，一年纳税不过三千两，却在瘦西湖边上修了个比王府还大的园子。这钱哪来的？”
赵勉的脸色变了变，额头上渗出了细汗。
“这……这下官不知……”
“你不知，我知道。”
徐景曜站起身走到赵勉面前。
“那些盐引底簿，就在后面。我有二十个人正在查。”
“你们户部要是身正不怕影子斜，就让他们查。”
“要是心里有鬼……”
徐景曜伸出手指点了点赵勉的胸口。
“……那就回去把脖子洗干净。”
“告诉徐铎，别以为我不知道户部跟扬州那帮盐商穿一条裤子。”
“这商廉司的第一把火，我就准备拿这盐字来烧。”
“回去告诉那些不想让我查的人。”
“账册，我拿走了。”
“想拿回去，让陛下给我下旨。”
“否则，谁敢踏进这商廉司一步……”
徐景曜回头看了一眼郑皓，后者懂事的拔出腰刀半寸。
赵勉吓得退后两步，脸上的笑容彻底挂不住了。
“徐大人……您这是何苦啊……”
“是不是想说我在跟满朝文武作对？”
徐景曜笑了。
“滚。”