沧浪亭旁的别院里，丝竹声声，酒香四溢。
这顿接风宴，王景办得那是相当用心。
桌上摆的不是什么大鱼大肉，全是苏州最精致的时令菜：松鼠鳜鱼炸得金黄酥脆，碧螺虾仁晶莹剔透，就连那一道简简单单的莼菜汤，用的也是太湖里刚捞上来的最嫩的尖儿。
但王景这会儿没心思吃。
他坐在下首，屁股底下像长了钉子，眼神时不时地往主位上的徐景曜身上瞟。
见徐景曜只顾着给赵敏夹菜，一副我是来旅游的闲散模样，王景心里更没底了。
松江府那边传来的消息可是说了：这位爷是笑面虎，吃饭的时候跟你称兄道弟，吃完饭就把账本往你脸上一摔，让你倾家荡产。
“咳咳……”
王景清了清嗓子，端起酒杯，决定先下手为强。
“徐公子，这苏州的菜，还合胃口？”
“不错。”徐景曜尝了一口鱼，赞许地点点头，“比松江那边的吃法精细多了。王公子费心。”
“公子满意就好。”
王景赔着笑，把酒杯放下。
“家父说了，松江府那是方良不懂事，还得让公子亲自受累去查账。咱们苏州府不一样。”
“哦？怎么个不一样法？”徐景曜似笑非笑地看着他。
王景伸出一个巴掌，五指张开，斩钉截铁地说道：
“家父昨晚连夜核对了府库和各大商行的底账。家父承诺，今年苏州府上缴户部的商税，在去年的基础上……”
“……翻五番！”
“只要公子在苏州玩得开心，这税银的事儿，不用公子操半点心。到时候那一本漂漂亮亮的账册，还有那真金白银的税款，一定准时送到公子的案头！”
“五番？”
旁边的赵敏听得筷子都停了，惊讶地看了一眼王景。
这可不是小数目啊！
松江府那边是被徐景曜拿着把柄逼出来的，这苏州府怎么这么自觉？
而且一开口就是五倍？
这得多少钱啊？
徐景曜却是一脸的淡定，仿佛早就料到了。
他慢条斯理地咽下嘴里的虾仁，端起酒杯抿了一口。
“王公子，令尊是个明白人。”
徐景曜心里跟明镜似的。
后世有句话叫苏松赋税半天下。
虽然有点夸张，但这数据是实打实的。
到了大明中期，苏松二府的田地加起来，只占大明疆域的八十五分之一。
可这两个地方交上去的赋税，却占了整个大明朝廷收入的十分之一！
这是什么概念？
这就是大明的钱袋子！是奶牛！
这里的商贾富得流油，这里的官员哪怕是从指甲缝里漏出来一点，都够养活一个西北穷府的。
以前是没人查，或者是查的人也被喂饱了。
现在徐景曜这把刀悬在头上，王文那个老狐狸很清楚：与其让徐景曜把盖子揭开，大家一起死，不如破财免灾，主动把这块肉割下来献给朝廷。
反正割的是商人的肉，保的是自己的乌纱帽。
“既然令尊这么有诚意，那这账……”
徐景曜笑了笑，把原本准备好的那一套话术咽了回去。
“……我就不查了。”
“多谢公子！多谢公子体谅！”
王景大喜过望，感觉脖子上那把刀终于移开了。
他连忙起身，恭恭敬敬地给徐景曜倒满酒。
“不过……”
徐景曜话锋一转，目光扫视了一圈这空荡荡的花厅，只有几个婢女在伺候。
“今儿个这接风宴，王公子倒是尽心尽力。只是不知王知府何在？”
徐景曜脸上的笑容淡了几分，透出一股子玩味。
“按理说，本公子虽然只是国公府的人，但毕竟还兼着查账的事儿，令尊哪怕是再忙，露个面喝杯酒的功夫总该有吧？”
“若是令尊觉得本公子是个只知道吃喝玩乐的纨绔，不屑于相见……”
“哎哟！徐公子！冤枉啊！天大的冤枉！”
王景吓得差点把酒壶给扔了，冷汗瞬间就下来了。
他最怕的就是徐景曜误会这个！
“徐公子，家父对您那是万分敬仰！恨不得亲自来给您牵马坠镫！实在是……实在是衙门里离不开人啊！”
王景苦着脸，一脸的无奈。
“公子有所不知，前阵子那个……那个空印案……”
提到这三个字，王景的声音都颤了一下。
“咱们苏州府，那是重灾区啊。”
“原先府衙里的同知、通判，还有下面几个县的知县、县丞，因为图省事用了空印，被锦衣卫抓走了一大半！”
“现在这苏州府衙，那是空荡荡的，能干活的官儿没剩几个了。”
“朝廷虽然紧急调拨了一批人过来顶替，可那些都是……都是刚从国子监出来的监生，或者是从别的冷衙门调来的候补。”
王景叹了口气，摊着手诉苦：
“这帮新来的，连公文怎么写、税银怎么算都不知道。有的甚至连东南西北都分不清！”
“家父这两天，那是既当爹又当娘。”
“今儿个一早，家父就把那几十个新官全都叫到了府衙二堂，正在那儿手把手地教他们怎么审案子、怎么催科征比呢！”
“家父说了，现在是非常时期，事事都得躬亲。万一这帮新来的愣头青再惹出什么乱子，撞到公子您的枪口上，那苏州府可就真完了！”
听着王景这番带着哭腔的解释，徐景曜愣了一下，随即哑然失笑。
合着老朱那一刀砍得太狠，后遗症显现出来了。
这苏州府现在就是个草台班子，王文这个知府成了唯一的顶梁柱，正在那儿搞培训呢。
“原来如此。”
徐景曜点了点头，脸色缓和下来。
“倒是本公子错怪令尊了。王知府在这个节骨眼上，还能把苏州府撑起来，是个好官。”
“行了，这酒我喝了。”
徐景曜举杯，一饮而尽。
“回去告诉令尊，这苏州府的税只要能上来，其他的……本公子只当没看见。”
“是是是！多谢公子宽宏大量！”
王景悬着的心终于放回了肚子里，那张脸笑得跟朵花似的。
宴席继续，气氛终于从紧张变得热络起来。
只是此时的苏州府衙内，却完完全全是另一番，徐景曜根本没构想到的场景。