有了林管事这个真正的行家坐镇，马尾船厂那边的摊子，徐景曜算是彻底撒手了。
专业的事交给专业的人，这是徐景曜的信条。
林管事一上手，那些原本还在磨洋工，看笑话的福州本地工匠，立马就被整治得服服帖帖。
毕竟人家是龙江船厂出来的，代表的是大明造船技术的最高水准。
于是，徐景曜终于过上了几天舒坦日子。
每日里在驿馆的院子里晒晒太阳，看看闲书，喝喝闽地的功夫茶，若是忽略掉外面那群时刻盯着他的暗哨，这日子倒也过得惬意。
相比之下，贺金博的日子，过得那是“水深火热”。
这位年轻的右都督同知，自从到了福州，那是深受当地士绅的爱戴。
白天是商会请去喝茶听曲，晚上是世家请去赴宴赏舞。
送进房里的美貌侍女，那是一波接一波，环肥燕瘦，各式各样，简直比选秀还热闹。
陈、曹、吴三家，那是铁了心要用糖衣炮弹把这位手握兵权的年轻将军给腐蚀了。
这一日傍晚。
徐景曜正对着一桌子菜发呆，贺金博一脸疲惫地推门进来了。
他一进门，就把头盔往桌上一扔，解开领口的扣子，吐出一口浊气。
“我不行了，真不行了。”
贺金博抓起桌上的茶壶，对着嘴灌了一大口。
“景曜，你这日子过得倒是清闲。我这几天，那是腰都要断了。那帮老狐狸，太热情了，热情得让人害怕。”
徐景曜看着他那副像是被掏空了的样子，忍不住笑了。
“怎么？温柔乡里也不是那么好待的？”
“屁的温柔乡！那就是盘丝洞！”贺金博骂骂咧咧地坐下。
“今晚又是吴家请客，我实在是推不过，找借口说要来跟你汇报军情，这才溜出来的。”
他看了一眼桌上的菜，愣了一下。
“豁！这一桌子……全是鱼啊？”
确实全是鱼。
清蒸石斑，红烧黄鱼，还有一盆奶白色的鱼汤。
而在正中间，摆着一大盘酱烧的……鲶鱼。
那鲶鱼头大嘴阔，胡须长长，看着有些狰狞。
“福州靠海，吃鱼那是本分。”徐景曜拿起筷子，夹了一块鲶鱼肉放进贺金博碗里。
“尝尝，这东西虽然长得丑，但肉质肥美。”
贺金博也没客气，几口就把鱼肉吞了下去，然后放下筷子，神色严肃起来。
“景曜，咱们都在这儿耗了快一个月了。”
“船也造了，铺子也买了，戏也演足了。”
“咱们……到底什么时候动手？”
贺金博是挺急，再不动手，估计自己的腰肾先顶不住了。
“那三家现在虽然表面上客气，但暗地里还在搞小动作。咱们手里有三千精锐，还有锦衣卫，直接找个由头，把他们抄了不就完了？何必跟他们虚与委蛇？”
徐景曜闻言，放下了筷子。
他看着贺金博，摇了摇头。
“金博兄，你是武将，讲究的是快刀斩乱麻。但治理地方，尤其是这盘根错节的东南，不能这么干。”
“为什么？”
“因为牵一发而动全身。”
徐景曜指了指北边。
“士阀这东西，不仅仅是在东南有。江南、甚至京城，到处都是。他们就像是一张巨大的网，互相联姻，互相勾结。”
“咱们要是没有任何实打实的罪证，就靠着手里的兵权，直接把陈、曹、吴三家给灭了。痛快是痛快了，可后果呢？”
“全天下的士绅都会感到唇亡齿寒。他们会觉得，陛下这是要对读书人、对世家大族大开杀戒了。”
“到时候，人人自危，甚至可能会激起民变。那时候，动摇的就是大明的国本。”
“陛下虽然想收拾他们，但也绝不希望看到局面失控。”
贺金博听得似懂非懂，有些烦躁地挠了挠头：“那怎么办？就这么耗着？等他们老死？”
“当然不是。”
徐景曜微微一笑，用筷子指了指盘子中间那条狰狞的鲶鱼。
“金博兄，你知道鲶鱼有什么作用吗？”
“啥作用？”
“就是在运输姑鱼的时候，为了防止鱼在半路死掉，渔夫会在鱼槽里放一条鲶鱼。”
“鲶鱼生性凶猛，进去之后就会到处乱钻，追着姑鱼咬。姑鱼为了活命，就会拼命游动，保持活力。这样到了岸上，鱼就都是活的。”
贺金博皱眉：“你的意思是……咱们当那条鲶鱼？去咬他们？”
“不。”
“如果咱们当鲶鱼，冲进去乱咬，那陈、曹、吴三家这群姑鱼，就会因为恐惧而抱团，合起伙来对付咱们。”
“那是最蠢的办法。”
徐景曜夹起那颗硕大的鲶鱼头，轻轻地放进了旁边的鱼骨碟里。
“我要做的，是把这情况……反过来用。”
“反过来？”
“对。”徐景曜压低了声音。
“现在的局面是，陈、曹、吴三家，就像是个稳固的鼎，三足鼎立，互相制衡，又互相勾结。他们是一荣俱荣，一损俱损的铁盟。”
“我们要做的，不是从外面打破这个鼎。”
“而是往这个鼎里，扔一块肉。”
“一块只有一家能吃得下的肉。”
“让他们三家，自己变成鲶鱼，去互相撕咬！”
“只要他们开始内斗，那个稳固的鼎，就会出现裂痕。”
“到时候，谁先沉不住气，谁先露出了獠牙，谁……就是那个破坏规矩的出头鸟。”
“咱们手里的大军，那是为了维稳的，是代表朝廷主持公道的。”
“灭一家，那是仗势。但是灭出头鸟，那就是众望所归了。”
“剩下两家，那时候已经不会再互相信任，到时候……”
徐景曜做了个抓握的手势。
“……还不是任由咱们揉圆搓扁？”
贺金博听完，只觉得后背一阵发凉。
他看着眼前这个笑眯眯的好兄弟，第一次觉得，读书人的心，那是真的脏啊。
“那……”贺金博咽了口唾沫，“这块肉……是什么？”
徐景曜重新拿起筷子，夹了一块嫩白的鱼腹肉，放进嘴里细细咀嚼。
“这块肉啊……”
“……就是咱们那个，马上就要开张的水云间。”
“还有……未来整个福建海贸的肉。”